Это «неотступно» мне не нравится. По книгам и фильмам я знаю, что если я теперь важная персона, то слуги рядом – это вполне нормально. Но разве не должен мой телохранитель подчиняться мне? Слушаться меня, а не бабушку? Принадлежать именно мне?
Иначе он никакой не телохранитель. Он – мой тюремщик и надзиратель. Вторая Оксана какая-то!
А вообще очень странно… Бабуля, что ты задумала? Молодой красивый парень в моих покоях, постоянно со мной. Ты что же, Миёко Микадзуки, за меня не переживаешь, не опасаешься?
Или это тоже часть моей подготовки? Твой коварный план? В книге его вообще не было, ну или Сиори не замечала этого персонажа, предпочитая относится к нему, как к мебели. Стоит себе в углу и стоит. Есть не просит.
– Раздевайся, Ясухиро-кун.
И своим обращением, и своим поведением, всем своим видом я показываю пренебрежение к дерзкому слуге.
Короткий насмешливый взгляд, и Ясухиро покорно принимается снимать одежду. Я хожу по кругу, рассматривая его: острые ключицы, крепкие мышцы рук, плавный изгиб спины и чего пониже. Под одеждой у него нет даже белья. Кого бы другого это смутило, но я держусь. Покраснела лишь немного.
Хорош, ничего не скажешь. Парень замирает с белой одеждой в руках.
Что скажешь, Сиори?
Думаю, немного магии не помешает.
Глава четвертая
На всех из клана Микадзуки (да и не только нашего, но и остальных) есть волшебные печати – рисунки-татуировки, временные или постоянные, обозначающие место в сложной иерархии. Слуги раскрашены целыми картинами по коже, в которые вплетены их обязанности, их клятвы хранить молчание о делах клана и подчиняться старшим. Выполняя рутинную работу, никто из них не смеет нарушить клятвы.
Есть в клане личная прислуга и те, кто выполняет работу по дому. Есть постоянные воины и временные наемники, есть заместители главы и советники. Даже сама глава Миёко отмечена татуировками служения клану, во благо его, с почитанием прошлых заслуг и духов предков.
Лишь мое тело пока не тронули клятвенные печати – меня уже приняли в клан, но пока «неофициально», на испытательный срок. Как будущая глава «трех лун» я пока не отмечена ни родовыми привилегиями, ни клановыми клятвами. А вот то, что на смуглой коже Ясухиро нет ни одной отметки – это странно. Бабушка решила сделать мне подарок? Личного слугу с чистой историей, без прошлого?
Я наклоняюсь и беру с низкого столика набор для письма. Как удачно на дзатаку оставлены письменные принадлежности! Макаю кисточку в тушь и рисую на спине Ясухиро иероглиф «Яку». Договор. Контракт. Обещание.
Получается вполне достойно. В жизни каллиграфией не занималась, но руки Сиори помнят, надо лишь не мешать им делать привычное.
В каждую черточку вкладываю немного магии. Татуировка-клятва загорается и словно уходит под кожу, чуть выше лопаток. «Ну вот, теперь у меня есть верный слуга, который если что, сможет меня защитить», – думала я.
А теперь этот самый верный слуга сидит позади и буквально сверлит мою спину взглядом. Как раз в то самое место, выше лопаток.
Осторожно оборачиваюсь и кошусь в его сторону. Что такое? Это он из-за негатива со стороны пафосной Миямото переживает? Было из-за кого! Или есть какая-то другая угроза?
Но что может угрожать в магической школе представительнице клана «трех лун»?
Из всех «одноклассников» мое происхождение, должно быть, самое престижное здесь, хоть о нем еще пока никто и не знает. Нас пока не представляли друг другу. Одна только Миямото Айяно сразу с ходу заявила кто она и откуда, хотя ее вообще никто не спрашивал. Кричала так (кому-то не повезло столкнуться с ней на входе), что только глухой не слышал.
Вот это будет для нее сюрприз, когда я расскажу о себе. Одно дело – белые с красной вышивкой одежды, и совсем другое: «Здрасьте, я будущая глава клана Микадзуки. От бабули привет. Всем чмоки в этом чатике».
Улыбаюсь в предвкушении. Пока размышляла – всю речь директора пропустила, да и бог с ней. О чем, скажите, можно почти час разглагольствовать? Но за последние слова сознание все же зацепилось: «Переходите в учебную комнату, чтобы познакомиться с Ивакуни-сенсеем». Ага, значит вступительная речь закончена и начался «классный час». По привычке всё происходящее интерпретирую в привычную реальность, про себя, конечно же.
Все повставали с мест. Нагиса поднялась легко и непринужденно, словно перетекая из положения «сидя на коленях» в положение «стоя вертикально». Я встала и осторожно покрутила затекшими конечностями, пока никто не видит. Хотелось попрыгать и растрясти кровь, чего делать, конечно же, не стала. Спасибо хоть тело принадлежит Сиори. Ей такие посиделки не впервой, поэтому я не кряхтела как старая бабка, разгибаясь. Но все же так плавно двигаться как моя подруга из клана воды я совершенно не умею.
Когда все выходили из зала, Нагиса проводила внимательным взглядом девушку в бледно-голубом одеянии. Почти в таком же, как она сама.
– Кто-то из твоего клана?
– Да.
Подруга кивнула еще и на парня со светлыми волосами и поспешно отвела взгляд. Его одежды тоже были синими, но темными, как воды омута. Я была удивлена эмоциям, которые отразились на лице Нагисы: задумчивость и даже какое-то недовольство? Раздражение? Видимо с «родственниками» она совсем не ладит? А может это специально приставленные главой клана няньки и соглядатаи? Тогда понятно.
– Не обращай внимания, – Нагиса уже махнула рукой, отмахиваясь от каких-то мыслей, – идем.
– Как скажешь.
Глава пятая
После пафосных и долгих речей директора с внешностью Шалтая-Болтая в огромном общем зале с гулкими стенами и сводчатым потолком я ожидала чего-то подобного и здесь. Однако классная комната оказалась небольшой и уютной. Окна на южную сторону были настежь распахнуты, и по помещению наперегонки скакали солнечные зайчики и шелестел теплый мягкий ветер. Мы наконец-то сидели за нормальными партами, что не могло не радовать. Не то, чтобы возвращение за парту вообще могло радовать, но все лучше, чем на этих стрёмных подушках…
Не сговариваясь мы с Нагисой поспешили занять места за одной партой у окна, подальше от доски. Сзади, с ловкостью кошки, за последний стол в ряду примостился Ясухиро. Кажется, я скоро привыкну к его присутствию за спиной. Айяно уселась по центру на первую парту с таким апломбом, словно там было ее законное, веками отвоеванное место. Странно, что специально для нее трон не поставили.
Я с любопытством рассматривала остальных учеников – тех, с кем еще не успела познакомиться. Кажется, тот светловолосый парень – тоже из клана Юкава. Для телохранителя Нагисы отсел от нее слишком далеко. Может я и надумываю, но, по-моему, подругу в собственном клане недолюбливают – все в голубых и синих одеждах словно держаться от нее подальше. Это немного странно.
Когда мы расселись по местам и даже слегка заскучали в ожидании, в классную комнату ворвалась молодая женщина. Резкая, порывистая, она замерла на секунду, обозревая наши ряды, и представилась.
– Ивакуни Акико. Зовите меня Ивакуни-сенсей.
Взмах руки и за ее спиной прямо в воздухе заплясали горящие иероглифы.
Старосты в нашем классе еще не было, поэтому все встали и поклонились молча, без объявления вслух. Только я слегка замешкалась – вставать при появлении учителя привычно, а вот кланяться… как-то странно. Ох уж мне эти восточные порядки! Терпи, Виктория.
– Сразу предупреждаю. Мне безразличен ваш клан и ваше происхождение. Мне наплевать на ваше положение в обществе. Я никому не дам спуску. Учиться будут все. Понятно?
Даже до того, как она заговорила, ее странная манера одеваться (по местным меркам, да и вообще): шаровары, заправленная в них свободного покроя рубаха, будто на несколько размеров больше нужного, затянутая широким поясом с перевязью. Распущенные короткие волосы и залихватская серьга в ухе. Всё в ней выдавало иностранку и словно служило предупреждающей табличкой: «Осторожно, злая собака» и «Не влезай – убьет». В речи, резкой и быстрой, как и сама Ивакуни-сенсей, проскакивал странный акцент.
Глядя на нее, на ее манеру говорить прямо и без обидняков, я ощутила странную смесь интереса и зависти. Такой могла бы быть настоящая Сиори, через пару лет, если бы осталась в этом мире.
– Не слышу. Понятно?
– Д-да, – тихий разобщенный хор голосов.
– Отлично!
Невольно я бросила взгляд на остальных. Большинство учеников удивленно хлопали глазами, переваривая информацию. На лице Миямото Айяно застыла удивленная брезгливость: «Как это оказалось в сенсеях?». Кажется, девушка уже пожалела, что села на первую парту. Она отклонилась назад, словно перед ней положили что-то дурно пахнущее.
Я обернулась и замерла. На лице моего телохранителя растекалась довольная улыбка. Ясухиро улыбался! Скалился как дебил. Сердце кольнуло чем-то острым.
– Сиори, ты чего? – шепчет мне Нагиса, заметив неладное.
Резко разворачиваюсь. Выпрямляю спину.
Я – что же? Ревную этого нахала к новой классухе? Вот же ж бред!
На женщину я теперь смотрела иначе. Оценивая ее внешние данные. С неприязнью признавая ее раскованность и зрелую привлекательность. С вызовом смотрела, не иначе. И когда наши взгляды встретились это было похоже на скрещивание мечей в поединке.
Глава шестая
А вот и задачка номер один – нам предстояло выбрать старосту класса. По опыту прошлой жизни знаю – ничего хорошего эта должность не сулит, геморрой один. Поэтому я молчала в тряпочку и мысленно потирала руки, когда Миямото Айяно начала говорить (как всегда о себе и как всегда с повышенным градусом пафоса):
– Думаю, это очевидно. Единственной подходящей кандидатурой старосты класса среди представителей кланов может быть только…
– Микадзуки. Микадзуки Сиори.
Голос за спиной заставил меня вздрогнуть. Вот же черт!
В классе зашептались. Ученики стали крутить головами, рассматривая присутствующих, а я поняла, что хочу провалиться сквозь землю. Ивакуни-сенсей взяла со стола классный журнал и быстро пробежала его глазами, а затем посмотрела прямо в глаза, безошибочно определяя во мне девушку из клана трех лун.
– Кандидатура Микадзуки принимается. Есть еще желающие?
Миямото Айяно впервые посмотрела на меня, пристально и внимательно, точно взвешивая. По ее тяжелому взгляду очевидно: в украшенной золотом голове сейчас идет работа. Оценивается мой внешний вид, перспективы дружбы и развития отношений. Оценке также подверглись мои волосы, одежда, лицо, руки и даже фигура, а еще сидящая рядом Нагиса, и Ясухиро, маячивший за спиной. Неприятное ощущение.
А затем девушка фыркнула презрительно и отвернулась. Свою кандидатуру в старосты она больше не выдвигала, молчала, словно признавая превосходство моего клана и дулась.
– Других желающих нет. Все согласны с кандидатурой Микадзуки? Голосуем.
Лес, блин, рук. Ну конечно, всё проще спихнуть ответственность на кого другого! Я и сама бы с удовольствием так и сделала.
– Ясухиро… гад, – шепчу одними губами, – я тебе это припомню!
Зачем телохранителю делать меня старостой, я могла только догадываться, но мои размышления невольно подтвердила Нагиса, прошептав на ухо: «Бабушка твоя будет очень рада».
Конечно рада. Я словно резюме составляю: молодая, красивая, уверенно владею магией воздуха, ответственная, в магической школе – староста класса. Уже тошнит от ответственности, но что поделать? Встаю, принимая тяжкие обязанности, и поворачиваюсь к одноклассникам. На лице приветственная улыбка, в голове – желание убивать.
– Спасибо за доверие. Давайте познакомимся. Начну с себя. Микадзуки Сиори. Рада знакомству.
Из книги я знаю, как тут принято представляться, и надо бы нарисовать в воздухе с помощью магии свое имя, но в написании иероглифов нет необходимости – кто же не знает клан трех лун? – а рассказывать о своих интересах нет никакого желания. Поэтому молчу в тряпочку и поспешно сажусь обратно за парту.
Дальше перекличку присутствующих Ивакуни-сенсей берет на себя. Почти никакой интриги.
Миямото Айяно все знают и так. Кстати сенсей хоть и заявила о своем беспристрастном отношении, но девушку поспешила представить одной из первых. Вот тебе и «все равно из какого вы клана»!
Айяно нарисовала свое имя в воздухе небрежным росчерком золотых огней – в конце они рассыпалось искрами, будто фейерверк. Красиво, но как всегда чересчур пафосно. Клан Миямото специализируется на магах земли и добыче драгоценных камней и металлов. Поэтому я удивлена, что на ней есть хоть что-то кроме золота. Она, наверное, даже ест из золотой тарелки.
Парень в синем – Кэтсу и девушка в голубом одеянии – Хоши – действительно из клана Юкава, как и Нагиса. По очереди представились как Юкава Кэтсу и Юкава Хоши, брат и сестра. Как-то не похожи они на родных, если честно. У него светлые, почти соломенные волосы и голубые глаза. Ну а сестричка, как и Нагиса, черноволосая и черноглазая, правда зажатая не в меру и моей подруге проигрывает в сравнении, однозначно.
Ясухиро назвался нейтральной фамилией Кагами, никак не афишируя мое с ним знакомство и тем более сложные отношения, закрепленные якусоку. И даже магию свою не демонстрировал, а подошел к доске и написал имя мелом! Что за отстой. Хотя смотреть на него приятно. Хоть смуглую кожу наряд черного цвета больше не подчеркивает, но все равно я старательно отвожу глаза, чтобы не пялиться.
Остальных я даже запоминать не стала. Как-то мне на них было все равно, никто особо не выделялся – ни внешностью, ни происхождением. А полный список все равно есть у Ивакуни-сенсей. Возьму позже, если понадобится – я ведь теперь староста.
Когда «классный час» закончился, все разбрелись кто куда. Как сказала Ивакуни-сенсей, сегодня первый день – нам дали время на обустройство и адаптацию, поэтому занятий не будет. Мы с Нагисой тут же потопали получать учебники, а заодно отнесли их в комнаты местного «общежития», которые нам выделили.
Не знаю, как она, а я в восторге! Пусть маленькая, но собственная отдельная комната! Да я пищать готова от радости. Правда, задержаться и насладиться новым домом не получилось – Нагиса ждала, да и Ясухиро на входе подозрительно терся. Поэтому я решила все восторги отложить на потом. На вечер, когда останусь одна.
Теперь же мы и вовсе бесцельно слонялись вдвоем по территории школы, осматривая помещения и запоминая расположение самых нужных, стратегически важных объектов. Ну как вдвоем… втроем, потому что за нами тенью следовал Ясухиро. При этом старательно делая вид, что он «просто мимо проходил».
– Бабушка приставила его ко мне как телохранителя, – я открыла правду, когда Нагиса стала бросать то на меня, то на него уж совсем удивленные взгляды, – вот только странно…
– Что?
– Что на нем не оказалось никаких татуировок. Мне самой пришлось рисовать на нем якусоку.
Я вспомнила как рисовала иероглиф на голой спине парня и почувствовала, как щеки заливает краской. Не думай об этом, Сиори! Забудь.
– И что ты заложила в контракт?
– Да ничего особенного, – я задумалась, вспоминая иероглиф, – верность, надежность, защиту. А что?
– Верный, надежный защитник… – щеки Нагисы тоже порозовели, – Сиори, слушай, это же прямо как договорной брак, разве нет? Бабушка случайно ничего по этому поводу тебе не говорила? Ну, миаи-кэккон, знаешь ли, и сейчас пользуется спросом, хотя уже не так часто…
– С ума сошла? Какой еще брак?
Я покосилась в сторону Ясухиро. Он по-прежнему сидел неподвижно на парапете недалеко от нас и читал книгу, но в его расслабленной позе мне почудилась усмешка. Какого класса у него магия? Если тоже воздух – он же слышит каждое слово легко, даже не напрягаясь!
Эта мысль обожгла. Я ведь совсем ничего не знаю об его магии, ничегошеньки! Не то, чтобы меня это волновало, но все-таки…
– Нагиса, а есть способ узнать, какая магия у человека? Хотя бы стихию?
– Спросить?
– А если не спрашивая?
Подруга посмотрела внимательно на мое задумчивое лицо и покраснела еще больше.
– Ты что же, переживаешь, совместимы ли ваши стихии? Ведь будущие дети…
– Нагиса, ты меня с ума сведешь! – Я подскочила на месте, порываясь убежать, а потом села обратно и зашептала куда тише, чем раньше, – Не в этом дело. Вдруг он вообще какой-нибудь некромант? Понадобится мне защита, а он возьми и подними в округе все мертвые тела…
– Чьи тела?
Кожа Нагисы, и без того фарфорово-белая, приобрела хрустальный, зеленоватый оттенок.
– Да я откуда знаю? Чьи-то. Из земли.
