– Правда? – Юна склонила голову. – Думаю это отличная идея!
Девушки, быстро найдя общий язык, двинулись вперед ко входу в столовую.
– Не могли бы вы вкратце рассказать, как у вас тут все устроено? А то в брошюрах, что вручила мне миссис Брикс, как-то слишком много… Эм, как бы правильно выразиться?
– Полнейшего бреда. – Гибсон перебила новую знакомую. – Ох, ты что, серьезно читала эти бумажки? – Юна активно закивала головой. – Ужас!
– Академия несильно отличается от обычной школы, – Дженни ткнула подругу в локоть, намекая той выражаться не так грубо.
– Просто миссис Брикс решила выделиться и вместо «Старшая школа Аргайло» назвала это место «Академия Аргайло», – проигнорировав немую просьбу подруги и закатив глаза, пробубнила шатенка.
– Лилит, прекрати. Это не так. Академия превосходит по успеваемости не только другие школы Аргайло, но и школы ближайших городов. Натали – это буквально синоним понятий «активность» и «энтузиазм». Она разработала свой способ обучения, направленный на полное вовлечение учеников не только в учебу, но и в привлекающие их дела. Академия сотрудничает со многими компаниями и после выпуска помогает устроиться на достаточно престижную работу… Но при условии, что она видит, так называемую, «искру в глазах» ученика, – девушка легким движением слегка прокрутила кистями обеих рук, пародируя директрису. – Так же, в отличие от обычной школы, у нас есть классы и у каждого класса имеется свой так сказать наставник. На самом деле, миссис Брикс буквально живет своей работой и наверняка именно это стимулирует многих учеников выкладываться чуть ли не на все 100%!
– Почему ты выбрала именно это место? – Лилит дождалась, когда подруга наконец окончит свой монолог.
– Выбирала не я, а мои родители. Им важно, чтобы я училась в лучшем месте и шла к достойному будущему, – Юна слегка замялась, но вскоре добавила, – но меня привлекли основные ценности Аргайло. Это уважение.. – девушка хотела было продолжить, однако ее перебили новоиспеченные подруги, которые хором продолжили за нее, загибая пальцы.
– Честность. Доброта. Ответственность. Самоконтроль. Позитивный настрой. И целеустремленность. – Лилит и Дженни переглянулись, а вскоре перевели взгляды на приятно удивленную Юну.
– Именно! Это меня и зацепило. Здесь все нацелено на обучение и успех. Это мне и нужно, – ярко улыбаясь подытожила кореянка.
3
____________________________
Глаза у него, все же, синие
– Всем внимание! – красноволосая девушка невысокого роста неуверенно переминалась с ноги на ногу, иногда поднимая руки в надежде привлечь на себя внимание. – Ребят, попрошу немного отвлечься от разговоров и послушать меня – голос девушки стал чуть громче, однако это тоже не помогло. Всего пару человек не заинтересовано приподняли головы.
– Киар, не отвлекай, а? – не отрываясь от экрана телефона, пробормотал парень с первой парты – Блин, я проиграл из-за тебя!
Длинноволосая девушка, поднялась со своего места, когда ей наскучило наблюдать за явной неудачей одноклассницы, и, поправив низ юбки, направилась прямиком к ней.
– Помочь? – не дождавшись ответа, Бриттани, так звали девушку, заняла учительский стол, схватила указку с толстым концом и несколько раз с силой ударила по столу. Гул от разговоров сразу же затих, на нее уставилось десяток недоумевающих глаз. Невинно улыбнувшись, Бри перевела свой взгляд на Киару, тем самым подзывая ее начать монолог.
– В первую очередь, хотела бы поздравить всех с началом нового учебного года и переходом в старшую школу! Мы все усердно к этому шли. Хотя, некоторые попали сюда только благодаря красивым глазкам, – скосив взгляд на рыжеволосого парня, сидящего за второй партой, проговорила она, вызвав негромкую волну смеха у класса, – но мы, конечно же, не осуждаем. Так же, хотела напомнить, что в этом году к нам в класс переводятся новые ученики и ученицы, прошу проявить к ним доброжелательность и не давить на них. Думаю, что мисс Миллер расскажет об этом поподробней. Спасибо за внимание! Может, у кого-нибудь есть вопросы?
– Разве не выскочка де'Нил вымолила себе должность старосты? Зачем ты тогда распинаешься перед нами? – скрестив руки на груди, недовольно спросил тот самый рыжеволосый парень, над которым Киара подшутила. Девушка только открыла рот, чтобы ответить, но ее опередил абсолютно спокойный и даже шуточный тон той самой «выскочки», уверенно стоявшей возле учительского стола.
– К твоему сведению, Остин, меня назначили старостой за активное участие в жизни Академии и продолжительное волонтерство, что положительно влияет на репутацию академии. Мисс Миллер даже упрашивала меня заменить Киару. Так что, будь добр, расслабься и просто следуй моим указаниям!
Бриттани де'Нил и вправду была самой активной среди своих одноклассников, участвовала в разных конкурсах, вела волонтерскую деятельность, а благодаря ее родителям, которые были большой шишкой в городе, мисс Брикс сотрудничала с разными компаниями, дабы рекомендовать их в качестве перспективных сотрудников.
– Просто чудо. Зачем вообще нужны эти бесполезные старосты… – понуро опустив голову, бурчал парень.
В этот момент за дверью послышалось отдаленное постукивание каблуков. А уже меньше, чем через минуту, в кабинет вошла мисс Миллер, за ней в класс проследовали десяток новых учащихся, одетых в униформу Академии.
– Всем доброго утра, ребята! – женщина с короткой стрижкой подошла к своему столу и элегантно сложила руки на животе. Все посмотрели на учительницу и с любопытством стихли. Она произнесла вступительную речь, быстро представила классу новоприбывших и принялась за рассадку ребят.
Класс был достаточно просторным и светлым, благодаря довольно большим окнам. Параллельно друг другу стояли четыре ряда одноместных парт. Светлые стены были завешаны разными портретами. В правом углу находился угловой учительский стол, аккуратно заполненный разноцветными папками. Это была особенность мисс Миллер. Являясь жутким перфекционистом, она складывала все важные, и не очень, документы в папки, а всю канцелярию в специальные кейсы. Она не терпела беспорядка на рабочем столе у ученика и каждый раз заставляла убрать за собой весь мусор, а генеральная уборка в ее классе проводилась два раза в месяц, по расписанию. Также, Эбигейл Миллер была женщиной средних лет, одетая всегда с иголочки: идеально выглаженные платья ниже колен, лодочки с длинным каблуком и всегда уложенная прическа. Эбигейл преподавала французский и вела кружок французской и итальянской литературы.
Пройдясь взглядом по классу, она мысленно подметила, кого стоит пересадить.
– Так. Монровский, даже не думай. Я запрещаю вам с Энлэем садиться рядом. – женщина обратилась к русоволосому парню, уже занявшему место в середине второго ряда, – в прошлом учебном году вы своими дискуссиями и «каверзными» вопросами вводили преподавателей в ступор. Так что, прошу, пересядь на соседний ряд, – немного подумав, женщина легонько махнула рукой и продолжила, – хотя нет, лучше разойдитесь в разные концы класса. Но знаете, вероятно, вы и находясь в соседних кабинетах найдете способ собеседовать. Все остальные можете рассаживаться на свободные сиденья, как вам угодно.
Девушки также нашли себе подходящие места, Юна, из-за не самого лучшего зрения, что было ее проблемой еще с детства, приземлилась за одну из парт первого ряда, самого близкого к доске. Лилит и Дженни же прошли дальше, вглубь класса.
Спустя время, взгляд Лилит то и дело цеплялся за парня, который сидел за подругой, что пыталась привлечь внимание шатенки к рассказу о недавнем выступлении ее любимой группы на какой-то премии.
– Смотри, – когда Дженни закончила говорить, шатенка кивнула головой в чью-то сторону, – симпатичный…
– А? Помнится, кто-то говорил, что не собирается влюбляться в первый же день, – шутливо произнесла Дженни, получив в ответ легкий пинок от подруги и еще один кивок в сторону.
Блондинка повернулась. Видимо, Лилит говорила об этом светловолосом парне. Он сидел, уткнувшись в телефон, явно полностью поглощенный прохождением какой-то игрушки. У него были не слишком длинные, но достаточно ухоженные волосы, заправленные за уши. Длины волос хватало, чтобы закрыть глаза, когда его голова была опущена. С далека он чем-то напоминал Бена Барнса в роли Дориана Грея. Этот паренёк был не в ее вкусе. Дженни уже стала разворачиваться, как вдруг голубые глаза резко остановились на парте, стоящей наискосок сзади от той, на которую было обращено ее внимание лишь несколько секунд назад. За ней сидел другой юноша азиатской внешности, и в отличие от прошлого наблюдаемого, он чем-то очень привлек ее. Волосы черные как смоль. Он наблюдал за чем-то в одном из окон, находившимся на другом конце класса. Светло-коричневая рубашка с двумя расстегнутыми пуговицами сверху и закатанными рукавами придавала ему какую-то особую деловую изюминку. Глаза, вроде, серые… И, скорее всего, девушка так бы и продолжила гадать, если бы тот резко не устремил свой взгляд прямо ей в ответ. Очнувшись, Волпи осознала, что последнюю минуту откровенно пялилась на парня. Ее окатило смущение. Она как можно скорее разорвала зрительный контакт, в последний момент заметив, как пухлые губы нового одноклассника расползались в легкой ухмылке. Какой позор!
– Хм..
– М? Ч-что?
– То есть, я тебе про одного, а ты засматриваешься вообще на другого. Ну как, просверлила в нем дырку? Он тебе понравился?
– Ты можешь говорить тише? – шепотом произнесла Дженни, но Лилит все не прекращала давить вопросами на подругу, чьи щеки постепенно заливались стыдливым румянцем, что было особенно заметно на ее бледной коже.
И, кстати, глаза у него, все же, синие.
4
____________________________
Между смехом и неловкостью
– Извините, – Юна осторожно подошла к юноше, сидящему на лестнице, и приветственно кивнула. Тот оторвался от пролистывания какого-то журнала и посмотрел на нее. – Вы не подскажите как мне пройти до кабинета биологии?
– Да, конечно, – сказал он, встав и отряхнувшись. – Подожди, ты же новенькая. Эм, та, что по обмену?
Девушка активно закивала.
– Меня зовут Вилсон Свар, я типо твой одноклассник.
– А? – девушка удивленно вскинула брови и прикрыла рот рукой. – Правда? Простите, я плохо запоминаю лица, – маленькие уши заметно покраснели, а взгляд забегал в разные стороны, Вилсон же выглядел достаточно расслаблено: просторная красная рубашка, надетая поверх темно-синего поло, слегка спадала с плеча, серебряная подвеска с висящим кольцом и бежевые палаццо. В руке Свар держал забавный белый шоппер, с вышитыми пушистыми барашками, заметив такую реакцию парень беззаботно улыбнулся. Юноша был высоким с худощавым телосложением, имел острые черты лица и был чем-то похож на Дориана Грэя…
– Ничего страшного. Тут всего три недели прошло, – Вилсон легонько похлопал девушку по плечу и двинулся вперед по лестнице. – О, и можно на «ты». Как тебе тут вообще?
– Ох, еще немного не привычно. Пока что для всех я «та самая ученица по обмену»… – Юна поправила хвост и чуть поджала губы, до сих пор испытывая смущение. – Такое ощущение, что многие смотрят на меня с презрением, будто я чем-то отличаюсь от них.
– Неприятно наверно. Это все, потому что, Брикс не принимала учеников по обмену уже два года, а тут взяла сразу несколько, да еще и таких выдающихся. А вообще просто забей, уверяю, это клеймо у тебя ненадолго. Скоро у кого-нибудь что-нибудь произойдет и все внимание будет обращено на этого «счастливца», – Вилсон бросил беглый взгляд на новую знакомую, – в этом и суть подростковой жизни.
Вилсон Свар оказался приятным в общении, он с интересом слушал ответы Юны и не забывал при этом улыбаться, именно благодаря этому дискомфорт почти сразу улетучился и их путь до кабинета прошел в непринужденной атмосфере.
– Ну все, мы пришли. Надеюсь, ты запомнила дорогу. Но даже если не запомнила, ничего страшного, можешь спокойно обращаться ко мне за помощью. Ой, можно я… – Свар протянул к девушке руку и аккуратно перекинул на другую сторону торчащую прядь волос. – Так-то лучше.
– Спасибо, – Юна улыбнулась и немного задумалась – Разве тебе не пора на химию? – удивившись и ударив себя по лбу Вилсон спешно попрощался с девушкой и скрылся за поворотом.
Зайдя в кабинет, Мин увидела Дженни, мило беседовавшую с какой-то девушкой. Юна решила не отвлекать подругу и присела на свободное место недалеко от окна.
Девушка, с которой разговаривала Дженни была та самая Бриттани де’Нил. Она подсела к Волпи и сделала комплимент по поводу ее внешнего вида, сказав, что она чем-то похожа на модель и актрису Катрин Денев в молодости. И вместо того, чтобы слушать учительскую тираду про строение нервной системы, они проболтали весь урок, а под конец и вовсе обменялись номерами и договорились встретиться в ближайшее время и прогуляться.
– Что у нас сейчас? – складывая вещи в сумку, спросила Дженни.
– Совместный урок французского. Ты иди, а я забегу в спортзал, надо кое-кого проведать, – забавно подмигнув, Бри не спеша вышла из класса.
Дженни, старательно пригладив край черного платья, вышла в коридор и направилась в сторону нужного ей кабинета, где возле входа ее уже поджидала хмурая Лилит.
– Химия – определённо одно из худших открытий человечества! – воскликнула Ли, как только подруга появилась в поле зрения.
– Ты, что ждала меня только чтобы пожаловаться? – девушки вошли в кабинет.
– Обижаешь, – шатенка издала смешок и подхватила подругу под руку – Еще, чтобы забрать у тебя свой батончик. Я случайно положила его в твою сумку.
– О боже, ты неисправима, – Дженни прошла в кабинет, параллельно ища в карманах сумки тот самый батончик. – На биологии ко мне подсела Бриттани, наша староста, – Волпи протянула желтую упаковку. Они заняли соседние парты.
– И знаешь, я беру все свои дурные слова на ее счет обратно. Я говорила, что она высокомерная, но это совсем не так. Наоборот! Она очень даже милая. Мы достаточно быстро сдружились и проболтали весь урок. У нас, оказывается, много общих тем. Например, она тоже увлекается визажем и модой. Бри очень легкая на подъем и смешная, от нее прямо так и веет вайбом уверенной в себе харизматичной девушки! И, кстати, ее парня зовут Вилсон, а не Вильгельм, – Дженни запнулась о взгляд прищуренных глаз Лилит, что разлеглась на парте, прижимаясь щекой к прохладной шершавой поверхности и медленно поедающей шоколадный батончик. Ох, нехороший, нехороший взгляд.
– Она сказала, что хочет познакомиться с тобой и Юной. Может встретимся с ней на днях? Ты же не занята? – уже более осторожно спросила она.
– Вообще-то, у меня очень много дел, – Лилит демонстративно отвернулась от подруги.
– Лил, если ты так называешь «Весь день сидеть и пересматривать сезон Сверхъестественного», то это не считается! – скептично бросила блондинка.
– Ты сама нарвалась! – Гибсон скомкала пустую упаковку от съеденной сладости и кинула ее в подругу, заставляя ту звонко засмеяться.
«Наконец-то обед» – эта мысль наверняка гудела в голове у каждого ученика, уставшего от учебного процесса. Выйдя из прохладного кабинета французского, девушки встретили Юну и направились в сторону широкой лестницы, ведущей на первый этаж. Просторная столовая была наполнена множеством голосов, ученики толкались, пытаясь хотя бы пробраться до обеденного столика. Само помещение было достаточно большим, но не настолько, чтобы вместить всех учеников школы. Столики делились на три вида: групповые, в которых помещалось человек 12, средние, для групп из 6—7 человек и четырехместные.
– Какой ужас! – брезгливо пробормотала Лилит, когда её локоть в очередной раз задели, отчего ее поднос чуть не перевернулся прямо ей на брюхо, – каждый раз после каникул приходиться привыкать к этой катастрофе как в первый.
Еле-как они с Юной добрались до столика, который им каким-то чудесным образом заняла Дженни, внимание которой было полностью отдано процессу раскладывания столовых приборов. Лилит же аккуратно и медленно поставила поднос на поверхность стола, и только потом облегченно плюхнулась на стул.
– Вот это толкучка, – повторив за Гибсон, выдохнула Юна.
– Ох, вы наконец дошли?
– Поправочка. Доползли. Я даже, кажется, аппетит потеряла за это время, – огорченно проговорила Ли, но посмотрев на такие аппетитные спагетти на одной из тарелок, резво добавила: – А нет, все-таки не пропал! – Волпи хихикнула и принялась есть свой салат.
– Как у тебя получилось так быстро занять нам столик, так еще и успеть положить себе еду? – спросила Юна
– Опыт, милая моя, опыт.
– Ты волшебница, Дженни.
Волпи польстил такой комплимент от Мин, отчего губы расплылись в самодовольной улыбке.
– Ведьма! – колко поправила темноволосая, за что в нее тут же полетели молнии возмущений от подруги.
Спустя несколько минут бардак, кишащий в столовой, более-менее утих. Все, наконец, расселись по местам и уплетали свои порции. Однако, за столом, стоявшем метрах в восьми от девушек, где как раз находились самые большие столики, до сих пор толпилась кучка учеников.
– А почему все там столпились? – кивнув в сторону, Юна все же решила спросить подруг после, провалившейся попытки самой рассмотреть причину сбора. Девушки стали присматриваться и когда некоторые ученицы наконец додумались разойтись по своим столикам, вид на источник шума открылся сам собой.
– Какие-то парни.
– Баскетболисты. У нас в академии есть спортивная секция по баскетболу. Вот, эти ребята оттуда.
– — А ты, наверняка, из всяких подростковых сериалов знаешь, что спортсмены довольно популярны. Хотя сейчас лишь начало года, уже на носу матч, наверное, они хотят поддержать их, – подытожила Волпи.
– При поступлении в спортивную секцию в старшей школе тренер отбирает лучших игроков из средней школы и формирует команду. Один из этих несчастных, как правило самый выдающийся, становится капитаном, – подхватила Гибсон, переведя взгляд на парней она заметила того самого юношу, что зацепил ее в первый день. Он посмотрел куда-то в ее сторону и сразу будто оживился. Улыбнувшись, парень помахал рукой, посмотрев по сторонам Лилит заметила свою соседку, которая как ни в чем не бывало махала в ответ.
Лицо Гибсон надо было видеть. Она непонимающе сощурила глаза из-за чего на лбу образовалось несколько складок, а губы застыли в виде трубочки, так и спрашивая: «Что, блин, это было?»
– Вы знакомы? – Волпи опередила Лилит с вопросом.
– Познакомились сегодня утром, он довел меня до кабинета. Тогда и познакомились. – по очереди смотря на подруг, проговорила Юна
– Сегодня, что, день знакомств что ли!? – непонимающе воскликнула Лилит, разводя руки в стороны, – Почему тогда меня никто не предупредил? Вы учиться сюда пришли или знакомится, блин?
Юна в недоумении посмотрела на Дженни, что тихонько усмехнулась с возмущенной подруги.
– Одна заводит знакомства с супер-пупер-мега-крутой Бриттани де’Нил. Другая с красавчиком спортсменом, – Лилит замолчала, – как его там… зовут?
– Вилсон Свар.
Дженни подавилась чаем, а глаза Лилит еще больше округлились, хотя, казалось бы, уже некуда.
– Так вот, кто ее парень – откашлявшись вздохнула блондинка.
– Отлично! Превосходно! – девушка опустила руки на стол, – Красавица школы и баскетболист. Просто пример для подражания. – Гибсон отчаянно рухнула на стол, слегка задев волосами недоеденную порцию еды.
Все в том же положении Лил повернула голову и взглядом прошлась по всему столу парней. За ним сидели какие-то симпатичные, к слову, молодые люди. Вилсон уже не смотрел в их сторону и вновь принял довольно отстраненный вид. При том, что девушки и парни облепили их стол, не давая вдохнуть полной грудью, на его лице не читалось никакого раздражения. Да, он выглядел не очень заинтересованным, но каждый раз дружелюбно отвечал, когда замечал, что к нему кто-то обращается. Вскоре взгляд карих глаз упал на парня азиатской внешности, сидящего по левую сторону от совсем недавнего объекта внимания. Вроде как его звали Энлэй и вроде как они вместе ходят на художественный кружок. Пока все болтали, каждый о своем, он сидел тихо, смотря куда-то в одну точку перед собой.
– И чего они все такие красивые… – еле слышно пробубнила Лилит. Все это время рядом раздавались голоса подруг, которые то-ли уже сменили тему, то-ли все так же обращались к ничего не слышащей Гибсон.
Возле азиата стоял тот самый «несчастный» капитан команды – Стэнфорд Монровский, а напротив него какая-то девушка, с которой он довольно мило беседовал. Юноше определённо нравилось внимание противоположного пола, об этом буквально кричала его самодовольная улыбка, украсившая смуглое лицо. Сама того не заметив, Лилит вскинула бровь и прошлась взглядом по Стэнфорду. С виду парень был неплох, а если посмотреть издалека, то и вовсе красавчик: острые черты лица, желтая баскетбольная форма с эмблемой академии, скрещенные на груди руки, выступающие вены, широкие плечи и до безумия выразительные ключицы. Когда он улыбался виднелись привлекательные ямочки, которые смягчали его грубоватые черты лица.
«Определенно не мой типаж.» – мельком подумала Лилит.
Попрощавшись с девушкой, Монровский подошел к Энлэю и встряхнул за плечо, как бы пробуждая от «гипноза». Он наклонился ближе к его уху и что-то сказал, будто бы совсем непринужденно.
А затем…
Это случилось за мимолетную секунду. Двое парней посмотрели прямо в глаза Лилит, что до сих пор лежала чуть ли не лицом в тарелке. По телу прошелся, нет, пролетел эклектический ток. Девушка встрепенулась, и, сглотнув, быстро выпрямилась, отвела глаза обратно на Дженни, будто все это время слушала их разговор.
