– Мил, – неожиданно меня окликнули со спины.
Я обернулась, узнав низкий бас голоса Макса. Всё тело вновь покрылось мурашками, только уже по другой причине. Его присутствие здесь стало полной неожиданностью для меня.
– Привет, – сказал он, подойдя ближе. Между нами было около метра расстояния.
– Привет, – получилось тихо, потому что я до сих пор не верила своим глазам, что Макс стоял передо мной. Разодетый в деловой костюм, в левой руке компьютерная сумка. Я привыкла видеть его в свободной одежде: футболки-поло и классические джинсы. А сейчас передо мной стоял мужчина бизнесмен.
– Ты мне так и не ответила на счет встретиться в кафешке, – улыбаясь, сказал он.
Отчего-то я стушевалась.
Нет, я каждый день открывала чат с перепиской, но так и не хватало мне смелости ответить согласием. Мне было совестно перед Денисом, все-таки он мой муж.
– Макс, я… я не знаю, хорошая ли это идея, – сказала я.
– Мил, мы просто поговорим и всё, – выражение лица Макса ничуть не изменилось. Немного приподнятые уголки полных, очерченных контуром, губ притягивали особым магнетизмом. Серо-голубые глаза пронзительно впивались в мое лицо, словно Макс точно так же оценивал мое настроение. За прошедший год он ничуть не изменился, но по ощущения все-таки я что-то упускала из виду.
В мыслях промелькнуло, как мы со страстью целовались, сполна предаваясь друг другу.
Б-рр…
– Хорошо, – согласилась я. – Куда пойдем?
– В твою любимую забегаловку, – спокойно сказал Макс.
Я же была абсолютно противоположного состояния. Сердце так скакануло в гонке, что аж в ушах зазвенело. Он все еще помнил, где я любила бывать после тяжелого рабочего дня. Обычно, именно там он встречал меня, и мы оба наслаждались приятным вечером.
Но сейчас все по-другому.
Глава 7
Спокойствие Макса подкупало. Я тоже постепенно расслабилась, и решила, что наш разговор вполне уместен при сложившейся ситуации. Да, когда-то мы были друг для друга важными людьми, но сейчас стали совершенно чужими.
– Как дела на работе? – поинтересовался Макс. Ох, его привычная для меня фраза отдаётся в памяти новыми эпизодами той прошлой жизни, будто бы прошло много времени, а не год.
– Всё как обычно, – улыбнулась я, мельком взглянув на Макса. Он смотрел вперёд, серьёзный и слегка задумчивый. – А у тебя?
– Как видишь, – Макс продемонстрировал рукой надетый костюм, – теперь весь такой важный, хотя ты знаешь, что я любил свободное одеяние, – он слегка запнулся, ведя со мной диалог слишком открыто.
– Да. Я оценила твой наряд, когда увидела, – смущённо проговорила я. – Значит, ты теперь такой же офисный планктон, – хохотнула, глядя на Макса.
Он подмигнул.
– Всё ещё обижаешься, когда так называют, – вспомнил он.
– Есть немного, – согласилась я.
Наша беседа пока что не переходила рамки, за которыми мы бы начали выяснять отношения.
Наконец, мы дошли до небольшой кафешки, где очень часто мы бывали с Максом. Но после расставания я ни разу не появлялась здесь. Думаю, что хозяин нас уже позабыл.
Макс открыл дверь, пропуская меня вперёд. Когда мы вошли вдвоём, за кассовым прилавком оказался дядя Шурик – владелец. Увидев нас, он засиял и с широкой улыбкой поприветствовал:
– Вот это да! Макс и Мила! Мила и Макс! Какие люди! Как давно я вас не видел. Но вы оба ничуть не изменились.
Я засмущалась, но периодически проглядывала на Макса. Его реакция меня слегка обескуражила. Он приобнял меня за талию, словно показывал Шурику, что у нас всё, как прежде.
– Привет! Дядь Шур, нам с Милой всё то же самое, что мы у тебя берём, – так по-домашнему сказал Макс. Я напряглась слегка, совсем дезориентированная поведением мужчины.
– Идите вон за тот столик, – Шурик показал на дальний угол помещения. Тот столик был ограждён декоративным деревянным штакетником, создавая подобие вип зоны. – Я принесу вам кофе и медовые панкейки, – дядька подмигнул мне.
Макс расплатился за нас двоих, игнорируя мой порыв заплатить за саму себя. Его предупредительный взгляд отозвался в моём сердце очередным воспоминанием о нас, как о любящей паре.
Я попыталась отогнать от себя вновь вспыхнувшее чувство. Нужно чаще себе напоминать, что я замужем. Ведь такой совет дал сам Макс, когда мы остались наедине в родительском доме моего мужа.
Проводив меня до столика, Макс помог мне сесть.
– Спасибо. Мне претит такое внимание, – с горящими щеками на лице, я все-таки съязвила. Макс одарил меня своей нахальной ухмылкой. Угловатые брови мужчины были слегка сведены на переносице, делая его выражение лица хмурым.
Когда Макс сел сам, к тому моменту Шурик самолично принёс поднос с кофе и вкусными фирменными панкейками.
– Приятного вечера, голубки, – мужчина загадочно подмигнул, затем вновь посерьёзнел и оставил нас наедине.
– Он всё ещё думает, что мы вместе, – из уст Макса подобные фразы сильно резонировали на слуху. Я сглотнула подкативший к горлу ком.
– А почему он должен был знать о нас, Макс. Это вполне естественно, что человек не вдаётся в подробности, – так просто ответила я.
Макс долго сканировал моё лицо, и я начала заметно нервничать.
– Что-то не так? – уже не выдержала я.
– Я скучаю по тебе, – Макс оглушил меня своим признанием.
Я опешила, не зная, что даже сказать в ответ. Мои руки, спрятанные под столом, задрожали, словно я болела тремором. Сердце пустилось галопом, а кровь отхлынула от лица. Наверное, он заметил мой шок, раз снова нахмурился.
– Макс …, – только и смогла произнести его имя.
– Мила, почему? Почему ты поступила так со мной? – облокотившись о стол, Макс пристально смотрел на меня.
Обескураженная, до меня начал доходить смысл его вопроса.
– Я не изменяла тебе, – утвердительно сказала я. Макс цыкнул.
– Но факты говорят о другом, – процедил он.
– О каких фактах речь? – возмутилась я. – Я совсем не понимаю, что ты от меня хочешь знать! Не веришь моим словам – твоё право. Но я сама перед собой честна. Последнее дело изменять любимому мужчине, – высказавшись, я плюхнулась спиной о мягкую обивку диванчика и скрестила перед собой руки на груди.
Макс снова скользил по мне взглядом, словно пытался прочесть мысли, не лгала ли я ему прямо сейчас.
– Мне прислали с анонимного номера фотографию, где ты была в объятиях с другим мужчиной, – зло выпалил Макс.
– Это была явно не я, – я тоже разозлилась, – где эта фотография? Покажи мне её, чтобы я знала, в чем ты меня подозреваешь! – потребовала я.
Макс фыркнул.
– В том и печаль, что в порыве гнева я разбил свой старый мобильник. Если бы мог предвидеть, что однажды встречусь с тобой, то сделал бы несколько копий, – тон голоса Макса не сулил приятного провождения вечера. Я знала его, как облупленного. И даже спустя год, деловой Макс оставался самим собой, по крайней мере передо мной.
– Ты обвиняешь меня, но сам-то как ушёл! Написал мне «люблю другую», – выплюнула я. – Не лицемерь, Макс. Если хотел бы выяснить, то остался и поговорил бы со мной, а не бросал. Если мужчина по-настоящему любит свою женщину, он потребует с неё объяснений, а не так, как ты поступил со мной.
Между нами возникла напряженная обстановка. Я уже пожалела, что согласилась сюда прийти. И единственным правильным решением я видела уход. Взяла свою сумочку и засобиралась. Но Макс опередил меня, останавливая словами:
– Мила, я всё еще думаю о тебе.
– Макс, всё в прошлом. Зачем портить то, что есть у нас сейчас? – я его не понимала.
Его признания будоражили мою вновь кровоточащую рану. Чувства к нему не угасли вовсе, лишь приняли временное убежище в черном ящике сознания.
– А что у нас есть? – возмутился он, всплеснув руками. – Ты счастлива? Скажи мне честно прямо в глаза, чтобы я окончательно поверил тебе и прекратил пытки над самим собой, что потерял тебя, поверив анониму.
– Ты поверил анониму, в том-то и дело, Макс. Не мне, а какому-то бедолаге. Разве в паре такое допустимо? Нет! – вспылила я. – И, да. Я счастлива. Просто счастлива, Макс. Мой муж любит меня, а что еще нужно женщине?
– Этого недостаточно, – сощурив глаза, Макс неотрывно смотрел только на меня.
– Почему ты так решил?
– Потому что я знаю тебя, – сказал, как отрезал мой бывший.
Глава 8
– Оставь меня, Макс! – громко воскликнула я, когда выбежала из кафешки на улицу, а Макс ринулся следом за мной. Было совсем все равно, что на нас пялились прохожие.
Он схватил меня за руку и дёрнул на себя со всей силы, что я оказалась мгновенно в его тёплых, до боли родных объятиях. Уперевшись о его каменную грудь ладонями, я не позволяла ему перейти опасную красную черту.
– Как?! – заорал он. – Как я могу тебя оставить, если понимаю, что потерял, Мила!
– Хватит, – я истерично замотала головой, вырываясь из рук Макса. – Пусти, прошу. Нам уже не суждено быть вместе. Всё! Всё кончено, причем давно!
– Мила, – он встряхнул меня, останавливая тираду моей истерики, и я замерла. Наши лица находились в опасной близости, стоило бы просто чуть поддаться вперёд, и мы бы слились в поцелуе. Я искренне желала этого, даже не стесняясь того, что была замужем. Но все-таки другая часть меня вовремя тормозила во мне порочные порывы, вновь ощутить то волнение, которое мне давал только Макс.
Я ошалело смотрела ему в лицо, видя вновь его угловатые, хмурые брови, а сами глаза искрились скрытой тайной.
– Макс, лучше пусти, чтобы потом не было новых анонимных сообщений, – зло сказала я, потому что мне стало больно от того, как легко он поверил чужому человеку, но не мне.
– Мила, черт тебя возьми, – разозлился Макс, но я все-таки сумела вырваться и отступить на несколько шагов назад. Я смотрела ему в глаза, пыталась заставить себя почувствовать к нему равнодушие, но тщетно. Сердцу не прикажешь, а вот разум твердил, что мы уже, итак, заходим слишком далеко.
– Макс, я могу лишь одно предложить, – безэмоционально начала я, и он напрягся, – никому не говорить, что мы были парой.
Он отступил; его побледневшее выражение лица меня пугало, но я точно знала, что Макс был в себе и просто переваривал услышанное.
– Значит, вот как ты решила забыть обо мне, – в его фразе я слышала боль.
Я промолчала, поправляя ремешок сумочки на плече. На улице уже давно смеркалось, и мне пора было домой, иначе Денис заподозрит неладное. Тем более, что он осведомлён о Максе, с подачи моей подруги. Мне определенно стоит пересмотреть доверие к Свете. Слишком уж она близка к моему мужу.
– Макс, я никогда о тебе не забывала, – напоследок бросила я. – Это ты всё испортил.
Я стремительно развернулась и рванула, скорее убираясь подальше от греха. Да, я была практически на грани совершить непоправимое. Денис не простит меня, если я оступлюсь. И как бы я ни любила Макса, он всё уничтожил. Зачем я вообще согласилась на ужин.
– Мила! – снова его голос за моей спиной, но я не остановилась и продолжила идти, ускорив шаг. Макс нагнал меня, поравнявшись. – Не устраивай эмоциональные качели, – слишком грубо сказал он.
Я цыкнула, продолжая идти только вперёд и больше не глядя на Макса.
– Это только твоё мнение, – отчеканила. – А, чтобы ты, наконец, понял: мне до лампочки до того, что ты думаешь.
Макс снова схватил меня за руку.
– Пусти! – завопила я. Но не тут-то было: Макс ловко дёрнул меня на себя, затем резко поднял, перекинув через плечо. Я мигом схватилась за его спину, упираясь ладошками. – Ты что творишь! – от напряжения мой голос стал писклявым.
Макс шагал уверено и уж точно к своей цели. И как бы я не пыталась посмотреть куда мы шли, было трудно варьировать у него на руках в такой позе. А самое поразительное, что людям абсолютно всё равно, что творил Макс. Они шарахались от нас, расступаясь по обе стороны тротуарной дорожки.
– Мы едем ко мне, – заявил Макс, скинув меня со своего плеча у машины.
– Ага, вот прям сейчас я согласилась, – не сдавалась я. – Ты вообще в своём уме? Или мозги поплыли от компьютера?
Я знала, что Макс отличный компьютерный гений. Только как легко этого гения облапошили.
Мы не сдвинулись с места у его машины. Макс попросту заблокировал мне доступ собой. Я оказалась зажатом им у его автомобиля.
– Садись, – прорычал он.
– Нет. Даже не подумаю, – категорически отказывалась выполнять его приказ.
Макс сделал полушаг, вновь заставляя меня дрожать от близости с ним.
– Зачем ты усложняешь? – обманчиво спокойно спросил он. – Мы ведь оба знаем, что не сможем сопротивляться притяжению.
Я засмеялась, затем резко остановилась и ткнула пальцем ему в грудь.
– Ты не забыл предъявить мне, чтобы я помнила, что замужем. Так вот: я возвращаю тебе твой же совет, Макс. Ты женат! Женат!!!
– Наш брак – фальшивка, – вдруг выпалил Макс, а потом замолчал. Я догадалась, что он сказал лишнее, явно не для моих ушей. Сощурившись, я пристально смотрела на мужчину, пытаясь его понять. Что произошло с моим Максом? Во что он ввязался?
