– А что бы это изменило? И как твоя должность связана со мной?
– Самым прямым образом, – отвечает он тише. Резко поворачивает голову. Прошивает меня взглядом так, что я вздрагиваю. – Самым. Прямым, – чеканит. – Нам нужно встретиться. Не здесь. Не сейчас. Но нужно.
– Зачем? Нет, – качаю головой. – Уже слишком поздно.
– Поздно для чего? – спрашивает он и снова надвигается на меня.
Юркнув, я подхожу к двери и вцепляюсь пальцами в ручку.
– Для всего. Теперь ты жених моей сестры.
– Плевать на нее, – бросает он небрежно.
– Как ты можешь так говорить?! Она моя сестра!
– У нас с ней сделка. Договорной брак. Называй как хочешь. Анфиса… – он делает шаг ко мне, а я выставляю руку вперед.
– Не подходи!
На удивление Илья останавливается и хмуро смотрит на меня.
– Для меня ничего не изменилось, – произносит он слова, которые переворачивают мои внутренности. – Все так же, как и было. И я готов отменить свадьбу, если ты согласишься стать моей.
– Нет, – качаю головой и проглатываю горький ком.
Как было бы легко сейчас наоборот согласиться. Сказать Илье “да” и позволить нам обоим стать счастливыми. Мы бы снова провели вместе такую же волшебную ночь, как и прошлую. Наверное, опять гуляли бы по городу до самого утра. Ели вредную еду, делились забавными случаями из жизни, признавались в мелких грешках и шалостях. А на утро мы бы не расстались, а все же приехали к нему и легли спать в одну постель. Может, эта история получила бы продолжение, но…
– Это невозможно, – добавляю я.
– Да что за хрень? – рычит он. – Что тебя держит?! Какие тайны ты скрываешь? Ты замужем? – Я качаю головой. – Дети есть? Может, у тебя есть мужчина, которого ты любишь? Так и скажи.
– Тогда ты отстанешь?
– Я еще не приставал, – он делает резкий шаг ко мне. – Но с радостью начну.
Распахнув дверь, выскальзываю в пустой коридор.
– Анфиса, – Илья предупреждающе качает головой. – Не смей…
– Ты не понимаешь. Это… все это плохо! Ты уже помолвлен и скоро станешь мужем моей сестры. Наша встреча… все это так не вовремя.
– Все происходит вовремя! – рявкает он. – Встреться со мной, – добавляет тише, подойдя к двери.
Сейчас мы стоим так, будто этот дверной проем делит напополам наши миры и наше время. Илья будто все еще находится там. В месте, где нам было хорошо вместе. Где мы были просто двумя людьми. Случайно повстречавшимися, чтобы навсегда перевернуть мир друг друга.
В том мире тихо настолько, что можно слушать мысли друг друга. Слова не обязательны, чтобы слышать и понимать друг друга.
А в этом, где сейчас стою я, играет музыка. Гости переговариваются, смеются слышен звон бокалов. До меня долетают отзвуки праздника, который полностью разрушает единение с Ильей.
– Это только… иллюзия, – севшим голосом произношу и, качая головой, делаю шаг назад.
– Не смей сбегать, – шипит он и сжимает свои чувственные губы в тонкую линию. – В этот раз я догоню, Анфиса.
– Нельзя, – уже практически шепчу.
– Нам можно все, – парирует он. – Анфиса…
– Не надо, – прошу его.
– Встреться со мной.
– Нет.
– Одна встреча.
– Нет. Не надо, – прошу снова и, развернувшись, несусь по коридору к толпе гостей, в которой надеюсь раствориться.
– Я все равно найду тебя! – летит мне в спину за сеукнду до того, как я сворачиваю за угол.
Глава 3
– Анфиса, ты бледная, – говорит мама, когда я подхожу к ним.
– Неважно себя чувствую.
– Это из-за перелета, – она ласково улыбается и поглаживает мое плечо.
– Могу я поехать домой? Мне надо отдохнуть.
– Но как же?.. А вдруг Илья официально объявит о помолвке? – шепотом добавляет она.
– Мам, я думаю, он справится без меня, – отвечаю с натянутой улыбкой. – У меня разболелась голова, и я хочу прилечь.
– Ладно, – благосклонно отзывается мама, но выражение ее лица крайне недовольное. – Поезжай с водителем. Я попрошу папу, чтобы проводил тебя до машины.
Парой секунд позже хватаюсь за локоть папы, и мы прокладываем себе дорогу на выход из дома Ильи. Я стараюсь не смотреть по сторонам, чтобы не наткнуться на пронзительный взгляд стальных глаз. Не могу сейчас смотреть на него. Мне больно даже думать о том, что он попытается разорвать помолвку с моей сестрой.
Да, между нами с Машей нет теплых отношений. Но расторгнутая помолвка – это скандал во всем светском обществе. Это позор для нашей семьи. Думаю, и для репутации губернатора такое событие будет губительным. Или, по крайней мере, подмочит его репутацию.
Уже перед самым выходом мое сердце внезапно срывается в галоп, а к щекам приливает жар. Даже не думая, резко поворачиваю голову влево и напарываюсь на хмурый взгляд. Я знаю, что в нем полно обещаний. И пусть я даже не вижу этого с такого расстояния, все равно чувствую, что просто так он теперь меня не отпустит.
Может, правда встретиться с Ильей и расставить все точки над i? Только вот смирится ли он и сможет ли отпустить меня после нашего разговора?
– Виталик, доставь в целости и сохранности, – усаживая меня в машину, распоряжается папа.
– Довезу в лучшем виде, Игорь Алексеевич, – отзывается водитель.
– Анфиса, а ты сразу ложись отдыхать. Если что, звони мне.
– Спасибо, папа.
Целую отца в щеку и, устроившись на заднем сиденье, откидываю голову на подголовник.
Я испытываю облегчение от того, что мне удалось сбежать с приема губернатора. Не могу пока находиться рядом с ним. Мне нужно время привыкнуть к мысли, что теперь мужчина, о котором я столько мечтала, принадлежит моей сестре.
Бунтарка внутри меня хочет совершить целый переворот в обществе и заодно насолить сестре. Просто взять и забрать ее жениха. Я точно знаю, что для этого мне было бы достаточно кивнуть и сказать “да” на предложение Ильи.
Но я прекрасно знаю, что не совершу такой омерзительный поступок. Просто не смогу так поступить со своей сестрой, пусть даже во мне нет к ней любви на на секунду.
Дома я быстро раздеваюсь и укладываюсь в ванную с ароматной пеной. Горячая вода расслабляет мои напряженные мышцы, и я закрываю глаза.
Как назло, сразу попадаю в события того самого дня. Дня, когда Илья чуть не сбил котенка и меня заодно. Дня, когда он накричал на меня за то, что бросилась под колеса спасать животное. А потом сам же и предложил отвезти нас с котенком в приют для животных, чтобы оставить его там.
После приюта Илья не захотел отпускать меня. Сначала предложил пообедать. Потом – отправиться на набережную, чтобы прогуляться. После были гонки на картах, ужин, ночное мороженое в центре города, танцы под дождем под музыку уличных музыкантов, первый поцелуй под луной, самые сокровенные тайны. А дальше наступило утро, в которое я улетала в Милан. Илья просил остаться. Просил назвать свое имя. Просил дать номер телефона. А перед самым расставанием сказал то, что навсегда врезалось в мою память.
– Еще никогда и ни с кем мне не было так хорошо. И я не знал, что способен влюбиться с первого взгляда. Оказывается, это возможно. Скажи, что ты не исчезнешь навсегда, крошка, – просил он.
Тогда в ответ я только поцеловала его и сказала, что никогда не забуду эту ночь. А потом вырвалась из объятий и убежала.
И после этого порхала на крыльях целый месяц. Подумывала приехать к родителям на выходные и попробовать разыскать его, но отказалась от этой идеи. Когда я начала по-настоящему тосковать, даже начала серфить интернет, выискивая всех бизнесменов родного города.
Но потом сама себя тормознула. Так было нельзя. Он был связан с городом. Я была связана с Миланом. Отношения на расстоянии по умолчанию провальная затея. Вряд ли кто-то из нас при этом согласился бы на переезд.
Сейчас я понимаю, какой была дурой. Я ведь даже не дала нам шанса попробовать. Вдруг из этого получилось бы что-то стоящее?
А теперь судьба столкнула нас таким неподходящим образом. Буквально ткнула меня носом в этого мужчину, забрав даже малейшую возможность что-то построить. Сказала: “Видишь, дуреха, какой шанс ты упустила? Теперь любуйся на то, как он станет мужем твоей сестры. Кусай локти, идиотка”.
Вздохнув, открываю глаза и выхожу из ванны.
Мне кажется, после водных процедур я стала еще более уставшей. Или меня так прибили воспоминания?
Пока готовлюсь ко сну, прошлое смешивается с настоящим, создавая странный и в то же время удивительный коктейль эмоций.
Вдруг в голове проскальзывают слова, сказанные Ильей о том, что его должность связана со мной самым прямым образом. Нахмурившись, пытаюсь вспомнить, говорила ли я что-то такое в нашу первую встречу, что могло бы побудить его пойти в политику. Но ничего такого не припоминаю. И теперь мне просто страсть как хочется узнать, что он имел в виду.
Укладываюсь на кровать и беру в руки телефон, чтобы выключить звук, как на него прилетает сообщение. Сердце снова разгоняется на максимум, когда я открываю послание:
“Я же сказал, что теперь ты от меня не сбежишь. Даже не пытайся”
Глава 4
Мне жарко. Все тело объято огнем. Мышцы сводит от томительного удовольствия.
Все потому что он снова меня целует. То нежно, то жарко. Смотрит мне в глаза, прожигая своими стальными так, что я содрогаюсь.
А еще я чувствую его руки. Повсюду. Даже там, где чувствовать не должна.
И я помню, что почему-то нам нельзя все это делать. Помню, что не должна слышать шепот о том, как свожу его с ума. Чувствовать настолько будоражащие поцелуи. И смотреть в эти глаза, наполненные жаждой. Всего этого не должно быть. Только по какой причине, я не помню.
Я лишь ощущаю стыд. И запретные чувства, которые еще сильнее подогревают мою и без того разгулявшуюся фантазию.
Внезапно все заканчивается, и я резко распахиваю глаза.
Задыхаюсь, проводя ладонью по шее. Она мокрая, как и постель, на которой я спала. Просто насквозь, хоть выжимай. И меня вместе с ней.
– О, господи, – шепчу в тишину комнаты. – Куда ночь, туда и сон.
Бабушка моей подруги Лизы научила меня так говорить. Так, по ее мнению, сон не сбудется. Наверное, это глупость, но я уже научилась в нее верить.
Сев на кровати, окидываю комнату взглядом и задерживаюсь им на стоящем на прикроватном столике будильнике. Почти девять утра.
Встав, привожу себя в порядок и спускаюсь вниз. Родители завтракают в столовой, а моя сестра как раз в этот момент выходит из кухни с чашкой кофе.
– Мама, надо не отпускать прислугу на воскресенье. Я не хочу сама готовить себе кофе, – капризным голосом говорит Маша и занимает свое место за столом.
– Вот переедешь к Илье в дом, там будешь устанавливать свои порядки, – произносит папа. – А здесь будет так.
– Игореш, ну ты чего? – мама ласково поглаживает папу по руке.
– Я поехал, – он поднимается из-за стола, и тут замечает меня. – Доброе утро, Анфиса.
– Доброе. А ты едешь играть в теннис?
– Хочешь со мной?
– Я сегодня с Лизой встречаюсь.
– Нашла бы себе нормальную подругу, – не удерживается от колкости сестра. – Тусишь с какой-то нищебродкой. Тебе не по статусу.
Я втягиваю побольше воздуха, чтобы не закипеть и не сказать Маше гадость. Ненавижу ссориться. Я после этого могу целый день лежать обессиленная. Но моя сестра просто мастер выводить меня из себя.
Папа подходит ко мне и, поцеловав в висок, уходит на улицу, а я иду налить себе кофе.
– Ну правда, мам, – продолжает Маша. – Скажи ей. Она должна дружить с равными себе.
– Маша, не встревай, – отзывается мама. – Лиза неплохая девочка.
– Ага, научит вечно каким-то мещанским приколам нашу Анфису, а мы потом отмываем ее от этого слоя суеверий и странностей.
– Ой, ты-то точно отмываешь, – шепчу тихонько так, чтобы сестра не услышала.
