– Дядя Серёж… – хрипло начал я. – Там, это…
Я осёкся. Рассказывать ему про паранормальные щелчки и убийство дворника было не самой лучшей идеей, хотя, по правде говоря, очень хотелось. Но если друзья ещё могли ко мне прислушаться, то серьёзный дядька с дубиной в руке скорее сочтёт меня наркоманом или что похуже.
– Ну чего ты, испуганный весь. Нормально всё, раз жив-цел стоишь. – он по-доброму улыбнулся, доставая сигареты из кармана. – Рассказывай давай, что случилось у тебя. Курить будешь?
– Да, спасибо… – я неловко взял протянутую мне сигарету. – В общем… В общем-то, ничего вроде не случилось. Услышал что-то непонятное за домом, пошёл посмотреть, мало ли какая погань под окнами шляется, тем более у нас там на днях газонокосилку одну бросили… С утра прямо было, ты не слышал?
– Не, малой, я ж только сегодня с вахты вернулся. Знаешь же, я дома редко бываю. – он посмеялся. – И что ж ты думаешь, маньяк тут завёлся какой-нибудь?
– Не знаю. – я жадно втянул дым. – Но тут сначала мужик с косилкой пропал, а сегодня утром, похоже, дворник. Я с утра на работу вышел, а у двери только метла валяется.
– Кузьмич что ли?! – дядя Серёжа удивлённо посмотрел на меня.
Я кивнул головой.
– М-да… – его лицо заметно похмурело. – И ты что, решил на чёрт пойми кого с голыми руками полезть? А если б я не вышел, чтоб ты делал-то весь перепуганный, Кирь? Ты хоть немножко-то башкой думай.
Он скинул бычок под ноги и серьёзно взглянул на меня.
– Не знаю я, что творится тут у вас, но будь аккуратней. Геройствовать полиция будет, а ты по ночам чёрт пойми где не ползай, понял? – связка ключей зазвенела у него в руках. – Ты живой мне нужен ещё. Пойдём давай домой, поздно уже, на днях забегай в гости. Обсудим ещё.
Мы молча поднялись, пожали друг другу руки и разошлись по своим квартирам. Присутствие дяди Серёжи успокаивало. Я даже на секунду поверил в ненормального преступника, нападающего на людей. Но каждый шаг по лесенке возвращал меня в реальность.
Я быстро зашёл к себе в квартиру, закрыв все замки и включив везде свет. Вряд ли бы это меня спасло, конечно, но так было спокойней. Быстро переодевшись и поставив себе кофе, я потянулся к телефону.
– В смысле… – я смотрел на полностью разряженный мобильник. – Я же его зарядил на работе…
Поставив телефон на зарядку, я поспешил включить компьютер и ответить своим друзьям. Открыв диалоги, я увидел больше двадцати сообщений от перепуганных Артёма и Данила. В этот же момент мне пришло приглашение в чат.
– Ну ты и пидора-ас, Кирилл! – раздался весёлый голос Артёма. – Ты нас пранкануть решил? Данил уже хотел бежать, спасать тебя от дохлого дворника.
– Ребят, вы не представляете, что сейчас произошло… – я замялся. – Если бы не дядька, то спасать было бы некого.
Со стороны кухни раздался грохот. Только отойдя от животного ужаса, он вновь начал покрывать мурашками моё тело. Не обращая внимания на вопросы парней, я медленно встал и начал подкрадываться на кухню, попутно прихватив с собой кружку. Так себе оружие, но это единственное, до чего я додумался в этот момент. Зайдя внутрь, я увидел настежь открытое окно и упавшую с подоконника вазу.
– Сука, я же ещё вчера все окна закрыл! – подняв крупные осколки, я поспешил закрыть окно и вернуться к друзьям. Не оглядываясь.
Сев за компьютер и немного уняв тахикардию, я принялся рассказывать им о том, что произошло.
Немного помолчав, первым подал голос Артём:
– Братан, ты же понимаешь, что это всё звучит как шизофрения, да?
– Блять, естественно, я это всё понимаю. – я стал раздражаться. – Сука, Тём, ты не представляешь, как я был бы рад, если это правда мои глюки. Но нихуя, люди-то пропали! Сначала мужик с косилкой, потом Кузьмич, а сейчас эта щёлкающая неведомая хуйня пришла за мной!
– Не знаю, а я ему верю… – тихо сказал Данил. – Не похоже это на глюки, тем более если реальные люди пропали…
– А ты уверен, что они пропали? – в голосе Артёма проскользнули нотки сарказма. – Кирилл, я не хочу выставлять тебя поехавшим, но твой дядька же ничего не слышал, верно? И этих двух мужиков кроме тебя никто не видел.
– А-а, ну то есть я просто ебанутый, – моё раздражение перерастало в злость, – и дворника, которого знает весь дом, я себе выдумал? Может я и вас выдумал? Мне что, лично в полицию сходить и принести тебе объявление о пропавших без вести?
– А это вариант, кстати. – подключился Данил. – Давай завтра сходим в отделение и спросим? Тогда, если их правда разыскивают, теорию с галлюцинациями можно будет отмести.
– Господи, какой же бред… – я накрыл голову руками.
На секунду я допустил мысль, что правда просто схожу с ума. Может, и не было никакой газонокосилки? Может, завтра я выйду на улицу и вновь увижу широко улыбающегося старика, метущего асфальт? Сойти с ума в двадцать лет не выглядело заманчиво, но так, определённо, было бы проще объяснить всё то, что произошло со мной за эти несколько дней.
– Я тебе верю, Кирь, правда. – подбадривал меня Данил. – Давай просто убедимся на всякий случай, окей? Может, менты что-нибудь полезное расскажут.
– Ага, и как вы планируете это всё сделать? – с нескрываемым скепсисом в голосе спросил Артём. – Вас самих в обезьянник посадят скорее, чем скажут что-то полезное. А если их вообще в розыск не объявляли? О-ох, блять, сил моих с вами нет.
Артём стал что-то шумно отбивать по клавиатуре. На какое-то время мы погрузились в тишину, наполняемую клацаньем клавиш, нажатием мышки и звуками игры, открытой у одного из моих друзей.
– Кузьмичёв Иван Петрович, сорок девятого года рождения. «Он?» – хмуро спросил Артём.
– Д-да, вроде он… – мои глаза расширились от удивления. – Как ты узнал?
– Как-как, блять, руками! – Артём шумно выдохнул. – У меня бывшая волонтёрством занимается. Они там пропавших без вести ищут, поисковый отряд, все дела, короче. Пришлось этой дуре писать, она всех пропавших в нашей области знает.
– Погоди, то есть он реально пропал?! – удивлённо воскликнул Данил.
– Ага… Сегодня в районе пяти-шести утра вышел из дома на работу и не вернулся. Последнее предполагаемое местоположение как раз в районе Кирилла. Внучка его всех на уши подняла, он ещё болеет чем-то и лекарства нужны. – Артём задумался. – Бля, а я ведь ей ещё сказал, что листовки хочу помогать развешивать. Она же от меня теперь не отъебется…
– Жесть, то есть Кирюха сегодня тоже мог пропасть?.. – невесело спросил Данил. – Интересно, почему эта херня исчезла, когда за тобой дядя вышел? Она только одного утащить может что ли?
– Я не знаю… – я отпил давно остывший утренний кофе и снова закурил прямо в комнате. – Я вообще ничего не понимаю…
– Я тебе больше скажу, – перебил меня Артём. – два дня назад пропал некий Рашимов Руслан Ахмедович семьдесят девятого года рождения, в районе семи-девяти утра, последнее местоположение тоже рядом с твоим домом.
– Да ну нахер… Мужик с газонокосилкой? – возбуждённо поинтересовался Данил.
– Похоже на то. – ответил я. – Я его толком не разглядывал, конечно, но тот вроде тоже нерусский был…
Идея с моей шизофренией ушла так же быстро, как и пришла. С одной стороны радовало, что со мной всё в порядке, но с другой вопросов стало только больше, как и страха за свою жизнь. Подперев подбородок руками, я начал смотреть в одну точку.
– Может это всё-таки маньяк какой-нибудь? – спросил явно сидевший под впечатлением Данил. – Или правда алкашня с ножом-бабочкой бегает?
– Это не человек. – твёрдо констатировал я. – Не алкаш, не торчок, не вообще что-то живое.
– Паранормальщина, значит… Может пороги солью посыпать? Или святой водой по углам. У меня так бабка делает… – неуверенно предложил Данил.
– Дань, поменьше тупых видосов смотри. – Артём усмехнулся. – И с бабкой поменьше общайся тоже.
Наши разговоры продолжались до трёх часов ночи. Несмотря на ужас сегодняшнего вечера, меня начало сильно клонить в сон. Понимая, что спать мне осталось буквально пару часов, я решил написать начальнику и попросить выходной по болезни. Хоть я и понимал, что ничем хорошим это не кончится, а на нормальную зарплату я могу больше не рассчитывать, но второй день не спать и сидеть полную смену я не смогу физически.
– Я тебе давно говорил уже, нахуй такую работу. Отоспись, завтра словимся и будем думать. Давай, спокойной… – попрощался со мной Артём.
– Да, давай, Кирюх. Если вдруг что – сразу пиши-звони, будем на связи. – подключился к нему Данил.
– Спасибо, пацаны. Напишу, как проснусь. – сказал я и вышел из беседы.
Ложиться спать было страшно, но усталость и головная боль были сильнее. На улице понемногу светлело, что прибавляло мне уверенности. Да, скорее всего, солнечный свет не останавливал это существо, но человек в темноте напуган намного больше, чем в ясный день.
Я рухнул на кровать и мгновенно провалился в темноту.
Тёплый ветер раздувал занавески, пока чья-то рука нежно гладила меня по волосам.
– Мам, ты чего… – в полусне пробубнил я себе под нос.
Ответа не последовало.
– «Как рано мама сегодня встала. Мама… Что?..»
Неописуемый ужас пронзил меня насквозь, когда я осознал происходящее. В ту же секунду я распахнул глаза и попытался вскочить, но понял, что не могу пошевелиться.
ГЛАВА 2
Тело прижало к кровати, пока сухая тёплая рука гладила мои волосы. Сердце стучало настолько сильно, что грудная клетка начала неприятно гудеть. Я зажмурился до боли в глазах и попытался найти объяснение происходящему.
– «Это просто сонный паралич, так бывает… – я проговаривал это про себя словно мантру. – Это нереально, это всё нереально!»
– Бедная душа… – грубый старческий голос прервал мои мысли – Отец с матерью рано ушли, бабка с дедом одного оставили… Что же творится-то?.. Неужто это было так обязательно?
Я раскрыл глаза. Панический страх начал отступать, когда я стал узнавать голос.
– «Ч-чего?.. – я попытался повернуть голову в сторону, но у меня не получилось. – Это что, Кузьмич? Как он попал в мою квартиру?»
– Не пугайся, Кирилл. – он перестал гладить мои волосы – Или… Как правильно мне тебя называть?
До меня стала доходить абсурдность происходящего. Кузьмич, объявленный в розыск, сидит у изголовья моей кровати.
– «Это сон. – я ощутил, как понемногу начинаю шевелить пальцами. – Или видение, но точно не реальность. Этого быть не может…»
– Люди не думают о том, чего не в состоянии понять, мой мальчик. – голос Кузьмича раздался над моей головой. – Бери с них пример. Тем более, у нас слишком мало времени для таких мелочей.
Вопросов в моей голове стало только больше, но он не дал мне продолжить размышления.
– Оно ждёт тебя… – голос Кузьмича понизился до шёпота. – Оно не успокоится, пока не получит то, чего хочет… Ты, наверное, уже не помнишь, но твои родители…
Резкий и холодный ветер ударил в открытое окно. Солнце скрылось за чёрными тучами.
– Вот же паскуда… – я уловил еле заметную печаль в голосе деда. – Кирилл, сынок, уходи отсюда и не зови меня больше… Не ищи встречи с ним. Ты не…
Не успел я обдумать его слова, как холодный ветер поднял шторы к потолку. Роняя все цветы на подоконнике, он накрыл комнату мраком. Тёплая ладонь легла на мои глаза, и я провалился в темноту.
Я резко вскочил на вдохе. Телефон звенел, а я, полностью игнорируя его, повернулся к окну.
– Закрыто… – я громко выдохнул. – Что это было вообще?..
Часы двигались к отметке двенадцать. Я поставил ноги на пол, наконец-то обращая внимание на телефон. Тридцать сообщений в рабочем чате и десять пропущенных от начальника вернули мой разум к реальности.
– Ха-ха, ну ещё бы… – встав с кровати, я пошёл на кухню, попутно листая рабочий диалог. – М-да, видимо, теперь свободного времени у меня станет намного больше…
Сделав себе крепкий кофе, я сел за стол и откинул от себя телефон. Истерики начальства казались настолько неважными на фоне этих нескольких дней, что я ограничился одним «хорошо, просто увольте меня, завтра зайду за вещами». Солнечные лучи грели мои ноги, кофе бодрил изнутри – я приятно потянулся и улыбнулся. Наверное, впервые за эти дни.
– «Как же давно я просто не сидел на кухне в тишине… – я мельком взглянул в окно. Во дворе бегали дети. – Не знаю, сон это был или какая-то магическая херня, но я впервые за лето выспался… Даже непривычно».
В телефоне снова посыпались уведомления, а я невольно задумался о словах Кузьмича.
– Он что-то хотел сказать о моих родителях… Что-то, что я не помню, потому что был маленьким? Так? – телефон зазвонил, но я продолжал размышлять вслух. – Я был не настолько мелким, чтобы забыть их смерть, значит, он имел ввиду не это? Было ли ещё что-то странное?.. Да нет… Всё как у всех.
Телефон не переставал звенеть, заставляя меня прерваться от мыслительного процесса. Недовольный, я был уже готов послать начальника, но на экране высветился другой контакт.
– Сын собаки, ты специально сообщения не читаешь или что? – на другом конце раздался раздражённый голос Артёма. – Что трубку-то не берёшь, я тебе звоню уже минут десять.
– Да я только проснулся, даже кофе сварить не успел, что ты начинаешь-то? – я покрутил почти допитую кружку в руке. – Что случилось?
– В смысле «что случилось»? – Артём недовольно выдохнул. – Мы в час встретиться договаривались. Тебе память отшибло?
Я убрал телефон от уха и быстро посмотрел на время.
– Ну нормально, через час словимся. – я вернул свой взгляд к окну. – У площади?
– Ага, у площади. – друг немного помолчал и продолжил спокойным голосом. – В игнор больше не уходи. Если проснулся – отпиши. Ничего сложного.
– Ты что, волнуешься? – я негромко хихикнул. – Больше не считаешь меня шизофреником что ли?
– Ой, да пошёл ты нахуй.
Артём положил трубку. Улыбаясь, я вернулся в комнату и стал готовиться к выходу. «Утренняя» рутина прошла легко и незаметно. Перед выходом, я взглянул на себя в зеркало, и будто впервые за долгое время по-настоящему увидел кого-то в отражении. Свежий и в неуместно приподнятом настроении я вышел на встречу к своим друзьям.
Спускаясь по лестничной клетке, я привычно положил сигарету в рот и стал выбирать музыку в наушниках. Пока путь не перегородила маленькая недовольная бабулька.
– Ты шо, погань такая, куришь в подъезде?! – её скрипучий голос раздался эхом по лестничной клетке. – Ты из какой квартиры? У кого снимаешь, быстро имя говори!
Несколько секунд я смотрел на неё пассивно-агрессивным выражением лица, не моргая.
– Шо молчишь, тварь такая? – она начала активно жестикулировать перед моим лицом. – Понаселяют всяких маргиналов, а обычные люди страдать должны! Оборзели! Быстро говори, из какой ты квартиры и как хозяина зовут!
Я выдохнул и закрыл глаза, пытаясь оставаться спокойным.
– Из тринадцатой. И никто меня не заселял, это моя квартира. – я открыл глаза и равнодушно взглянул в злое лицо. – И в подъезде я никогда не курил.
– Как это, твоя квартира? – злость на её лице сменилась на привычное бабкино любопытство. – Такой молоденький, а квартира уже своя?
– От родителей досталась. – ответил я, начав высматривать пути к отступлению.
– О-ой, мама-то у тебя рыженькая, да? – от злости и недовольства на её лице не осталось и следа. – А я думала, шо съехала семья давно, квартира-то долго пустая стояла. Всякие вообще слухи ходили… Как это я не заметила, что ты обратно приехал? И Марина Ивановна молчала…
