Елизар Федотов "Мертвецы рассказывают сказки"

Мертвецы рассказывают сказки
Елизар Федотов

Не каждое приключение стоит того, чтобы его начинать, и не каждая история имеет свой счастливый финал. Альманах историй, объединённых вместе звеньями мистики, ужаса и тёмного фэнтези.

Мертвецы рассказывают сказки

Елизар Федотов

© Елизар Федотов, 2024

ISBN 978-5-0064-2448-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Мальчик, который узнал…

Мороженое таяло предательски быстро, и Артёму приходилось то и дело поднимать стаканчик и присасываться к небольшой дырочке на его дне, чтобы не дать холодному лакомству сбежать – в лучшем случае на пальцы, делая их до невозможности липками, в худшем, прямиком на одежду, что могло привести к очередной взбучке от мамы.

Стояла середина июня, а температура на улице уже поднялась к тридцати градусам по Цельсию, поэтому Артём вместе со своими друзьями прятался в парке, в тени деревьев. Их школьные каникулы начались пару недель назад, и большая часть одноклассников уже разъехалась по лагерям и деревням, и наслаждалась всеми прелестями летнего отдыха.

В их распоряжении были речки, пруды, озёра, а у кого-то даже и море, чтобы во время такой хорошей погоды, беззаботно купаться, загорать и снова купаться. Заниматься в такую пору чем-то ещё даже не могло прийти в голову.

Но у оставшихся проводить своё лето в бетонно-асфальтовых лабиринтах детей таких возможностей почти не было. И от того спасаться им приходилось в силу возможностей: тенью, мороженым и ледяной газировкой. Конечно, последние два пункта могли стать причиной ангины, а чем их не раз предупреждали взрослые, но кого это волнует, в такую-то жару?

– Чем займёмся сегодня? – спросила Алина, ни у кого-то конкретно, но у всех сразу, и самой себя, в том числе.

Она уже успела приговорить своё шоколадное эскимо, и принялась за чипсы, со вкусом сметаны и лука, запивая их напитком, некогда содержащим вещество, выделяемое из растений, что исторически жевали коренные жители западного побережья Южной Америки.

– А есть идеи? – отозвался Лёша, единственно сидевший не под деревом, а на нём: на первой ветке, растущей не так уж высоко от земли, чтобы на неё можно было без труда забраться, но и достаточно толстой, для того чтобы удобного расположиться на ней в позе ленивца.

Пойдёмте по больнице полазаем, что ли, – предложил Артём, доедая свой сливочный стаканчик.

– Да что там делать? – подал голос Стас, который вообще почти что лежал, облокотившись головой о дерево и практически полностью надвинув кепку на своё лицо.

– Можно в прятки поиграть, – поддержала предложение Ксюша, вставая и отряхивая свои шорты. – Делать всё равно – не-че-го!

Друзья переглянулись и согласились.

Больница, про которую говорили ребята, была заброшенным девятиэтажным зданием на окраине парка, в котором они сейчас и находились. Когда-то по планам, это здание действительно должно было стать больницей, но что-то пошло не так, и теперь это был просто серо-бетонным скелет, возвышающийся над местной зелёной окрестностью.

Такие заброшенки всегда привлекают внимание юного поколения. Для тех, кто помладше – это интересная локация для игр, где можно носиться, орать и не мешать взрослым. Тем, кто постарше – хорошее место, где можно выпить, покурить и изрисовать стены, да так, чтобы в процессе этих непотребств внезапно не помешали взрослые. Ну а бывает и так, что в подобных местах обитают и взрослые. Но они, к сожалению, вынуждены не сильно от хорошей жизни находить себе подобную крышу над головой.

В этой же больнице, постоянно «прописанных» бомжей не наблюдалось. Мог переночевать один-другой залётный, да не более того. Потому в основном и выступала она как игровая площадка для юной поросли.

– Надо тогда обговорить все правила, – уже на подступах к зданию сказал Стас. – Во-первых, на верхние этажи я лезть боюсь, поэтому предлагаю выше пятого не прятаться…

– Труси-и-ишка! – тут же, перебив, поддразнила его Алина.

Но, по правде говоря, она сама побаивалась высоты, и потому на самом деле, предложения Стаса всецело поддерживала.

Он же в ответ, состроил ей многозначительную гримасу.

– Откуда тогда считать будем? – поинтересовался Артём.

– Наверное, у центральной лестницы на втором? – выдвинула своё предложение Ксюша.

За неимением альтернативных идей оно и было принято за оптимальное.

Друзья зашли в больницу, с того места, которое должно было быть центральным входом и замерли прислушиваясь. Вообще, в такое время, здесь вряд ли кого можно было встретить. Старшие приходили позже, и если не жги костёр где-нибудь на первом этаже, то, как правило, сидели на крыше. Не то чтобы они представляли прямо-таки серьёзную опасность, но порой, со скуки, они могли погонять мелкотню и немного поиздеваться над ней. Поэтому по возможности с ними лишний раз лучше было не пересекаться.

Не услышав присутствия кого бы то ни было, кроме себя, ребятки спокойно поднялись на второй этаж, откуда и было решено начать игру.

– Как воду выбираем, на камень-ножницы? – поинтересовался в предвкушении Артём.

Он не просто так предложил пойти именно сюда, предполагая, чем, скорей всего, они станут заниматься.

Несмотря на то, что здание не состоявшийся больницы было достаточно большим, оно при этом оставалось весьма пустынным – укромных уголков здесь, особо-то и не было. И все прятки, главным образом сводились к тому, кто быстрее добежит до старта – водивший или обнаруженный им игрок. Главная тактика заключалась в том, чтобы в момент вашего обнаружения, оказаться ближе к месту отсчёта, чем вода, ну и, конечно же, со всех сил «надавать на газ», чтобы только пятки сверкали.

Артём, как правило, не был хорош в подобных играх. Он не отличался задатками будущего спринтера и частенько проигрывал. Даже тогда, когда вроде бы, и не должен был. Но сегодня у него был план: секретное место, которое ему удалось обнаружить втайне от других. И если всё пройдёт как задумано – его даже не смогут найти!

– Да, давайте так.

Алина сошлась в битве со Стасом, и одержала победу ножницами против его бумаги. Ксюша с Артёмом сперва оба выбрали камни; на втором заходе Ксения решила сделать ставку на ножницы, посчитав, что её друг не будет два раза подряд выбирать камень, и что её ждёт либо победа, либо ничья. В этом и был просчёт: выбросив камень второй раз подряд, Артём взял верх.

Так как ребят было пятеро, Алексею предстояла схватка с уже проигравшими, предоставляя им шанс избежать участи, быть водой. Раунд, состоявшийся межу Ксюшей и Стасом, оказался за последним, и потому Лёше предстояло разыграть позицию водящего со своей подругой.

В первый заход оба выбросили ножницы. Ксюша прищурилась: сегодня ей уже доводилось быть в похожей ситуации. Так какой ей стоит сделать выбор, чтобы на этот раз не оказаться проигравшей? Она решила рискнуть и вновь выбрала ножницы. Но, как оказалось, что Лёша сделал абсолютно то же самое!

Теперь они оба буравили друг друга взглядом, как бы пытаясь понять, что твориться в голове у оппонента, и какой следующий шаг он предпримет. Напряжение нарастало. Ни один не хотел уступать другому. Это было дело принципа! Дело чести!

Но, разумеется, не всерьёз, а в дружескую шутку. В том-то и прелесть детских забав, что в них можно гиперболизировать самые простые вещи, чтобы сделать их более увлекательными.

Их руки со сжатыми на изготовку кулаками поднялись во взмахе один раз, затем второй и наконец на третий…!

Лёша продолжал крепко сжимать свой кулак, в то время как ладонь Ксении была раскрыта, символизируя бумагу. Победитель был определён.

Алексею оставалось лишь вздохнуть, отвернуться к стене и начать свой отсчёт.

План Артёма был прост – пару конов он сыграет, как обычно, а уже затем воспользуется своим припрятанным в рукаве тузом. Главное самому было не успеть за это время стать водящим, потому как на данной должности он мог и подзадержаться.

Но судьба к нему сегодня была благосклонна, и он успешно избегал данной участи.

К четвёртому раунду водящей стала Алина, и это было подходящее время для воплощения задуманного.

Она стояла, прижавшись головой к предплечью своей руки, облокотившуюся на стену и громко вела отсчёт. Артём выждал, когда его друзья потеряются из виду и аккуратными шагами, стараясь не издавать лишнего шума, направился в сторону своего секретного места.

Оно находилось на первом этаже, у западной лестницы, прямиком напротив галереи центрального коридора. Это расположение позволяло не только укрыться от глаз водящего, но ещё и удобно вести наблюдение. Лестничный пролёт, ведущий в подвал, в том месте обвалился, открыв тем самым небольшую нишу, между полом первого этажа, и потолком подвальных помещений.

Скорей всего, в изначальной планировке, подобная полость имела какое-то своё техническое предназначение, но разделив судьбу всего строения в целом, так и осталась не реализованной.

Подойдя к этому месту, Артём присел на корточки, спиной к обвалившейся лестнице, и опёрся на руки. Ему было необходимо, удерживая на них свой вес, сперва завести ноги в пустое пространство под ним, а затем уже и занырнуть туда целиком. О чём он позаботился заблаговременно – так это устроить там себе настил из старых картонных коробок. Лежать на холодной бетонной плите, даже в такую жару, сомнительное удовольствие, а так он мог наслаждаться своим укрытием в полном комфорте.

Будь Артём чуть старше или плотнее, ему б уже не удалось воспользоваться этим местом, но будучи субтильным, двенадцатилетним мальчонкой, он как раз аккурат мог разместиться в этой нише. Был ли его этот ход честным, с точки зрения игры, как вопрос, оставался открытым. Прятаться можно было с первого, по пятый этаж и, по его мнению, он оговорённую зону не покидал. А чтобы его друзья моги это оспорить, им для начала требовалось его найти. Таковым являлся его коварный план. На что только не пойдёшь, ради победы.

Устроившись поудобнее, Артём положил голову на сложенные перед собой руки как на подушку, и стал наблюдать.

– Артём, это уже не смешно! – крикнула Ксюша и притопнула ногой.

Последнее минут двадцать друзья пытались дозваться до мальчика. К этому моменту они уже устали и больше не играли. Но их товарищ так и не объявлялся.

– Слушайте, может он, вообще уже ушёл? – выдвинул своё предположение Стас. – А мы как дурачьё его ищем.

– С чего ему уходить во время игры, не сказав ни слова? – Ксюше, такой поступок казался абсолютной, невозможной глупостью.

– Я вроде как слышал, что Паша, уезжая в лагер, оставил ему свою «Сегу», со всеми картриджами.

– Кто тебе это сказал?

Лёша только пожал плечами. На самом деле, он слышал это от самого Паши, когда лично просил, чтобы он оставил приставку ему. На это Павел ответил, что уже обещал оставить её Артёму. Когда же Лёша пришёл к Артёму, чтобы поиграть с ним вместе, тот ответил, что, во-первых, Паша ему ничего не оставлял, а во-вторых – не просил он у него приставку никогда.

Алексей, для себя решил, что Артём просто-напросто жмотяра, не желающий делиться ещё и не своей приставкой.

А правда заключалась в том, что Паша никому её никогда не давал, и не собирался давать. Потому и наврал Лёше, чтобы тот от него отстал.

– Уже поздно, мне домой пора возвращаться, – Стас демонстративно постучал пальцем по циферблату своих часов.

Они были его личной гордостью: настоящие, водонепроницаемые, противоударные, командирские часы, подаренные ему отцом на день рождения. Ничто так не отличает ещё зелёного юнца, от уже начавшего взрослеть юноши, как наличие у него хорошего перочинного ножа в кармане, и прекрасных, отлично ходящих часов на руках. И последним он уже обладал.

– Значит, мы просто возьмём и уйдём?

– Ну а что ты ещё предлагаешь?

Друзья лишь переглянулись.

– Если ты же ушёл, то ты дурак и мы обиделись! А если ты тут, и слышишь нас, то ты тем более дурак, и я с тобой больше не дружу! – В последний раз в гневе выкрикнула Алина.

Понимая, что уже больше ничего они сделать не могут, друзья отправились по домам.

***

Артём преспокойнише посапывал в своём укрытии, даже не подозревая о том, что друзья, не докричавшись его, просто на просто ушли. Мог ли он ожидать, что его убежище окажется настолько эффективным? Разве что, только надеяться на это. Конечно, в данном случае сыграл фактор того, что ребятам приходилось осматривать достаточно большую площадь в поисках друг друга, и то, что подходить к обвалившимся участкам, они всё же побаивались. Не говоря уже о том, что Артём прятался там, где в их понимание, прятаться, наверное, было уже и нельзя. Оттого искать, в прямом смысле – под своими ногами – они не соизволили.

Но факт оставался фактом: в этот изнурительно жаркий летний день, ещё и неплохо побегав, оказавшись в горизонтальном положении в приятной прохладе, Артёма достаточно быстро и незаметно для него самого, сморило.

Сколько он успел увидеть снов, что ему там приснилось – остаётся только догадываться. И когда багряный солнечный диск едва лишь коснулся линии горизонта, Артём, с зевком и, причмокивая, попытался потянуться, освобождаясь от сладких объятий Морфея, то ему это не удалось: руки очень быстро упёрлись в окружавшие его бетонные плиты.

В первые мгновения мальчик даже не понял, что происходит, и стал лениво разлеплять, для начала, свой левый глаз. Правый же распахнулся мгновенно и на всю ширину, как только осознание достигло Артёма.

– Да бли-и-и-и-ин, – промямлил он с зевком.

Такой поворот событий никак не входил в его планы. Разумеется, он догадался, что его не нашли. Но какой смысл быть ненайденным, если потом, к уже сдавшимся противникам, нельзя выйти ликующим победителям?

Понять, что уже начало темнеть, было несложно, а если родители вернутся с работы, и обнаружат, что его ещё нет дома, влететь может по первое число. Он перевернулся на спину, и уже было хотел вытащить руки из укрытия, чтобы начать выбираться, как неожиданно замер: до его слуха донеслись голоса. Их было несколько, и принадлежали они, явно не его друзьям.

Сменив положение, Артём стал осматриваться из своего укрытия: впереди, в центральном холле, были люди.

Он увидел троих мужчин. На вид – абсолютно обычных, каких можно встретить на любой улице, в любое время. Один из них сидел на ступеньках центральной лестницы, и, судя по всему, курил папиросу; двое других стояли рядом, и, судя по всему, вели диалог. Говорили они не очень громко, оттого Артём мог разобрать только отдельные слова.

Его сердце забылось чуть чаще. Если бы он наткнулся на старших ребят со школы, это могло бы быть неприятно, но всё же терпимо. Да и их появление здесь, не было бы чем-то удивительным. А вот трое взрослых? Что они вообще здесь делают?

Родители всегда учат своих чад, не общаться с незнакомцами. Потому что, кто знает, что за незнакомец вам попадётся, и чем вам эта встреча с ним может обернуться в конечном итоге. Это абсолютно нормальное предостережение в современном мире. Ведь лучше даже слегка переборщить с безопасностью, чем пострадать от её недостатка.