– Сектор Лозы, скопление Айу.
– Имя подруги?
– Кейша, – на мгновение девушка побледнела, но, назвав имя, заметно расслабилась.
Рей задумчиво посмотрел на Гора. Он тоже чувствовал, что лимерийка врала, но она делала это так легко, что поймать ее на чем-то конкретном пока было невозможно. Координаты врат были названы верно, в секторе действительно находилась колония под управлением аора, у которого была дочь с таким именем. И тем не менее слегка расширившиеся зрачки, дрогнувшие пальцы, нервно прикушенная губа и прочие мелочи говорили о том, что лимерийка не была честна с ними.
Пытать ее, чтобы вытащить из нее то, что она недоговаривала, не хотелось. Пока. Сломать ее они всегда успеют.
– Где твоя веспа? – очередной вопрос раздался из-за спины девушки.
Она обернулась и вздрогнула от тяжелого взгляда Кайтера, который смотрел на нее с жутковатым оскалом, обнажающим его острые верхние клыки.
– Ее подбили, когда итореанцы взяли меня в плен.
– Кстати об этом, – вступил в беседу командир пилотов, барабаня пальцами по столешнице. – У предателей было три корабля. К моменту, как мы их настигли, остался только один. Сколько кораблей ты видела, когда на тебя напали?
– Всего два. Второй корабль сбили мы с Руж, – широко улыбнулась довольная собой лимерийка.
Экипаж загалдел и заспорил между собой.
– Руж это? – Рей вопросительно посмотрел на девушку, и в столовой мгновенно воцарилась тишина.
– Моя веспа.
– Соболезную. – Она недоуменно подняла бровь, и он пожал плечами: – Она погибла. Ее не могли оставить в живых.
– Нет, – махнула рукой лимерийка и широко улыбнулась. – Руж жива. Они купились на сказки о нашей постоянной связи и оставили ее в живых, думая, что я умру вместе с ней, – она резко замолчала, осознав, что сболтнула лишнего.
Искренняя досада на ее лице в очередной раз вызвала смешки со всех сторон.
– Где она сейчас, знаешь? – усмехнулся Рей.
– Скорее всего, дома. Кстати…
– Нет, – резко перебил он, прекрасно зная, о чем она хотела спросить.
Ее взгляд потух, и плечи опустились.
Сидящий у нее за спиной Гор едва слышно хмыкнул и кивком указал на ее ладонь. Рей посмотрел в указанном направлении.
Пальцы девушки крепко сжались на одежде так, что костяшки побелели, а потом расслабленно распрямились. Лимерийка слегка мотнула головой, на краткий миг зажмурилась и подняла колкий взгляд, не стесняясь и не боясь смотреть ему прямо в глаза.
– Еще вопросы? – едко процедила она.
– Пока нет. Иди к себе, тебя проводят, – отпустил ее Рей, сам себе поражаясь, каким терпеливым был с ней. – Завтра после завтрака чтобы была на мостике.
Мира коротко кивнула и ушла из столовой в сопровождении солдата. На этот раз она ни слова не сказала, хотя Рей ожидал от нее очередной колкости. Эта девчонка ходила по грани, играя с терпением очень опасных мужчин.
Когда ее шаги стихли в коридоре, Рей повернулся к Гору, который задумчиво смотрел на арочный проход в столовую.
– Что думаешь?
– Интересная она, – хмыкнул он. – Не боится, дерзкая, смелая. Вон, Кайтеру руку продырявила.
Упомянутый командир штурмовиков злобно шикнул, приподнимая пропитавшийся кровью платок и рассматривая такое абсурдное ранение.
– Да уж, характер тот еще, – посмеялся Рей, не в силах сдержаться. Они же теперь до конца жизни будут припоминать ему эту вилку.
Кайтер бросил на него прищуренный взгляд и согласно усмехнулся, оставляя повязку в покое.
– Что узнали про нее?
– Чистокровная лимерийка, – ответил Арош, входя в столовую и подходя к столу командования. – Здоровая, несмотря на сильное истощение. Хорошие гены. Держи.
Рей взял протянутый флакон с кровью пленницы и убрал в карман.
Арош окинул недоуменным взглядом раненую ладонь Кайтера, прежде чем тот успел спрятать ее за спину.
– Это что еще такое?
– О, мы тебе потом расскажем, – гулко хохотнул Гор.
Кайтер недовольно скривился и отмахнулся от друзей.
– Зайди потом ко мне, гляну почему кровь не останавливается, – нахмурился Арош, не понимая причину веселья Гора.
Знал бы он, почему у Кайтера оказалась продырявлена ладонь, не был бы так серьезен. Рей не стал делиться произошедшим с ним сейчас, решив, что лучше они потом все вместе посмеются за бокалом крепкого спиртного в кают-компании наверху.
– Смогли что-нибудь накопать на лимерийку?
– В процессе, – отозвался Гор. – Все наши каналы молчат, так что попробуем через базу данных Совета.
– Сколько ждать? – недовольно нахмурился Рей.
– Дня два-три, и то, если не засекут.
– Зачем она тебе? – спросил Кайтер.
– Она забавная, разве нет? Еще она напоминает мне друга, с которым мы больше полугода не виделись.
Друзья понимающе переглянулись и согласно кивнули, признавая его правоту.
– Еще мне кажется, что я ее где-то видел. Не могу вспомнить где, а лезть ей в голову мне пока неохота.
– Лимерийки все похожи, – усмехнулся Арош, придвигая к себе тарелку с ужином. – Невысокие, хрупкие, миловидные. Бледно-розовая кожа, яркие волосы, глаза в тон. Цветы, а не женщины.
– Тебе лучше знать, – гулко хохотнул Гор, хлопнув его по спине. – Среди нас всех, ты спец по лимерийкам.
Друзья дружно посмеялись. Арош возмущенно поправил сбившиеся после удара очки.
– Что делать с ней? – успокоившись, вздохнул Гор, догадываясь, что эта головная боль у него еще долго в подопечных ходить будет.
– Придумай, – отмахнулся Рей. – Можешь Арошу отдать, пусть помучается с «цветком».
– Это мы еще посмотрим, кто мучиться будет, – врач усмехнулся и вопросительно взглянул на Гора.
Старпом облегченно выдохнул, чем вызвал колкие замечания со стороны потешающихся друзей. Лимерийка определено внесла разнообразие в их монотонные будни.
9
Проснувшись, Мира посмотрела на инфопанель, встроенную в тумбу рядом с кроватью. На Лиме бы в этот час только-только вставало рассветное солнце, тогда как здесь за иллюминатором ничего особо и не изменилось. Все та же россыпь незнакомых звезд, все тот же мрак космоса.
Нехотя она поднялась с кровати и пошла в ванную, приводить себя в порядок перед очередным странным днем. Не так она представляла себе плен у пиратов, но это все же было лучше альтернативы. Пусть лучше они забавляются с ней, играя в куклы. Она тем временем изучит их корабль и найдет способ сбежать при первой возможности.
Помня слова капитана, Мира добралась до мостика в сопровождении караулящего снаружи каюты солдата и тихо вошла внутрь. Гор что-то яростно обсуждал у карты с Кайтером, размахивая огромными руками и время от времени бросая явные ругательства на незнакомом языке. Капитан молча наблюдал за всем этим из своего высокого кресла. Рядом с ним было развернуто несколько экранов с какими-то данными.
Один из штурманов повернулся и, заметив стоящую в дверном проеме Миру, указал в ее сторону кивком. Все сразу замолчали и обернулись на нее, заставив нервно переступить с ноги на ногу.
– Ты сегодня не здесь, – громогласно заявил Гор, расплываясь в довольной ухмылке. – Тебя ждут в медотсеке.
– Я не знаю, где это.
– Кайтер тебя проводит, – ответил он и вернулся к изучению звездной карты.
– Может, не надо, – как от зубной боли, поморщилась Мира, глядя на приближающегося четырехрукого и четырехглазого пирата.
– Идем, – он махнул рукой, проходя мимо.
Мира поплелась за мужчиной, с досадой обернувшись на игнорирующего ее сегодня капитана. Значило ли это, что он наигрался с ней, и ей нужно было готовиться к неприятностям? К сожалению, ответ на этот вопрос получить было не от кого.
К приятному удивлению, до медотсека они добрались достаточно быстро на одном из лифтов и в полной тишине. Кайтер не мог не заметить, что Мира его опасалась, поэтому любезно не провоцировал ни ее, ни себя. Одна из его ладоней была перебинтована тугой повязкой, и от нее терпко пахло лекарствами.
Открыв дверь, которой заканчивался короткий коридор, ведущий от лифтов, Кайтер пропустил Миру вперед. Оставив ее в просторной приемной, он скрылся в одной из комнат, напоминающих индивидуальные палаты. Следом за ним туда зашел какой-то мужчина, одетый в белый халат. На Миру незнакомец не смотрел, уткнувшись в планшет в руках.
Оставшись одна, она осмотрелась. Большое светлое и чистое помещение оказалось и приемной, и смотровым кабинетом одновременно. Здесь не было скамей для ожидания, но в дальнем конце стоял высокий и длинный смотровой стол. Рядом с ним находился письменный стол со стулом. Вдоль стен той зоны располагались шкафы и рабочие поверхности, на которых лежали инструменты, пробирки и прочая лекарская мелочь.
Шесть дверей вели из приемной в палаты, одна из которых сейчас была закрыта. В ней находились Кайтер и врач. Еще две двери в дальней части медотсека тоже оставались запертыми.
Врача-кротонца здесь не было, поэтому Мира решила как следует осмотреться. Вдруг ей удалось бы найти что-нибудь, что можно использовать в качестве оружия. У врачей всегда хватало всяких жутких острых штук.
Мира с детства не любила больниц, благо природа одарила ее крепким здоровьем. Будучи пилотом, она умела извлекать выгоду для своего здоровья от слияния с веспой, поэтому вид всевозможных игл, шприцев, скальпелей и прочего внушал ей суеверный ужас. Открыв очередной ящик, она содрогнулась, глядя на что-то похожее на самую настоящую пилу.
– Осваиваешься? – из-за спины раздался насмешливый голос.
Мира от неожиданности подпрыгнула на месте и едва не вырвала ящик из шкафа, не сразу выпустив ручку. Жуткие инструменты зазвенели в погруженном в тишину медотсеке. Сердце зашлось в груди, и она резко обернулась, гневно уставившись на кротонца и тяжело дыша. Кровь прилила к лицу и ушам.
– Прости, – рассмеялся Арош, прищурив и без того узкие глаза, скрытые за полукружиями очков.
– Ты же врач! – возмутилась, приходя в себя, Мира. – Нельзя так пугать, подкрадываясь.
– Нельзя быть такой беспечной на пиратском корабле, – он мгновенно стал серьезным и укоризненно покачал головой. – Ты сегодня под моим надзором, поэтому слушай внимательно. Дважды повторять я не стану. Завтра мы зайдем в порт, где пополним определенные припасы. Лекарства в том числе. Вот список того, что должно быть на корабле, – он протянул ей планшет. – Склад за той дверью. Сверь все и составь отчет о том, чего и в каком объеме не хватает. Ясно?
Мира кивнула, заходя в хранилище, оказавшееся за одной из запертых дверей, и ужаснулась его размерам. Да уж, разбор почерка Гора не шел ни в какое сравнение с тем, что ей предстояло проделать тут.
– Арош, – крикнула она, слегка оборачиваясь назад. Врач следом за ней не пошел, оставшись наводить порядок в выдернутом ею ящике. – У вас на корабле разве нет интеллектуальной компьютеризованной системы для этого?
– Есть, – отозвался он. – КИС недавно была повреждена, и часть функций не работает. Так что пока мы все делаем вручную.
Мира вздохнула, понимая, что легким этот день не будет. Опять же, не ей жаловаться. В конце концов, она была пленницей на пиратском корабле. Покуда с ней обращались, как с бесплатной рабочей силой, а не игрушкой для плотских утех, она могла и прикусить гордость.
Раскрыв бесконечный список, Мира принялась за работу. Склянки, баночки, пилюли и капсулы мельтешили перед глазами, сменяясь одна за другой. Когда ей казалось, что она вот-вот сойдет с ума от всех этих безумных названий, Арош позвал ее перекусить в свой кабинет, находящийся за соседней дверью.
– Садись, – он гостеприимно махнул рукой, обводя накрытый стол, на котором стояли большие кружки с ароматно пахнущим напитком и тарелки со сладостями.
Мира неуверенно села в высокое кресло. Дружелюбная улыбка врача сбивала с толку, но уж больно вкусно пахло все, чтобы изображать неприступность. Она взяла в руки горячую кружку и поднесла к носу, втягивая пар. Ресницы задрожали, и губы расплылись в блаженной улыбке.
Напиток пах домом.
Арош довольно сверкнул глазами из-под очков, делая глоток горячего чая.
– Откуда это? – лимерийка наслаждалась каждым вдохом, держа кружку у самого кончика носа.
– Подарок из Лимерии.
Девушка отставила чай и взяла в рот одну из конфет. Искреннее изумление на ее лице позабавило.
– Сладости тоже лимерийские. Нравятся?
– Очень, – она расплылась в широкой счастливой улыбке и сделала большой глоток, запивая медовую конфету.
Блаженно прикрыв глаза, она сладко застонала, не задумываясь о том, что находилась в компании мужчины. Ее ладони еще крепче обхватили кружку, и лимерийка буквально уткнулась в нее носом, упиваясь ароматом.
Это не было наигранным представлением или попыткой соблазнить сидящего напротив нее мужчину. Она даже не смотрела на него своими огромными лиловыми глазами, полностью погрузившись в свои ощущения. Казалось, она совершенно забыла, где находилась. Хотя судя по тому, что о ней рассказали друзья, складывалось именно такое впечатление. Эта девушка была слишком наивной. И чем только она привлекла Рея?
– Арош, расскажи мне о капитане? – лимерийка взмахнула длинными ресницами и требовательно уставилась на него.
– Зачем?
– Я видела его раньше.
Его искреннее удивление заставило ее смущенно покраснеть. Она отвела глаза в сторону, ее пальцы зашуршали фантиком очередной медовой конфеты.
