В ящике
Иван Лясин
Повесть – исповедь. История одержимого парня, готового идти до самого конца в угоду искомой идее. Артём без сомнений оставил отчий дом. Он точно знает формулу успеха, едва ли готов признавать чужие правила. Сама судьба, зачарованная его истинными мотивами, дарует ему шанс, о котором многие и не мечтают. Получив заветное, он немедля отправляется на встречу своему счастью, попутно пытаясь разобраться с трусливым отцом, нелюбимой девушкой, предательством, смертью и чужой жизнью без какого-либо смысла. Хранимый символами веры, он прорывается сквозь адские муки, на встречу самому главному испытанию в своей жизни.
Иван Лясин
В ящике
Счастье приходит к человеку во всяком виде, разве его узнаешь? Я бы, положим, взял немного счастья в каком угодно виде и заплатил за него все, что спросят.
«Старик и море» Эрнест Хемингуэй.
С чего все началось…
«Малый – город, который не мог похвастаться ни количеством, ни качеством людей его населявших. Поэтому, как и положено кому-либо с комплексами, на въезде он имел огромный рекламный щит, старавшийся убедить каждого новоприбывшего в том, что «Счастье в Малом!». Однако, даже он казался Офиром [1 - Офиром*– Офир – диковинная страна, привлекающая мореплавателей (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9C%D0%BE%D1%80%D0%B5%D0%BF%D0%BB%D0%B0%D0%B2%D0%B0%D1%82%D0%B5%D0%BB%D1%8C) со всего мира. (Документалка о царе Соломоне.)] в сравнении с болотом откуда мне посчастливилось выбраться. Но все по порядку.
Уже несколько лет, после окончания пединститута, мы обитали именно здесь. И пускай отсутствие свободных вакансий уберегло от счастья носить нищее, но зато гордое звание интеллигенции, сказать, что у нас получилось отыскать свое место под солнцем, язык не поворачивался. Бюджета едва хватало на оплату хозяйской ипотеки и нескончаемого потока кредитов. Ни достатка, ни стабильности, ни отсутствия нужды копить на зимнюю куртку начиная с весны. Впрочем, отец счел бы мои слова надуманными и неблагодарными. Я считал его одним из тех неуверенных бедолаг, вечно втирающих чепуху вроде: «Грех жаловаться, у кого-то дела идут намного хуже!» Но я не мой отец. Меня не устроила перспектива всучить в наследство груз несбывшихся надежд с бременем отчаяния. Я покинул отчий дом при первой возможности. Безудержно мечтая все изменить, я никогда не задумывался, где именно заразился подобным мировоззрением.
– Артём! Артёём!! Ты вообще слушаешь, о чем я тут разглагольствую? – возмущалась белокурая девица невысокого роста. – Ой, опять твое замечтательное настроение!
Нику раздражали мои внезапные вспышки отрешенности. В тайне от окружающих, я терзал себя вопросами, ответов на которые у меня не было. К примеру, в чем причина моих неудач? Может, дело в паршивом образовании или воспитании?
Временами я даже размышлял над целесообразностью чувств ко второй половине. У бывшей однокурсницы удалось обнаружить только два весомых недостатка: ледяные руки (она почему-то решила согревать их исключительно о меня) и, пожалуй, необъяснимая любовь к документальным фильмам.
«Документалки» – я их не переносил. Скучнее времяпровождение придумать невозможно. Зачастую меня хватало лишь на первые десять минут просмотра. В итоге, я так и не насладился «Новыми горизонтами Плутона», не выяснил, принадлежит ли мир Масонам, и до конца не разобрался, почему полет на Багамские острова не всегда хорошая идея. Хотя под некоторые видео заснуть казалось невозможным. Больше всего утонченная особа любила пересматривать двухчасовые ролики о змеях. На вопрос: «Почему именно змеи?» Она отвечала: «Просто я их до смерти боюсь!» Исчерпывающе, не правда ли?
– Шикарно впишется в наш интерьер! – в руках Ника крутила бархатную подушку ярко-оранжевого цвета.
Так как с развлечениями у нас было туго, под мутным предлогом Нике удалось притащить меня в огромный загородный гипермаркет, напичканный разношерстными вещицами сомнительного качества.
– Думаешь, она нам подойдет?
– Тёмочка! Я уверена. К тому же оранжевый – мой самый любимый цвет. Ну, после бирюзового, конечно.
– Мы вроде приехали за чем-то другим?
– Согласна. Но послушай… – вдумчиво разъясняла она, – мы редко сюда приезжаем. И раз мы уже тут, не будет ли разумно приобрести все необходимое, а потом вернуть на кредитку? Тем более, если «необходимое» настолько восхитительно выглядит? – рассудительность, то, чем всегда Ника отличалась от остальных.
– Согласен.
Маленький ценник убедил – спорить дальше не имеет смысла. Ника опустила трофей в корзину. Поиски шторки для ванной продолжались.
– Артём, посмотри! Нас такой на подъем раньше будил. – Огромный металлический будильник, еле помещавшийся в ладони, напоминал больше орудие пыток, нежели часы. – Представь, как жестоко сейчас под него будет на работу просыпаться?
– Жестоко – не то слово. Скорее опасно. Можно вообще не проснуться.
– Да-а… – она поставила его обратно.
В детстве я никогда не понимал: почему люди так ненавидят звук будильника. Если опустить банальную лень, он ежедневно возвращает к жизни, дарит возможность, лишая бездействия. В детстве я наивно полагал – проблема в противном сигнале.
– Смотри, смотри, что нашла!!! – завопила Ника.
Среди обилия непотребной утвари у нее получилось отыскать самый бесполезный экземпляр. Она держала черную табличку с жирным белым заголовком: «ПРАВИЛА СЧАСТЛИВОЙ ЖИЗНИ».
– То, что я искала. То, что мы должны купить?! – она застыла в ожидании моей реакции.
– Сто тридцать рублей – не так уж мало, – рассуждал я, упиваясь ее страданиями, – но в принципе и не так много, если столько стоит твое счастье.
– Обожаю тебя! – она немедля отблагодарила дежурным поцелуем в щеку. – Вообще-то, у меня тоже есть правила!
– Серьезно?! Ты их сама придумала?
– Ну почти. – Ника начала рассматривать табличку со всех сторон.
– Почти – это как?
– Какие-то сама, какие-то еще с девчонками в интернате. Не важно… Хочешь поведаю?
– Спрашиваешь?!
Неспешными шагами мы поплелись к выходу. Напрочь забыв о нашей первоначальной миссии.
– Так! Первое правило… Никому не рассказывать о моих правилах! – она засмеялась, ожидая от меня нечто подобного. – Ну ты серьезно не въехал?
– Ты о чем? – я искренне ее не понимал.
– Ладно, забудь. Пошутила… У меня и вправду они есть. – укротив эмоции, она продолжила. – Готов услышать залог истинного счастья?
– Конечно. – очередь, к единственной работающей кассе не оставила другого варианта.
– И так: Заботься о ближних. – угрожающей интонацией она пыталась придать значимость каждому слову.
– Как думаешь, ты с ним справляешься?
– Само собой… Следующее правило ведает нам: нужно усерднее заниматься спортом, чтобы дозволять себе побольше вредного. – изрекала Ника. – Далее… Если в чем-то сомневаешься, помни – второго шанса, скорее всего, не будет.
– Стой! Как ты сказала?
– Знала, что про вкусности оценишь. Правда, оно работает пока в теории, но скоро…
– Нет! Другое. – я снова ее перебил. – Повтори предпоследнее?
– А-а… Смысл такой – если у тебя появилась возможность, не упусти ее!
– Единственное нормальное. – бестактно заключил я.
За шанс я готов был заплатить любую цену.
– Единственное…?!!
Ника приготовилась насмерть отстаивать свои заповеди, благо подошедшая очередь сбила ее напал. Кассир, то ли от глупости, то ли от невежества, без каких-либо сожалений расстался с чудесной реликвией, которая, судя по физиономии, явно бы ему не помешала.
На улице давно стемнело, но душный июльский воздух совсем не собирался отступать. Лето будто решило пожалеть нас, восполнив туристическую дистрофию несколькими деньками тропической жары. Ленивые лакеи постепенно стягивались, разбрасывая звенящие брички из-под покупок в двух метрах от отведенного им места- стоянки. Честно сказать, я порядком устал от сего столпотворения. Хорошо, не пришлось долго ждать автобус. Старый пазик почти сразу подкатил к остановке.
– Домой приедем, что-нибудь обязательно глянем. – пробормотала Ника, размахивая табличкой, словно веером. Я точно знал, что именно.
Протиснувшись вглубь салона, ей удалось найти свободное место, я рядом повис на поручне. Зря жаловался на погоду снаружи, внутри температура оказалась значительно выше, плюс к ней прибавился коллективный запах пота.
– Хорошее приобретение. Правда? – Обозрев табличку в последний раз, Ника поставила ее на колени и уткнулась в телефон. Судя по всему, она не особо нуждалась в ответе, поэтому я изменил статус вопроса на риторический.
Наконец-то мы тронулись. Взгляд тут же зацепился за прогнившую щель возле сидения. Я отчетливо рассмотрел, как проносившиеся мимо машины освещали бледный асфальт, громко завывающий под нашими колесами.
Неужели никто больше не видит? Интересно, если автобус прямо на ходу расползется на части, потерянная жизнь хотя бы одного из присутствующих принесет миру заметную утрату, или необъятный упустит это, так же как присутствующие сие отверстие?
Громкая мелодия смартфона прервала глупые мысли. На дисплее корявым курсивом высветилось: «Тамара».
– Да.
– Артём, привет. Как у вас дела? Как здоровье?
– Привет. Все нормально.
– Слава Богу. Чем сегодня занимались?
– Ничем особо. В магазин ездили. Слушай, мы сейчас в автобусе, неудобно разговаривать.
– Хорошо, хорошо. Отцу позвони как-нибудь. Больше не мешаю. Нике привет.
Долго разговаривать с сестрой не имело смысла. Она связывалась раз в неделю и всегда задавала одни и те же вопросы, со временем ставшие пустой формальностью.
Мой мобильный опять нарушил всеобщее спокойствие. Пришло сообщение от Андрея: «Слушай! У меня для тебя есть новости!!»
Универсам «Надежда»
Остановка у универсама «Надежда». От нее до квартиры оставалось минут пятнадцать. Андрей куда-то провалился. Одно за одним я отправлял ему сообщения:
«Что именно произошло???»; «Ты где?»; «Ответь!!!!».
– Кому строчишь? – поинтересовалась Ника.
– Так, ерунда… Андрею.
– А-а, ну понятно. – она переключила свое внимание на обновку.
Ника давно забросила попытки вытянуть из нашего общения что-то интересное. Пусть наша переписка зародилась еще в институте, я ничего об Андрее толком не знал. Более того, я даже не имел представления о том, как он выглядит. Мы познакомились на одном из интернет-форумов, Android 451 писал с фейковой страницы. На аватаре стояла фотография выдающегося в прошлом инженера-электротехника, работающего с переменным током. Он представился Андреем, тоже техногиг, тоже студент. Правда, с выбором будущей профессии ему повезло куда больше, он изучал программирование в одном из престижных вузов нашей столицы. Мир айти-технологий стал ядром нашего общения. Визави с удовольствием отвечал на глупые вопросы и поддерживал каждую мою идею, способную перевернуть индустрию.
– «Обязательны к вы-пол-не-нию! В случае полного соблюдения – сто процентная гарантия счастья». Ничего себе! Посмотри-ка, всего четыре правила. – Ника решила, самое время поближе познакомиться с табличкой. – Первое – Всегда говори правду!
– Легко. – Я решил поддержать беседу. Хотелось любыми способами скоротать ожидание.
– Согласна. Тоже ненавижу врать.
– Давай дальше!
– Следующее правило – Люби! Угу…Ты меня любишь?
– Э-э… Вроде да.
Остановившись, Ника вцепилась в меня взглядом, стараясь как можно скорее отцензурить услышанное.
– Да. Люблю. – я твердо исправил.
– И я тебя! Так, следующее…
