Юные техники с чистой совестью перелезли на огороженную территорию. Ребята остановились. Перед ними раскинулась сильно пересеченная местность. Монбланы и эвересты из самого разного хлама возвышались тут и там.
– Где же твои бочки? – спросила Светка, осторожно переступая через какую-то жирно блестевшую деталь и брезгливо оглядываясь. – Да тут целый пароход потеряться может! Как в Бермудском треугольнике!
– Туда! – махнул рукой Антон. – Только под ноги смотрите!
* * *
Бочек оказалось много – целый нефтепровод можно было составить.
Димка прошелся вдоль их шеренги, подошел к одной, на вид самой чистой и не помятой, и с сомнением пнул ногой.
– Узковаты они! Сидеть можно, но долго в такой не просидишь. А жить, есть, спать в такой вообще нельзя.
Он сунул руку в отверстие бочки, вытащил и брезгливо ее потряс. Поднял валяющуюся под ногами ветошь и стал тщательно вытирать пальцы.
– И сидеть нельзя – мазут!
– Мне это не подходит! – решительно заявила Светка.
Изобретатели полезли дальше, высоко поднимая ноги и перешагивая через наваленное добро. Добро было не очень доброе. В основном попадалось ржавое, мятое и грязное.
– Смотрите-ка! – произнес поотставший от других Серега.
Ребята обернулись. Прямо в луже маслянистой жидкости стояла настоящая железнодорожная цистерна. Только без колес.
– В таком бидоне лететь? – без энтузиазма проговорила Светка, окидывая взглядом огромную, как слон, черную цистерну.
– Может, там тоже мазут? – предположил Димка.
– Вот именно! – сразу согласилась девочка.
– Сейчас проверим! – Серега полез на цистерну по боковой железной лесенке и с немилосердным скрипом открыл крышку.
– Пустая! – заглянул он в отверстие, и гулкое эхо заметалось по цистерне и выскочило наружу.
– Чем-то пахнет! – сообщил он принюхиваясь.
Димка обратил внимание на табличку, прикрепленную к боку цистерны:
– Тут надпись.
– Буквы стерлись, – пробормотал он всматриваясь. – Вижу… Пока только вижу «…ский».
Димка наклонился ниже:
– Ага! «…ский …завод».
– Пахнет вкусно, – задумчиво проговорил сверху Серега и засунул голову в отверстие.
– Провалишься! – крикнул Виталик, увидев, что друг почти наполовину скрылся в люке.
– «…инзавод», – продолжал расшифровку Димка, – «…ский …инзавод».
Серега с трудом выбрался, сел на цистерну и стал раскачиваться. А потом вдруг запел.
– Ты что?! – опешил Виталик.
Серега засмеялся и ничего не ответил.
– Иностранный завод? – спросила Светка.
Димка поколупал пальцем и откопал еще одну букву:
– «…ский винзавод».
– Винзавод! – повторил Антон.
– Сколько же бутылок здесь помещается?! – уважительно окинул взглядом цистерну Виталик.
Серега продолжал петь. Голос был какой-то странный, как будто и не Серегин. Теперь все ребята подняли головы. Лицо Сереги, поющего верхом на цистерне, раскраснелось, глаза блестели.
Виталик оторвался от вычислений.
– Что это с ним? – спросил он, ни к кому не обращаясь. – Неужели…
Ребята переглянулись.
– Что-что?! – усмехнулся Димка. – Винзавод!
– Нанюхался?! – с удивлением проговорила Светка. – Красота! Ничего не скажешь!
– Я читал про такой случай, – вспомнил Антон. – Там человек забрался в пустую винную бочку и захмелел.
– Ну да, заливай! – не поверил Виталик. – Дядя Витя, например, целую бутылку опрокинет и – как стеклышко! А тут – всего-то понюхал!
– Видали мы это стеклышко, – буркнула Светка.
– Нашли о чём спорить, – без удивления показал рукой на наездника цистерны Димка. – Может захмелеть – не может, а вот!
– Серега! – Виталик махнул рукой. – Слезай давай! Только не брякнись!
Наездник, путаясь в ногах и ступеньках, неуклюже сполз и прислонился к цистерне. Поглядел на товарищей рассеянным взглядом и икнул.
– Ой! – вырвалось у Светки.
Виталик взял друга под руку и отлепил от цистерны:
– Пошли! Посидишь, проветришься!
Светка с любопытством смотрела на Серегу.
– Ну что? – обернулся Виталик. – Пьяных не видела? Еще насмотришься!
– Больно надо, – проговорила девочка, глядя им вслед. – Мама бы твоя видела…
Антон тоже смотрел на Серегу со смешанным чувством недоумения и интереса.
– Пускай э… отдохнет, – решил он. – А мы дальше поищем. Виталик, последи за ним!
* * *
– Пошли, пошли! – подогнал Димка ребят, видя, что они все еще недоуменно топчутся на месте. – Мы сюда зачем забрались?
И первым двинулся к горе ящиков.
Искатели разбрелись в разные стороны.
– Ничего подходящего, – бормотал Димка, оглядываясь по сторонам.
– А что ты называешь подходящим? – спросила Светка.
– Увижу – скажу.
Антон пошел было за кучу ржавого железа, но остановился и стал озабоченно оглядываться по сторонам.
– Где Серега? – обратился он к Виталику.
– Ой! – спохватился Виталий, но тут же снова успокоился. – Да здесь он! Куда денется. Я его там – за старыми шинами оставил.
И поспешил к куче старых покрышек.
– Вот! – протянул он руку и замер. Он растерянно посмотрел на остальных:
– Убрел! Ведь только на минуточку отошел!
– Друзья, называется! – скроила рожицу Светка. – Друга потерял, и где – на помойке!
Виталик заметался, спотыкаясь и оскальзываясь.
– Никуда не денется ваш Серега, – недовольно пробурчал Димка, копаясь в железном хламе. – Не иголка!
– Ты что?! – вскинулся Виталик – он чувствовал себя виноватым. – Сами же говорили: здесь, как в Бермудском треугольнике! Целый пароход потеряется! А Серега – не пароход!
– Серега! – крикнул Виталик, бегая вокруг горы покрышек. Ответа не было.
– Давайте все вместе! – он повернулся к остальным. – Может, откликнется? Раз, два, три!
– Серега! – крикнули все, кроме Димки.
– Хор Пятницкого, – проворчал он.
– М-м-м… – послышалось неподалеку.
– Нашелся! – Виталик вприпрыжку побежал на мычание.
Остальные потянулись следом.
Серега сидел на земле, привалясь спиной к какой-то широченной трубе, почти полностью заваленной мусором, и дремал.
– Ну что? – посмотрел Антон на мирно посапывающего товарища. – Все в сборе, хотя и не все в форме.
– Нашлось искомое, – хмыкнул подошедший последним Димка. – А вы боялись!
– Бездушный ты человек, – искоса глянула на него Светка. – У тебя только одни железяки вызывают нежные чувства!
Но Димка ее уже не слушал – он внимательно смотрел на Серегу. Потом подошел к нему вплотную и наклонился. Серега продолжал спать и никак не реагировал.
– Ты что делаешь? – с неудовольствием спросила Светка. – Обнюхиваешь его, что ли? Смотри: и сам запоешь!
– Я смотрю на то, что за ним, – не оборачиваясь, бросил Димка.
Прямо за Серегиной головой, на этой самой трубе, к которой он так уютно прислонился, наблюдалось круглое окошко.
– Ну-ка! – сказал Антон и тоже подошел ближе.
– Что это? – спросила Светка.
– Иллюминатор, – лаконично ответил Димка, заглядывая за Серегину голову.
Ребята стали разгребать мусор в стороны. Мусора было – будь здоров! Находку пришлось буквально откапывать. Но им было уже интересно узнать, что же там такое. Работали молча, под тихое посапывание товарища.
Постепенно стало проясняться, что это вовсе не труба, даже если и с иллюминатором. Их глазам представился предмет, явно специально предназначенный для движения. У него был закругленный нос, длинное обтекаемое тело, вдоль которого шли в ряд несколько иллюминаторов. Довершало образ хвостовое оперение.
* * *
Изыскатели с удивлением и даже с некоторым восхищением смотрели на стройную металлическую конструкцию, будто специально для них тут приготовленную.
– Ух ты! – воскликнул Виталик. – Готовая ракета!
– Нормально! – кивнул Димка. – Выглядит неплохо.
И повернулся к Антону:
– Не хуже твоего огурца!
