Juzy Josey
Когда отцветут ирисы
ГЛАВА 1
День не задался с самого утра. Я проснулся от рёва газонокосилки, работающей у меня под окнами. Часы вяло двигались к отметке восемь.
– «Сука, да что же вам не спится-то в такую рань…» – пронеслось у меня в голове.
Встав с кровати, я закрыл окно и сверил злым взглядом работника коммунальной службы снизу. Хоть лето уже и подходило к концу, но солнце до сих пор всходило очень рано, накрывая тёплым светом мою небольшую комнату. Я рухнул обратно в ещё не остывшую постель. Сон не шёл, а солнечные лучи, проникавшие внутрь сквозь щель шторы, весело и назойливо светили прямо мне в глаза.
Я встал и направился на кухню.
Заварив себе кофе, я уселся за стол и стал бездумно листать ленту в соцсетях. Сегодня мой первый выходной за две недели, так что настроения на что-то более продуктивное у меня не было. По крайней мере, я всегда себя так оправдывал. Чуть позже я вернулся обратно в комнату и с утра пораньше погрузился в мир компьютерных игр. Хоть я и закрыл окно, но еле уловимый шум газонокосилки доносился до моих ушей.
– Ну конечно, утро субботы же самое подходящее время для подобной работы… – недовольно пробубнил я себе под нос. Но вскоре этот звук меня уже мало заботил.
Пару часов я не отлипал от экрана компьютера, погружённый в фэнтезийный мир моих любимых стратегий. Время пронеслось незаметно, в животе забурлило. Я вновь направился на кухню. Вернувшись в комнату с тарелкой в руках и кружкой наперевес, я снова сел за компьютер. Жуя бутерброд и попутно пролистывая ленту, я слушал уже ставший привычным звук мотора.
– «Странно. Сколько времени-то прошло? Там, наверное, уже косить нечего…» – подумал я и повернулся к окну. Чуть прислушавшись, мне показалось странным, что звук совсем не меняется. Будто кто-то включил его на проигрывателе. Монотонный, статичный рёв. Разве возможно не наткнуться ни на один камушек? Или на ветку? Наверное, кто-то другой не обратил бы на эту мелочь внимания. Но не я. Медленно встав, я подошёл к окну и отодвинул шторы.
Передо мной открылась очень странная картина: брошенная на земле газонокосилка, а вокруг ни души.
– Не понял… – удивлённо вырвалось из меня.
Я оглядел пустырь. Окна квартиры выходили на небольшую поляну с одинокой яблоней в окружении крапивы, репейника и прочих зарослей. Даже при желании здесь некуда отойти и присесть. Да и стал бы работник оставлять свой инструмент включённым?
Возможно, большинство не обратили бы на это внимания, но опять же. Это не про меня. Если где-то за углом человеку стало плохо, то я не закрою на это глаза и попытаюсь помочь. К счастью или сожалению.
Я вышел в подъезд и поспешил вниз, попутно закуривая сигарету.
– «Странно, что соседи не заметили… Всё ещё спят?» – мельком подумал я, хотя на самом деле понимал, что им скорее всего просто плевать.
Улица встретила меня тёплыми солнечными лучами и вкусным запахом уходящего лета. Мой подъезд крайний у поворота к поляне, на которой лежала брошенная газонокосилка. Так что уже через минуту я нажал на кнопку выключения. Машинка благодарно замолчала, а я начал оглядываться по сторонам. Никого. Я неспешно обошёл пустырь, вглядываясь в кусты крапивы. Так ничего и не обнаружив, я направился обратно к подъезду, напоследок бросив быстрый взгляд на дом. Глаза задержались на маленьком подвальном окошке.
– «Ну человек туда точно не пролезет. Наверное…» – размышлял я, всё дальше отдаляясь от этого места.
Подойдя к двери, я ещё недолго постоял, докуривая и прислушиваясь к окружающим меня звукам. Абсолютная тишина. Даже вечно щебечущие птицы замолкли. Конечно, мне показалось это странным. Но не страннее всего, что произошло за это утро.
– Опять тревога… – буркнул я, копошась в карманах. – Тёма прав, надо бы побольше отдыхать…
Дома я позвонил в коммунальную компанию, рассказав о брошенном инструменте и пропавшем работнике. Позже проснулись мои друзья, и теперь уже полной компанией мы отправились покорять просторы игрового мира. Наши виртуальные похождения полностью отвлекли меня от тревожного утреннего инцидента. Как оно обычно и происходит.
Так, играя, смотря сериал и листая соцсети, прошёл мой единственный выходной. Завтра я снова уйду ранним утром и приду ближе к полуночи, так что долго засиживаться не хотелось. Выполнив все водные процедуры, переодевшись, я стал готовиться ко сну. Но напоследок решил ненадолго спуститься вниз и перекурить. Без этого ритуала я вряд ли бы смог быстро уснуть.
На этот раз улица встретила меня уже прохладными, тусклыми уходящими солнечными лучами и громким пением сверчков. В голову сразу же вернулись воспоминания о забытой газонокосилке.
– «Интересно, тот мужик нашёлся?..» – думал я, уже направляясь за угол дома. Ожидаемо, там ничего не было. Только примятые остатки травы напоминали о том, что произошло сегодня утром. Взгляд упал на всё то же подвальное окошко.
Я не суеверный человек, не очень-то верю в монстров, призраков или в свободно гуляющих по подвалам маньяков. Но почему-то интуиция внутри меня говорила, что здесь что-то не так. Разве может человек просто исчезнуть, бросив работающий инструмент? Кем был тот мужчина? Наркоманом? Сбунтовавшимся пьяницей? Это было самым разумным объяснением. Но в груди продолжало ныть чувство, что произошло что-то нехорошее, да ещё и прямо у меня под окнами. Мне было не до конца ясно, говорит это во мне тревожность или дурное предчувствие. Докурив, я скинул бычок в эту же примятую траву, и отправился обратно домой.
Спал я крепко, благо раннее накануне пробуждение этому способствовало. Утренняя рутина пролетела быстро. Вполне выспавшийся я уже двигался вниз по подъезду, морально готовясь провести неделю, если не две, без выходных. Мне всё ещё не нашли сменщика, так что отдувался на работе я за двоих. Конечно, город небольшой и плотного потока людей каждый день у нас не было, но всё равно сидеть по двадцать, а то и больше часов в маленькой и душной кофейне сильно изматывало. На крыльце меня встретил чересчур добродушный старичок, подметающий приподъездную территорию.
– Доброе утро, Иван Кузьмич! – уже привычно поздоровался я.
– Доброе-доброе! – одарил ещё более широкой улыбкой меня Кузьмич, не прекращая мести асфальт.
Наверное, я и наш дворник были единственными людьми, работающими в такую рань. Каждое утро начиналось с нашего приветствия. Это стало такой же ежедневной рутиной, как чистка зубов или заваривание кофе.
Через 20 минут я уже стоял на своём рабочем месте, подготавливая оборудование. Смена тянулась долго. Людей было как обычно мало, так что большую часть времени я провёл в соцсетях и за чтением очередной книги. Не скажу, что меня устраивал такой расклад, но выбора у меня не было. Когда часы отбили десять вечера, я начал собираться домой.
– «Ещё один день сурка подошёл к концу». – отметил я у себя в голове, закрывая главную дверь.
Зажигалка чиркнула, я поспешил в сторону дома. Солнце заходило за горизонт всё раньше, улицу накрыл ощутимый ночной мрак. Подойдя к подъезду, я спешно зарылся в карманах, как какой-то еле уловимый щелчок привлёк моё внимание. Я замер с ключами в руке и прислушался. Тихий звук вновь донёсся за моей спиной.
Я не могу назвать себя трусом. Даже в глубоком детстве я не боялся темноты, как другие мои малолетние товарищи, и не верил в монстров под кроватью. Что, в некоторой степени, могло напрягать моих родителей. Разум всегда побеждал глупые навязчивые мысли. А если надо высказать кому-то своё недовольство – в этом я редко себе отказывал. Я не боялся проблем, хоть и избегал их до последнего. Но в этой ситуации меня окутал непривычный липкий страх.
– «Сверчки… замолкли…» – молнией пролетела мысль. Машинально я открыл подъездную дверь и пулей добежал до квартиры, не оборачиваясь назад. Закрывшись на все замки, я отдышался и немного пришёл в себя.
– Так, спокойно! – говорил я вслух, наматывая круги по коридору – Подумаешь, щелчки… чего я вообще испугался? Мало ли зверёк какой-нибудь или соседи. А сверчки?.. Почему я их не слышал? Лето вроде бы ещё не закончилось. Или уже?.. Блять, я что, правда с ума схожу?
Рациональная часть меня пыталась успокоиться и найти всему логическое объяснение, но чувство чего-то неправильного снова заныло в груди. В последнее время меня могла окутывать непонятная, не свойственная мне тревожность, с которой становилось всё сложнее справляться.
Я проверил замки, закрыл все окна в доме и плотно завесил шторы. Рухнул в постель не умывшись, в попытке поскорее уснуть. Но сон не шёл. Одна мысль сменяла другую: газонокосилка, подвал, щелчки… Я встал и направился на кухню заварить себе кофе. Конечно, завтра я очень сильно об этом пожалею. Но сегодня я уже вряд ли усну.
Я снова сел играть. В скором времени мне пришло приглашение от друзей.
– О-о, какие люди. – донёсся весёлый голос моего друга Артёма из динамиков. – Нечасто тебя в это время выцепить можно.
– Да-да, чего это ты вдруг? Уволился наконец? – не менее весело подключился к беседе мой второй друг Данил. – Давно пора.
Я глотнул остывший кофе и удобней развалился в кресле.
– Ха-ха, если бы. – буркнул я, поставив кружку на стол – Херня какая-то во дворе происходит. Вчера утром мужик с газонокосилкой пропал, сегодня какие-то звуки… Хер его пойми, не нравится мне это.
– Как понять пропал? – поинтересовался Артём.
– Да просто взял и исчез, бросив свою бандуру работающей прям у меня под окнами. – я достал сигарету, готовясь закурить прямо в комнате. – Я пока не спустился и не выключил её, так она и орала. А всем похуй, понимаете?
– Да может алкаш какой-нибудь был, белку словил с утра пораньше, вот и побежал за догоном, нет? – посмеялся Данил.
– А что за звуки-то были? – попутно задал вопрос Артём.
– Может и алкаш, может и не алкаш, не знаю… – я затянулся – Просто странно, предчувствие нехорошее. Звуки как щелчки или что-то подобное. Ещё и сверчки какого-то хера молчали, понимаете?.. Они каждую ночь концерты под окнами устраивают, а сегодня тишина, только этот треск.
– Началось… Кирилл, ты совсем загнался. – серьёзно ответил Артём – Тебя эта каторга довела уже походу, организм не вывозит, понимаешь? У тебя которую неделю уже эта хуйня с тревожностью происходит? То кошмары, то теперь какие-то щелчки ебучие. Ты сам себя слышишь вообще? К доктору сходить не хочешь?
– Да и лето почти кончилось, вот твои сверчки и в спячку впали. – заметил Данил, попутно скидывая ссылку в чат. – Вот, смотри… пишут, что при холодах они засыпают. Сейчас же ночью уже прохладно.
Я пробежался глазами по статье про насекомых, где пишут о спячке сверчков при температуре ниже нуля.
– Ага, очень прохладно… Конечно…
– Кирюх, давай завязывай уже пахать как проклятый, реально. – сказал Артём. – Когда тебе там результаты экзаменов-то придут? Мне уже вчера письмо о поступлении прилетело, у льготников тоже скоро должно…
– Охуеть, ты реально поступил?! – перебил его Данил – И что, прям на бюджет взяли?
– Не знаю когда. – я докурил сигарету – Через неделю примерно, наверное. Да и в любом случае деньги нужны, до первой стипендии жить на что-то надо.
– Какой в пизду бюджет, Дань? – громко засмеялся Артём – Ты обо мне слишком хорошего мнения.
Так наш разговор плавно перешёл в повседневное обсуждение поступления Артёма, второй неудачной сессии в колледже Данила, моих интрижек с бывшими однокурсницами из колледжа и ещё каких-то бесполезных вещей. Время пролетело быстро и примерно в начале третьего ночи меня потянуло в сон.
Распрощавшись с друзьями и пообещав выбить выходной для встречи на неделе, я рухнул в постель. Только закрыв глаза, я дёрнулся от звука будильника.
– «Я знал, что пожалею об этом». – подумал я, ставя ватные ноги на пол. Голова гудела, глаза слипались, но прогуливать было нельзя. Я заварил себе двойную порцию кофе и начал готовиться к выходу.
Выходя из подъезда и закуривая, я не глядя бросил:
– Доброе утро, Иван Ку…
Я поднял глаза. Сонливость как рукой сняло, сигарета выпала изо рта. Меня приветствовал пустой утренний двор. Только деревянная метла бесхозно валялась на асфальте у нашего подъезда.
***
– «Сука, а я ведь говорил, что херня какая-то происходит, а ты всё работа-работа… Не смешно уже вообще». – отправил я дрожащими пальцами сообщение Артёму, сидя за рабочей стойкой. Так быстро я не доходил сюда ещё ни разу до сегодняшнего дня.
Через пару минут раздался звук уведомления:
– «Братан, я только спать пошёл. Давай вечером в конфе обсудим твоего деда, лады?»
Я отбросил телефон в сторону и шумно выдохнул. О возвращении домой думать не хотелось, как и об очередной пропаже человека. Я принялся натирать стаканы, пытаясь выкинуть из головы все навязчивые мысли. Благо рабочий день этому способствовал: сегодня, на удивление, поток клиентов был больше обычного.
В рутине бариста незаметно пролетела очередная смена. Когда часы показали десять вечера, я вспомнил об утреннем инциденте, и нехотя стал готовиться к выходу. Если раньше этот час-полтора тянулись до невозможности медленно, то сейчас же стрелки циферблата разогнались до скорости света. Конечно, рациональная часть меня ругалась из-за слабости и, откровенно говоря, беспочвенного страха. То, что происходило последние несколько недель, было совсем на меня не похоже. От этого я раздражался ещё больше. Но я знал – что-то не так. Наверное, именно это называют природной интуицией. Или тревожным расстройством.
Телефон завибрировал и издал привычный звук:
– «Ну что ты там, живой? Мне Артём рассказал про дворника».
Выйдя из кофейни, я ответил Данилу:
– «Живой, сейчас домой выдвигаюсь. Через полчаса залечу в конфу».
Домой, конечно, идти не хотелось, но был ли у меня выбор? Даже если бы во дворе поселился призрак маньяка-убийцы, похищающий жильцов, что мне остаётся? Куда идти? Эта квартира – единственное, что осталось у меня от родителей. Ничего больше. В крайнем случае всегда можно залечь на дно у Артёма или Данила, но вряд ли их семья оценит нового соседа. Да и должен ли я терять дорогое для себя место из-за чего-то, что я даже своими глазами не видел? Да и если бы увидел. Такое поведение не в моём характере.
С боевым настроем я зашёл во двор. Он встретил меня обычными вечерними звуками: щебетанием птиц, соседским шумом из открытых окон, шелестом листьев и, конечно, пением сверчков. Я замедлился и, достав сигарету из пачки, начал осматриваться.
– «Ну естественно… Метлы уже нет, как и каких-либо следов». – отметил я про себя, закурив.
На секунду в голову пришла мысль обратиться в полицию, но её я сразу же отмёл. Такой гражданский долг там точно не оценят… Может, есть смысл поспрашивать соседей? Идея дрянь, учитывая степень их вовлечённости в жизнь нашего дома, но хотя бы попытаться стоит. Тем более, несмолкающие бабульки на лавках отлично выполняли роль сторожил двора.
Я медленно приблизился к подъездной двери, внимательно вглядываясь в каждый угол.
– М-да, дела… – еле слышно протянул я. – Что я вообще хочу тут увидеть?
Несколько секунд я сверлил серьёзным в одну точку, пока моё внимание не привлёк очень слабый, почти неуловимый звук. Выкинув бычок я стал прислушиваться. Животный страх перед неизвестностью умолял меня бежать прочь, но расхрабрившись, я начал следовать за звуком. Удивился ли я, когда он привёл меня к пустырю, на котором я нашёл ту злосчастную газонокосилку? Не особо. На мгновение мне даже стало приятно, что моя чуйка меня не подвела и мой друг оказался неправ.
– Выходи, сука! – закричал я в пустоту. – В прятки со мной поиграть решил? Со мной не такой смелый, как со стариком, а?!
Объяснить этот порыв слабоумия и отваги я не могу. Возможно, я рассчитывал на то, что у нас завёлся обычный наркоман, который способен навредить только слабым? Или я понимал, что это нечто знает обо мне и в любом случае настигнет, поэтому я сделаю это первым? В любом случае, это ещё один нетипичный для меня поступок.
Постояв в тишине с минуту, ответа я не дождался.
– Уже совсем головой поехал… – пробубнил я себе под нос, разворачиваясь в сторону подъезда.
«Щёлк!»
За моей спиной начали доноситься те самые щелчки, от которых я бежал вчера. С каждой секундой звук становился быстрее.
– «Что-то между затвором фотоаппарата и открывающимся ножом-бабочкой…» – очень будняя для такой ситуации мысль пронеслась у меня в голове.
Добежать до подъезда не успею, с каждым стуком сердца щелчки всё ближе приближались к моей спине. А чего я вообще хотел добиться своей храбростью? Поверить в слова друзей, что я перерабатываю и накручиваю себя, жить, как и раньше? Нарваться на ненормального пьяницу с ножом в руке?
– «Вот тут я и умру, на пару с Кузьмичом. Блять, я же обещал бабушке быть в порядке…» – невесёлые мысли сменяли друг друга в секунды, пока я не начал буквально ощущать всем своим телом этот противный щёлкающий звук.
Я не знал, что находится за моей спиной, и знать не хотел. Но я понимал, нутром чуял, что оно навредит мне, что оно уже навредило двоим людям. А я буду следующим. Так же, как человек инстинктивно понимает, что змеи и насекомые могут быть опасны, я понимал, что существо сзади точно не желает мне добра. Это не человек, я не слышал ни дыхания, ни шагов, абсолютно ничего, что есть у живого существа. Что-то холодное, чуждое. И оно не отпустит меня.
– Кирилл, это ты тут? – громкий мужской бас донёсся со стороны подъезда.
Щелчки за моей спиной в мгновенье исчезли. В окружающее пространство вернулись те самый привычные, родные звуки ночного двора с его жителями.
Я попытался закричать, но смог издать лишь глухой полушёпот:
– Д… Да… Да, я… Это я…
Изо угла на поляну вышел невысокий коренастый мужчина средних лет с дубинкой в руках.
– То-то я слышу голосок знакомый. – он подошёл ближе ко мне, осматриваясь. – Ты чего кричал-то? Подрался с кем-то?
Я молча стоял и смотрел сквозь него, практически не слыша ничего, что мне говорили.
– «Оно пропало?.. Но почему… Это вообще реально? Я схожу с ума?» – миллион мыслей проносились у меня в голове в момент случайного спасения.
– Ты чего, воды в рот набрал что ли? А глаза какие, будто смерть увидел. – мужик улыбнулся и сплюнул. – Ну малой, пойдём давай, расскажешь. Я к тебе как раз на днях заглянуть хотел.
Он взял меня за плечо и повёл в сторону подъезда. В свете фонарей я наконец-то обратил внимание на своего спасителя.
Передо мной стоял дядя Серёжа, друг моего покойного отца и по совместительству сосед на этаж ниже. Он и отец часто брали маленького меня на рыбалку или в деревню, но после гибели родителей я практически не пересекался с ним. Несколько раз он приходил в гости, пока я жил с бабушкой и дедом, но обычно наше общение сводилось к случайным встречам и разговорам ни о чём на пару минут. После того, как я переехал в родительскую квартиру, мы могли вместе покурить у подъезда, или я забегал на чай к его семье. Хоть мы толком не общались, но даже такие мимолётные встречи давали мне крупицу тепла семьи, которой у меня давно нет.
