– Послушай меня, тебе больше не придётся работать. Ты неплохая девушка, не особо симпатичная, но это поправимо. Господин нам дал пять дней, чтобы я смог тебя подготовить и предоставить ему в лучшем виде, ты будешь жить в тепле, в уюте. В роскоши! У тебя будет всё, о чём ты мечтаешь.
– Я не буду ничьей содержанкой. Это не для меня! Я так не могу.
Я почувствовала, как на моих глазах выступают слёзы. Лицо Терека тут же скривилась. Он сделал пару шагов назад. Окинул меня внимательным взглядом.
– Ты ещё не поняла?
– Что не поняла?
– У тебя нет выбора. Поэтому рекомендую побыстрее принять то, что случилось, привести себя в порядок. Ты знаешь, что нужно делать. Чуть позже тебе принесут одежду, сними форму и надень что-то приличное.
– Я не согласна, – продолжаю мотать головой из стороны в сторону.
– Ты невнимательно прочла договор, девочка. Если ты и уйдешь отсюда, то только на моих условиях!
Глава 4
– Я внимательно читала договор, там не было и слова про брак. – Пытаюсь защитить себя, но понимаю, что не настолько хорошо владею алантским языком.
В Аланте все разговаривают на международном языке, но документы подписываются на алантском. Я переводила со словарем, но могла ошибиться в переводе и, кажется, сейчас поплачусь за свою халатность. Я и подумать не могла, что могу кого-то заинтересовать и меня захотят обмануть. Я была уверена что школа Терека приличное заведение, где серьезно относятся к документам.
Нельзя быть такой доверчивой и неподготовленной к жизни. Теперь буду расплачиваться за свою неосмотрительность.
– В договоре есть пункт, – говорит Терек, – в котором указано, что я могу без твоего согласия перевести тебя на любую работу в Школе.
– Это не работа! Это брак, разве нет разницы? Я устроилась работать служанкой, а не пришла сюда как ученица.
– Не совсем так. – Терек достает из кармана планшет. Что-то быстро там листает, а потом показывает мне. – Все мои девочки записаны у нас как сотрудницы, а не ученицы.
– Бред какой-то! – Я вчитываюсь в текст, но понимаю, что без словаря или переводчика половины разобрать не могу.
Пытаюсь прочитать, но от паники и стресса буквы будто расплываются перед глазами. Ладони вспотели, и я чуть было не выронила планшет Терека, но он ловко его поймал.
– Уходим от налогов, сама понимаешь… Лицензия на обучение даже для нас слишком высока, а Школа сейчас и так не в лучшем финансовом положении. И твой покровитель, Аллар Тдео, обещал нам крупную сумму за тебя, эта сумма обеспечит Школе безбедное существование на долгие годы. Совершенно не понимаю, что он в тебе нашел!
– Терек! Ну, я же не подхожу. Я простая служанка, я ничего не умею и не знаю. Я не умею общаться и вести себя как подобает ученикам Школы. Я опозорюсь.
Попыталась надавить на больное место Терека. Для него Школа – это детище всей его жизни. Я понимаю, что он переживает о репутации своей Школы, поэтому никогда не показывал потенциальным клиентам неподготовленных девушек.
– Доки, – прерывает меня Терек, – всё решено. Собирайся. Сегодня вечером ты поужинаешь со своим покровителем в стенах Школы – всё согласно правилам. А утром он тебя заберёт к себе.
– Терек, не поступай так со мной. – По моим щекам снова катятся слёзы. – Не отдавай меня ему.
– Я не могу ничего сделать, Евдокия. Аллар Тдео не тот с кем стоит спорить и вступать в перепалки. Мне проще уступить. Это моя школа и я не готов рисковать всем ради тебя.
– Но, Терек…
– Евдокия, все не так уж плохо. Твоя жизнь изменится, многие девушки мечтают оказаться на твоем месте.
Терек разворачивается и покидает комнату, а я стою и не могу пошевелиться. В голове не укладывается, как это могло произойти.
Я приехала в Аланту, чтобы заработать денег. Меня предупреждали, что это город полон мошенничества. Но я была уверена, что серая мышка из приюта никому не нужна. Зря.
Не могу понять: почему он выбрал именно меня? Для чего?
В мою комнату вошли служанки. Они косо на меня поглядывали и недовольно цокали. Принесли мне одежду и украшения, чтобы я подготовилась к вечеру. Ещё сегодня утром девочки работали вместе со мной, собирали других, а теперь помогают мне.
– Повезло тебе, – шепнула Иванка, закалывая мои волосы в сложную причёску.
– Повезло? – спросила я слабым голосом, а сама дрожала и старалась снова не плакать.
– Конечно, я была бы рада, если бы меня замуж позвал богатенький. А так и придётся прозябать служанкой. Будешь теперь жить в свое удовольствия и горя не знать.
– Я не хочу замуж. Я не собираюсь выходить замуж или быть любовницей! Меня устраивает моя жизнь.
– Ты с ума сошла? – задала вопрос Иванка. – Это же такой шанс. Ты можешь изменить свою жизнь.
– Не говори с ней, – фыркнула Илана. – Она цену себе набивает. Будто можно не хотеть другой жизни. Жить в роскоши, не работать. Об этом мечтают все.
– Девочки, – воскликнула я, – не ожидала того, что случится. Вообще не понимаю, как такое могло произойти. Вы же меня знаете. Я никогда не стремилась к браку или покровительству. Вы же знаете как я хотела учиться в университете, собирала деньги на учебу.
Илана скривилась и молча вышла из комнаты, а Иванка, закончив с причёской, подала моё платье.
– Ты в лучшем положении, чем мы, Доки, не обращай внимания на Илану. Она завидует.
– Нет тут места для зависти. Я не выхожу замуж за любимого и не покидаю Школу ради лучшей жизни.
– Где угодно лучше, чем тут, – грустно ответила Иванка и тоже ушла.
Я не понимала обиды девушек. Как по мне-то, работа не самая сложная. Нас хорошо кормят и относительно нормально платят. Приходится терпеть капризы учениц Школы и противный нрав Терека, но я была готова это пережить, а вот стать любовницей оборотня – нет.
На ужин меня вели, как на эшафот. Терек шёл рядом и придерживал под руку.
– Доки, ужин – это только формальность. Документы уже подписаны, и господин Тдео внёс задаток. Но на всякий случай веди себя достойно. Молчи, соглашайся во всём и не реви.
– Это неправильно.
Я тихонько всхлипнула и посмотрела на Терека. В его глазах сияла радость. Видимо, он заработал на мне отлично. И это единственное, что сейчас Терека волнует.
– Прекрати убиваться, – рявкнул он. – Мне уже порядком надоели твои истерики. Я думал, что ты умнее.
– Прекратить? – Я резко остановилась. – Ты отдаёшь меня непонятно кому и хочешь, чтобы я радовалась?
– Непонятно кому? Это сам Аллар Тдео! О лучшем покровителе и желать нельзя. Ты будешь жить в достатке. Что тебе еще нужно?
Терек снова потянул меня за собой. Начала упираться, мужчина больно схватил меня за руку и втолкнул в комнату.
Я хорошо знала это место. Часто накрывала стол к ужину для учениц Школы и их покровителей, а затем убирала. Это было сложно и противно. Несколько раз находила всю посуду и еду на полу, скатерть стянутой со стола, а пару раз – даже обрывки платьев девушек.
Вопросы задавать было не положено. Я молча убирала и старалась не думать о том, что тут могло произойти.
Какая же я глупая. Я думала, что всё это меня не касается.
Аллар Тдео сидел за столом. Как только меня втолкнули в комнату, он посмотрел в мою сторону.
– Сядь, Евдокия.
Голос громкий, властный, пробирает до косточек. На негнущихся ногах я прошла к столу и буквально рухнула на стул.
Изысканные блюда, живые цветы в вазе и свечи. Выглядит всё как романтичный ужин, вот только нет никакой романтики.
– Не плачь, – рявкнул Тдео. – Не переношу женских слёз.
Слёзы застыли в глазах, будто слушаясь приказа. Я выровняла спину до боли и схватилась за край стола руками.
– Утром ты уедешь со мной. Собралась?
Я только прикусила губу, не смогла вымолвить и слова. Мой язык будто мне не принадлежал.
Янтарные глаза оборотня смотрели мне прямо в душу, хотелось сжаться в комок и исчезнуть. Руки похолодели, и, казалось, что сейчас свалюсь в обморок.
Оборотень шумно втянул воздух, будто принюхиваясь ко мне.
– Я задам тебе вопрос. Только один раз. Если ты мне на него ответишь, то мы решим всё быстро и без боли. Не вздумай мне врать. Я чувствую ложь так же, как и твой страх. Я чувствую все твои эмоции. Итак, Евдокия, – моё имя он выговорил с особой неприязнью. – Ты готова ответить на мой вопрос?
Глава 5
Я очнулась в своей постели, по-прежнему одетая в платье для ужина. Голова гудела, будто не спала всю ночь. Попыталась вспомнить, как тут оказалась, но не смогла. Села на кровати и посмотрела по сторонам.
Всё как обычно.
Платье целое, только немного помятое. Волосы растрёпаны так, будто меня тащили по полу.
Подбежала к зеркалу. Попыталась оправить платье, но бесполезно. Вытащила из причёски шпильки и стёрла остатки макияжа на лице. Выглядела я ужасно. Синяки под глазами, и кожа мертвенно-бледного цвета.
Что же вчера случилось?
Последнее воспоминание было о том, что Аллар Тдео задал мне какой-то вопрос, но я не могу вспомнить какой. А что же было дальше? Всё как в тумане. Неужели я так сильно перенервничала, что ничего не помню?
Кажется, мы ужинали и говорили. А что потом?
При попытке вспомнить голова ещё сильнее загудела, и я вцепилась руками в край умывальника. Наклонилась вперёд и упёрлась лбом в зеркало.
– Что произошло? – прошептала себе под нос.
Всё как в тумане. Перед лицом янтарные глаза Тдео. Он задаёт вопрос, но слова будто растворяются в воздухе.
– Доки! Пора собираться. – Дверь распахнулась, и в комнату влетела Иванка. – Твой приехал. Нетерпеливый такой. Уже всю Школу на уши поднял с самого утра. Ну, чего стоишь?
Иванка произнесла слово «твой», и меня передернуло. Не знаю, по какой причине, но внутри будто образовался снежный ком. Колючий и болезненный.
– Доки, ты чего еще не переоделась? Я тебе дорожное платье принесла. Терек сказал выбрать самое лучшее, чтобы господин Тдео не подумал, что Школа экономит на нарядах девочек. Ты должна выглядеть идеально и элегантно.
– Уже приехал, – произнесла я как приговор. – Это конец.
– Доки, ну ты чего? Ты вообще спала? Давай скорее в душ!
– Я не помню, чем вечер закончился.
– Закончился и закончился. Какое сейчас это имеет значение? Собирайся скорее. Аллар Тдео не из тех, кто будет ждать. Или ты хочешь, чтобы он прислал сюда своих людей и они вытащили тебя силой?
– Терек ему позволит?
– Не сомневайся. Терек с утра как заведённый. Рассказывает о том, что заключил самую удачную сделку за свою жизнь.
Поплелась в сторону ванной комнаты, закрылась там и несколько минут просто рассматривала своё отражение в зеркале. Говорят, что иногда мозг пытается вычеркнуть страшные и тяжёлые воспоминания. Такая защитная реакция. Может, вчера что-то ужасное произошло?
Я еще раз осмотрела свою одежду, вплоть до белья. Ничего. Всё целое. Залезла под горячие струи воды. Вымыла волосы, а затем несколько секунд просто стояла с закрытыми глазами, пытаясь осознать произошедшее.
Горячая вода текла по моему телу, расслабляя и помогая сконцентрироваться. Я не помню что произошло, но такое чувство, будто часть вечера просто выпала из моих воспоминаний.
– Доки! Давай быстрее, он ждёт. – Послышался голос Иванки.
– Иду. – Я завернулась в полотенце и вышла из ванны. – Иванка, а может быть такое, что из-за стресса всё забыла?
– Как забыла? – Иванка потянула меня за руку и усадила на стул. Начала наносить на мои волосы масла для быстрой сушки.
– Весь вечер будто стёрся из памяти. Помню, как шла к нему, а затем… Ничего. Будто провал какой-то, и голова трещит, просто невыносимо.
– Я могу ошибаться. – Иванка взглянула на меня через отражение в зеркале. – но Аллар Тдео – оборотень. Говорят, что такие, как он, умеют подобные штуки делать, но это только слухи.
– Какие штуки? – Я нервно сглотнула.
– Стирать память, а ещё управлять разумом.
– Как это?
Я вскочила со своего места и посмотрела на Иванку. Я выросла в приюте, и моим образованием там никто не занимался. У меня были общие сведения о разных расах, но только поверхностные.
Знаю, что оборотни очень состоятельные, чаще всего они владельцы корпораций. Ещё слышала, что у оборотней невероятная сила, выносливость и способность к регенерации. Поговаривали даже, что оборотни-волки сильнее драконов, но я думала, что это слухи.
– Не знаю: правда это или нет. – Иванка снова усадила меня на стул и продолжила расчёсывать мои волосы. – Но слухи про оборотней ходят самые разные. Их осталось очень мало. Они ведут закрытый образ жизни, поэтому, что правда, а что нет, мы не знаем.
– А что ты еще про оборотней знаешь?
– Да толком ничего. Они очень сильные, выносливые. Имею две ипостаси, но только чистокровные. Полукровки обращаются частично или вообще не умеют обращаться. Обычно, оборотни выбирают пару на всю жизнь, говорят такова их природа.
– Только он выбрал меня не как пару. Я не знаю для чего я ему.
