Ненадолго же его хватило. Всё же я была права.
– Слушай, Дим, дело не в этом. Мне сейчас не нужны отношения. Я хочу прижиться в коллективе и войти в рабочее русло. Найти себя. Спасибо, что ты мне помогаешь, но если твоя помощь не бескорыстная, а с какой-то конкретной целью, то лучше сразу давай расставим все точки над «и».
– Окей, я всё понял. – Обезоруживающе вскидывает руки перед собой и, хмыкнув, приводит машину в движение, плавно нажав педаль газа. – Больше не пристаю с подобными вопросами. Теперь понимаю, почему ты так настороженно ко мне относишься.
Я не успеваю ответить. Автомобиль выезжает из дачного посёлка, в котором мы живём с сестрой, выхватывая фарами черную кошку на обочине, которая, завидев железного монстра, тут же пугается и перебегает нам дорогу.
– Чёрт, – ругается Шевцов, резко дав по тормозам. – Грёбаная животина. Чуть все не убились.
Я перевожу дыхание, оставив без замечания слова мужчины, хотя и не согласна с ним. Сердце колотится от испуга и внезапности произошедшего. Я смотрю в сторону кустов, в которых скрылась кошка и вдруг понимаю, что это точно был дурной знак.
– Дим, может это всё-таки плохая затея? Высади меня, я не поеду никуда сегодня.
– Ты серьезно? – Лицо Шевцова вытягивается, и он странно косится на меня. – Только не говори, что веришь в подобную ересь. Приметы – выдумки сумасшедших или слабохарактерных, которым хочется верить в то, что их судьбой руководит кто-то свыше, и они не в силах что-либо изменить.
– Я не верю в приметы, – морщусь, смотря на смазливое личико нашего терапевта. – Но верю в такие вот знаки. Это точно был явный намёк, что мне не стоит никуда ехать.
– Не выдумывай, Лия. – Качает головой Дима и тяжело выдыхает. – Это просто кошка. И это просто случайность. Не более.
– Случайности не случайны, – упрямо бормочу себе под нос, ощущая, как в груди что-то неприятно сжимается, предвкушая что-то нехорошее. То, что ещё не произошло, но может произойти.
Но, как обычно это бывает, мы идём наперекор своей интуиции и почему-то поступаем против своего сердца. Поэтому я даю себе мысленную оплеуху и машу рукой Шевцову.
– Ладно, забей. Ты прав. Поехали.
– Вот, другое дело, – на его гладко выбритом лице появляется широкая улыбка. – Всё веселье себе хотела отменить. Ты итак всё время, как туча хмурая ходишь.
Я смотрю в окно, пока машина неспешно разрезает пространство, предпочитая не смотреть на коллегу. Говорят, что женщины прекрасно чувствуют мужской интерес. Так вот, у Шевцова явно корыстные мысли на мой счёт. Он просто считает, что со временем что-то изменится. Но…
Моё сердце уже давным-давно занято. И даже мой бывший жених не смог растопить лёд до конца, предпочитая выбрать более легкий путь. Более легкую женщину. И я могу его понять. Но всё же, я была к нему привязана и любила по-своему. Считала, как, наверное, сейчас Дима, что со временем всё изменится. Но, правда в том, что люди редко меняются. Как и их решения.
Чаще всего мы сразу понимаем где «да», а где «нет». Но предпочитаем обманывать себя. Тешить иллюзиями и надеждами. Строим песочные замки. А потом удивляемся и болеем, когда их безжалостно смывает волна реальности.
– …Лия?
Я часто моргаю, возвращаясь из своих мыслей. Кажется, Шевцов разговаривал со мной о чём-то, но я его благополучно прослушала.
– Прости, задумалась.
– Вот об этом я и говорил. Ты всё время витаешь в облаках. Причём не в белоснежных, а чернючих. Давай, возвращайся уже в реальную жизнь.
Впервые за прошедшую неделю, я вижу проблеск серьезности в его словах и выражении лица. И не могу не согласиться с ним:
– Да, ты прав. Уже давно пора. Просто… Это тяжело. – Я тереблю край платья, ощущая некую нервозность, которая не покидает меня с того момента, как я вышла из дома.
– Понимаю, – кивает мужчина. – И знаю, что пока ты сама не захочешь, не выберешься из той пучины, в которую тебя втянуло. Но жизнь проходит, Лия. Она никого ждать не собирается.
И вновь он прав. Мне остаётся только понуро кивнуть, соглашаясь с ним. И остаток пути мы едем молча, думая, каждый о своём.
К клубу мы подъезжаем уже затемно. Небо затянуто тучами, от чего звёзд совсем не видно. Я поднимаю голову вверх и сильнее кутаюсь в пальто, когда выхожу из машины. У клуба группками стоят люди. Курят и о чём-то переговариваются, смеются.
– Наши ещё не подошли, – смотрит в экран смартфона Шевцов, листая общий групповой чат. – Да и Влад опаздывает. – Он цокает языком, а у меня сердце пропускает удар. – Надо ему позвонить.
Дима отходит в противоположную сторону от клуба и набирает номер друга, после чего прикладывает телефон к уху и ждёт ответа. Я же отвожу глаза и делаю несколько шагов поближе к клубу, чтобы уйти в тень. Чтобы Шевцов не заметил перемены на моём лице.
В горле образуется ком, а на грудь, словно плиту бетонную положили. Я заставляю себя сделать вдох, понимая, что если не сделаю его, то у меня начнут трястись руки и ладошки станут влажными от волнения.
Прекрати, Лия. Сколько на белом свете ещё людей с таким именем? Дурацкое совпадение. Судьба любит подкидывать такие вот подлянки, чтобы помучить лишний раз.
Уговоры помогают. Пока Шевцов басит неразборчивыми фразами вдалеке, уперев одну руку в бок, я успеваю прийти в себя и откинуть ненужные мысли. Выдохнув облачко пара изо рта, я окончательно успокаиваю бешеное биение сердца, чувствуя, как в груди вновь образуется давно знакомая мне пустота.
Я приехала сюда расслабиться. Отдохнуть от всего и познакомиться с коллегами. Хватит уже вспоминать и думать о том, кто о тебе давным-давно позабыл.
Злость от этих мыслей придаёт сил, поэтому к тому времени, как Дима подходит ко мне, я уже даже улыбаюсь. Дерзко смотрю на него, понимая, что сегодня я напьюсь. Точно напьюсь! И пусть всё идёт лесом.
Особенно мужики!
– Меня не было всего пять минут, что такого успело произойти, что у тебя на лице появилось хищное выражение? Даже немного страшно становится. – Дима шутливо округляет глаза, становясь в метре от меня и глядя проницательным взглядом, от которого ничего не скроешь.
– А тебе всё возьми да расскажи, – игриво хмыкаю ему, понимая, что меня действительно понесло. Защитная реакция.
– О-о-о, чувствую, кое-кто сегодня повеселится… – Тянет мужчина, посмеиваясь.
– Будешь приставать, попадешь к Мише без очереди, – намекаю на отделение травматологии.
Шевцов разражается диким хохотом, запрокидывая голову.
– Да ты самая настоящая акула, Чернова.
В этот момент на горизонте появляются коллеги, идущие компашкой, потому что Миша, которому как раз было по пути, забрал девчонок – Олю и Наташу. Услышав последнюю фразу, брошенную мне Шевцовым, травматолог привычно закатил глаза и произнёс:
– Снова пристаёт?
– Пока только намекает, – скалюсь ему в ответ.
Миша – здоровенный бугай под два метра ростом. Профессия ему под стать. Да и имя тоже. Если бы меня спросили, с кем из животных он у меня ассоциируется, я бы незамедлительно выбрала медведя.
Его тёмно-карие глаза с осуждением сверлят Диму, пока я здороваюсь с девушками.
Оля сегодня выглядит краше нас с Наташей вместе взятых. Рыжеволосая бестия одета в меховую шубку, из-под которой выглядывает атласное бирюзовое платье с декольте. Высокие сапоги на длинных шпильках выгодно подчеркивают её ноги, что называется, «от ушей».
Наташа же, как полная полярность Оле, одета скромно. Она предпочла костюм платьям. И, наверняка, чувствует себя комфортнее, нежели мы с Олей. Длинные русые волосы девушки заплетены в две греческие косы.
Я окидываю Наташу жалобно-завистливым взглядом, на что та только хмыкает, прекрасно читая по глазам, о чём я думаю:
– Кто же тебе мешал одеться также?
– Стереотипы о клубах. – Улыбаюсь ей.
– Пойдёмте внутрь, а то замёрзнете, – заботливо произносит нам Миша и кивает на входную дверь.
Мы единогласно соглашаемся с ним и быстро преодолеваем расстояние от парковки до самого клуба, который внутри выглядит довольно-таки типично для подобных заведений. Громкая музыка – первое, что ударяет по ушам. Видимо, тут очень хорошая звукоизоляция, потому что снаружи музыку не было слышно.
Везде мелькает светомузыка, и я слегка щурюсь, потому что появляется резь в глазах с непривычки. А когда глаза привыкают, я понимаю, что в клубе очень много людей. Даже слишком. Они улюлюкают и танцуют, пытаясь попасть в ритм, заданный ди-джеем на сцене.
– Тут не то, что негде сесть, тут пройти невозможно, – недовольно хмурится Наташа, громко выкрикивая фразу нам всем, и я чудом разбираю то, что она говорит.
– Я забронировал нам столик, – с видом «что бы вы без меня делали», отвечает ей Дима.
– Можно было и не павлинить. – Огрызается девушка и издевательским жестом выставляет руку, пропуская его вперёд. – Ведите к столику, господин Шевцов.
– Ой, ну что вы, не стоило, – в тон же тоне громко басит терапевт и начинает протискиваться сквозь толпу в одном только ему известном направлении.
Мы следуем за ним до тех пор, пока не доходим до зоны бронирования, где нас встречает официант и, уточнив у Шевцова номер столика, отводит нас к диванчикам, что стоят обособленно ото всех остальных столиков.
Тут музыка играет не так громко, поэтому мы все слышим, как Оля, глядя на нашего терапевта неподдельно восхищенным взглядом, произносит:
– Что бы мы без тебя делали, Дим. Как обычно обо всём позаботился заранее.
Тот игнорирует нашего влюбленного по уши эндокринолога, прекрасно обо всём догадываясь, но не считаясь с её чувствами. Причём вполне в духе бабника. Они не очень любят, когда за ними бегают, предпочитая сами быть завоевателями.
И, если бы Оля знала всю эту схему, уже бы давно пригребла этого ловеласа к своим ручкам. Но, увы… Она явно не обладает этой информацией, поэтому только зло косится на меня каждый раз, когда Шевцов уделяет мне повышенное внимание.
Как сейчас, например.
– Лия, тебе заказать парочку коктейлей? – Заискивающе сверкает золотом глаз.
Я, собирающаяся усесться подальше от Шевцова, между Мишей и Наташей, ловлю на себе косой убийственный взгляд Оли и останавливаюсь.
– Знаешь, я лучше сама схожу к бару и выберу себе коктейли. Вы тут не в первый раз, а я не знакома с ассортиментом. Лучше Оле помоги.
Миша и Наташа понимающе смотрят мне вслед, пока я снова протискиваюсь сквозь толпу, чтобы вернуться обратно к бару. И, только дойдя до стойки с выпивкой, позволяю себе выдохнуть.
Расслабилась, называется. Каждый раз одно и то же. Когда Оля, наконец, поймёт, что мне этот Шевцов даром не упал?
Усевшись поудобнее на один из свободных барных стульев, взяла меню, лежащее с краю и принялась листать его без особого энтузиазма.
Я не любитель выпивки и подобного «отдыха», но сидеть дома, пока сестра работает, тоже не хотелось. Да и с коллегами, действительно, хотелось познакомиться поближе.
Хотела, как лучше, а получилось, как всегда.
Изначально вся затея была провальной. Зачем я только согласилась и пошла? Чего ожидала?
С силой потерев лицо руками, подзываю бармена и прошу приготовить любые два ходовых коктейля. Парень, на вид лет двадцати, с видом знатока кивает мне и уже через пару минут передо мной стоят две стопки – шоты.
Я вопросительно вскидываю брови, смотря на бармена, но тот лишь пожимает плечами в ответ, мол, сама же просила самые ходовые. После чего уже принимает заказ у следующего клиента.
Ну, ничего не поделать. Придётся пить.
Смирившись с тем, что сегодня не мой день, я залпом опрокидываю в себя два шота подряд, закусив это дело листочком мяты. Приятное тепло разливается по горлу. И практически в следующую минуту тело расслабляется до самых кончиков пальцев.
Я разворачиваюсь на стуле, опершись о барную стойку локтями. Мой взгляд безучастно скользит по толпе, случайно замечая Шевцова, который идёт к выходу.
Чего это он? Неужели Оля…? А, нет, точно, он же ждал друга своего. Влада.
Презрительный смешок неосознанно срывается с моих губ. Мысли в голове превращаются в один сплошной поток, который никак нельзя контролировать.
Влад… Как долго я ждала его? Столько лет… И всё зря.
А потом еще больше пяти лет впустую потратить на Рому, который так красиво ухаживал, так красиво добивался. Расписывал то, какая у нас будет счастливая семья и двое детей. Даже предложение сделал. И что в итоге? В итоге выяснилось, что никакой он не особенный, а такой же, как и все мужики. Предатель.
Во рту становится горько. Но не от выпитого алкоголя, а от скопившейся внутри обиды.
Рыкнув, разворачиваюсь обратно от толпы к бармену и на этот раз прошу у него коктейль. И неспешно потягиваю напиток, ожидая, пока Шевцов войдёт внутрь со своим загадочным другом, который не был одним из штата врачей.
И попёрхиваюсь, как только вижу, что вместе с Димой идёт тот, кто разбил моё сердце в пух и прах.
Глава 4
Весь мир замирает, как в идиотской мелодраме, а время растягивается до миллисекунд. Все звуки вокруг пропадают. На глаза моментально наворачиваются слёзы. Краем сознания понимаю, что не ощущаю собственное дыхание, равно, как и биение сердца. Всё внутри полыхает огнём и…
Я моргаю. А уже в следующую секунду человек, идущий рядом с Димой, скрывается вместе с ним в толпе. И мир снова приходит в движение.
Показалось. Мне просто показалось. С такого расстояния уж точно! Да ещё и светомузыка мелькает. Это не мог быть Влад, которого я когда-то знала и любила. Столько лет прошло. Вряд ли он остался прежним. Я бы его точно не узнала.
Я делаю глубокий вдох и судорожный выдох, чтобы утихомирить бешено колотящееся сердце, но этого не хватает.
Алкоголь. Это всё из-за него.
Подсознание играет со мной злую шутку – случайно слышу, что друга Димы зовут Владом; я, находящаяся в мегаполисе, где когда-то жил Макеев после переезда; недавно приснившийся сон вкупе с алкоголем, который расслабил узды контроля…
И всё. Вот он результат.
В поисках чего-то, сама не знаю чего, я оборачиваюсь назад и замечаю на стойке два дымящихся шота. И мне становится уже всё равно, чьи они. Я просто беру их в руки одну за другой и залпом опрокидываю внутрь себя.
Грохочущая музыка уже не кажется такой надоедливой. Наоборот. Она манит на танцпол. Зовёт присоединиться к толпе. Отпустить себя. Отпустить мысли на волю, чтобы ни о чём не думать.
И поддаюсь порыву.
Кажется, что кто-то кричит моё имя за спиной, но я не оборачиваюсь, продолжая идти вперёд. В самый центр дрыгающихся людей. Атмосфера и настроение толпы вводит в некий транс. Сначала я двигаюсь неуверенно и даже дергано, но потом мне становится смешно от самой себя, и я просто закрываю глаза, полностью отдаваясь во власть музыки.
Всем всё равно. Никто не будет осуждать или косо смотреть на тебя. Они точно так же, как и я пришли сюда забыться, или оторваться, или повеселиться.
