– Куда смотришь, маг? – спросил у него Арстейн.
– Просто подумал, что за нами наблюдают и обернулся посмотреть. – ответил маг и слегка улыбнулся, продолжив двигаться рядом с гренадёром. – Вечером мы сделаем привал.
– Это хорошо. Может, я успею пару гренад сделать. – одобрил Арстейн.
Глава 8. Привал
Отряд уже давно миновал лес и сейчас видел высокие заснеженные горы, отделяющие владения Ульферта от владений Ильны и Гавира. Компания по-прежнему двигалась на лошадях по выбранной дороге.
– А сколько нам ехать придётся к этому… Гавиру? – спросил Габриэль.
– Четыре дня, вместе с сегодняшним. – ответил Пендалиан. – Если нас ничто не затормозит.
– Так давайте ускоримся. – предложил Габриэль и подёргал поводья своей лошади.
Лошадь немного повернула голову и посмотрела на своего седока так, словно удивилась тому, что её попросили ускориться.
– Не надо. – сказал Пендалиан, и лошадь, изобразив кивок, продолжила идти в спокойном темпе. И всё это происходило на глазах у озадаченного Габриэля.
– Вы умеете с животными говорить? – спросила Эйла.
– Нет, – ответил маг. – Просто лошадь понимает, что сейчас можно не нестись галопом.
– Но ведь мы хотим разобраться со всем, пока не поздно. – возразил Габриэль.
– Пока ещё не поздно, – согласился маг. – Но я не хочу, чтобы вы упали с лошади и убились. Тут даже волшебство Эйлы не поможет.
– Да. Нас не учили воскрешать людей. – поддержала Эйла.
Она не хотела, чтобы кто-то из её новых знакомых, вскоре после первой встречи, так глупо их покинул. К тому же ей было бы очень неудобно держаться за бока Элиана на полном скаку. Габриэль не нашёл, как ещё возразить и спокойно поехал дальше.
– Надеюсь, что с лошадями по дороге ничего не случится, а то как мы дальше путь продолжим? – обратился Элиан к Пендалиану.
– Пешком. – ответил маг.
– Ох… А ещё ведь привалы делать придётся. Похоже эти четыре дня будут долгими. – удручённо произнёс Габриэль.
– И все последующие дни нашего путешествия. – добавил маг. Габриэль измученно вздохнул.
– Не переживай, Гэб. Зато мир посмотришь и себя покажешь. – подбодрил его Элиан.
– Мне себя показывать не кому. Меня уже Элиза заметила. – ответил Габриэль.
– А кто это? – спросила Эйла.
– Наша подруга. Она работает секретарём в Гильдии. – ответил Элиан.
– Я её ещё не видела. – сказала Эйла.
– Увидишь когда-нибудь… – произнёс Элиан.
– Если мы вернёмся домой, не упав по дороге от усталости. – грустно добавил Габриэль.
– Не упадём. – заверил его Пендалиан.
– А этот Гавир… Он не такой, как Эдмонд? – спросил Арстейн.
– Не такой, я ведь уже рассказывал про него. Он нормальный парень. Спокойнее Эдмонда уж точно. Он меня послушает. – ответил маг.
– Ну, тогда ладно. – произнёс Арстейн.
Они двигались верхом, в спокойном темпе, весь остаток дня. На пути им попалась дорожная таверна, стоящая на краю деревни, через которую проходила выбранная компанией дорога. Там все они перекусили, а для Эйлы был, наконец, куплен спальный мешок. Она настояла, что заплатит из своих средств, чтобы не тратить деньги, взятые Пендалианом для покупки питья и еды.
Вскоре они двинулись дальше и пересекали очередное широкое колосистое поле. Уже начинало темнеть.
– Пора бы думать над местом для привала. – сказал Арстейн.
– В лесу переночуем. – ответил маг, указав посохом в руке в сторону очередного большого леса, вставшего у них на пути.
Через некоторое время они двигались по лесной дороге, смотря по сторонам в поисках подходящего места для ночлега. Вскоре Арстейн что-то такое и заприметил.
– Давайте под тем деревом устроимся. – предложил он.
– О! Это же корень гор! Правильно? – воскликнул Габриэль, вспомнив название, которое им сказал в королевском парке Пендалиан.
– Да, давайте там, – кивнул маг. – Ствол у этого дерева достаточно широкий, чтобы мы все могли за ним спрятаться, если начнётся сильный ветер.
Компания приблизилась к дереву. Арстейн сразу снял свой ранец со спины и повесил его на ветку дерева с серой корой, чтобы тот не помешал во время спешивания, а сам спрыгнул с лошади. Остальные тоже спешились.
Гренадёр снял свой ранец с ветки и стал отстёгивать от него спальный мешок. Элиан помог Эйле слезть со своего коня. Она сначала аккуратно перебралась с коня на широкий корень дерева, идущий от ствола и уходящий в землю, а затем спрыгнула на землю. Затем и Элиан спешился. Габриэль смог спокойно слезть со своей лошади и сразу стал смотреть, где разложить свой спальный мешок. Пендалиан, после того как спешился, долго ходил вокруг дерева осматривая местность.
Компания решила разбить лагерь между двумя огромными по их меркам корнями дерева, уходящими в землю. Элиан разложил свой спальный мешок и начал доставать из своей сумки еду и флягу с водой, раскладывая их на земле. Эйла заметив это, отвлеклась от выбора места для своего спального мешка.
– Подожди! Зачем же всё на землю кладёшь? У меня есть скатерть! – сказала она, остановив парня, и стала рыться в своей сумке. Она достала, и тут же разложила, прямоугольный кусок белой ткани с красными узорами по краям. Элиан поблагодарил её и хотел начать перекладывать еду с земли на скатерть.
– Надо помыть всю еду сначала, а то скатерть испачкается. – остановила его Эйла.
– Вон там есть ручеёк. – сказал Пендалиан, выглянув из-за дерева, а затем продолжил осматривать местность.
Габриэль выбрал место для своего спального мешка и сказал Арстейну, что неплохо было бы костёр развести.
– Пойдём тогда за ветками, – сказал Арстейн. – У тебя есть чем их срезать?
–Конечно! Я же взял кинжал из королевской оружейной! – гордо ответил Габриэль.
Арстейн кивнул и достал из своего ранца простой нож. Они отошли от лагеря и стали срезать ветки с деревьев.
– А у Пендалиана был спальный мешок? – спросила Эйла, раскладывая свою еду на скатерти.
– Я, кстати, не видел. – ответил Элиан, раскладывая ту свою еду, которую не успел положить до этого на землю.
– А мне и не надо, – сказал Пендалиан, наконец, появившись из-за дерева. – Я на боку у своей лошади посплю.
– Они же вроде стоя спят. – удивился Элиан.
– Это миф. Они стоя только дремлют. Спят они всё же лёжа. – сказал маг.
– Правда? – спросил Элиан.
– Да. Можешь подольше не засыпать и увидишь, что они тоже прилягут на землю. Нам, кстати, надо подумать, где мы их оставим на ночь. – сказал Пендалиан.
– Да к ветке привяжем и всё тут. – предложил вернувшийся Арстейн, неся в руках ветки и сучки. Вслед за ним и Габриэль появился. Все привязали поводья к ветвям дерева и уселись вокруг скатерти.
– Ну что, сразу костёр разведём? – предложил Арстейн.
– Давай сразу. – согласился Пендалиан.
– Тогда мне надо сходить за огнивом. – произнёс гренадёр.
– Нет, положи нужное количество веток здесь. – сказал маг и указал своим посохом на место недалеко от скатерти.
– Ладно. – заинтересованно ответил Арстейн и сделал так, как попросил маг.
Маг коснулся кончиком своего посоха ветки, лежавшей на самом верху кучи, и над навершием посоха засветились искорки. Ветка загорелась.
– Да с вами мы точно не замерзнем! – восхищённо сказал Арстейн, глядя на растущее пламя.
– Надо бы камнями его обложить, – сказал Габриэль. – Чтобы ничего вокруг не сгорело.
– У того ручейка я видел много камней. Я думаю, они подойдут. – сказал маг.
– Пошли, Габриэль. – предложил Элиан.
Друзья отошли от лагеря и сразу увидели ручей. Он оказался ближе, чем они думали. Пройдя мимо нескольких деревьев, они приблизились к воде и стали смотреть по сторонам в поисках камней.
– Смотри, светлячки! – сказал Габриэль и указал куда-то вверх.
Элиан поднял взгляд и посмотрел на кроны невысоких деревьев, под которыми было множество маленьких огоньков.
– Наверно, их феи выпустили на вечернюю прогулку. – предположил Габриэль.
– Не думаю, что светлячки являются питомцами фей. – возразил Элиан и начал собирать камни. Габриэль опомнился и тоже подобрал несколько штук. Потом они вернулись к лагерю и быстро обложили костёр камнями.
– Я забыл свою еду от земли отмыть! – опомнился Элиан и взял несколько яблок. – Я сейчас вернусь.
– Я с тобой! – сказала Эйла и последовала за парнем.
Они подошли к ручью и присев, стали мыть фрукты.
– Посмотри вверх. – сказал Элиан.
– Ух ты! Красиво! – воскликнула Эйла, увидев светлячков.
– Да, красивые… как ты. – сказал Элиан и отвёл смущённый взгляд в сторону, продолжая мыть оставшееся яблоко.
– Спасибо. – сказала Эйла и улыбнулась.
Они вымыли фрукты и вернулись в лагерь. Остальные там уже начали ужинать и Эйла с Элианом к ним присоединились.
Когда все уже легли спать, гренадёр взял свой ранец и тихо отошёл в сторону. Он забрался на один из двух больших корней, между которыми расположился их лагерь. С корня был виден тот ручей, который нашёл Пендалиан, у которого Элиан и Габриэль насобирали камней, и в котором Эйла с Элианом мыли фрукты.
Арстейн, достав из ранца материалы, начал делать свои гренады, посматривая на журчащую недалеко за деревьями воду. Он услышал шум сзади и повернулся на звук. Гренадёр увидел, что Элиан не спит и смотрит на лошадей. Они к тому времени уже легли на землю и спокойно спали, прижавшись друг к другу. Рядом с одной из них спал маг, положив голову на бок животного.
– Что, смотришь, как спят лошади? – тихо спросил Арстейн у парня.
– Да. – ответил Элиан. Затем он тихо выбрался из своего спального мешка и осторожно забрался к гренадёру.
– А я вот гренады делаю… – произнёс Арстейн, посмотрев на материалы.
– А из чего? – поинтересовался Элиан.
– Это порошок, который засыпается вовнутрь гренады. Если его поджечь, то гренада взорвётся. И для этого нам нужен фитиль, вот он. Можно ещё в гренаду камешков насыпать, чтобы при взрыве был не только звук, а ещё и опасные осколки, разлетающиеся в стороны. – рассказал Арстейн, по очереди указывая на материалы.
– А во что вы их засыпать будете? – спросил Элиан.
– У меня в ранце, ещё со времён, когда я был в армии, остались несколько пустых гренад, в которые всё это засыпается. Хотя, на худой конец можно будет их из глины сделать или бутылки использовать. – ответил Арстейн и достал из ранца несколько металлических шаров, каждое с отверстием для фитиля.
Элиан стал смотреть, как гренадёр молча делает свои гренады.
– О чём думаете? – спросил он между делом.
– А что, так заметно, что я задумался? – спросил гренадёр.
– Да.
– Мне кажется, что благодаря встрече с вами и этим магом, я снова могу жить полной жизнью, а не валяться в койке целый день и смотреть на лекарей, изображающих работу. Да я теперь даже могу снова ходить нормально! А теперь ещё и знаю, что должен делать. Буду сопровождать с вами этого мага, а потом вернусь в столицу и запишусь к вам в Гильдию. Наведу дома порядок и заживу лучше, чем раньше! У меня теперь… цель в жизни снова появилась. Кстати, поблагодари от моего имени Эйлу, когда меня рядом не будет, а то мне почему-то очень неловко лично это делать. – произнёс гренадёр.
– Так вы вроде уже… – хотел сказать Элиан.
– Не стоит благодарности, – послышался снизу голос Эйлы. – Я всё слышала и очень рада, что смогла вам помочь.
– А ты чего не спишь? – спросил Элиан, посмотрев вниз.
– Да разве уснёшь, когда прямо над тобой столько интересного говорят: про гренады, про цели в жизни… – ответила Эйла и улыбнулась.
