– Она звонила мне. И плакала. Твоей сестре плохо. Она ещё ребёнок. Света потеряла отца, а теперь ты лишаешь её и меня. Она успела привязаться. Я тоже. Ну почему ты против нашего общения?
– Ты прекрасно знаешь, почему, – обрубил Артур. – Значит, телефон у неё придётся забрать.
– Артур, ну оставь ты распри за дверьми. Меня оскорбляй, сколько тебе хочется. Но не мучай Свету. Она правда плакала.
Мужчина задумчиво глянул на меня, постучал карандашом по столу, а потом ответил.
– Ладно, я позволю вам увидеться.
– Спасибо, – тихо ответила я. – Поверь, это правильное решение.
– Но я не сказал, что позволю видеться вам постоянно. Это разовая акция, – отвернулся он от меня.
– Ладно, пусть так.
– Пока пришла, скажи мне. Что будешь делать со своими акциями после разморозки? Акции Светы достаются мне, и контрольного пакеты ты лишаешься.
– Я уже поняла. Пока не знаю.
– Только не говори, что решила взяться за бизнес отца, – сказал он, наливая себе воды в стакан.
Пока не решила, но этот пренебрежительный тон меня злит и заставляет делать поперёк.
– Почему нет?
– Хочешь сказать, что мы будем вести его…вместе? – он сделал такое лицо, будто такая перспектива для него не просто невозможной представляется, а вообще из области фантастики. – Ты же ничего в этом не понимаешь. А туда же.
– Управлять моей частью будет Эдуард Сергеевич. Бывший помощник папы. Мы уже говорили с ним о такой возможности.
Разговор в самом деле был. Помощник Кирилла приходил ко мне и спрашивал как я планирую распорядится своей долей акций. Мы говорили о том, что он мог бы заниматься ведением дел от моего лица, но пока мои акции арестованы, и на данный момент это невозможно. Артур спрашивает о дальнейших перспективах, что я буду делать с ними, если меня признают невиновной в смерти мужа. Он не верит в такой исход дела, но как истинный бизнесмен рассматривает разные ходы и варианты.
– Частью моего отца. Не твоей, – тут же кинул в меня шпильку брюнет.
– Артур, а тебя что больше всего бесит? Что я тут появляться буду, в твоём, так сказать святом храме, или то, что я владею четвертью акций компании?
И без того тёмные глаза будто потемнели ещё больше. Но вместо того, чтобы начать спорить, Артур растянул свои мужественные губы в улыбке, и с ядом в голосе ответил:
– А это временно, уважаемая Ирина Владимировна. После суда вы не будете владеть и одним процентом от этих акций. Они вам не принадлежали и никогда принадлежать не будут. А пока у вас есть время – вы можете поиграть ещё немного в большого босса. А после суда вы тихо и мирно уй-дё-те.
– Пусть это решит суд, – улыбнулась ему в ответ.
– Вы полагаете, может быть вынесено какое-то другое решение? Вы очень наивны, Ирина. Владимировна.
Я полагаю, что он подключит всех своих адвокатов, чтобы отнять у меня пакет акций, но озвучивать вслух я это не стала.
– Поживём – увидим, Артур. Кириллович.
– Что ж… Подождём суда. Может быть, к тому моменту что-то ещё изменится.
Я поняла, на что он намекает. Что он докажет мою вину в смерти отца, и вместо получения наследства я сяду в тюрьму. Но этого не будет, потому что я не виновата.
– Ещё вопрос. Что планируешь делать с домом? – продолжил выспрашивать Артур.
– Планирую его продать.
– Что так плохо? Не по карману стал? – сделал он заинтересованное лицо.
Издевается. Впрочем, как и всегда.
– Да, именно не по карману. Счета Кирилла заморожены. Мне будет нечем платить за этот дом.
– Да, – кивнул Артур. – Так и вижу заголовки газет. На первой полосе – "Вдова Кирилла Багрова доживает свой век в съемной халупе на окраине города и влачит жалкое существование". Печальный финал твоего замужества.
– А ничего плохого в съемной квартире нет.
Не люблю пижонов. До брака с Кириллом я арендовала жильё. Ничего здесь стыдного нет. Не всем дано рождаться принцами в шёлковых пелёнках, как некоторым.
– Ну, тебе виднее. Поверю на слово. Ты у нас куда более опытный в этом вопросе человек. Если захочу проверить твою теорию и поиграть в «Последний герой» в сарае спального района – позвоню тебе. Посоветуешь, что веселее – тараканы, разбитый санузел или выходящие окна на трассу.
Промолчала. Не вижу смысла раздувать этот бессмысленный спор. Хотелось уже завершить диалог и уехать отсюда, подальше от чёрных глаз.
– Так вот – на дом я тоже буду претендовать. Можешь отказаться от него в мою пользу, и тогда платить за него не придётся.
– А это тоже пусть решает суд, – встала на ноги.
Нет больше сил слушать его и терпеть издёвки. Я ему всё сказала.
– Ну хорошо, пусть решает, – встал он следом за мной. – А ты пока себе халупку подбирай. Правда, сначала надо на неё заработать. Ты же не работала, пока была замужней дамой. Но если ты всё еще танцуешь приват-танцы, могу порекомендовать тебе пару потенциальных клиентов. Состоятельные мужчины. Тебе вполне хватит и на халупку, и на все эти красивые тряпочки.
За время, пока говорил, Артур подошёл ко мне почти вплотную. Он потянул меня за края шарфа и горло слегка сдавило. Рукой вцепилась в шёлковый аксессуар на шее, чтобы он не придушил меня совсем. Выдернула из мужской руки свой шарф, тяжело дыша.
Он меня в очередной раз обозвал проституткой. Я долго это терпела, но больше не выдержала. Схватила со стола стакан с водой, которую пил не так давно Артур, и выплеснула жидкость ему в лицо.
На секунду он зажмурился, а когда снова открыл чёрные глаза и посмотрел на меня, я похолодела. По его лицу и щетине стекала вода прямо на дорогущий костюм. Чёрт, что я натворила? Он меня сейчас просто придушит на самом деле мои же шарфом. Мужчина глухо рыкнул и сделал шаг ко мне.
Сильная рука вдруг схватила у корней мои волосы и довольно ощутимо натянула, заставив подбородок взметнуться вверх. Мне некуда деться, я в капкане мужских пальцев и вынуждена смотреть в его злое лицо.
– А ты ничего не путаешь? Ты забыла, с кем говоришь, лимита?
Я молчала, часто дыша от испуга. Не ожидала, что он сделает так и применит ко мне силу.
– Не смей так больше делать. Иначе я очень рассержусь, – волосы натянулись ещё сильнее, уже на грани с болью, которую мужчина едва не переступал.
Он опустил глаза на мои разомкнутые со страха губы, которые оказались слишком близко к нему, и я застыла на месте. Артур смотрел на них так, будто сейчас возьмёт и поцелует меня. Сердце в груди забилось ещё быстрее.
Так же внезапно он отпустил мои волосы, опустив руку, и отвернулся к огромному панорамному окну.
– Свободна, – небрежно бросил он мне. – Про Свету можешь забыть. Всё отменяется.
Выдохнула. Ну вот, всё испортила. Девочка так ждала меня, но её брату будто всё равно. У него просто нет сердца, его не трогают переживания девчонки, оставшейся по воле судьбе без семьи.
– Ты всё ещё здесь? – повернул он голову в профиль.
Развернулась и вышла вон. Бесчувственный чурбан.
Ничего у меня не вышло. Прости, Света.
4
Два года назад.
Этот день был первой встречей с сыном моего будущего мужа. Мы только начали жить вместе с Кириллом.
Вернулась домой с репетиции и обнаружила в гостиной молодого мужчину, который сидел на диване и хмуро смотрел на часы. Сразу обратила внимание на общие черты с Багровым-старшим. Я знала, что у него есть взрослый сын, старше меня, и поняла, что это и есть Артур.
Мужчина очень красивый. Темноволосый, глаза такие чёрные, что зрачков невидно, очень выразительные, отчего они казались даже дьявольскими. Упрямый подбородок с аккуратной щетиной, полные, но всё равно очень мужественные губы, прямой нос. Кирилл в молодости был наверняка таким же привлекательным.
– Добрый день, – поздоровалась я с ним, подойдя ближе и протянула руку. – Меня зовут Ирина.
– Добрый, – ответил он низким бархатным голосом. На руку лишь кинул взгляд и не взял её. – Вы новая прислуга отца?
– Нет, – ответила я. – Я невеста Кирилла Андреевича. А вы – Артур, сын Кирилла. Я вас узнала. Вы похожи.
– Невеста? – поднял он тёмные брови.
– Да, а что? – пожала плечами я. – Он разве ещё не говорил, что скоро у нас свадьба?
– Нет, не говорил.
– Ну значит, позже скажет, – улыбнулась я.
– Невеста… – задумчиво сказал он, окидывая меня небрежным взглядом с головы до ног. – А не слишком ли молодая? Сколько лет невесте?
Он остался сидеть на диване, пока я стояла рядом. Так и вели беседу.
– Двадцать три. Неприлично задавать подобные вопросы дамам.
– Оставьте свой флирт для отца, – тут же одёрнул он меня. – У вас разница тридцать лет. Не слишком ли это много?
– Для любви нет преград, – ответила я известную крылатую фразу.
– Как и для бесстыдства, правда? – оскалился мужчина.
Зубы белые, губы красивые, а вот сама улыбка и холодок в глазах неприятный.
– В каком смысле? – спросила я его.
Мужчина поднялся на ноги и встал в полный рост. Он намного выше меня, а широкие плечи вообще делали его огромным. Его рука вдруг грубо схватила мой локоть и довольно больно сжала кожу. Взгляд чёрных глаз меня будто парализовал. Голос пробирался под кожу, а обидные слова больно жалили.
– Прекращай строить из себя дуру. Ты отцу можешь запудрить мозг в постели, но не мне. Ты пришла сюда за его деньгами, признавайся?
Он тряхнул меня за руку.
– Ау… – прошипела я от боли.
Так вцепился, что, наверное, останутся синяки.
– Отвечай, пигалица малолетняя.
Сверху лестницы послышался хлопок дверью и спешные шаги по паркету. Артур тут же выпустил меня и отошёл в сторону, делая вид, что только что не трепал меня и не задавал гадкие вопросы.
Я пыталась привести дыхание в порядок. Ни к чему Кириллу знать, что наше знакомство произошло именно так. Буду надеяться, что отец сам поговорит с сыном, и объяснит, что я не та, за кого меня принимает Артур.
– А, ты уже тут, Ирочка? – улыбнулся он мне и раскинул руки для объятий. – Как твоя репетиция?
– Всё хорошо, спасибо. Потанцевали от души.
Артур снова зыркнул на меня. Похоже, то, что я танцую, порадовало его ещё меньше и только убедило в том, что я охотница за деньгами, раз из творческой сферы.
– Познакомились уже? Это Ира, моя невеста, – обнял меня за талию Кирилл. – И мой сын, Артур.
Молодой мужчина смотрел на меня с презрением, не скрывая от отца своего отношения ко мне.
– Познакомились, – ответил Артур. – Почему не сказал, что хочешь жениться? Узнаю это не пойми от кого.
Да уж, знакомство вышло что надо…
– Артур, – осадил его взглядом Кирилл. – Ира – моя невеста, а не «не пойми кто». Прошу не забываться. Ну извини, так вышло, что не сказал. Вот, сейчас говорю.
Багров-младший изогнул бровь и ничего на это не ответил.
– Ну отдыхай, – сказал мне жених и выпустил из объятий. – А мы на работу. Поехали, Артур.
Кирилл держал в руке какую-то папку с документами, за которой отец и сын, видимо, и приехали. Обычно, днём мужчину не застать дома, за исключением редких выходных.
Оба вышли за дверь и уехали в офис, оставляя меня одну со своими невесёлыми мыслями и впечатления от знакомства с сыном будущего мужа. Что-то мне подсказывало, что этим разговором молодой мужчина вовсе не ограничится…
5
