Страница 4 из 8
15
До обеда мы с Геллой гуляли в саду. Она рассказывала мне, какая я, вернее, Алесия, была в детстве. Маленький такой ураган, который всё на своем пути сметал. А потом, когда стала проявляться магия, Алесия начала осторожничать. Старалась не носиться по дому, как ураган, и от этого частенько просто замирала на месте. Но вазы в доме биться не переставали. Если их не разбивала сама Алесия, то ее магия делала это за нее. Боевая магия – она направлена на разрушение и уничтожение. И ей надо учиться управлять. Родовая магия – она очень сильная. Рассказала Гелла и про то, как пришлось однажды вызвать лекаря, чтоб зарубцевалась резаная рана на кисти правой руки. Я невольно взялась рукой за правую кисть.
– Да нет, следа не осталось, – Гелла берет меня за руку. – Вот здесь была рана.
И она проводит мне по запястью правой руки.
– А у меня сейчас совсем нет магии? – осторожно спрашиваю я.– Странная такая, – вспоминает Гелла. – Будто зубчиками какими-то разрезано было. Я тогда кровь еле остановила, а срастить рану вообще не смогла. Вот тогда лекаря и вызвали. Он уже всё и заживил, и даже следа не осталось.
Гелла вздыхает.
– Не знаю… Когда тебя засосало черное проклятие… – она помолчала. – Может быть, магия тебя и охраняла всё это время. Может, благодаря ей ты и жива осталась. А может, магия могла и уйти… Но я надеюсь, что это не так. И магия в тебе еще осталась.
– А почему папа не вернулся? Он же тоже сильным магом был? – тихо спрашиваю я.
– Да… – вздыхает Гелла. – Он защищал тебя от проклятия вместе со мной. Проклятие оказалось сильнее нашей магии.
– Прости…
– Тебе не за что просить прощения, ты тут не виновата. А я вот тогда и приобрела светлую полоску волос, – и она трогает белую прядь на своих волосах. – А когда проклятие схлопнулось и вы остались там, мои волосы остались зажатыми проклятием. Пришлось отсечь.
– Так, всё, хватит о грустном, – она улыбается. – Пойдем в дом. Обед сейчас подадут. А после мы будем примерять платье и делать прическу.
– Так она ж у меня уже есть? – искренне удивляюсь я.
– Так это же под это платье! А к другому нужна новая!
-–
16
– Ну вот, – Арса расправляет складки на подоле моего платья. – Какая вы красивая…
– Ой, да ладно! – машу я рукой.
– Нет, правда! – Арса поправляет рукава. – И платье вам очень идет.
– Да, – подтверждает Гелла. – Действительно, очень!
– Арса, давай маки неси, – обращается Гелла к Арсе. – Они подойдут лучше всего.
Арса убегает, а Гелла принимается расплетать мне волосы и вынимать цвет. Надо же, полдня с ними в волосах ходила, а они не завяли. Магия, одним словом. Арса тем временем возвращается с букетиком мелких цветочков. Похожих на наши гипсофилы. Я разглядываю их. А серединка у них не такая, как у наших цветочков. У наших ее практически нет. А тут она есть, и малиновая, почти черная в самой серединке. А малюсенькие лепестки у начала малиновые, а к краям светлеют до белого. Интересненькие цветочки. Гелла тем временем снова укладывает мне волосы. На этот раз они красивыми волнами легли мне на левое плечо, а справа все как-то интересно подобрано. Цветочками мне опять что-то типа веночка сделала и по всей косе пустила.
– Нет, вроде как-то не очень… – Гелла оглядела свое творение.
Вынула цветы, переделала волосы. Теперь они свободными волнами переплетались по спине.
– Так вот тут цветами, – она вставляет цветы мне в начало плетения. – И хватит.
Выхватила небольшой завиток спереди. Завлекалочку, типа, мне сделала.
– Ой, разучилась я уже волосы укладывать.
– Да нет, мама, что ты! Так красиво, – улыбаюсь. – Правда.
– Ну я рада, что тебе нравится.
– А почему ты сама в очень темном платье? Какое-то оно…
– Да под доспехи другое не подойдет. Они не будут сиять на светлом фоне, – она подмигивает. – Я ж всё-таки воин.
-–
17
– Арса, я чего-то волнуюсь, – говорю я девчушке, когда мы идем с ней по коридору.
– Не волнуйся, – успокаивает она меня. – Тут сегодня немного народу.
– Ну что, готова? – раздается сбоку голос Геллы.
О, я залюбовалась ей. Действительно, доспехи на темном фоне смотрелись великолепно. Они отливали серебром. И не просто серебром. Они как бы переливались все изнутри. И даже корона под стать доспехам из такого же металла, и тоже переливается. А рукоять меча украшена какими-то камнями, которые тоже как бы изнутри переливаются. Гелла подала мне руку. Арса открыла перед нами двери, и мы вошли в зал.
«Ничего себе немного! Да здесь яблоку упасть негде!»
– Минуточку внимания! Дамы и господа, я представляю вашему вниманию мою дочь Алесию Диметрию, баронессу по рождению, и мою наследницу!
Все обратили свои взоры на меня. А я была готова провалиться сквозь землю от смущения. Никогда меня еще не разглядывало столько глаз одновременно. Да, я одета по всем правилам здешнего этикета и выгляжу отлично, но все же… Дарий тут же оставил таких же рыжеволосых собеседников и подошел к нам.
– Ты восхитительна, Алесия! – и он целует мне руку.
«Ой, ну сейчас еще и покраснею нафиг от такого».
Гелла улыбается. Дарий отходит немного в сторону, и все устремляются к нам выразить свое почтение.
– Как вы великолепны!
– Как на маму похожи!
– Какая вы красавица выросли!
И так далее и тому подобное на разные голоса. А я стою, мило улыбаюсь всем и разглядываю их всех. Да, народу много. Очень много рыжеволосых и не только мужчин. Женщины тоже имеются. Но почему-то они все возраста Геллы и старше. Моего возраста девушек нет. Только юноши.
«Это чего, смотрины, что ли?» – мелькает у меня мысль. – «Да нет, Гелла бы сказала, наверное, мне».
Пока я так размышляла, к нам подошла пара рыжеволосых, мужчина и женщина. Они до этого меня как-то странно разглядывали. А теперь подошли и завели разговор. Но я просто мило улыбаюсь и не прислушиваюсь к разговору.
– Учиться дальше! – вдруг брякнула я.– А теперь что вы собираетесь делать, Алесия? – слышу вдруг вопрос. Смотрю на Геллу. Она брови кверху вздернула от удивления.
«Блин, да я и сама от себя не ожидала такого. Просто вопрос такой… Мне точно такой же вопрос задали в детдоме на выпускном: «Учеба закончена. А теперь что вы собираетесь делать, Алеся?» И я ответила тогда: «Учиться дальше». Вот и сейчас, услышав тот же вопрос, машинально ответила то же самое»…
-–
18
– Да не знаю. Вот ты мне про академию рассказывала. Вот видно и…– Как же вы решились-то? – ахнула Арса, когда я рассказала ей о случившемся.
Вода выливается мне на голову. Я фыркаю, отплевываясь от воды.
– Ну да. Вот тебе и ну да! Ладно. Пять лет учебы многое решат.– Ой, прости, – пискнула Арса. – Я нечаянно. – Да все нормально, – отвечаю. – Но баронесса-то? Она ж явно не хотела, чтобы ты учиться уехала, – Арса уже подает мне полотенце. – Да. Она меня замуж решила выдать! – говорю я. – Как замуж? – Арса аж застыла. – А вот так, замуж. За Дария. – За Дария?! – еще больше удивилась Арса. – Да! А что? – Он наследник Рыжих волков. – Я это знаю уже, – не понимаю я. – А ты должна быть маг-воин. – И что? – И то… Такого союза ранее не бывало! – А вот это уже интересно! – говорю я. – Чего? – Арса моргает. – А почему, – спрашиваю, – ранее не бывало таких союзов? – Это получается, два великих клана сольются в один! – Маленькая, а такая умная, – усмехаюсь. – И откуда ты только все это знаешь? – Так вы же наследники двух разных кланов. – Вот и я думаю, что разных. Вообще разных. Он волк по сути. Я человек. – Ну да.
Выходим из ванны. Арса поправляет мне кровать. Я забираюсь под одеяло. Раздается стук в дверь.
– Да, – говорю.
Входит Гелла. Арса сразу кланяется и выходит.
– Ну, мама, мы уж сказали людям, неудобно, если на попятную пойдем. Прости. А может, я только год отучусь и… А в академии учась, можно замуж выходить?– Алисия! – Гелла садится ко мне на край кровати. – Ты уверена? Насчет академии.
Смотрю, глаза Геллы повеселели.
– Да все хорошо будет. Я все улажу. Дарий, он очень тебя любит, – она гладит меня по руке.
Я улыбаюсь. Ибо не знаю, что ответить еще.
– И тебе спокойной ночи.– Ладно, спокойной ночи, – и она целует меня в лоб. – Отдыхай.
Гелла выходит.
«Да уж, выдался вечерок, нечего сказать».
И я откидываюсь на подушки.
«Ладно, утро вечера мудренее».
-–
19
Утром Арса помогла мне собраться к завтраку. Гелла встретила меня улыбкой.
– Нормально, – улыбаюсь в ответ.– Как спалось?
Завтракали мы молча. Гелла молчала, а я боялась о чем-либо спрашивать. И только под конец завтрака Гелла, собрав руки в кулаки и подперев ими подбородок, сказала: «А знаешь, я даже рада, что ты в академии учиться станешь».
– Правда? – смотрю удивленно.
Вчера мне показалось, что Гелла была не очень довольна таким поворотом событий.
– Правда! Я вот подумала, что там же волков учат зверя в себе контролировать. То есть их учат свою магию в себе развивать. Магию оборота. Может, и тебе пойдут на пользу такие занятия. Может, в тебе сила снова появится.
«Ага, значит, Гелла правда видит, что силы во мне никакой нет».
– Не посмеют мне отказать в этой просьбе, тем более если объявим о помолвке.– Ты думаешь, мне разрешат с волками заниматься? Я же вроде как магичка-воин должна быть, – спрашиваю осторожно. – Ну да. Ты и будешь с магами-войнами учиться. Просто на занятиях силы, с волками договорюсь, – и Гелла улыбается.
До меня, кажется, начинает доходить истинный смысл ее поступков.
– Мама, – осторожно начала я. – А волосы у тебя больше теперь не растут из-за того, что их проклятием зажало? Или ты теперь сама их так подстригаешь?
Гелла помолчала немного. Вздохнула.
– Нет, – слышу тихое в ответ.– Я просто всем сказала, что мне так удобнее и нет риска, что снова волосы могут пострадать, – и она поднимает на меня взгляд. – Но ты права. Они больше не растут… – А твоя сила? – Да, – Гелла не сводит с меня печального взгляда. – Да, моя сила стала в разы меньше. – Ты этого никому не говорила? – уточняю. – Никто не знает?
Вот теперь я понимаю, почему она так вдруг решила меня выдать замуж и не просто замуж, а за самого наследника великого клана Рыжих волков.
– Ты до сих пор боишься, что проклятие вернется? – ужасаюсь я своей догадке.– Ясно, – говорю тихо. – Ты хотела защитить меня. – Да, – Гелла улыбается уголком губ. – Я очень хочу, чтобы ты была не только счастлива, но и неприкосновенна. А неприкосновенность тебе может дать только самый выгодный брак. – А разве среди магов-войнов не нашлось достойного война? – спрашиваю. – Равной нашей силе – нет. Только Рыжие волки равны с нами в силе. Были… Теперь они единственные сильнейшие, – тихо говорит Гелла. – М-да… – Потому я и хотела, чтобы у тебя была защита, как и раньше, той же силы.
Гелла молчит.
«Уж если б замуж, то уж точно не хочется за оборотня. Лучше б за человека. Или Гелла боится, что ее свергнут из правящей всего клана»?
И не успела спросить, как Гелла говорит: «Если б тебя посватал Горне за своего сына, может быть, я еще и подумала. Но он посватался сам…»
– Вот о том и речь, – говорит Гелла. – Его сын, наследник, мог бы и правящим всего клана стать, женившись на тебе. А Горне сам мечтает правящим быть, и будь ты его женой, он бы эту привилегию навряд ли сыну потом уступил… и детей других… навряд ли захотел. Ты для него просто ступень к власти. Он всегда ее добивался.– Это тот, что весь вечер говорил, как я выросла? Да? – Да. Он. – Так он же старый! – удивляюсь я.
«М-да… Что тут скажешь. Но оборотень! Может ли найтись какой другой выход для меня»?
– Уже! В разгар лета?– Ладно, девочка моя, – Гелла улыбается. – Еще пару месяцев ты будешь со мной дома. Занятия начнутся только через два месяца.
«Да чтоб меня! Когда ж я привыкну, что тут всё по-другому. Не как у нас».
-–
20
Два месяца пролетели незаметно. За это время я очень привязалась к Гелле. Мне порой и правда казалось, что это моя мама. Гелла вообще души во мне не чаяла. Мы много гуляли и разговаривали. Она вспоминала о моих детских годах. Рассказывала мне обо всем: когда сделала первый шаг, когда начала говорить, когда первый раз назвала ее мамой. Она рассказывала мне все это с такой любовью. И мне порой так хотелось, чтобы это все было правдой. И не было никакого детского дома, никаких издевок со стороны одноклассниц. Но, увы. Я не помнила ничего из того, что мне рассказывала Гелла. Зато помнила свои слезы в туалете детского дома.
– Так быстро, – удивляюсь. – Два месяца так быстро пролетели? Я буду по тебе там скучать.– Ну вот, – Гелла улыбается мне. – Остался последний вечер сегодня. И завтра ты уже будешь в академии.
Гелла заулыбалась еще шире.
– Да, другого ничего, наверное, и не придумаю. Но это не главное. Главное, чтоб ты была под защитой. Дарий, он заканчивает академию. У него последний курс. Он этот год за тобой присмотрит. А там что-нибудь придумаем.– Я буду тебя навещать по возможности. Да и ты, наверное, будешь приезжать на выходные. – Нужно еще раз проверить, все ли у меня собрано, – говорю. – Не переживай, все проверяли уже не раз, – она вздыхает. – Жаль, платья нельзя брать с собой. Форма у них. – Ничего. Я… – чуть не сказала «привыкшая», – привыкну. Я привыкну к форме. – Я очень надеюсь, что твоя сила вернется, – говорит тихо Гелла. – Я тоже, – отвечаю. – Но твои волосы? Ты уже придумала, как объяснить их короткий вид теперь? – Не знаю пока. Придумаю что-нибудь. – А ты скажи, что просто привыкла уже к такой длине, и всё.
– Да, другого ничего, наверное, и не придумаю. Но это не главное. Главное, чтоб ты была под защитой. Дарий, он заканчивает академию. У него последний курс. Он этот год за тобой присмотрит. А там что-нибудь придумаем.
––
21
