– Да, он такой, – Роберт кивнул, улыбнувшись. – Всегда готов прийти на помощь.
Мы немного поговорили, обсуждая недавние события и планы на день. Роберт был заботлив, как всегда, и я ценила его поддержку. Но мысли о Марке не покидали меня. Его поступок изменил моё восприятие и заставил задуматься о многом. В голове всё еще крутилось множество вопросов о прошедшем вечере и о том, что произошло.
Глава 7
В самолете я хорошенько выспался. Перед самой посадкой меня разбудил голос капитана экипажа, который четко скомандовал поднять столики и пристегнуть ремни. От аэропорта я взял такси, и уже через полчаса был дома. Я поприветствовал консьержа, вошел в лифт и нажал кнопку шестнадцатого этажа.
«Здравствуй, пустое, унылое, холостяцкое логово» – подумал я, войдя в квартиру. На меня смотрели огромные окна от пола до потолка, открывающие великолепный вид на панораму города – искристые небоскребы и оживленные улицы, переливающиеся огнями ночного города. Внутренний интерьер был оформлен в современном стиле. В центре гостиной стояли мягкие диваны и кресла, а между ними находился широкий журнальный столик, выполненный из хрусталя и темного мрамора. В квартире было три спальни, гостиная, кабинет и кухня.
Мне абсолютно не нужно было такое пространство, но статус обязывал. Не может же владелец строительного гиганта жить в квартире-студии.
Как только я ступил за порог, в гостиной автоматически зажегся свет. Я устало бросил сумку с ноутбуком на диван, туда же пиджак. Пошел на кухню, налил себе бокал джина и вернулся обратно. Устроился поудобнее на диване и закинул ноги на столик.
– Яркость тридцать пять процентов, – скомандовал я, и освещение стало тусклым. Умный дом, что сказать.
Я сделал глоток, откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза. Я дома, в своей обычной среде, все вещи лежат на тех местах, где я их оставил. Тот же вид из окна. Все в точности как всегда и как было до отъезда. Только я был какой-то другой, будто побывал в ином мире. Будто меня выпотрошили, а потом зашили обратно и вернули к прежней жизни. Как-то неприятно щемило в груди.
Интересно, где она сейчас? Чем занимается? Пишет конспекты или смотрит телевизор? Или лежит в объятиях отца? И чувство ревности, доселе мне не знакомое, начало сжимать горло. Я долгие годы бежал по темному тоннелю и, наконец, увидел свет. Только светил он не мне. Я размахнулся и со всей силы швырнул бокал об стену. Легче не стало…
Утром, как обычно, я проснулся без будильника в семь часов. Приведя себя в порядок, надел шорты и футболку и спустился на лифте в лобби, откуда попал в спортзал. Хорошенько пропотев и спустив пар, я принял душ, позавтракал и отправился на работу.
Наш офис находится в самом центре города, в бизнес-центре на двадцать четвертом этаже. Он похож на огромный улей, где кипит работа. Внутреннее пространство разделено на зоны: отделы инженеров, архитекторов, проектировщиков, менеджеров проектов и маркетологов. Этажом выше располагались кабинеты административного персонала, отдел финансов, переговорные комнаты для встреч с клиентами и заказчиками, а также большой архив, где хранились документы прошлых проектов, планы, чертежи и прочая рабочая документация.
Мой кабинет был в самом конце коридора, напротив кабинета Адрианы. Поэтому мое появление было сразу замечено, и через пять минут она уже зашла ко мне с горой папок в руках.
– Марк, наконец-то. Где тебя носило? Я ждала тебя вчера!
Выглядела она, как всегда, безукоризненно. Элегантная и строгая, уверенная и сдержанная. Русые волосы были уложены в высокую прическу, карие глаза, темно-синий деловой костюм подчеркивал стройную фигуру. Сдержанный макияж с акцентом на натуральную красоту.
– Возникли важные дела, пришлось задержаться.
– Настолько важные, что ты даже пропустил самолет?
– Вот видишь, какая ты умница, всё правильно поняла.
– Хватит умничать, мне уже совсем не до шуток. С ростом цен на сырье сметы очень увеличились, и теперь нужно либо менять поставщиков, либо встречаться с клиентами, объяснять ситуацию и вносить правки в договоры.
– На скольких объектах такая проблема?
– Пока на двух.
– Подготовь документы, мне нужно увидеть всё своими глазами. Дальше решим, что делать. По остальным проектам всё нормально?
– Да, там полный порядок. Один из них даже сдадим раньше положенного времени.
– Отлично! Планы проектов по земле уже готовы?
– Почти, после обеда будут у тебя.
Адриана ушла, а я погрузился в работу. Просмотрел отчеты, переговорил с финансовым отделом, дал распоряжения аналитикам. К обеду планы проектов по земле так и не были готовы. Я поднял трубку и набрал Эид.
– Ну что?
– Еще не готовы. Давай перенесем на завтра. Я понимаю, что ты торопишься и хочешь поскорее начать проработку, но пусть ребята доведут всё до ума.
– Хорошо.
Я, не вешая трубку, набрал своего секретаря.
– Камилла, я на почту тебе сбросил список новых потенциальных поставщиков. Можешь связаться с ними и предложить сотрудничество? Кто предложит лучшие условия, назначь встречу Адриане с их руководством.
– Будет сделано, сэр.
Вот и всё, сегодня мне в офисе делать больше нечего. Домой ехать тоже не хочется. Я достал телефон и открыл последний файл. Весёлая Келли с прищуренными от удовольствия глазами откусывала зефир. Я бы хотел написать в той записке, что этот зефир со вкусом её губ, такой же воздушный, сладкий и нежный. Но имел ли я на это право? Нет.
Я посмотрел в окно. За ним кипела жизнь, люди спешили по своим делам, машины нетерпеливо сигналили на светофоре. Но я мог думать лишь о Келли. Её нежный образ неожиданно ворвался в мои мысли, словно яркий солнечный луч в серую повседневность. Я чувствовал, что не могу просто так забыть то, что произошло ночью в парке. Её весёлый смех, игривый взгляд, наш поцелуй… На моем лице появилась улыбка, но померкла, едва я вспомнил, что Келли принадлежит другому мужчине. Я с силой сжал телефон в руках.
– Красивая девушка. Кто она? Модель? – спросила Эид, стоя у меня за спиной. Я даже не слышал, как она вошла.
– Нет, просто знакомая.
– У кого-то новый роман?
– Я не хочу это обсуждать.
– Ну ладно, не будем. Я вот зачем пришла: давай сегодня поужинаем вместе? Мы с Патриком, и ты со своей «просто знакомой», – она улыбнулась.
– Я буду один.
– Хорошо, тогда в восемь в нашем любимом ресторанчике.
В восемь вечера я уже заходил в оговоренный ресторан. Эид и её спутник уже ждали меня за столиком. Патрик Нильсон, её муж – импозантный мужчина средних лет, с темными короткостриженными волосами, слегка тронутыми сединой. Загорелая кожа, глубокие карие глаза и непоколебимая уверенность в себе делали его очень харизматичным человеком. Его компания мне всегда была приятна, и я с удовольствием провожу время в их обществе. Не могу сказать, что у Эид и Патрика великая любовь, но они хорошо ладят. Патрик – наследник нефтедобывающей компании, а Эид имеет значительную долю в строительном холдинге. Их отношения строятся на принципе «деньги к деньгам». Адриана – практичный человек, порой излишне суровый, и все эти любовные дела не для неё.
Я пожал руку Патрику, чмокнул Эид в щеку, затем потянулся к бумажному пакету, который принёс с собой.
– Угадайте, что у меня есть? – хитро улыбнулся я.
– Бурбон?
– Текила! – начали наперебой угадывать супруги.
– А вот и нет! – Я достал бутылку известного французского вина с очень приличной выдержкой. Эид от восторга захлопала в ладоши.
У нас с Адрианой ещё с колледжа завелась интересная традиция: кто приглашает на ужин – оплачивает счёт, а приглашённый приносит эксклюзивную выпивку.
Я отдал бутылку официанту и сел за стол. Примерно через пять минут к нашему столику подошла высокая брюнетка с длинными изящными ногами. Густые волосы тёмно-шоколадного оттенка волнами спускались до лопаток. Овальное лицо с чёткими и выразительными чертами, карие глаза и приятная улыбка. На ней был широкий топ-корсет без бретелей, длинная юбка до пола с вырезом до бедра и босоножки на высоком каблуке. Эид тут же вскочила из-за стола и направилась к ней.
– Позвольте представить. Это моя подруга Вероника. Она проездом в нашем городе. Мы очень редко видимся, поэтому я не могла позволить ей уехать, не встретившись, – обе дамы лучезарно улыбнулись.
Я метнул укоризненный взгляд на Эид. Она всё поняла, но вида не подала.
– Марк Паркер, – я протянул руку для знакомства.
– Вероника Рид. С Патриком мы уже знакомы, – она присела за стол, и официант любезно наполнил её бокал.
Общение шло легко и непринуждённо. Мы ели, пили, рассказывали смешные истории из нашей жизни. Вероника оказалась графическим дизайнером – очень интересная и общительная девушка, которая позабавила нас рассказами о странных заказах в её карьере. В какой-то момент я почувствовал, как чья-то нога под столом поплыла по моей штанине вверх к ширинке.
До дома мы доехали быстро, раздеваться начали ещё в лифте. Мой пиджак уже валялся на пороге, когда Вероника распахнула рубашку настежь и принялась ласкать мою грудь, а я её ягодицы. Я начал расстегивать крючки её корсета, а она мой ремень. Мы попятились в сторону дивана и вдруг что-то захрустело у нас под ногами.
– Это что, стекло?! – воскликнула она.
– Да, я вчера случайно разбил бокал.
– Ладно, – приняла к сведению она и принялась расстёгивать мои брюки. Я резко остановил её руку.
– Что-то не так? – с удивлением спросила она.
– Прости, Вероника, я не могу.
– Ты бы мог шутить про то, что не можешь, но я наощупь чувствую, что можешь, – она хищно улыбнулась, глядя мне в глаза.
Я начал застёгивать крючки её топа.
– Прости, но тебе нужно уйти. Я правда не могу, не знаю, что со мной. Осторожно, тут стекло, – и я повёл её к выходу, поднял с пола свой пиджак и накинул ей на плечи. – Вот, возьми, на улице уже прохладно. Я сейчас вызову тебе такси.
Я сидел на диване с бокалом бренди, в распахнутой рубашке и расстёгнутых штанах, полностью ошарашенный произошедшим. Я выставил прекрасную девушку среди ночи за дверь. Во мне закипело раздражение. «Марк, ты круглый идиот, что с тобой происходит?» – зарычал я и швырнул второй бокал, чтобы он составил компанию первому.
Утром на работу я приехал в скверном настроении. Даже моя помощница, которая бежала ко мне навстречу с кипой бумаг, вовремя заметила это и резко свернула в другую сторону. Я вошел в кабинет, поднял трубку и набрал своего секретаря.
– Камилла, пусть миссис Нильсон зайдет ко мне.
Через пять минут ко мне вошла Адриана.
– Ну и к чему весь этот официоз?
– Я надеюсь, планы проектов готовы? – пропустил я мимо ушей её замечание.
– Заканчивают.
– Сколько можно ждать?! Чем они там занимались все это время? Скажи, пусть берут все, что есть, и через десять минут приходят переговорную. Я жду.
– Да что с тобой такое? Ты что, не стой ноги вставал?
– Скажи, зачем я сюда прилетел? Планы не готовы, ничего нет. А подрядчиков ты и сама могла найти, – Эид молчала. Видимо, возражать ей действительно было нечего.
– Хорошо, сейчас я всех соберу. Выберем из того, что есть, – сказала она чересчур спокойным голосом.
И только спустя полчаса все, наконец, были в сборе и готовы к обсуждениям. На данном этапе работы были задействованы только аналитики, финансисты и менеджер проекта. Они должны просчитать стоимость реализации проекта и его окупаемость. Для получения этой земли условиями были окупаемость и прибыль. Но также следует учесть интересы нашей компании, а именно, во сколько обойдется строительство, насколько быстро мы сможем это реализовать и, конечно же, сложность проекта. Если мы строим что-то выдающееся, то обычно приходится привлекать к сотрудничеству другие фирмы и компании, а это значит, что придется делиться частью пирога с другими, что крайне не желательно.
Совещание началось. Мы обложились отчетами, графиками, схемами, набросками графических дизайнеров. Споры и разногласия не утихали. На часах уже была половина девятого вечера, а мы с Эид до сих пор были в офисе, перекочевав уже в мой кабинет.
– Итак, что мы имеем, – начал я подводить итоги.
Эид устало закатила глаза.
– Первый вариант – это спа-отель. Самый слабый, на мой взгляд. Хорошее место, природа, хорошая транспортная развязка. Но тут играет фактор сезонности. Да, мы кое-что отобьем за зимние праздники, но на этом все.
– А как тебе вариант с концертным залом или даже ареной?
– Не плохо в принципе. Выгоден нам в плане выполнения проекта. Да, технически сложно, но мы с тобой и не такое проворачивали. Окупаемость круглый год. Большое количество посадочных мест, плюс можно поиметь с аренды.
– Также из плюсов то, что можно будет выбить государственные квоты на строительство. Сыграть на том, что мы вносим вклад в культурное обогащение города, развитие туризма, привлечение дополнительного капитала.
– Но тут все будет зависеть от управления и менеджмента. Если место станет популярным и проект выстрелит, то можно будет организовывать концерты звезд мировой эстрады. Также в перерывах от концертов можно проводить выставки и прочие мероприятия.
– Все это хорошо, если бы не одно «но», – возразил я.
– Какое?
– Это все прекрасно, купи мы просто землю. Но Уильям хочет выжать максимум из этой сделки. И даже такой прекрасный проект не сможет тягаться с казино, – грустно подытожил я.
– И что ты предлагаешь?
– Еще есть вариант номер три. Фармацевтическая индустрия или технологический сектор.
– Не плохо. Почему мы раньше об этом не задумывались?
– Почему бы не попробовать что-то новое для нас? Мне уже немного наскучило строить небоскребы и спа.
– Что делать, если клиенты хотят небоскребы и спа, – расхохоталась Эид.
В начале одиннадцатого дверь в мой кабинет отворилась, и на пороге появился Патрик.
– Ребята, вы тут совсем с ума пошли. Сколько можно работать? – он поставил на мой стол несколько бумажных пакетов. – Вот, поешьте хотя бы.
Мы с Адрианой бросили бумаги и начали копаться в пакетах.
– А выпить ты нам не захватил? – спросил я с полным ртом салата.
– Обойдетесь. Эид, я жду тебя в машине, милая. – И он скрылся так же стремительно, как и пришел.
– Он отличный парень! Эид, роди ему наконец детей, – пошутил я.
