Анна Токарева "Арка Испытания. Книга вторая"

Нирмала специально бежала так, чтобы лавка Сэла оказалась по пути. Сейчас там столпилось много народу, но в ближайшие дни надо зайти с ним попрощаться.

В гарнизоне, на тренировочной площадке, сержант Ирто опять гонял новобранцев. Нирмала тут же скинула рюкзак и панаму, взяла тот же гарай, что и в прошлый раз, присоединившись к избиению новичков. Тренировались они почти до самого ужина.

– Все свободны, девочка идет со мной, – приказал сержант.

Нирмала подхватила свои вещи, и двинулась за быстро удаляющимся мужчиной. Тот сразу отправился к казарме. Поднявшись на третий этаж, сержант отпер ключом солидную дверь, перегораживающую проход на этаж. Он пропустил девочку вперед, сам не стал заходить даже в коридор.

– Возьми ключи, – протянул ей связку ключей сержант. – Этот этаж женский, а пока ты единственная представительница женского пола, то тебе и распоряжаться этажом. Выбери себе любую спальню, оставь там вещи и пойдем со мной, покажу еще кое-что.

Нирмала оглядела короткий коридор с двенадцатью дверями и быстро скинула вещи в ближайшую к двери на лестницу спальню. Сержант отвел девочку в подвал. Там оказались душевые и прачечная. Причем там был устроен примитивный водопровод. Левая половина подвала была женской, правая – мужской. Какие ключи для каких дверей сержант ей показал.

– Ужин через полчаса в малой столовой, – мужчина махнул рукой в сторону столовой, в которой они уже обедали сегодня. – Завтра подъем в шесть утра, так что выспись хорошенько. Сначала завтрак, потом теоретическое занятие на два часа. После него занятие с мечом. Далее обед, отработка Даров и снова занятие с мечом. Ужин.

– Я поняла, эрио, – кивнула Нирмала.

Сержант ушел, а девочка побежала на третий этаж за банными принадлежностями и одеждой для переодевания. Пропотела она сегодня знатно, надо помыться самой и постирать вещи. Очень быстро проделав все дела, Нирмала развесила чистое влажное белье сушиться в своей комнате на спинке стула и кровати. После этого быстро побежала на ужин.

Кстати комната у нее была довольно просторной, с широким столом и кроватью. Высокий шкаф, и небольшое зеркало над маленькой тумбочкой. Окно с прозрачными стеклами выходило в сторону плаца. Давненько Нирмала так шикарно не жила. Своей комнаты у нее в этом мире еще не было. Даже в доме Лимы ее топчан стоял в кухне, совмещенной с гостиной.

После очень сытного и вкусного ужина, Нирмала поднялась к себе в комнату и принялась за расчеты. Только за целый день, а если считать и дни, проведенные в Испытании, то все семь дней, были такими тяжелыми, что голова девочки отказывалась даже складывать два и два.

Поэтому она и лежала на широкой удобной кровати и вспоминала этот длинный суматошный день.

Стоило только вспомнить об Испытании, как в голову лениво заплыла мысль, что оно было уж слишком сложным, как для нулевки. Целая куча первоуровневых монстров, три второуровневых и вождь третьего уровня. Может они и были ослабленные, но все равно.

Учитывая то, что Нирмала когда-то убила монстра именно третьего уровня, то все становится более логичным. Даже способность монстров – блуждающий Знак, как нельзя кстати подходила для девочки. Ведь кто-то другой без Истинного Взора, определенно умер бы не один десяток раз, прежде чем убил вождя и его заместителей. Может Арка как-то сканирует достижения испытуемых и дает им очень тяжелые, на грани невозможного задания, но подходящие именно для этого претендента и хорошенько выложившись, победить все же можно.

Так, лениво перебирая одну мысль за другой, Нирмала незаметно для себя заснула.

Глава 2

На следующий день Нирмала узнала много нового для себя на теоретическом занятии о развитии Даров и о том, что ждет их дальше.

Девочка уже давно знала, что боевые и ремесленные Дары развиваются по-разному. Для ремесленных, чем больше уровень и ступени Даров, тем более редкие и ценные материалы нужны для развития. У боевых своя специфика. Простым использованием Дары можно развить только до третьей ступени, дальше уже необходимы реальные бои с реальными противниками.

Хотя некоторые Дары, входящие в линейку боевых, можно развивать не только в бою, а применяя по прямому назначению. Например, маскировочные Дары, наоборот, требуют не попадаться врагу на глаза. Или Дары разведчика и следопыта – чтобы идти по чьему-то следу, не обязательно сражаться с преследуемым.

Так же сержант Ирто сказал, что с каждой ступенью Дара объем Источника энергии Одаренного, увеличивается на десять единиц. Поначалу это помогает, а потом уже не особо, ведь количество требуемых использований Дара растет с каждой ступенью. Тратя энергию для работы Дара, а потом восполняя ее, Источник как бы тоже тренируется, поэтому его объем и растет.

В этом гарнизоне новобранцы пробудут еще пять дней, потом все вместе, то есть ремесленники и крестьяне тоже, с караваном отправятся на большой тракт, а по нему доедут до Иллайна. По пути к каравану постоянно будут присоединяться новые и новые новобранцы на остановках у крупных городов.

В караване будет свой старшина и сержанты, они будут следить за развитием Даров у новичков. Караван, чем дальше уедет от Кихара, тем больше он станет, от этого продвижение замедлится. В Иллайн они приедут где-то через месяц, где их распределят по Фортам.

В Форте всем выдадут обмундирование и все необходимое. Там же расскажут о том, как бойцам нужно будет исполнять их обязанности. Оружие выдадут всем, только оно не бесплатное, в дальнейшем у солдата будут отнимать часть жалования в счет оплаты оружия. Ирто настоятельно рекомендовал не экономить на оружии.

Как оказалось, с выбранным на самых ранних уровнях оружием, Одаренный очень часто остается на всю оставшуюся жизнь. Ведь в Имперской Армии делают самое лучшее оружие, из самых дорогих, ценных и качественных материалов.

Когда Одаренный начинает носить такое оружие, часто пользоваться им, то оружие как бы пропитывается силой и энергией этого Одаренного. Через год оружие уже полностью переймет образ своего хозяина и больше никому в руки не дастся. И чем дольше Одаренный пользуется своим оружием, тем прочнее, острее и смертоноснее оно становится. После смерти владельца, оружие теряет все приобретенные свойства и опять становится самым обычным.

Поэтому никто на высоких уровнях, менять свое прокачанное, улучшенное оружие на более слабое не будет. Так что следует отнестись к выбору оружия очень ответственно и не экономить, ведь чем лучше изначальное качество оружия, тем сильнее оно станет со временем.

Новички, хоть и находились в гарнизоне уже третий день, лекцию слушали, затаив дыхание. То ли сержант об этом еще не рассказывал, то ли парни в первый раз пропустили все мимо ушей и теперь нагоняют.

Завтра сержант им расскажет об особенностях Камней Памяти.

Далее было занятие с мечом. Сержант Ирто в основном стоял поодаль, иногда давая советы парням, с которыми сражалась Нирмала. Постепенно их Дары росли, как и зрелищность боев. К обеду все вымотались, сержант давал только малюсенькие перерывы, чтобы новички попили теплой и немного пыльной воды, бочка с которой стояла недалеко от стойки с гарай.

Наскоро сполоснувшись, Нирмала переоделась в высохшую со вчера одежду, пообедала, немного отдохнув в прохладе столовой и помчалась к лекарю Ставу. Перед этим она прихватила из комнаты шарф из плотной ткани, чтобы закрывать им голову и лицо при лечении.

Целебный Дар у нее сильный, но использовать его часто девочка не сможет – энергия быстро закончится. А если она будет лечить с открытым лицом, то ее начнут узнавать на улицах и требовать лечения. Когда люди ожидают, что их сейчас спасет сильный лекарь, а он заявляет, – никак нет, энергия закончилась, – некоторые отреагируют нормально, у самих так тоже бывает. Но люди разные, кто-то может и проклясть за отказ от лечения.

Поэтому Нирмала и собиралась скрывать лицо. Истовая благодарность может в одночасье превратиться в неистовую ненависть. Нет уж, не надо ей этого.

Подходя к дому лекаря, девочка недовольно нахмурилась. Неужели лекарь не пускает больных людей в дом пока она не придет, заставляет их стоять на жаре?

Но, как оказалось, все было еще хуже. Это всего лишь был конец длиннющей очереди, начинавшейся от приемной лекаря. Не зря Нирмала замотала голову шарфом чуть не по самые брови. Такую толпу она за раз не вылечит, а не получившие лечения люди могут и разбуяниться.

Обойдя дом с торца, девочка заметила открытое окно на втором этаже. Кажется, это то самое окно, что находится в кабинете лекаря. Легко подпрыгнув, Нирмала уцепилась за подоконник, упершись носками в стыки кирпичей. Оглядев кабинет, она увидела только Става, что сидел за столом, схватившись за волосы руками и вроде бы пытался вырвать их.

– Кхм, – тихо прокашлялась девочка, забравшись в кабинет.

Лекарь испуганно и как-то затравленно вздрогнул. Медленно повернулся в сторону девочки и явственно выдохнул с облегчением.

– Слава Арке, вы пришли! – Громко говорить лекарь отчего-то не мог, но пытался прокричать это шепотом. – Я уж думал они порвут меня на части, если вы не придете.

– Ты же понимаешь, что всех я вылечить не смогу? – Нирмала оперлась на подоконник и скрестила руки на груди, насмешливо выгнув бровь. Хотя последнее за шарфом он вряд ли разглядел.

– Да, – обреченно кивнул Став. – Но, если мы начнем лечить хоть кого-то они должны успокоиться. Наверное.

– Тогда давай начнем. И выбирай самых тяжелых, всяких с несерьезными болячками, которые можно вылечить эликсиром или твоим Даром, выгоняй.

– Н-но, как? – Чуть не плача прошептал парень. Похоже он долго кричал, вот и сорвал голос. Ну, ничего, выпьет смягчающего эликсира и поправится.

– Ты же лекарь. Рявкни на них командным голосом, чтобы сидели и не рыпались, а то добрая госпожа вообще передумает лечить.

Лекарь немного просветлел лицом. Хлебнул из стоящей перед ним пол-литровой бутылки, по запаху девочка узнала успокоительный бальзам. Потом выпил еще эликсир из маленького пузырька, наверняка смягчающий. Прокашлялся и открыл дверь, кажется врезав кому-то за ней открывшейся створкой.

– Так! С несерьезными болячками все вон отсюда! Добрая госпожа не будет лечить всяких симулянтов, только серьезные раны, болезни и шрамы. Если будете сильно возбухать, добрая госпожа вообще лечить откажется!

В небольшом коридорчике за дверью и на лестнице началось какое-то шевеление. Судя по тому, что было оно очень тихим, то никто возбухать не рискнул. Вскоре лекарь вернулся, а за ним шла маленькая девочка лет шести. У нее все тело было в гнойных нарывах, бинты не скрывали промокшие ранки, да и лицо не получилось замотать полностью.

– Вот, гуляла в поле, а ее змея укусила, – Закрыв дверь, лекарь тихонько подтолкнул девочку, чтобы она встала посередине комнаты. – Я ее подлечил, спас жизнь, но было уже слишком поздно, яд что-то повредил у нее в теле. Оставалось только ждать, когда она достигнет четвертой-пятой ступени Закалки тела. Тогда бы ее организм справился с последствиями. Но у нее слабый талант, ей пришлось бы ходить такой еще больше пяти лет.

Лекарь говорил четко, хоть и не без доли сочувствия.

Нирмала вздохнула и обратилась к Дару Небесная Благодать. Из вытянутой руки в девочку отправился голубоватый шар и впитался в ее тело. Буквально через несколько секунд ранки на лице начали подсыхать и уменьшаться. Через пять минут перед Нирмалой стояла симпатичная девочка, с чистой кожей, но в мерзких тряпках.

Несмело пощупав щеки ладонями, девочка посмотрела на руки и начала разматывать бинты. Под ними была здоровая кожа, и никаких ранок. У девочки хлынули слезы радости из глаз. Она рухнула ан колени, стукнувшись лбом об пол.

– Спасибо, добрая госпожа! – Заголосила девчонка, продолжая биться лбом об пол. – Спасибо! Спасибо! Спасибо!

С каждым этим «спасибо» слышался стук лба об доски пола. Нирмала приспустила шарф и выразительно посмотрела на лекаря, который с большим удивлением оглядывал лицо и руки девочки.

– Ну все, все, госпожа не любит такого, – Лекарь осторожно приподнял девочку, не давая ей достать лбом до пола, правда нескончаемые «спасибо» остановить не смог. Кое-как выведя девочку за дверь, он вскоре вернулся с хромающим мужиком, по виду типичным крестьянином, Знак это подтвердил.

За дверью тем временем опять послышались громкие обсуждения. На этот раз о том, что добрая госпожа совершила чудо, вылечив бедняжку.

С девочкой Нирмала не использовала одновременно с Даром Истинный Взор. В этот раз, она решила посмотреть, как выглядит действие Дара через него. Пока Став рассказывал о травме крестьянина, девочка постаралась полностью сосредоточиться и ограничить область применения Дара только поврежденным местом.

Как-то у мужика неудачно отскочил топор от полена и вонзился в стопу, задев щиколотку и голень. Только простой первый уровень спас его от окончательной потери конечности. Но повреждения все равно оказались слишком серьезными и тот лекарь, которого мог себе позволить крестьянин пять лет назад не смог полностью излечить ногу. К хромоте у него еще имелась постоянная сильная боль в ноге.

Отправив Небесную Благодать к ноге крестьянина, Нирмала сильно пожелала, чтобы Дар не растекся по всему его телу, а остался в ноге. Как ни странно, но у нее получилось с первого раза. Хоть область действия Дара немного расширилась, но не критично, девочка силой воли удерживала голубоватую энергию Дара в ноге до колена.

Когда Дар завершил свое действие, Нирмала расслабилась. Как и мужик.

– Не болит, о пресветлый Император, не болит! – Крестьянин задрал штанину и с широко открытыми глазами пялился как его нога возвращает себе правильную форму, только теперь эта нога была худее и слабее здоровой.

– Хорошо питайтесь, тренируйте ногу, и она придет в норму, – вовремя остановил мужика лекарь. Тот уже собирался бухнуться на колени, как и девочка. Что-то приговаривая, Став, придерживая рыдающего от счастья мужика за плечо, вывел того из кабинета.

Так дальше и пошло. Вылечив еще семь человек, Нирмала пообещала прийти завтра в это же время, и чтобы лекарь не закрывал окно кабинета из выпрыгнула в него на улицу. Как подозревала девочка, весть о доброй госпоже, лечащей почти мгновенно, сегодня разнесется по городу, а завтра у дома лекаря будет такое столпотворение, что к нему будет не пробиться.

Отбежав от дома лекаря на несколько кварталов, Нирмала сняла с головы шарф и намотала его на талию, как кушак. Так как она при пациентах молчала, теперь ее не узнают ни по голосу, ни по лицу. Как же предусмотрительно девочка поступила, сразу скрыв их.

Вернувшись в гарнизон, Нирмала сразу присоединилась к отработке ударов на манекене. Дав им позаниматься самостоятельно с час, сержант Ирто в этот раз все же показал Нирмале несколько неизвестных ей связок, и, пока она их отрабатывала, сам занялся парнями. Спустя два часа, когда девочка отработала все показанные связки, после небольшого отдыха с питьем воды, Нирмала опять стала сражаться с парнями.

Они кстати этому даже обрадовались. Еще вчера злились и завидовали, а сегодня были благодарны, что с ними занимается она, а не сержант. Методы его учебы и правда весьма жестковаты. Мужчина каждый раз заставлял их страдать, избивая плоской стороной меча. Зато Нирмала больше была сосредоточена на развитии своего Дара, а не на учебе парней, вот им и приходилось страдать в разы меньше.

Потом был душ, ужин, свободное время и сон. Нирмала в этот вечер погрузилась в расчеты. Но вскоре плюнула на это дело. У нее пять Даров, завязанных на энергию. Развив один из Даров до первой ступени, к объему Источника прибавится десять единиц. Опять надо пересчитывать время. Потом еще один Дар достигнет первой ступени, еще десять единиц энергии, опять пересчет.

В общем, убив на это весь вечер, она так и не смогла посчитать, сколько у нее времени займет развитие Даров до девятой ступени. Возможно будь она великим математиком, то вывела бы какую-нибудь формулу для этого. Но с математикой у нее всегда были серьезные проблемы, как и с техникой. Она на всю голову гуманитарий.

Следующий день почти полностью повторил предыдущий. Только в этот раз после обеда сержант с полчаса сражался против троих новичков. Нирмала даже почти его достала. Когда парни насели на него, она подобралась к сержанту со спины и атаковала очень быстро. Правда, как он успел отбить ее удар она не заметила, возможно он использовал какой-то ускоряющий Дар, но попал он ей по руке, хорошенько отсушив ее, даже гарай выпал из ослабевшей хватки.

А вот на третий день, посвященный развитию исцеляющего Дара, произошло несколько примечательных событий. Во-первых, Став привел молодого парня, все еще на этапе Закалки. У него просто ужас что творилось со всей левой стороной тела. Пришел он с помощью костыля, потому что левая рука и нога были очень сильно искривлены. Левая сторона черепа тоже немного деформирована, ее покрывали глубокие шрамы. Грудная клетка с левой стороны вмята внутрь, даже рубаха этого скрыть не могла.

– Это мой пациент. Год назад он упал с обрыва на камни. Я до сих пор поражаюсь как он смог выжить. Как мог я вылечил его, жизнь спас, а вот дальше… Я не чудотворец, – лекарь посмотрел на Нирмалу чуть ли не с большей надеждой чем сам пациент. Тот выглядел как совсем утративший надежду человек.

В этот раз девочка не стала ограничивать Небесную Благодать каким-то отдельным участком тела. В этом она кстати очень сильно продвинулась. С такими обширными повреждениями у парня наверняка возникло много проблем со здоровьем и во второй половине тела. В организме ведь все взаимосвязано.

Зато это был первый пациент, которому не хватило одного использования Дара. Применять Небесную Благодать пришлось три раза. Зато через пятнадцать минут парень был полностью здоров. С каким-то не верящим изумлением он долго таращился на свою руку, сжимая и разжимая кулак.

А потом резко вскрикнул и прижал ладонь к левой щеке. Лекарь легко оторвал его руку от щеки, с которой исчезли шрамы, и заставил открыть рот.

– Ух ты! Зубы растут! – Восторженно воскликнул Став.

Отбезмерной радости и бесконечного удивления, всхлипнув, парнишка потерял сознание. Его лекарь вынес из кабинета на руках и передал родне.

Еще в этот день пришел мужчина ос шрамом через все лицо. Правого глаза у него не было, рот искривлен. Он был в старой потрепанной одежде из дешевой грубой ткани. Сказал что упал на острие косы год назад. Посомневавшись, Нирмала все же вылечила его. Хотя до конца дня продолжала размышлять о том, что это вообще было.

Но своего наблюдателя девочка узнала сразу. Его лицо она хорошо рассмотрела еще тогда, когда рисовала его на площади. Потом часто видела его в городе. Да, среди толпы народу невидимость лучше не использовать, затопчут и тут же обнаружат невидимку. Еще недели две назад ни раны, ни шрама у него не было.

Сперва она подумала, что Алинкар послал его, предварительно сильно ранив и подлечив эликсиром. Но потом вспомнила, что именно этот из двоих наблюдателей оставался с ней тогда, когда она пошла к Арке. Второй, скорее всего убежал сообщать об этом во дворец.

Тогда ее мысли были заняты другим, и уж точно она не стала бы переживать о людях, докладывающих врагам все ее действия и передвижения. Но в тот день Алинкар задержался у Арки, ведь всадники нагнали ее только у ворот в город.

Возможно Алинкар допросил наблюдателя, может даже заставил его поклясться на Арке, что тот ничего не скрывал. Но, как минимум, соглядатай упустил где и когда Нирмала добыла Камень Памяти. Ведь иначе ее бы в Имперскую Армию с одним слабым Даром, полученным после Испытания на седьмой ступени, не взяли бы.

Со злости недовольный Наместник вполне мог рубануть мечом оплошавшего подчиненного. Наблюдателя скорее всего спасла от смерти защитная способность, а денег хватило только чтобы залечить рану, но не избавиться от последствий удара полностью.

Этот мужчина ничего плохого Нирмале не сделал. Да он следил за ней, сообщал Алинкару о ней всю информацию. Но это всего лишь его работа. С чего он должен переживать за незнакомую девчонку? А ее тайник? Он ведь видел все, и то, как она закопала пояс с серебряными монетами. И ни разу ничего из ее вещей не пропало.

Именно поэтому она не жалела, что вылечила его.

В этот день к ней подошел старшина Сим с деликатной просьбой. Сначала он не придал значения тому, что новенькая собралась заняться развитием Дара, однако разнесшиеся по городу слухи о доброй госпоже, за бесплатно полностью вылечивающей людей одним чудотворным касанием заставили его задуматься.

– Учитывая то, что твой Дар всего на нулевой ступени, я думал ты подлечишь ссадины и царапины у детишек, да и все, – старшина задумчиво пожевал губу. – Еще когда я увидел действие твоего луча света, я должен был сообразить, что и остальные Дары у тебя будут намного сильнее. Но я ведь встречал родовитых аристократов с полным первым уровнем много раз и ни у кого никогда не было настолько сильных Даров на начальных ступенях.

– У меня очень древний Род, эрио Сим, – пожала плечами девочка. Хотя слова старшины и ее заставили задуматься об этом.

– Понятно, – кивнул мужчина, но было видно, что он все еще не убежден. – Так вот, есть у меня один друг, мы с ним много лет служили вместе. Как-то раз он попал по нехорошую атаку монстра в Восточном Нагорье. У него тогда внутренние органы начали очень быстро разлагаться. Эликсиры и отрядный лекарь помогли ему выжить и добраться до Форта живым. Там его полностью вылечили, однако кое-что у него отказывается работать.

Забавно было наблюдать, как старшина немного смутился и даже начал краснеть. Видно дело касалось чего-то деликатного, и обсуждать такое с двенадцатилетней девчонкой для мужчины было очень неловко.

– В общем, детей он иметь теперь не может, ну и еще кое-что, – старшина окончательно смутился и замолчал. Скорее всего он говорил о мужском половом органе и проблемах с ним связанных. – Вот я и подумал, что возможно ты сможешь ему помочь. В Армии, поставившие его на ноги лекари заявили, что такое лечить не будут, ведь это никак на службу не влияет. После окончания контракта он ушел из Армии и много денег потратил на лекарей, но они ему не помогли. Я хочу попытаться ему помочь, пока он окончательно не спился.

– Хорошо, я попробую ему помочь эрио Сим, но ничего не обещаю. Ничего подобного я еще не лечила.

Нирмала была даже рада попробовать использовать Дар в таком тонком деле. Навредить он не сможет, так что хуже страдающему ветерану точно не станет.

Однако на следующий день старшина подошел к Нирмале очень расстроенный. Оказалось, что его друг окончательно потерял надежду и не собирается даже прийти в гарнизон и попробовать излечиться.

– Ну так притащили бы его сюда насильно, – пожала плечами девочка, окончательно отбрасывая вежливое обращение к старшему по званию и уровню. Слишком уж личные дела они обсуждают.

– И как ты себе это представляешь? – удивился старшина, не обратив внимания на отсутствие вежливого обращения. – Да он разнесет весь кабак спьяну и не заметит.

– Какой план?

– Сколько тебе требуется времени, чтобы энергия восполнилась хотя бы для одного применения?

– Чуть больше двух с половиной часов, – недолго подсчитав в уме, быстро ответила девочка.

– Тогда после ужина сходим к нему, – увидев, как вытянулось от удивления лицо Нирмалы, старшина опять смутился. – У Даса пока хватает денег напиваться в приличном кабаке. К тому же я ведь буду с тобой, тебе не о чем волноваться. А если все получится, то он хорошо тебе заплатит.

– Но я…