***
9 декабря 2010 года. Город Росберн, США.
В доме на окраине Росберна всё ещё горел огонёк небольшой свечи. Хотя и часы в комнате только что пробили ровно два часа ночи. За столом над раскрытой книгой сидела тёмная фигура, то была фигура человека, пожелавшего уединиться ото всех и жить вот так, в месте, где его никто не найдёт, а значит, не побеспокоит.
Аксесс перевернул очередную страницу дневника Офелии и тихо произнёс вслух:
– И зачем я уже который раз всё это перечитываю? Надеюсь что ли найти что-то новое? Не знаю. Правда, так я хоть немного могу побыть с той прежней Офелией.
Воспоминаний нахлынули так стремительно, что образ ослепительной Хранительницы тотчас возник перед глазами. Ангел резко сжал кулаки и ударил ими по столу, прогоняя наваждение.
– Тогда было действительно счастливое время! И я сделаю всё возможное, чтобы вновь вернуть всё на свои места. Что бы не пришлось для этого отдать, я всё верну. В том числе и память Офелии. Но не сейчас, нет. Ещё слишком рано. Я не могу позволить ей всё вспомнить.
Мысли Тёмного ангела были внезапно прерваны наступившей в комнате темнотой – свеча, дарящая комнате свет, погасла.
«Уже так поздно. Офелия скорее всего видит уже десятый сон. Надо будет извиниться завтра перед ней за своё поведение, наверняка ведь обиделась. Что же, завтра будет завтра».
С этими мыслями тёмная фигура, оберегаемая как будто самой ночью, скрылась за дверью спальни.
Глава 4
Воспоминания Тёмного ангела.
23 июля 2008 года. Город Росберн, США.
Аксесс остался дома один, он предпочитал всё-таки не выходить с Офелией на улицу, когда та отправлялась гулять, чтобы она спокойно проводила время с друзьями – вела обычную человеческую жизнь. К тому же, будучи предоставленным саму себе, он спокойно мог снова стать видимым. И каждый раз пролетая перед большим зеркалом в гостиной, попытаться применить то или иное заклинание, чтобы вновь принять человеческий облик. Не получалось. Сломить заклинание Верховных хранителей, сделавших его таким, ему было не под силу.
– Уже прошло четыре года, как я нахожусь в такой форме. И всё бесполезно.
Он подлетел ближе к зеркалу и дотронулся до него маленькой рукой.
– Выгляжу как какая-то фея… А ведь по человеческим меркам мне уже за двадцать. Если бы я только мог принять свой настоящий облик… – он сделал глубокий вдох. – Но теперь я такой. Ангел-чистильщик ростом около двух десятков сантиметров, помощник Хранителя Офелии Валентайн.
Ещё раз с грустью взглянув на своё отражение, Аксесс отправился обратно на второй этаж в комнату его хозяйки.
«Ну вот, она опять и убежала. Офелия. Я, конечно, понимаю её чувства, она боится, но сам я ни в коем случае не должен подать ей вида, что тоже сомневаюсь в успехе нашей миссии. Однако если будет верить она, то и я тоже. Вполне возможно, что в этом мире мы сможем остаться подольше. И очень хочется надеяться, что Верховные хранители не ошиблись, отослав нас сюда для поиска истинной светлой души».
Аксесс подлетел к окну и начал наблюдать за происходящим на улице. В близлежащем детском саду как всегда было оживлённо и шумно. На соседней дороге шла небольшая группа людей с пакетами в руках, возвращающаяся из магазина около их дома.
– Хорошая здесь жизнь, спокойная, ровно текущая. Где же ты, светлая душа?
Хранитель и ангел так до сих и не смогли найти своего подопечного – самую светлую душу этого мира. Им было дано только смутное определение, что Оф учится с ней или с ним в одном университете. Так их круг поиска достаточно сузился, но найти кого-то подходящего пока не получалось.
«Было бы хорошо, если бы это оказался кто-то из её друзей или знакомых. Может, мы с ней или с ним уже знакомы? Но заставить испытать какую-то сильную эмоцию… – призадумался ангел, – не можем же мы так проверять каждого».
Дело было в том, что для того, чтобы найти обладателя чистой души, необходимо чтобы человек проявил скрытые в нём способности. Это могло бы произойти, если бы тот испытал какую-то сильную эмоцию, такую как: страх, любовь, утрату, большую радость, гнев. Лучше бы конечно, чтобы человек испытал что-то отрицательное, ведь отрицательные эмоции, как правило, всегда сильнее.
«Но, как может чистая душа испытать настолько сильную негативную эмоцию. Это проблема. Да и сложным будет объяснить нашему подопечному, кто мы, кто он, какая в нём сила, заставить признать в магию. А ведь в этом мире в такое почти никто не верит. А если и верит, то это какие-то шаманы, ненастоящие колдуньи, сумасшедшие и прочие. Хотя, может, он или она уже догадывается о своих способностях, однажды проявив их? Просто мы с Оф этого не почувствовали? Тогда было бы легче всё объяснить»
Вдруг мысли ангела прервал скрип входной двери – родители Офелии вернулись, и Аксесс поспешил снова стать невидимым маленьким ангелом.
– И ведь им тоже придётся всё рассказать, если мы не сможем сдержать всё в тайне. Как же я не хочу стирать им память и заставлять поверить, будто Офелии никогда и не существовало.
***
Кем окажется человек с истинной чистой душой, Офелия не знала и продолжала изо дня в день искать, заглядывая в глаза буквально каждому человеку, пытаясь сквозь них увидеть свет в душе.
Поиски длились уже почти четыре года, но её подопечный так и не был найден.
«Ну хотя бы Искатели не приходят, я не чувствую их присутствия, а значит, они сюда ещё не добрались, и я могу спокойно наслаждаться человеческой жизнью ещё какое-то время».
– Эй, Оф, о чём задумалась? – прервал поток мыслей Офелии знакомый звонкий голос, когда та сидела на лавочке в парке в ожидании своей подруги Энджел Хоуп.
– Да так ни о чём, – улыбнулась Хранитель и обернулась на рыжеволосую девушку позади неё. – Привет, Эндж!
– А я, кажется, знаю. Сейчас же лето в самом разгаре, время романтики и приключений. Ну и всего такого, – игриво сказала девушка.
– Ой, да ладно тебе, – рассмеялась Оф.
– А чего ладно то? Пора тебе парня искать!
– Ну с неба-то они точно не сваливаются. Где же я его найду?
– А вдруг с неба и свалится? Кто знает? – предположила Энджел, садясь рядом.
– Ага! Точно! Прям сейчас и на меня! – с улыбкой ответила Офелия.
– А-ха-ха, ага! – рассмеялась подруга.
Офелия была бы конечно рада найти свою судьбу, любящего человека. Но пока девушка выполняла свою миссию, это было невозможно.
– К тому же я не хочу снова спешить.
– Ты про Арона? – уточнила Энджел.
– Угу, – Офелия кивнула.
Подруга знала, что первой любовью Офелии был некто по имени Арон и знала, что тогда Офелия призналась первой, но юноша не ответил взаимностью. Такой оставалась правда для Эндж. На самом же деле, Оф не договаривала того, что раскрылась перед тем юношей как Хранитель, после того как он первым сказал, что любит её. И была отвергнута. Молодой человек не смог смириться с тем, кем являлась его возлюбленная на самом деле. В результате, когда ангел-чистильщик и Хранитель покидали тот мир, не найдя, как и Искатели, истинной светлой души, Аксесс стёр из памяти молодого человека всё связанное с Офелией и волшебством.
– Но ведь будут и другие, – прервала её воспоминания Эндж.
– Возможно, и будут, но пока их нет. И мне не до этого.
– Ой, не зарекайся. Кто знает, может, он уже рядом и наблюдает за тобой.
– Наблюдает, – тихо и медленно повторила Офелия.
«Единственный, кто за мной наблюдает, это Аксесс», – вспомнила она.
– Ты о ком подумала?
– Не о ком! – громко заявила Офелия и рассмеялась.
– Ладно, ладно, а то я не знаю эту твою улыбку! – оживилась подруга. – Ой, ну тебя. Пошли уже на речку, девчонки нас наверняка заждались.
И это действительно было так. Придя к реке, Офелию и Энджел сразу встретили двое девушек. Роскошную брюнетку в не менее очаровательном платье, изящно подчёркивающим её модельную фигуру, Елену Ричардсон, красу всего факультета. И темнокожую девушку, вечный двигатель, как её прозвали в университете за активное участие во всех мероприятиях, Алисию Фокс или просто Элис, как звали её подруги.
– Ну и чего вы опоздали? – недовольно спросила Алисия, хотя на самом деле, конечно, была рада, что члены их маленькой компании наконец вновь собрались вместе.
Пусть на дворе и было лето, но, по правде говоря, в это время года они все виделись не так часто, как в учебное время. Все они учились в одном университете, на одном факультете, но в разных группах. Офелия и Энджел в одной, а Элис и Елена в другой.
– Да мы чего-то заболтались, – с улыбкой ответила Оф.
– Так! И о чём вы там заболтались? Рассказывайте давайте, – перебила её Елена.
– Мы разговаривали о парне Офелии, – заявила Энджел.
– Что?! – прокричали все хором.
– Энджел! – больше всех удивилась Офелия.
– У тебя появился парень?! Почему ты нам не говорила? Кто он? – накинулись с вопросами подруги, при этом всем своим видом, показывая, что они не отстанут, пока не получат чётких и ясных объяснений.
– Да нет у меня никого, это Эндж преувеличивает! – ответила Офелия, покосившись на рыженькую девушку.
– Не понимаю, но ведь Эндж… – развела руками Элис.
– Да я говорила о будущем её парне! Надо ей кого-нибудь найти, я об этом.
– А, ну так бы сразу и сказала, – успокоившись, ответила Елена.
– Так вы же мне не дали. Сразу на Оф накинулись, – с укоризной сказала рыжая.
– Эх, а мы-то размечтались. Ну да ладно, – вздохнула Элис и тут же повысила голос. – Девчонки! Я вам чего рассказать хотела!
– Что случилось? – спросила Офелия.
– Ну, как вы знаете, я глава нашей студенческой группы, и, как правило, я узнаю об изменениях на нашем факультете одной из первых.
– И? Чего случилось-то? – Энджел не терпелось узнать новости.
– Так вот. Вчера я заходила в университет к нам, ну меня попросили заехать помочь в приёмной комиссии. А потом я пошла к нам в учебное управление.
– Ну не тяни, Элис, чего там узнала-то? – не удержалась Елена.
– Я не узнала, я увидела.
– Кого? – переспросила Елена.
– Не «кого», а «что»!
– Ну! – не выдержали все.
– Да, да. На столе у нашего методиста лежала его фотография.
– Чья? – удивилась Офелия.
– Его! Парня обалденной красоты, мускулистого, статного, эх, ну в общем парня мечты.
– Ага. И это всё ты поняла только по изображению его головы и плеч, – покосившись, сказала ей брюнетка.
– Как ты догадалась, Елена?! – удивилась Элис.
– Ну понятное дело, что там лежала его фотка не в полный рост, а скорее всего, портрет для вклеивания в какой-то документ. Ну и кто он?
– Я не узнала пока, как его зовут, но узнала, что он будет учиться на нашем факультете! Девчонки, он просто Бог! По-моему, я влюбилась!
– Влюбчивая ты наша, с чего ты взяла, что этот парень пришёл к нам поступать? – спросила Елена.
– Ну так я поинтересовалась у миссис Флемингтон. Кстати, она у нас в этом семестре будет преподавать историю искусств.
– Да подожди ты с учёбой, ты-то чего такая радостная? У тебя же Дерек есть, – решила уточнить Офелия.
– Не, я не за себя, я за тебя! – широко улыбнулась Элис.
– За меня?! А я тут при чём? – Офелия опустила голову. – Да и наверняка, у такого красавца есть девушка.
– Нету.
– Как ты это узнала? – удивилась Эндж.
– Он приехал из какой-то далёкой страны неделю назад и сразу почему-то подал документы в наш университет и именно на наш факультет. Это точно судьба! А у переезжающих наверняка девушек нет.
– Ага, заморский принц, значит! – засмеялась Энджел.
– Ну, не смейтесь! У нас 29 августа собрание, вот сами его и увидите.
– Так это когда будет-то! Лето же в разгаре, – улыбнулась Елена.
– Действительно! Ну да ладно, девчонки, мы вообще чего собрались? Фотосессию же собирались устроить! Так что, давайте, пошли искать красивое место, – сказала Энджел. – Или я зря фотоаппарат взяла?
– Не, не, конечно, не зря, пошли скорее, – ответила Офелия.
И пока девушки продолжили идти вдоль берега реки, у Офелии в мыслях было только одно:
«Вот бы так оставалось всегда или хотя бы ещё немного подольше. Вот такая обычная, – она глубоко вздохнула, – человеческая жизнь».
Но тогда ещё Офелия и не подозревала, что за судьбоносная встреча произойдёт в её жизни 29 августа. И кем окажется тот заморский принц.
