– Тогда скажи мне: почему ты не смог его тогда подстрелить? Почему ты промахнулся, а он нет? Почему ты остался лежать при смерти, а он скрылся?
Стейдж поник:
– Я просто промахнулся…
– Ты промахнулся, – констатировала Кристина. – Но ты мог всё исправить. Тот человек, чей силуэт ты видел. Он залечил твою рану, вынул пулю. А ты ничего не сделал.
– Он скрылся, залёг на дно.
– Это не оправдание, Крис. Он всё ещё на свободе, из-за тебя.
Мысли о разочаровании в самом себе наполнили разум Кристиана. Пространство между героями наполнилось тишиной. Молчание было словно отдышкой после словесного столкновения. Герои успокоились.
– Скажи, есть ещё шанс? – устало спросил Кристиан.
– Ты меня совсем не слушаешь, Кристиан. Я скоро выхожу замуж. Всё, поезд ушёл.
– Он же придурок.
– Зато надёжный, – на выдохе ответила девушка. – Уходи, Крис, прошу.
Детектив обернулся и тем же путём вернулся к автомобилю. Из-за подавленного состояния он не замечает ничего вокруг, кроме воздуха, который скользит о его щёки. Мысли ещё сильнее давят на героя. Он понимает, что уже давно прошёл точку невозврата и что больше никак не вернуть то, что потерял. Кристиан садится в машину, но не стремится поворачивать ключ зажигания. Мысли всё также не отпускают его. В конце концов, подсознание героя добивается своего, и одна крохотная, еле прорвавшаяся слеза, скатывается по его щеке. Из глубокого колодца своих печалей Кристиана достаёт только телефонный звонок.
Детектив достал мобильник и ответил Мартину:
– Что такое? – устало, спросил Стейдж.
– Кристиан, у нас проблемы. Алиби Гарсиа подтвердилось. Он был всю ночь на тусовке, в том числе и во время убийства.
В глубине души Кристиан обрадовался, что это дело не такое простое, как казалось изначально, и это придало ему сил.
Стейдж будто оживился:
– Я надеюсь, вы его ещё не отпустили?
– Пока нет. Он в комнате для допросов.
– Не отпускай, – ответил Кристиан, роясь в кармане плаща в поисках ключей. – Я еду!
Бросив трубку, Кристиан завёл автомобиль и рванул к участку.
***
Добравшись до места назначения, детектив вбежал в здание. Кристиан не обращает внимание ни на что, он целеустремлённо бежит в допросную. Он забегает в комнату и захлопывает дверь. На стуле сидит Стандарт со слегка грустным выражением лица. Рядом с ним стоит Мартин.
– Рассказывай. Откуда на ноже твои отпечатки? – начал Кристиан. – Почему Ребекка хранила его в книге?
Перед ответом Стандарт немного помедлил:
– Я подарил ей нож уже спрятанным в книге. – Он слегка вздохнул. – Это было неделю назад. Я хотел вернуть её. Я специально бросил банду и стал законопослушным, ради неё. Я и не думал её убивать.
Кристиан: – Звучит знакомо.
На мгновение Кристиан задумался, ведь история Стандарта и Ребекки напомнила ему про его историю взаимоотношений с Кристиной.
Стейдж продолжил:
– Если не ты, то кто мог убить её?
– Я не знаю, – импульсивно ответил латинос, – понятия не имею.
Кристиан сел на стул. На лбу слегка выступила вена из-за тупика в расследовании. Кристиан чувствовал, что что-то он упустил, какую-то переменную, какого-то человека.
– Хавьер Мартинес, твой друг, где он был ночью? – спросил Кристиан.
– Как всегда дома, он не очень любит куда-то выходить.
«Мартинес – разнорабочий, – подумал Стейдж. – Как он зарабатывает деньги, если почти не выходит на улицу?»
Мартин вмешался в допрос:
– Кто-то может подтвердить, что Хавьер был дома в момент убийства?
– Скорее всего, нет, – ответил Стандарт. – Вы что? Вы думаете, это он убил её? Он не мог этого сделать! – выкрикнул он. – Он не такой!
– Не кричи, – успокоил его Кристиан. – Лучше скажи кое-что. Он говорил о своих планах на ближайшее время?
– Говорил, что сегодня в половину восьмого он должен быть в порту. Вроде дядю в Мексике навестить хотел.
Детективы быстро переглянулись и вышли из комнаты.
Кристиан дал указания напарнику:
– Я отправлюсь в порт, а ты найди все, что можешь о Хавьере Мартинесе.
– Хорошо, давай быстрее, времени мало.
Детективы разошлись, и Кристиан рванул к машине. Сев за руль, он как можно быстрее завёл машину.
Улицы проносятся так быстро, что Кристиан не замечается даже неоновых вывесок. Если Мартинес уплывёт, привлечь его будет сложнее.
***
На часах 7:19. Кристиан прибыл в порт. Огромные погрузочные краны и контейнеры окружают его. Герой выходит из машины и бежит к человеку вдали. Человек стоит лицом к морю, будто ждёт чего-то. Кристиан подбегает достаточно близко и слышит речь Хавьера.
Мартинес будто взывает к небесам:
– Где же ты? Ты обещал меня забрать, помнишь? Я сделал то, что ты просил!
Кристиан врывается в монолог:
– С кем болтаешь, циркач?
– Слушай, детектив, – напряжённо сказал Хавьер, – я всё понимаю, ты выполняешь свою работу. Но сейчас тебе лучше уйти.
– Я не понимаю, что ты болтаешь, Мартинес. – Правой рукой детектив отодвинул подол плаща, и стала видно кобура с пистолетом. – В любом случае ты арестован.
– Даже не думай, коп.
Схватив руками борты своего коричневого пиджака, Хавьер распахивает его. Из внутренних карманов вылетает несколько ножей. Кристианом на мгновение овладел ступор, его поразило то, что он видит перед собой парящие в воздухе ножи. Лезвия всё ближе и ближе к герою, но в последний момент Кристиан успевает использовать свою способность. Всё тело загорается неоном и ножи пролетают сквозь детектива, не оставив ни царапины. После этого Стейдж выхватывает из кобуры пистолет и стреляет в Мартинеса. Тот падает на асфальт.
Пару секунд герой пытается отдышаться и взять себя в руки, а затем подходит к преступнику.
Хавьер корчится от боли, изо рта сочится кровь, однако он всё ещё может говорить:
– Он говорил, что когда я привлеку твоё внимание, он вернёт меня назад.
– Что? – недоумевал Кристиан. – Кто вернёт? Куда?
– Человек… Он как ты…
– Как я?
– Человек… – Он издал лёгкий всхлип. – С неоновыми… глазами…
Мастер Ножей умирает и оставляет Кристиана наедине с размышлениями. Герой слегка отступается назад и хватается за голову от недоумения.
***
На часах 8:12. В порт прибыла полиция, чтобы забрать тело. Кристиан уже успокоился и задумчиво стоял у своей машины.
Мартин подошёл к нему:
– Что с тобой такое? Будто в первый раз ублюдка завалил.
– Он знал человека, – Кристиан вздохнул, – такого же, как я.
– В смысле? Такого же безнадёжного романтика?
– Нет. В смысле, с такими же способностями. Он сказал, что этот человек послал его ко мне, чтобы привлечь внимание.
– Он просто больной на голову, – заверил Мартин. – Успокойся ты.
– Нет. Нет, я так не думаю.
Мартин решил отвлечь напарника от размышлений:
– Слушай, у меня к тебе вопрос. Каким образом его ножи оказались в пятидесяти метрах от него?
– Ты не поверишь. Он как-то заставил их двигаться силой мысли. Хотел меня так убить.
Мартин удивился:
– Знаешь, скажи ты это два года назад, я бы не поверил. Но сейчас я знаю, что ты сквозь стены ходить можешь, поэтому меня такому не удивить. В рапорте напишем, что он их просто метнул?
– Конечно, – Стейдж слегка улыбнулся. – Я не хочу, чтобы меня считали сумасшедшим, который убил «телекинетика».
– Кстати, я пробил Хавьера везде, где только мог и угадай что нашёл?
– Что же?
– Ничего. Абсолютно. В налоговой пусто. Ни кредитной истории, ни прописки, никаких данных. – Прайс немного помедлил. – Мне кажется, у него даже паспорта не было. Мы обыскали квартиру и не нашли ни одного документа. Он буквально «человек из неоткуда».
– Как такое может быть?
– Понятия не имею, надо будет разобраться. – Детектив зевнул. – Ладно, это дело было слишком выматывающим и мне надо выспаться.
– Давай, Марти. Пусть патрульные тебя подвезут.
– Бывай, Крис.
Мартин ушёл, а Кристиан сел в свою машину. Он устало кладёт руки на руль и тут раздаётся звонок. Кристиан смотрит на экран мобильника, звонит Клэр.
– Да, Клэр, что такое?
– Я закончила анализ твоего ДНК, – возбуждённо проговорила она. – У меня странные новости.
– «Странные»?
– Именно. Они не плохие, но и не хорошие. Скажем так. Твоё ДНК человеческое, но оно местами сильно отличается. – Она помолчала несколько секунд. – Тут будто следы генетической модификации.
– Может ты не выспалась? Я не медик, но знаю, что модифицировать ДНК уже в развитом организме невозможно.
– Именно, – с восклицанием сказала Клэр, – что невозможно, но у тебя это так. В твоём ДНК не четыре азотистых основания, как у всех людей, а сразу шесть. Причём, эти лишние две науке неизвестны. Я не знаю что это за соединения.
– Твою же сука мать… – помедлив, проговорил Кристиан. – Вот только не говори, что я пришелец.
– Вряд-ли, – вздохнув, сказала девушка. – Вроде не зелёный.
– Тогда кто я? Что со мной?
– Это лучше спроси у того, кто спас тебя в две тысячи шестнадцатом. Я тут бессильна. Всего хорошего, Крис.
– Пока, Клэр.
Сбросив звонок, Кристиан метнул телефон на пассажирское сиденье, тяжело выдохнул и уставился на небо.
«Мне двадцать семь, – подумал он, – а выгляжу всё также на двадцать пять. Может, это тоже следствие этой «модификации»?»
