Ice Ник "O(r/d)dinary"

Ликс непроизвольно улыбнулась, сняла "объявление" со стены, аккуратно сложила и отправила в широкий карман куртки. Теперь листок-новообразование как будто грел сквозь ткань.

***

– Давай, Снежок, нам нужно больше объявлений! – Джерри с энтузиазмом опускает на кухонный стол пачку бумаги.

Ян, как раз дописывающий размашистую надпись на очередном листе, стискивает зубы – не любил он это прозвище – и поднимает на Джерри глаза.

– Зачем вообще это вс?, ты мне объясни?

– Сегодня побудь печатной машинкой, ибо Бин здесь, а без нее самой в ее гнездо не попасть, – Часовая, казалось, совсем не боялась вспышек его гнева. Они только добавляли веселья в ее стучащие в голове механизмы. – Да и ты мне должен, так что отрабатывай.

– С чего бы я тебе должен?

– Ты слишком редко заявляешься в Клуб, а я скучаю, между прочим.

– Зачем тебе я? У тебя есть Алекс, – надпись наконец была доделана, но принесённая пачка бумаги осталась проигнорированной. Всё внимание забрало на себя сверкающее красное яблоко, которым Ян уже хрустел через пару секунд.

Джерри покачала головой на чужие слова.

– Том – это другое, – тянет она и наигранно закатывает глаза, отворачиваясь на пятках к Бин. – Ну как там?

– Стекло только заменить и порядок, – Картер отряхивает руки от пыли. – Но лучше больше его не ронять. Второй весёлой истории этот старик не выдержит.

– Понятно, у него нет чувства юмора, – Джерри присаживается на стол. – Шкафы этого поколения какие-то больно ранимые. Один раз уронишь и вс?.

– А надо было, чтобы он тебя придавил, как библиотечный? – Ян шутливо приподнимает бровь. Всё же, по-настоящему злиться на Джерри он не умел, какие бы шалости на его счёт она не задумывала.

Фэй поморщилась, кажется, вспоминая старые ощущения. Тот шкаф был не только ранимым, но и роняющим. Тем, кто может постоять за тебя и отбиваться не самыми лёгкими в своей коллекции книгами.

– Ладно, пусть будет без чувства юмора. Он же шкаф, – заключает Часовая и вытягивает телефон из заднего кармана.

В воздухе повисает тишина, которую вскоре прерывает короткий стук в дверь, заставивший всех синхронно повернуться.

Ребята настороженно переглянулись. В самом деле, кто в Клубе будет стучать? Обычно в дверь просто влетают, чуть ли не снося нечастную с петель.

Ян прикладывает палец к губам, мол, "тише", и крадётся к двери, которую резко распахивает и глаза в глаза встречается с самолично нарисованным попкорном.

– Вот придурошные, вы что, серьёзно развесили? – Ален правда всё это время думал, что Джерри решила его как всегда помучить. Но вот он, рисунок, висит на стене и жалобно глядит на своего "родителя".

У двери стояла коробка.

– Придурошные или нет, зато попкорн вернулся! – Часовая уже успела вытащить заветную пачку и ртом поймать подброшенную воздушную кукурузу.

– Другой вопрос, кто это сделал? – Бин опустилась, подняла что-то с пола и поднесла к свету.

Ян скосил на это "что-то" глаза и увидел маленький лист для заметок. А на нём до нелепости неумелый рисунок попкорна, выведенный чёрной ручкой. Пусть он и не был так хорош, как скетч от Яна, но этот, по крайней мере, улыбался. Сбоку виднелась надпись "Вернулся домой", обведенная в квадратик.

Бин протянула рисунок Яну.

Ян с недоумением его принял. Брови нахмурились. Но, по неизвестной причине, в самых краешках губ притаился намёк на улыбку.

Кое-кого ждет интересный разговор.

***

Ликс подошла к знакомым – и злосчастным – дверцам и нажала кнопку вызова, попутно достав сложенный рисунок. Улыбка сама по себе появилась на губах.

Раз здесь есть человек, рисующий такие забавные вещи, то место, в котором она застряла, может быть не такое уж и плохое.

Двери открылись. Эванс нажала кнопку первого этажа и только тогда огляделась. Лифт освещался ярким дневным светом, а за стеклом, из которого состояла его задняя стенка, разворачивался вид на светящийся разноцветными огнями ночной город.

Но… Разве сейчас не день?

И если этот факт ещё не вызвал у Ликс настоящую панику, то ее ожидал ещё один сюрприз. Скрипя всеми деталями и шатаясь, лифт поехал не вниз, а вверх.

Неожиданно щеки коснулось чьё-то обжигающее дыхание. И, кажется, Ликс различила едва уловимый запах яблок.

– Ты так сильно хочешь стать странной? – прошептал ей на ухо голос, в миг собравший все внутренности в кучу.

В нём не было угрожающих ноток, однако ощущение опасности заполнило всё доступное пространство. Стало так страшно, что онемели пальцы на руках. Было боязно не только что-то сказать, но и вдохнуть слишком громко.

Но вопрос был задан, и ответа явно ждали.

– Нет.

Ликс вложила в своё "Нет" столько силы духа, сколько собралось за все годы ее жизни. И понадеялась после этого просто остаться в живых.

– Тогда что ты здесь делаешь? – смешок. – Захотелось острых впечатлений?

А вот это уже прозвучало как живая угроза. Неизвестный наконец отошёл на пару шагов и, встав перед Ликс, окинул ее до невозможностих ледяным взглядом. Красные волосы вспыхнули пожаром в белом свете.

Красный. Код красный. 

Этот тип… какой же он…

Рука Ликс потянулась в карман к заветному замку. Дужка щелкнула и храбрости, кажется, немного прибавилось.

Лифт грохотал, поднимаясь всё выше. Внутри неожиданно взыграло такое редкое и совсем неожиданное упрямство. Раз уж она заперта здесь наедине с этим, нет смысла забиваться в угол и дрожать.

– Нет. Я бы и сама была не против уйти, но меня приняли без моего согласия.

Замок в руке снова щелкнул, закрываясь. Неизвестный на эти слова опасно прищурился и поймал своим взглядом взгляд Ликс. Ту обдало холодом ярких глаз, но она всё равно договорила:

– Я уже странная.

На последнем слове Ликс почувствовала толчок в грудь. Такой, будто основание грудной клетки потрескалось и раскололось пополам. Стекло за спиной разлетелось на вереницы осколков, а вмиг ставшее ватным тело Эванс полетело вниз, на встречу мерцающим разноцветным огням.

Замок выскользнул из пальцев и, словно в замедленной съемке, рассыпался в прах.

Странно, но единственное о чем думала Ликс, приближаясь к асфальту – о застывшей в уголках губ незнакомца улыбке. И о его кристально чистых глазах, в море которых хотелось буквально утонуть.

Этот человек, он…

– Ты не такой как все. И это нормально.

Кажется, говорил Джесси Итен.

– Что тут нормального? Посмотри на меня, разве я похож на нормального?

– Однажды найдутся люди, которые примут тебя таким, какой ты есть.

А потом всё исчезло.

Ликс крепко зажмурила глаза и приготовилась к падению, пережить которое ее хрупкому телу было не суждено. Однако спустя такую долгую, растянувшуюся на километры секунду, девушка внезапно почувствовала себя стоящей на ровной поверхности.

Глаза со страхом расклеились, и Ликс увидела перед собой укутанную в черное спину. Даже несмотря на тусклый коридорный свет, красный цвет волос ярко выделялся в полутьме.

– Испугалась? – спросил незнакомец.

Ликс нервно кивнула. Это всё, что она могла сделать после пережитого шока. Конечно, она знала, что парень не сможет этого увидеть, но дар речи остался где-то в свободном падении.

Однако красноволосый, будто бы почувствовав ее волнение, издал смешок.

– Не пользуйся этим лифтом. Он сломан.

Сказав так, незнакомец исчез из поля зрения.

Этот человек он… такой странный. 

***

Ликс не знала, что было страшнее – произошедшая только что стычка с красноволосым одарённым или цены в открытом перед ней меню. В любом случае, пропавший дар речи к ней пока так и не планировал возвращаться. Эванс бездумно листала страницу за страницей.

Карта, оставленная Джесси Итеном, лежала в кармане, ещё сильнее отягощая ситуацию. Тратить чужие деньги с такими большими ценами было очень неловко.

И вот, когда Ликс уже отчаялась и просто легла поверх меню, она услышала мягкий голос:

– Как всегда, только на двоих человек и вместо кофе какао, будьте так добры.

Ликс приподняла голову и увидела перед собой Джесси. Тот дружелюбно улыбнулся ей и присел напротив.

– Конечно, здесь десерты не такие вкусные, как в вашем кафе. Попозже я схожу туда, только напиши мне список, что тебе принести.

Веснушки на лице Ликс засверкали смущённо-алым. Итен не мог понять в чем дело и вопросительно приподнял бровь.

Ликс от этого смутилась ещё сильнее, но кое-как выдавила из себя:

– Ходить туда нет смысла. Человек, который их готовил, там больше не работает.

– Правда? Тогда, может быть, у тебя есть его номер? – Джесс, кажется, задумался и стал искать что-то в телефоне. – Я позвоню и обо вс…

Он не договорил. В голове резко сложились два и два, и Итен удивлённо уставился на Ликс.

– Ты… Ты же официантка, разве нет?

Ликс покачала головой.

– Я работаю на кухне и помогаю официантам. Точнее, работала.

До этого момента Ликс правда считала, что Джесс знал о ней абсолютно всё. Но, видимо, эта деталь как-то от него ускользнула, либо же он просто преувеличивал, чтобы заманить ее в клуб. В любом случае, Итен был ошеломлен и немного растерян.

Он подпер щеки руками и снова блеснул искорками в глазах.

– Ещё и учишься при этом. Сложная у тебя жизнь, Ликс Эванс…, – Мак ненадолго замолк, но всё же добавил. – Жить её совершенно некогда.

Ликс не могла не согласиться с его словами. Честно говоря, она плохо помнила, как прошли последние несколько месяцев.

"Как в тумане."

– Точно, а как же мой диплом? – неожиданно вспоминает Ликс.

В этот момент принесли их заказ, и Джесс немного помедлил с ответом, помогая официанту расставлять посуду.

– Зачем он тебе? – в конце концов ответил лидер вопросом на вопрос. – Работу и зарплату я обеспечу. Но если так уж принципиально, могу тебе этот диплом подарить со всеми необходимыми печатями и подлинными подписями.

Сказав так, Джесси поднёс чашку к губам.

Ликс неловко улыбнулась.

– Джесс, почему ты так стараешься для меня? Мы вчера даже не были знакомы, а сегодня ты решаешь все проблемы моей жизни.

– Чужих детей не бывает. Да и такие проблемы решить не составит большого труда. Я и сам не понимаю, почему: просто увидел тебя и понял, что хочу помочь.

Ответ был простым и искренним. Такой меньше всего ожидаешь услышать от человека, с которым вы познакомились очень странным образом.