Карлики с фиолетовыми пятнами на лбу убедили гигантов в том, что каждый из них будет иметь вертолёт, корабль и дворец. Да не простой, а очень большой. Все его комнаты за один день не сможет обойти даже человек, ростом с пятиэтажный дом.
– Великаны подумали и согласились с тем, чтобы президентом стал злой и жестокий карлик Грэг, – сказал Семён. – Правда, гиганты и не собирались жить чрезмерно богато. Ведь нормальному великану много не надо – было бы у него хорошее жильё, свежая еда и добротная одежда. А всё это уже имелось у каждого жителя Раздолья.
– Так чего же ещё надо было великанам? – удивился Поливан. -Почему они поверили злобным карликам?
– Ничего великанам не требовалось. Жили радостно и весело, работали, отдыхали, растили детей. Но ведь карлики с фиолетовыми пятнами на лбу были колдунами, и поэтому великаны поддались на их уговоры.
– Всё верно. Даже если некоторым очень умным существам постоянно говорить, что они, к примеру, морковки, то не все, но очень многие из них могут в это поверить. А те, кто не поверит, будет объявлен государственным преступником.
– Именно так всё и происходило. Вот и стал президентом в нашей стране злой и жестокий колдун Грэг. Он правит страной Вчерашняя уже не одну сотню лет. А карликов с фиолетовыми пятнами на лбу становятся всё больше и больше, и они все – важные чиновники и начальники, и очень быстро богатеют.
– Мне трудно поверить в то, о чём ты говоришь, Семён. Сказок много. В нашей стране тоже хватает рассказчиков. Есть предания и о том, что когда-то жители Горной Поляны были людьми. А потом вдруг…
Но карлик Семён не дал королю Поливану договорить. Он тут же убеждённо сказал, что всё так и было. Жестокий и хитрый колдун Грэг, превратил всех людей и в Горной Поляне в странных существ. Потом они стали появляться на свет из синих баклажанов.
А теперь жестокие карлики из Мрачи готовятся захватить и Горную Поляну. Они не сомневаются в том, что одержат победу над добродушными и странными существами.
– Мы всегда были такими, какие есть сейчас, – возразил Поливан. – А если на нас и нападёт ваша страна, то мы дадим недругам достойный отпор. У нас неплохая армия.
– Народ Вчерашней не желает и не собирается с вами воевать, – пояснил Семён. – Но сейчас из подземной страны Мрача к нам приходят тысячи карликов с фиолетовыми пятнами на лбу. Они жестоки и готовы уничтожать кого угодно. Им правители, воры и разбойники пообещали за это большие деньги.
Но тут сразу же у Поливана появилось множество вопросов. Куда делись великаны? Почему у Семёна нет на лбу фиолетового пятна? Что он, конкретно, хочет от славных жителей Горная Поляна?
Если король любой страны не может что-то понять, то он имеет право попросить, чтобы ему дали необходимые разъяснения. Поэтому Поливан воспользовался такой возможностью. Ведь надо же было разобраться в происходящем.
– Всё очень просто, – ответил Семён.– Злые колдуны превратили всех великанов в карликов. Очень скоро во Вчерашней не осталось ни одного гиганта. Злодеи опасались, что великаны поймут, что их обманули, и быстро расправятся с карликами.
– Как же они смогли всех великанов превратить в карликов?
– Моя бабушка рассказывала, что они все продукты питания, растения, воду, воздух и землю отравили каким-то непонятным ядом, и великаны начали превращаться в очень маленьких людей. У них стали рождаться такие же дети.
– Странная история. Ты извини мен, Семён, но во всё это очень трудно поверит. Здесь даже не сказки и фантазии, а сплошная мистика.
– Мы отличаемся от них. Ни у кого из нас, рабочих и крестьян, других честных жителей Вчерашней не имеется на лбу никаких фиолетовых пятен. У меня тоже.
– Ты хочешь сказать, Семён, что ты… великан, как и большинство вашего народа? Или я что-то преувеличиваю?
– Да. Я великан! Всё так и получается. А вы все, в вашей Горной Поляне – не странные существа, а самые настоящие люди.
Конечно же, Поливан никак не мог поверить в такие невероятные чудеса. Но Семён уверял, что его бабушка говорила чистую правду, и он слышал о том, что произошло несколько сотен лет тому назад не только от неё.
Кроме того, Семён знал, что через несколько часов или, может быть, дней из синего баклажана должна появиться на свет принцесса Вероника. Она принесёт от добрых волшебников из других миров новость, которая все изменит в самую лучшую сторону – и в Горной Поляне, и во Вчерашней. По сути, ожидалось очень важное событие.
Король Поливан немного удивился тому, что Семён знает, что в его стране вот-вот должна родиться принцесса Вероника. Впрочем, об этом уже было известно всем.
Проводив до дверей утреннего гостя, Поливан приступил к исполнению своих государственных обязанностей. Конечно же, король, похожий одновременно на тигра и ежа, не мог так вот сразу поверить словам Семёна. Ведь всё то, о чём ему говорил ранний утренний гость, очень напоминало даже не сказку, а невероятную мистическую историю. А во всякие придумки жители Горной Поляны слишком уж не верили.
Колокольчик Радости
Поливан был очень доволен тем, что очень скоро он и все жители Горной Поляны встретятся с прекрасной принцессой Вероникой. Через полчаса после ухода карлика-фантазёра Семёна сравнительно молодой король, полосатый тигр, утыканный тысячами острых ежовых иголок, вспомнил о самом главном.
Рано утром он, как обычно, должен был позвонить в Колокольчик Радости и этим громким звуком порадовать жителей страны. Пусть помнят горнополянцы, что они живут в самой замечательной и справедливой стране в мире. Звон волшебного колокольчика каждое утро напоминал им об этом. Его мелодичный и громкий звон был слышен почти на всю округу и наполнял радостью души и сердца всех горнополянцев.
Славный и мудрый король Поливан надел на себя белую шёлковую рубашку, бархатные зеленые штаны и красную куртку и вышел на мраморное крыльцо, точнее, на ступени своего дворца. Да вот незадача, поскользнулся и упал. Но удачно, не ушибся. После этого встал с травы, удивляясь своей неловкости и нерасторопности.
Поливан засунул лапу в карман куртки, но Колокольчика Радости там не обнаружил. Но почему? Ведь он всегда находился только там. Это была трагедия, да не простая, а государственного уровня. Удивительный колокольчик был потерян. А может быть, украден? Но кем и с какой целью? Да и каким образом? Совершенно не понятно.
Ведь эта одежда висела у него шкафу, прямо в кабинете, дверь которого запиралась на замок и всегда находилась под охраной. Оттуда никто и ничего не мог украсть. Если кто-то и заходил в эту комнату, то только в его присутствии. Поливан, на всякий случай, сам лично наводил порядок в своём кабинете, содержал его в полной чистоте и порядке.
Король поступал так не потому, что не доверял всем тем, кто находится во дворце, а в целях государственной безопасности. Ведь потеря Колокольчика Радости – большая трагедия для всего государства, и она произошла.
Поливан очень тщательно обшарил то место на заросшей травой земле, куда недавно упал. Но колокольчика там не обнаружил. Звонкоголосый и мелодичный предмет всеобщей радости и народного счастья, как будто, сквозь землю провалился.
Карлик Семён, если бы даже очень захотел, то колокольчик не смог бы взять себе… на память. Ведь Поливан постоянно находился с ним рядом. Происходили какие-то непонятные и неприятные чудеса. Они очень расстроили и озадачили Поливана.
Но звонить в колокольчик было совершенно необходимо. После того, как до слуха каждого жителя страны доходил его громкий, приятный и мелодичный голос, у них поднималось настроение. Ведь любой день начинался с какой-нибудь хорошей новости. По его звуку можно было пусть не совсем точно, но всегда определить, что, когда и где произошло или вот-вот начнёт происходить.
После этого волшебного мелодичного звона жители страны до такой степени становились счастливыми, что работали и отдыхали весь день только с улыбками. Ведь так и надо жить, причём, не только в сказках, но и в повседневной реальности. Но многие могут впасть в уныние и печаль, если не услышат голоса удивительного колокольчика.
Разумеется, король Поливан и его верные слуги обыскали все уголки дворца и ближайшие места, которые прилегали к зданию. Но занятие это оказалось бесполезным и безуспешным. Колокольчика нигде обнаружить не удалось. Подобных неприятных случаев никогда в Горной Поляне не происходило. Никто и ничего здесь не похищал.
Конечно же, король тут же пригласил к себе известного сыщика Максима, который одновременно походил и на льва, и на лягушку. Не трудно ведь себе представить большого гривастого зверя с широким лягушачьим ртом, большими зелёными глазами и с четырьмя перепончатыми лапами-ластами. Симпатичный и большой лев, но только немного видоизменённый. Король Поливан откровенно ему сказал:
– Скрывать не стану, Максим, день в королевстве начался не просто плохо, а даже, можно сказать, отвратительно. Очень скоро ты поймёшь, что случилось.
– Я уже понял. Но не стоит переживать, дорогой и уважаемый Поливан, – попытался успокоить короля Максим, – что до сих пор на свет не появилась прекрасная принцесса Вероника. Может быть, она родится завтра или даже в конце недели.
– Ты многое знаешь, Максим, но далеко не все.
– Я и должен, просто многое знать. Ведь, кроме того, что я главный сыщик королевства, мне приходится ещё состоять на службе смотрителем в волшебном саду Синий Баклажан. Я не пропущу ни одного рождения. Тебе же известно, уважаемый король, что я постоянно там и проживаю, в своём не очень большом, но уютном домике.
– Следует сначала выслушать своего повелителя и друга, Максим, а потом уже говорить, какой ты замечательный и трудолюбивый.
– Я давно уже знаю, что вот-вот должна родиться прекрасная принцесса Вероника. Или ты ждёшь появления на свет ещё какого-нибудь важного государственного чиновника? Может быть, это новый министр обороны или сельского хозяйства? Но почему мне об этом ничего неизвестно?
Король жестом пригласил сыщика присесть на большой и широкий диван и сам поступил так же.
Он положил свою лапу на плечо льва-лягушки и тихо поинтересовался:
– Тебе уютно? Удобно сидеть на этом мягком диване, Максим?
– Очень удобно. Ты же знаешь, Поливан, что я часто прихожу к тебе в гости только для того, чтобы немного посидеть на нём.
– Тогда приготовься слушать меня, дорогой и уважаемый наш сыщик Максим!
– Как видишь, я удобно сижу и слушаю!
– Случилось несчастье! Пропал волшебный Колокольчик Радости.
– Если ты шутишь, Поливан, то не очень удачно.
– Какие могут быть шутки, Максим! Я знаю, что только ты сможешь его найти. Надо это сделать в течение дня. Ведь вот-вот должна родиться прекрасная принцесса Вероника. А мы к её встрече абсолютно не готовы.
– Конечно же, буду стараться, великий и добрый король Поливан,– ответил сыщик и смотритель волшебного сада. – Но после твоих слов теперь и я уверен в том, что день в королевстве начался не совсем обычно и удачно.
– Ничего сложного и нет,– обиделся король страны Горная Поляна. – Лично мне всё понятно. Украден Колокольчик Радости, и его надо найти. У нас в стране есть главный сыщик. Это ты, Максим. Что же тут не понятного?
– Но ты ведь правитель большой страны, Поливан. Поэтому ты должен знать, что потерять любую вещь гораздо легче, чем потом её найти. В любом случае, мы будем искать то, что ты потерял. Приступим прямо сейчас.
Король так же рассказал сыщику, что рано утром к нему приходил карлик Семён. Но он хоть и большой фантазёр, взять из королевского кабинета ничего не смог бы потому, что находился под постоянным наблюдением.
Да ведь и ясно, что Семён абсолютно не похож на вора. Он шахтёр, а значит, честный… карлик. Если бы он был олигархом или разбойником, тогда совсем другое дело.
Максим согласился с доводами короля. Но тут же заметил, что в своей красной бархатной куртке Поливан ходит везде и всюду, поэтому мог потерять Колокольчик Радости в лесу, у реки, на любой поляне… Ведь у короля много всякой и разной одежды, как и у любого жителя Горной Поляны.
Сыщик встал и решительно направился к выходу из дворца. За ним пошёл и король.
Они, встав на четвереньки, начали двигаться по большой лужайке. При этом Максим и Поливан внимательно осматривали всё, что попадало им на глаза. Очень тщательно они рассматривали траву, искали потерю под маленькими кустами и большими деревьями.
Наконец лев-ёж и одновременно, король, расправив свои длинные и колючие иголки на спине и груди, встал в полный рост и поинтересовался:
– Что мы делаем?
– Мы ищем Колокольчик Радости! – Максим тоже встал на задние лапы. – Мы же должны что-то предпринимать.
– Ты его нашёл, Максим?
– Нет. А ты?
– Мне тоже не повезло. Здесь с утра его уже искали полторы сотни самых разных умных и старательных существ, и я в том числе. Приходили даже маги и добрые чародеи.
– Но, может быть, они обнаружили пропажу?
– Если бы он отыскался, Максим, то я знал бы об этом и не стал бы тебя беспокоить. Ведь ты не только главный сыщик, но ещё и смотритель сада Синий Баклажан. У тебя много дел. Я это помню.
– Всё верно. Мне желательно всегда следует находиться в том месте, где постоянно появляются на свет новые существа.
– Согласен. В любой момент может произойти самое неожиданное.
– Оно уже произошло, Поливан. Но не у меня, в Синем Баклажане, а у тебя, в королевском дворце. А я ведь тебе доверял.
– Но я же не специально его потерял, Максим. Ты должен это понять.
Немного посовещавшись, давние друзья решили отправиться в волшебный сад Синий Баклажан и поискать Колокольчик Радости там. Кроме этого, никак нельзя было пропустить встречу с прекрасной принцессой Вероникой. Она должна была появиться на свет со дня на день или, может быть, с минуты на минуту. Каждый житель страны с нетерпением ожидал события мирового и почти сказочного уровня.
Многие жители Горной Поляны часто встречались друг с другом именно в Синем Баклажане. Здесь зачастую проходили не только замечательные праздники, но и решались самые важные государственные дела.
Поэтому Поливан и Максим решили продолжить поиски пропажи, именно, там. Пока другого решения у короля и сыщика и, одновременно, смотрителя волшебного сада не появилось. Да ведь и там гораздо светлей, чем в большой и тенистой роще при дворце. В том месте, где много солнечного света, искать потерянную вещь не так уж и трудно.
Уже боле десяти лет подряд получалось так, что все, кто появлялся здесь на свет, сначала встречался, именно, со львом-лягушкой Максимом. Просто иначе и быть не могло. Прежде чем кому-то появиться на свет, будущий новорождённый звонил по сотовому телефону прямо из своего синего баклажана смотрителю волшебного сада. Надо же было сообщить, что через несколько минут на одного жителя в стране станет больше. Это ведь очень важная и радостная новость.
Всех Максим встречал радушно, угощал чаем или кофе с пряниками и печеньем. Так уж сложилось и было принято в этой удивительной стране. Совсем скоро должно было произойти очень важное событие: появление на свет принцессы Вероники.
Никто даже на миг не сомневался в том, что перед народом предстанет самая красивая и скромная девушка в мире. Иначе не произойдет, ведь она принцесса, и другой быть не может.
