Ксения Кантор "MAYDAY"

Верно расценив выражение его лица, Тарасов припечатал:

– Ты что, новости не видел? Ясно, опять в отшельника играл. Данила, ну сколько можно? Учу тебя, учу, – сетовал собеседник, – а все без толку! Заведи ты уже себе жену и детишек. Хватит бегать в холостяках и вторых пилотах. Это ж первая истина в авиации. Пока пилота на земле никто не держит, к управлению воздушным судном не допустят!

– Игорь Юрьевич… – нетерпеливо выдохнул напарник.

С девушками у него не складывалось. Они вечно тянули к нему свои руки. Сильный, статный, Данила притягивал их, как причал корабли. Каждая видела за его плечами стабильность, тихую гавань семейного уюта и всеми силами старалась задержать непокорный взгляд карих глаз на себе. Да только сам Дэн считал женщин слишком непредсказуемыми, чтобы брать на борт такой балласт. А потому давно и всерьез решил быть один.

– …оставим темные стороны моей биографии в покое. Лучше объясните, при чем здесь крушение самолета и карантин?

Но вопрос так и повис в воздухе. Внезапно из брифинг-центра донесся странный шум. Обычно в комнате, где пилоты готовились к предстоящим полетам, царили сосредоточенность и тишина. Но только не сейчас. Воздух так и вибрировал от криков. Оба немедленно рванули обратно. В этот момент один из коллег пытался настроить висевший на стене телевизор, ему на помощи кинулись еще пара человек. Стало ясно: произошло нечто чрезвычайное. Словно вспышки звучали фразы, предвещавшие только одно – катастрофу. Наконец, пилоты справились с телевизором, добавив звук.

Все замерли. На экране возникла карта полетов из международного аэропорта Марракеш (Марокко). Ведущая новостей взволнованным голосом сообщает, что связь с экипажами воздушных судов, летевшими по направлению Рим, Рио-де-Жанейро и Дубай, пропала. Местоположение судов также не известно. Правительство страны просит помощи у мирового сообщества в организации поисково-спасательных мероприятий.

Никто в комнате не успел опомниться, как диктор побелевшими губами уже спешит сообщить следующую горячую новость, не менее ужасающую и трагичную:

«Только что нам поступило известие, гавань Стамбула протаранил круизный лайнер. На полном ходу судно врезалось в причал. Количество раненых и погибших уточняется…».

Тут же на экран вывели видеозаписи очевидцев. Над гаванью точно гигантский айсберг высится лайнер. Люди, здания, машины – все пространство вокруг лайнера за считаные секунды превращается в месиво. Но самое страшное происходит потом. С многочисленных палуб начинают сыпаться люди. В кадре множество окровавленных тел. В пыли, суматохе не понять, как и почему это происходит.

В комнате повисла гнетущая тишина. Съемки оказались настолько откровенными и страшными, что даже им, закаленным небесным волкам, готовым к любым критическим ситуациям, стало не по себе. Все взгляды неотрывно следили за происходящим на экране, а в головах один и тот же вопрос на репите – что происходит?

17 мая вечер.

«Не смотря на жару, меня бьет озноб.

Сегодня в институте все говорили о крушении самолетов и круизного лайнера. Столько людей погибло! Социальные сети и мессенджеры заполонили шокирующие кадры: кровь, мертвые тела мужчин, женщин, детей… Думая о них, я не могу сдержать слез. Какой ужас и шок, должно быть, испытывали несчастные перед столкновением. Само осознание неизбежности, крики отчаяния… ничего не могу с собой поделать. Вновь и вновь прокручиваю в голове секунды ДО.

Но если я думала, что на этом плохие новости закончились, я сильно ошиблась. Буквально через три часа после катастрофы появились первые сведения о зараженных. Вместе с тем лайнером в Турцию приплыл новый вирус.

В момент, когда об этом объявили, я стояла рядом с мамой. Мы молча смотрели на экран плазмы, одинаково ошеломленные и испуганные. Когда первое потрясение прошло, мама заметила, если не будет закрыто наземное, водное и воздушное сообщение с Америкой и Европой, это закончится пандемией для всего мира. Но голос отца, раздавшийся позади нас, заверил, что ЭТО уже происходит. Он слишком хорошо помнил ковид, поэтому иллюзий не питал.

После разговора с родителями я закрылась в своей комнате. Мне хочется побыть одной. Трудно поверить, что над твоими родными, друзьями, над привычным миром нависла смертельная опасность. Как это произошло? Когда? В поисках ответов я углубилась в изучение новостных сайтов и отчетов ВОЗ. Это помогло восстановить хронологию событий.

Первые тревожные вести начали поступать еще десять дней назад. Данные исходили от волонтеров, работающих в районе Скид Роу – известном гетто для наркоманов и бездомных, расположенном в центре Лос-Анджелеса. Там зависимым бесплатно раздают шприцы с дозами, дабы избежать грабежей и насилия. Оставим этическую сторону вопроса за скобками, важно другое: именно после введения последней партии наркотиков, местные жители стали вести себя странно. По словам волонтеров, в течение нескольких минут после принятия дозы у людей открывалось обильное кровотечение. Многие умирали сразу, а выжившие вели себя невменяемо и агрессивно, нападая на своих же соседей. На сайте, где опубликована новость, размещались фотографии района. Многочисленные палатки, картонные коробки, грязь, пугающего вида люди – отчаявшиеся, опустившиеся до самого дня. Изображения в комментариях не нуждались: это было идеальное место для инфекций и болезней. Нет ничего удивительного, что вирус распространялся там со скоростью урагана.

Американское правительство легкомысленно проигнорировало первые сигналы от волонтеров. Бездействие помогло вирусу сильнее вгрызться в население Скид Роу и начать распространятся в благополучных районах. Очевидно, ситуация резко ухудшилась, раз Штаты все же решили выступить с официальным заявлением и обратиться за помощью к ООН и Всемирной Организации Здравоохранения.

Из прочитанного лично у меня сформировалось два вывода. Первый – вирус попадает в кровь жертв вместе с наркотиками. Второй – кто-то намеренно запустил смертельную партию в массы. Другой вопрос – зачем они это сделали? Осознавали ли, какой опасности подвергают мир?

***

Сейчас два часа ночи. Я закончила читать час назад, но все это время не могла взять себя в руки. И вроде все это уже было, только недавно миновала пандемия ковида, нас больше ничем не напугать… если не знать один нюанс. Самое обескураживающее заключалось в поведении вируса. Оно не укладывалось в характеристики известных штаммов.

Мы до сих пор очень мало знаем о новой лихорадке. Эбола убивал своих жертв от шести до двадцати дней. А первоначальные симптомы очень напоминали грипп, лишь с течением болезни могли проявиться рвота, диарея, кровотечения. Новому вирусу требовалось менее часа. Изменилось и поведение жертв. Если раньше зараженные обессиливали от кровопотери и обезвоживания, то сейчас их действия отличались агрессивностью, как при бешенстве. Выходит, новый штамм поражает мозг, стирая границы человеческого и оставляя умирающим лишь самые примитивные инстинкты? Папа уверен, мы столкнулись с рекомбинацией генов двух, а может и трех вирусов. Но почему и главное, как это произошло, нам до сих пор не известно.

Политики все еще обсуждают кризис, санкции, вооружают гражданские войны, обмениваются угрозами, словом, продолжают самозабвенно играть в бисер, не понимая, что главная партия уже разыгрывается без них!

Если верить датам, неизвестной лихорадке потребовалось всего десять дней, чтобы вырваться за пределы континентов. А теперь главный вопрос: за какое время она охватит всю Землю?»

18 мая.

Рыжий прав. Иначе, как чертовщиной это не назовешь.

Среди пилотов нарастают панические настроения. Одни и те же слухи ходят по кругу, обрастая небылицами. Говорят, на месте катастроф найдены черные ящики. Записи, извлеченные из них, почти один в один повторяют друг друга. Сначала капитаны докладывают о драках, волнениях на борту, а потом раздается страшное.

МэйДэй.

МэйДэй.

МэйДэй.

И они пропадают с радаров. Коллеги сходятся во мнении, что последние авиакатастрофы, так или иначе, связаны с эпидемией бешенства. А тем временем официальных данных как не было, так и нет. Представители авиакомпаний без конца выражают соболезнования родственникам погибших и прикрываются ничего не значащими фразами. И это страшно раздражает. Как выходить в рейсы, когда на душе неспокойно?

А тут еще задержки. Вылет из Адлера постоянно переносился. Сначала на час, затем еще на час. Теперь вот объявили – следите за информацией. Измученные жарой и ожиданием члены экипажа расположились в служебной зоне Сочинского аэропорта. Капитан, откинув в сторону галстук, сидел в кресле и нервно барабанил пальцами по подлокотнику. Одна бортпроводница после неудачных попыток сосредоточиться на чтении, вяло обмахивалась журналом, устремив сонный взгляд на внутренний двор. Трое остальных пытались дремать. Впрочем, тоже без особого успеха.

А разрешение на вылет все не давали.

И это жутко бесило, тем более никто не мог толком объяснить причину задержки. Зимой, понятно, трасса тяжелая, нужно чистить ото льда и снега. Самолеты нуждаются в более тщательной обработке. Да и метеоусловия часто подводят. Но сейчас май. Небо чистое, ни облачка. Взлетные полосы пустые. Так в чем же дело?

Спустя три часа ожидания в комнату заглянула дежурная.

– Экипаж двести восемьдесят второго, пройдите на медконтроль.

– Так были уже, – взорвался Тарасов. – Сколько можно откладывать рейс? Ладно мы – люди привыкшие. Пассажиров-то зачем мучить? Они же с детьми, чемоданами… клубникой, в конце концов!

Несмотря на усталость, Дэн не смог сдержать улыбки. В любой критической ситуации: турбулентности, грозовых облаках, при любой шероховатости в пилотировании капитан прежде всего думал о людях. Все знали, только на рейсах Тарасова «клиент всегда прав». А вот дежурная не знала и на резкое замечание ответила противным брюзжащим голосом:

– С предыдущего рейса сняли всех пассажиров и изолировали. Приказано соблюдать пятичасовой карантин перед отправкой любого рейса в Москву.

Дэн мрачно переглянулся с патроном. От услышанного в груди противно заворочалась тревога. Ведь если разобраться, аэропорты – идеальная мишень для вирусной атаки. Тысячи людей ежесекундно контактируют, дышат, кашляют, чихают, а затем, списывая температуру на простуду от кондиционеров, разлетаются в разные части света. А вместе с ними и зараза.

Стараясь не терять самообладания, оба проследовали в медкабинет. В помещении пахло кварцем и лекарствами. За последних три часа здесь многое изменилось. Дежурного доктора сменил мужчина в защитном костюме. Сам медконтроль также длился дольше обычного и включал анализ крови, осмотр кожных покровов и слизистых. На все вопросы экипажа незнакомец сухо отвечал «распоряжение руководства».

Спустя пять часов и пятьдесят три минуты Дэн, наконец-то, занял кресло второго пилота и готовился к полету. Капитан полностью сосредоточен, все действия, движения отточены до автоматизма. Запустили двигатели. Ну, с Богом! Шасси покатили по горячему асфальту и вскоре оторвались от земли. Самолет набирал высоту. Через двадцать минут отметка в десять тысяч метров пройдена, и машина пошла ровно. Можно чуть расслабиться и поговорить. Но, взглянув в хмурое лицо шефа, Данила осекся и разумно решил, не лезть.

Только когда треть пути осталась позади, Тарасов отвел в сторону микрофон и приглушенно сказал:

– Вот что, Даня. Прилетаем и оба берем больничные. Перед вылетом мне все-таки удалось переговорить с докторицей. Так вот, дружок, за последние сутки три международных экипажа отправились в лазарет. Похоже, вирус-то не выдумка телевизионщиков. Он на самом деле есть! – широкий лоб прорезали глубокие морщины. Вновь отвернувшись к приборной панели, он проверил показатели и закончил мысль. – Поэтому пока зараза гуляет по миру, езжай-ка ты на базу. Да отсидись.

Но Дэну так и не удалось переварить новость. Внезапно по внутренней связи вызвала бортпроводница. Взволнованным голосом девушка сообщила, что на борту беспорядки. Одному из пассажиров стало плохо, прочие в панике забились в салон бизнес-класса и выходить отказываются. В свою очередь, «привилегированные» пассажиры возмущены таким положением дел, зреет драка.

Дэн вывел на монитор изображение с камер. Обстановка действительно накалялась. Парочка мужчин уже сцепились врукопашную, остальные испуганно жались по сторонам.

– Нам втроем не справиться! – в голосе бортпроводницы отчетливо звучали истерические нотки.

Тарасов нервно ослабил галстук и переглянулся с помощником. А не в этом ли причина катастроф? Беспорядки на борту, зараженные, а как итог – крушение. Сопоставив в голове исходные данные, капитан принял единственное верное решение:

– Помести больного в хвост. Всех прочих рассади как можно дальше. Выдай всем медицинские маски.

– А если начнут буянить?

– Начнут буянить, запрись в туалете. – отключившись, капитан обратился к Дэну, – что бы там ни происходило, из кабины ни ногой!

И вырубил камеры. Но как известно, беда не приходит одна. На экране локатора внезапно нарисовался фронт. Только этого не хватало! Сердце и без того полнится беспокойством, а тут еще стихия подкидывает сюрпризы.

– Беда не приходит одна. – процедил под нос Игорь Юрьевич.

Запросив информацию у диспетчера, вскоре экипаж получил подтверждение – впереди гроза.

– На какой высоте фронт?

– На одиннадцати тысячах.

– Надо подниматься, – решительно заявил Тарасов, – запрашивай разрешение.

Дали добро на одиннадцать тысяч пятьсот. Если верить метеосводке и приборам, айсберги грозовых облаков висели аккурат на этой высоте. А значит, можно обойти.

Капитан кинул быстрый взгляд на напарника. Второй пилот с пониманием кивнул и взял управление на себя. Только они двое знали, с непогодой лучше справляется Дэн. Провести машину сквозь опасные ущелья туч – настоящее искусство, которое оказалось у него в крови.

Крепкие ладони уверенно легли на штурвал. Только здесь, в небе, один на один со стихией он чувствовал себя цельным и нужным. Можно сколько угодно кичиться счетом в банке или крутым авто, но, когда у тебя в руках штурвал, и триста пассажиров за спиной, именно в этот момент с предельной ясностью понимаешь, чего ты стоишь.

Тарасов тем временем включил связь с салоном, предупредив о возможной турбулентности. В тот же миг на табло загорелась команда «пристегнуть ремни».

Одиннадцать тысяч четыреста. Чуть потряхивает. Теперь уже и без приборов видна глухая стена туч. Дождь, то мелко трусит по стеклу, то поливает отборным ливнем. Впереди сплошь шарашат молнии, задача не из простых. А тут еще боковой ветер – строгий экзаменатор, вечно уводит самолет от курса. Дэн стискивает зубы и внимательно ощупывает пространство, сверяется с показаниями на мониторах и вновь обращается к небу. Нужен чистый коридор, идти напролом нельзя. Уже успел убедиться на собственной шкуре, стихию невозможно победить, ее можно обойти, обхитрить, но бороться с ней бесполезно. Проиграешь.

Краем глаза заметил, как шеф просматривает камеры и хмурится.

– Что там?

– Кажется, у нас проблема, – шумно выдохнул он. – Первый раз такое вижу.

На секунду отвлекшись на монитор, Дэн почувствовал, как на голове зашевелились волосы. Пассажиры бесновались, атакуя друг друга, крики, мордобой, кровь. Первым порывом было пойти разобраться, но вместо этого второй пилот стиснул зубы и отвел взгляд.

Возможно, другие пилоты так и поступили, вышли из кабины, чтобы разобраться. И это стало фатальной ошибкой. Ошибкой, цена которой – сотни жизней. Нет уж, дудки! Что бы ни происходило на борту, а самолет приземлится в целости и сохранности вместе со всеми пассажирами.

Скорость полета пятьсот километров в час, скорость капитана не меньше, он уже связался с землей и доложил обстановку на борту. Теперь только ждать инструкций. Тянутся минуты, словно тугая резина, надрывно, тяжело. К счастью, у Дэна есть задача поважнее, чем переживать о ЧП на борту. Стараясь откинуть посторонние мысли, он полностью сосредоточился на управлении. Ни один мускул не дрогнул на его лице, даже когда попали в небольшую турбулентность. И только насквозь мокрая от пота рубашка, подсказывала, как непросто сейчас второму пилоту.

Ужин пропустили, следуя принятому решению не открывать кабину. А жаль, кофе бы сейчас не помешало.

Оживает связь:

– Борт Аэрофлот 282, посадить на запасную полосу. Ждать дальнейших инструкций.

Час от часу не легче. Похоже планам Тарасова не суждено сбыться. Дэн был почти уверен, им не удастся сфинтить в отпуск, наверняка на земле их ждет изолятор, люди в медзащите и новые анализы.

Ровно в девять приступили к снижению. Внизу серая, непроглядная вата. Впереди стеной хлещет дождь. Воздух вокруг самолета сильно наэлектризован, того и гляди, вспыхнут искры. Дэн вытер мокрый лоб, ни на секунду не отводя напряженного взгляда от пустоты, разверзнувшейся впереди. Пора выпускать шасси. Началось быстрое снижение. Сердце в груди вторит реву двигателей. Закрылки выпущены, и машина стремительно прорывает завесу дождя. Минута, вторая, третья, и вот, наконец, в лицо мягко светят спасительные огни маячков. Еще через секунду из тумана выныривают две ласковые руки – разметка посадочной полосы, готовая принять в свои уютные объятия.

Фуххх… с этим справились.

***

На запасной полосе их ожидала колонна военных машин. Разглядывая солдат с автоматами, пилоты напряженно переглянулись. Вскоре подъехал трап, но вопреки заведенному порядку, не к пассажирским дверям, а к кабине пилота. По ступеням быстро взлетел военный в черном комбинезоне и респираторной маске. Некоторое время он смотрел на них в упор, а затем подал знак открыть окно. Тарасов молча выполнил просьбу.

– Доложите обстановку.

– На борту случились беспорядки, да сами посмотрите, – Игорь Алексеевич включил камеры и в ужасе замер. К этому моменту все проходы были завалены окровавленными пассажирами, но оставались и те, кто продолжал бесноваться по салону.

В отличие от пилотов, военный удивлённым не выглядел.

– Вы ходили в салон?

– Нет, – доложил капитан, – как только начались беспорядки, мы забаррикадировались.

– Сможете покинуть судно через окно?

– А есть другие варианты? – Тарасов красноречиво покосился на экран.

Дэн вылез сразу за капитаном. Их тут же посадили в машину и увезли со взлетного поля. О судьбе трехсот пассажиров, оставшихся в самолете, они не знали, но, судя по настрою военных, ничего хорошего.

Как и ожидалось, следующие несколько часов они провели в изолированных боксах инфекционного отделения Домодедовской больницы. А вот остальным повезло меньше. На борту действительно оказался зараженный. Одна из стюардесс скинула фотографию, очевидно, еще на высоте. Едва взглянув на экран, Дэн замер и невольно сглотнул. Что за черт?! Снимок выглядел так, словно был сделан на месте зверского преступления: человек был весь в крови, она же заливала все соседние кресла и напольное покрытие, словно несчастного пропустили через мясорубку. Оторвавшись от жуткого зрелища, он быстро напечатал:

«Это зараженный?»

Но ответа так и не последовало. Оставалось надеяться, что с бортпроводницей все в порядке и она не превратилась в кровавое месиво, как тот пассажир.

Едва их выпустили из боксов, Данила распрощался с Тарасовым, отыскал каршеринг и рванул домой. Напряжение не отпускало. По венам продолжал циркулировать сгусток энергии и адреналина, а не кровь. И дело вовсе не в сложном полете. В грозу они летали и раньше. А вот жуткое фото, как и известие, что вирус пробрался на родную землю, заставило его сильно нервничать. Еще в больнице он составил четкий план дальнейших действий. Как только оказался дома, немедленно приступил к его выполнению.

Глава 2.

23 мая.

«В прессу просочились первые тревожные вести о том, что вирус добрался до других стран: в Париже оцеплены все окраины, где проживали мигранты и малоимущие семьи, в Египте изолирована группа европейских туристов, в Москве сняты с рейса пассажиры из Сочи… но так продолжалось недолго. Буквально за одну неделю СМИ захлестнули новости о новых очагах заражения: Австралия, Бразилия, Канада, Швейцария… следом за ними – Индонезия, Кения, Индия. И сколько бы Китай не выставлял кордонов, укрепляя знаменитую стену, лихорадка прорвалась и туда.

События разворачивались по схожему сценарию. Сначала вспышки новой болезни выявили в наркоманских притонах и трущобах, но довольно быстро болезнь вырывалась за пределы бедных кварталов, распространяясь среди населения.