– Надо успокоиться. Вспомни, как срезались на конкурсе, все, кто волновался? Давай, репетировать - отвлечёшься. Представляй, что перед тобой только дети, сидят и смотрят на тебя, открыв рот.
– Не-е, только не сегодня, извините. Мне даже в помещении находится тошно.
– Т-тогда пошли на улицу, п-прогуляемся.
Состояние Лены поразило Дмитрия, он никак не ожидал от этой энергичной, целеустремленной и волевой девушки, такого поведения, а точнее мандража.
“Она же меня вдохновила, вселила надежду! К тому же, у нее огромный опыт выступлений. Что же, тогда делать мне, ни разу не выступавшему перед публикой?” – Дмитрий, опустив плечи, уставился в пол, волнение вернулось.
Природа располагала к прогулке, да и Лене не хотелось оставаться наедине со своими страхами, поэтому сразу согласилась на прогулку. Шли, не торопясь, шутили, останавливались у витрин маленьких магазинчиков, обсуждали их дизайн и выложенные товары.
У кафешки куда они зашли выпить кофе, висел огромный рекламный щит предвыборной агитации. В человеке с плаката Сергей узнал директора мебельной фабрики, у которого работал на доставке.
– Капец! П-пантелеич совсем зазвездился. Хозяин мебельной ф-фабрики, где я подрабатывал на доставке. Вроде, н-нормальный мужик был, а как с-стал депутатом, словно подменили. Н-на рабочих рычит, всем н-недоволен, ко всему придирается… Н-ну, я и ушёл.
– Постой, так ведь депутатам, нельзя, вроде, бизнесом заниматься? – вскинув брови Лена посмотрела на Сергея.
– П-правильно, по бумагам теперь там его ж-жена числится, а всем по-прежнему он с-сам заправляет. А с-сколько обещал перед выборами, т-только выберите. Словно п-перекодировали. Я читал про с-систему НЛП?
– А может, это экстрасенсы тайком дают установку на какую кнопку нажимать?
– Ан-ну, ты скажешь тоже, экстрасенсы. Это всё обман и н-надувательство. Ты, что веришь во всю эту л-лобуду?
– Верю. Есть что-то такое, что экстрасенсы чувствуют, а наука пока объяснить не может.
– Д-деньги они чувствуют и лохов, у которых их можно з-забрать, – отрезал Сергей.
– Ну, не все. Папа рассказывал, как мама “поехала” у телевизора, когда Кашпировского показывали, – не унималась Лена.
– Гипноз д-допускаю, а остальное все обман.
Посетители за соседними столиками, стали подозрительно косится в их сторону. Дмитрий о чем-то задумался и не следил за их полемикой, но дружеский толчок в плечо, вернул его к действительности.
– Диман, с-скажи.
“О чем речь-то?” – он лихорадочно старался припомнить последние фразы, но безуспешно, поэтому решил схитрить, – Не знаю, я над этим еще не думал.
– А, давайте, проверим, – неожиданно, исчерпав все аргументы, предложила Кравцова.
– Это к-как? – удивился Сергей.
– Мы же будущие учёные, пусть, эксперимент нас рассудит. Я сейчас пойду и узнаю у экстрасенса свою судьбу – попаду во второй тур или нет, а выступление покажет кто из нас прав, – Лена вызывающе посмотрела на Сергея.
– Х-хорошо, согласен. Диман, ты как?
– Мне пофиг, но чисто ради эксперимента…
Ребята расплатились и вышли из кафе. Им пришлось сделать небольшой крюк до пешеходного перехода и обратно, чтобы оказаться на другой стороне улицы, перед дверью в салон. Лена, не раздумывая, открыла дверь и вошла. Друзья проследовали за ней.
Их встретила помощница экстрасенса в небольшой приемной, спросила о цели визита и огласила стоимость услуг. Когда все формальности были оговорены, из-за фиолетовой драпировки, которой были отделаны все стены, довольно неожиданно появилась сама Диана. Она была в черном блестящем балахоне до пят. Черные, как смоль, распущенные волосы немного скрывали ее греческий профиль. Она окинула ребят быстрым взглядом, сверкнула черными очами и, подхватив Лену под локоток, увела в кабинет, отодвинув драпировку, прекрасно скрывающую потайную дверь.
В ожидании подруги, ребята сидели на диване и оба молчали. На стене за спиной помощницы, висели дипломы и фотографии в рамочках, подтверждающие их получение из рук известных людей.
– Всё оформление с-сделано лишь для того, чтобы т-таинственности нагнать, чтоб человек п-поверил. Эх, и дурют нашего брата… – шепнул Сергей на ухо Дмитрию.
Тот, понимающе, развел руками и промолчал. Вскоре драпировка отодвинулась и к ним вернулась Лена. Они с интересом уставились на нее.
– Сказала, что отборочный тур я пройду, но со второго раза, – Лена растерянно пожала плечами.
– С какого второго? – удивился Дима, – Одна же попытка.
– Может, во втором сезоне? – предположила Лена, – Жаль, пролетит мой миллион мимо меня.
– А, ш-что же не уточнила? – упрекнул Сергей.
– Я хотела, – и продолжила шепотом, – но это стоит три тысячи!
– Нифига себе, расценочки?! Триста рублей за вход, а дальше идет развод! – весело и в рифму продекламировал Дмитрий.
– Х-хочешь, уточни, у меня д-деньги есть. – Сергей полез за кошельком.
– Да, вот ещё, не стану я им платить такие деньги. За что?
– Да, триста рублей ещё куда ни шло, но три тысячи! – Дмитрий покачал головой. – Пошли отсюда, – он взял Лену за руку и потянул к выходу.
На улице Лена высвободила руку и хитро посмотрела на него, – Дима, может теперь ты узнаешь свою судьбу? Триста не три тысячи, а будет уже второй эксперимент.
Дмитрий понял, что она его подзуживает, но пораскинув мозгами, согласился и вернулся в салон. Положил на ресепшн триста рублей и пояснил, – То же, что и девушке.
Как и в прошлый раз из-за драпировки появилась Диана. Она жестом пригласила его войти в дверь, отодвинув ткань. Но только она дотронулась до его руки, как в страхе отскочила, мгновенно изменившись в лице. Она подлетела к стойке, забрала у помощницы деньги и вернула Дмитрию.
– Извините, мы закрываемся. Попрошу на выход. Пожалуйста! – она настойчиво указывала ему на дверь.
Он попытался добиться объяснений, но это лишь больше разозлило её.
– Не буду я вам ничего предсказывать и объяснять не буду. Уходите! – последнее она выкрикнула, жутко исказившись в лице.
Дмитрию стало как-то не по себе, – Хорошо-хорошо, ухожу, не надо так волноваться, – он развернулся и вышел, хлопнув дверью.
Ребята вопросительно посмотрели на него. В недоумении он только развел руками. На двери салона появилась табличка “Закрыто”.
***
В день съемок Сергей проснулся пораньше, наскоро позавтракав, убежал к Лене помочь с доставкой реквизита. Дмитрий пришел прямо в студию и занял места поближе к сцене.
Зал был притемнён, а все освещение направлено на сцену, состоящую из двух зон: в одной стояли столы и стулья для жюри, а другая расположенная на три ступени выше, для выступления конкурсантов.
Кравцова выступала третьей, поэтому пристроив реквизит, она с Сергеем вскоре присоединилась к Дмитрию. В начале конкурса выступил известный иллюзионист и председатель жюри по поводу карточных фокусов. Из его речи, следовало, что карточные фокусы настолько стары и изучены, что редко кому удается придумать, что-то новое. Все это приелось и не соответствует теме шоу: показывать новые современные фокусы.
После этих слов Лена сникла, но Дмитрий не придал этому особого значения, – “Она же не с картами выступает”.
Ребята с удовольствием посмотрели выступления первых двух участников. Оба, как раз специализировались на фокусах с картами. Однако первый выступающий удивил и жюри, и зрителей, и единогласно прошел в следующий тур. В его фокусе был задействован смартфон одного из членов жюри, на котором, открыв профиль фокусника в одном из мессенджеров, все увидели его фотографию с задуманной только что картой, но снятой двадцать часов назад. Это вызвало восхищение всех присутствующих. Второй претендент, как и сказал председатель жюри, ничем не удивил, да, к тому же допустил заметную ошибку, подменив карту.
Наконец, на сцену пригласили Кравцову Елену. Представившись и немного рассказав о себе, она начала представление, которое было стилизовано под сказку. Две крысы, кролик, и голуби, помогали Фее, создавать платье для Золушки, надетое на куклу. Все помощники появились из волшебной шляпы, оттуда же доставались и все украшения для платья – разноцветные платочки, ленточки и цветочки. Поразила надрессированность животных и птиц, они несли украшения прямо к платью, где Фея принимала их и закрепляла на нем.
Друзья, как-то не расспрашивали о ее фокусах, понимая, что для малышей детского сада в сложностях нет смысла, не поймут. Но после заявлений жюри, они засомневались, что она пройдет в следующий тур. Стараясь поддержать ее, они изо всех сил хлопали в ладоши, чем заражали, ничего не понимающую публику.
Между тем, отзыв жюри им понравился. Ее похвалили за то благое дело, которое она делает для детей, развивая в них любознательность, внимательность, восхищение прекрасным и веру в чудеса. Они попросили, не огорчатся, ведь это ее звездный час. Она засветилась на телевидении, а это прекрасная реклама ее творчеству, ее будут узнавать, и приглашать на торжества. Ведущий пожелал успехов и проводил ее со сцены.
Ребята сразу покинули студию, и пошли искать Лену. В каком-то темном закутке, среди разбросанных декораций, проводов и светового оборудования, они услышали редкие всхлипывания. Она сидела на раскрашенном фанерном ящике и была чертовски расстроена. Сергей аккуратно поднял ее голову за мокрый подбородок. Достал носовой платок, вытер им сначала подтеки от накрашенных ресниц на мокрых щеках, а затем предложил высморкаться. Она смотрела на него грустными серыми глазами, полными слез. Сергей обнял её и, чмокнув в нос, сказал, – Все равно ты л-лучше всех, – и увлекая за собой, добавил, – п-пошли отсюда.
По пути Лена забежала в дамскую комнату, чтоб привести себя в порядок. Поправив макияж, она задумалась, глядя на себя в зеркало, – “А, что ты хотела с такими номерами – миллион получить? Размечталась! Вот с Димкиными, это вполне возможно. Правда, делиться придётся, но это лучше, чем ничего. Поэтому, соберись и вперёд!”
Произошло чудо! Буквально, через пять минут, к ребятам вышла прежняя Лена – весёлая и уверенная. От недавней печали, казалось не осталось и следа, лишь небольшая краснота в уголках глаз, напоминала о ней.
– С моим выступлением, все понятно, и кстати, гадалка-то оказалась права. По-правде, я больше расстроилась из-за того, что у меня действительно нет ничего нового. Что ж буду думать. Но, если опять же верить гадалке, то наш номер с Бабой Ягой должен обеспечить выход во второй тур, так что надо работать и ещё раз работать, – она посмотрела на Дмитрия, видимо ожидая, что он поймет намёк, – Ну, предлагаю ехать на репетицию!
– К-какая репетиция? – возмутился Сергей, – тебе н-надо развеяться, на природу, за положительными эмоциями. П-предлагаю в парк на аттракционы!
– Здорово! – поддержал Дмитрий, не потому, что устал от этих репетиций, а потому, что девчонка действительно серьезно перенервничала, – В такие моменты, мне обычно помогает медитация, или созерцание водной глади. Можно, просто, прогуляться по набережной, поесть мороженого. Крем-брюле, помнишь?
– Ладно, – сдалась Кравцова, – вперед за Крем-брюле!
Они гуляли по красивой набережной, изредка перебрасываясь шутками. Словно сговорившись, о телешоу молчали и обо всём, что с ним связано. Мимо проносились велосипедисты, разновозрастные наездники самокатов, скейтов и прочих модных движущихся устройств. Дул теплый ветерок, приятно лаская кожу. Солнечные блики, на мелкой речной ряби, немного слепили, создавая сказочную световую феерию, напоминающую всполохи салюта. Ребята невольно остановились, наслаждаясь игрой света, пока ее изумительный хаос не разрезал речной трамвайчик. Он поднял волны, которые, отсвечивая длинными бликами, бежали к гранитным берегам и с шумом бились о них.
– Д-диман, нам с Леной надо реквизит и ж-живность забрать из студии.
“Ох, и жук!” – подумал Дмитрий. – Ты утром привозил, так и быть, я заберу. Отдыхай.
– Д-да, я как бы не устал, а у тебя, м-может, дела какие.
– Правда, Серёж, отдыхай, мы с Димой съездим. – Лена схватила Дмитрия за руку и потащила к метро, – Серёжа, пока! – Она понадеялась остаться с Дмитрием наедине.
– Что мне д-дома-то делать, поехали вместе, – Сергей догнал ребят и внаглую взял Лену за руку.
“Вот, блин, облом!” – Лена грустно вздохнула.
Первое выступление
Где-то через месяц после выступления Кравцовой, Дмитрию позвонили и сообщили о времени и условиях съемки. Всю организацию процесса на себя взял Сергей, заставив ребят, отрабатывать номер до автоматизма.
Каждодневные репетиции дали свои плоды. Дмитрий научился держаться на сцене, а самое главное, натренировался фиксировать свое сознание на созданном виртуальном тороиде, не обращая внимание на отвлекающие факторы. Постепенно, по его умозаключениям, произошла передача управления виртуальным объектом спинному мозгу. Словно у него появилась третья рука, точнее манипулятор, с помощью которого он и удерживает предмет.
– Не п-понимаю… Как это у тебя получается? – спросил как-то Сергей.
– Не всем быть великими пианистами, кому-то надо и физикой заниматься! – отшутился Дмитрий.
Он и сам не все понимал, как ему все это удаётся, может, из-за йоги. Еще в школе, из-за начинающегося сколиоза, отец отвел его в секцию. За пять лет занятий, он не только исправил осанку, а еще научился расслаблению, медитации и концентрации внимания. В армии продолжил заниматься самостоятельно, насколько позволял незатейливый армейский быт. Эта практика, полагал он, сейчас ему и помогает. В этом, возможно, и кроется ключ успеха.
В отличии от Дмитрия, трудолюбие Елены приносит ей заслуженные плоды. Она вошла в роль Бабы Яги так, что перестала бояться высоты. Освоилась в ступе, стала работать метлой как веслом, что тот индеец на каноэ.
Ребята подобрали музыку, наложили звуковые эффекты, записали фонограмму. Купили штук двадцать шоколадок “Медалька”, золотистого цвета и положили в горшочек, что одолжили у бабы Веры. Сергей прикрепил к ступе мотор от бензопилы, это позволило имитировать ее запуск, и фейерверк «Фонтан», который зажигаясь от выхлопа, создавал подобие реактивной струи в полете.
Лена пришла в полный восторг, когда смотрела, как Дмитрий перемещал ступу с Сергеем над сценой, чтоб убедить ее в необходимости этого спецэффекта.
– Ребята, как здорово! Пусть будет! Пусть будет! – она прыгала и хлопала в ладоши, – Лишь бы на показе сработало. Тогда мы точно во втором туре! А там и до миллиона недалеко!
Ребята чуть со смеху не померли, глядя как в зале веселится и прыгает Баба-Яга. Со стороны казалось, что она пытается взлететь без ступы.
***
Наступил день выступления. Сказать, что Дмитрий волновался, это просто не сказать ничего. Они с Еленой сидели в гримерке, и два специалиста по гриму помогали им с макияжем. От нервного возбуждения, которое Дмитрий не смог побороть даже с помощью медитации, каждый штрих гримера на его физиономии вызывал вспышки идиотского смеха. Он извинялся, отшучивался и вновь смеялся. На него смотрели как на ненормального. Даже сквозь слой грима, он видел, как краснеет за него Лена.
Перед самым выходом на сцену на Дмитрия напал такой жуткий мандраж, что он реально собирался пойти и отказаться от участия. Ребята по-всякому уговаривали его, успокаивали, стыдили. И только, когда Сергей, а он в армии был сержантом, скомандовал ему: “Б-боец Грачев, на сцену шагом марш!”, Дмитрий, выполнив приказ, вышел к публике… и встал, как вкопанный. Его ноги реально дрожали, выпучив глаза он смотрел то в зал, то на жюри. Он почувствовал, как его бросило в жар, как с висков по скулам покатились капельки пота, а лоб покрыла испарина. Забыв про макияж, он вытер рукавом лоб и скулы. Со стороны это показалось естественным – слесарь после тяжелой работы вытирает лоб. В зале захлопали.
– С-смотри, он в с-ступоре! – Сергей немного запаниковал, отчего стал сильнее заикаться, – Иди, п-придумай что-нибудь! М-метлу не забудь! – он легонько подтолкнул Лену на сцену.
Резкое появление Бабы-Яги вызвало неподдельный смех в зале.
Старческим голосом Лена возмутилась, – Хошь бы лампочку зажгли, а то, не ровен час, все ноги переломАш!
Эти слова вывели Дмитрия из оцепенения, он повернулся к ней.
МилАй, ты штоля тута главнАй? – Лена ткнула метловищем Димку в плечо, окончательно приводя в чувства.
Дрожащим голосом Дмитрий произнес заученную фразу: “Ну, я. Чем могу помочь?”
– Слышь, милок, аМпарат не заводится.
– Этот, что ли? – он, как смог, передал удивление, указывая дрожащей рукой на метлу.
– Да, нет, ентат работАт, тот шо во дворе. Уж я и так, и едак, и заговорами, и дажА словами плохимЯ, ничего не помогАт. Глянь, милок.
Далее все пошло по сценарию. Мысленно он поблагодарил Лену за надоевшие репетиции, реплики отскакивали от зубов. Дмитрий выполнял всё, что от него требовалось, хотя немного скованно. Он боялся только одного, что от волнения не сможет поднять ступу с Леной. Момент неумолимо приближался. Положив ступу на бок, днищем от зрителей, стал постукивать гаечным ключом по мотору, создавая иллюзию ремонта. Сам же, стоя на коленях и локтях, немного расслабился и отдышался, настраиваясь и мотивируя себя, – "Давай, Диман, возьми себя в руки, ты сможешь". Вылезать из укрытия ему не хотелось.
– Милок, ты там часом, не помер? – Лена подстегнула его, так как пауза явно затянулась.
Дмитрий словно проснулся, достал игрушечную ощипанную курицу, как было по сценарию, и отдал ее Яге.
– Ух, ты! ПолуХВабрикат… на ужин.
– Теперь заведётся! Прошу! – жестом Дмитрий пригласил Бабу-Ягу сесть в ступу.
– Ну-ка, пособи, милок, – Лена, оперлась рукой на его плечо и, чуть подпрыгнув, села на край ступы, ловко закинув в нее ноги.
Баба-Яга дернула кикстартер…, мотор не запустился. Во рту у Дмитрия пересохло. Проскочила предательская мысль, что не сможет поднять ступу, ведь, вокруг столько глаз. Со второго раза мотор запустился, и Яга принялась орудовать метлой. Дмитрий зажмурился на секунду и, резко выдохнув, аккуратно поднял ступу с Леной вверх. В это время сработал фейерверк, и фонтан огненных брызг, как реактивная струя, вырвавшись из под днища, вызвал крики восхищения и бурные аплодисменты.
– Поехали! – взмахнув метлой, Лена попыталась перекричать стоящий шум.
