- Про эмоции будешь, вон, другу своему рассказывать, мистер Ничего.
Адам не отреагировал на подначивание, снова забрал камеру у Энжила, тем более, что тот был занят уже не парочкой, он обернулся через плечо и наблюдал за пьяной компанией, ввалившейся в кафе. Парни, четыре человека, не переставали хохотать, рассаживались за столиком. Эмили была одна в зале, ночная смена не предполагала большого количества посетителей. Неприятное чувство беспокойства закопошилось у него внутри. Он не зря не хотел встречаться с Эмили, Адам верно сказал, Энжил в какой-то момент посчитал, что его задвигают на задний план, поэтому стал изводить Эмили придирками, устраивал сцены ревности. А когда девушка решилась разорвать отношения, как она сказала, которые тянут ее вниз, Энжил еще какое-то время появлялся в ее смены в кафе, не давая ей покоя, пока Адам не пообещал начистить другу лицо, для освежения мыслей. Но даже после расставания он не переставал думать о ней, завел другие отношения, чтобы забыться, но все без толку.
- Просто подойди к ней и извинись, — бросил Адам.
- Ага, а она меня так сразу простит, и потом, что мне с Кэнди делать? – буркнул в ответ Энжил.
- Подумать, так ли она тебе нужна.
- Включил психолога, — ядовито протянул, став сладким, голосок рядом. – Давай тогда и по тебе проедемся. Не хочешь извиниться, и ты?
- Перед кем? – Адам вернул камеру другу.
Эрика даже не сразу нашлась, что ответить, несколько секунд она хлопала глазами, набирала в грудь воздуха, но слова не шли.
- Это не я настрочил то убожество и показал его миру, Эрика. И не мне не повезло встретить прототип своей писанины, так что извиниться стоит все же тебе.
Вид у девушки был такой, словно она сейчас кинется выцарапать ему глаза, Адам лишь усмехнулся.
- Да ты же ведешь себя как мудак все время, стоит мне оказаться в поле твоего зрения.
- Это твое негативное влияние, кошечка. Как колено?
Эрика опешила.
- Проходит, мне кажется.
- На чем ты приехала?
- На такси, я же не дура, попросила его остановиться за квартал от дома.
- В этом месте есть сомнения, но об этом потом. – Энжилу показалось, что Эрика сейчас воткнет в Адама вилку, но она каким-то чудом сдержалась. - Есть предложение поговорить о нас в другом месте, я бы предпочел без свидетелей. Согласна?
Энжил многозначительно хмыкнул, Эрика насупилась. Она думала. Очень хотелось оскорбить его так же, как и он не прекращал это делать с момента как лично познакомился с автором романа. Но в то же время ей до безумия не хотелось отказывать ему, хотелось наплевать на обиду, и прямо здесь повиснуть у него на шее. Она закусила губу, чуть склонила красивую головку на бок, словно задумалась над его заманчивым предложением. Глаза ее блеснули хитроватым блеском, Адам с трудом сдержал желание сглотнуть. Кажется он уже даже начал привыкать к этому волнению, что возникало в груди, стоило Эрике оказаться рядом.
- А если, да? – сладко пропела сирена и призывно улыбнулась, тут даже у Энжила перехватило дыхание, убедившись, что пьяная компания ведет себя смирно он потерял интерес к Эмили и снова повернулся к парочке.
А вот Адаму, наконец удалось взять себя в руки, неимоверным усилием он выровнял дыхание и лениво улыбнулся, словно говорил: «Я понимаю, что ты, стервочка, задумала, но ни черта у тебя не выйдет.»
- Вот тогда мы и поговорим о том, что между нами. А сейчас мне бы очень хотелось узнать, зачем ты присосалась к Грейпам как пиявка. Что такого знаешь ты, о чем не знаю я.
- Ты же говорил – тот коп тебе все расскажет. – пожала плечами девушка.
- Он и рассказал, но видимо не все. И теперь мне очень хочется, чтобы ты поделилась с мной этой маленькой тайной.
- Мне надо выпить. - Эрика все еще не могу говорить о смерти подруги спокойно. Вот и сейчас голос ее стал хриплым, а глаза увлажнились, она отвернулась.
- Здесь не подают выпивку. Я уже понял, что здесь замешана твоя подруга. – Эрика зло сверкнула на него глазами. – Ее убили в другом месте, зачем лезть в особняк?
- Ты не так давно утверждал, что такой же человек, как и я, что терял близких. Что случилось за полчаса? Ты уже готов наплевать на мои чувства, ради паршивой статейки?
- Нет, поэтому сам назвал причину. Мне интересно, что ты собиралась найти, ну, кроме неприятностей.
- Я на трезвую голову не хочу об этом говорить, мистер Уильямс! И не буду! Что пытать меня станешь?
- Нет. Здесь рядом есть клуб, можем заехать туда, если тебе так хочется надраться.
- Готов споить меня, лишь бы я разговорилась?
- Чтобы затащить тебя в постель, мне достаточно, просто двери перед тобой открыть, так почему бы не напоить тебя, чтобы получить нужную мне информацию?
Эрика готова была броситься на него прямо сейчас, Энжил не понимал, что ее до сих пор сдерживает, но, если бы человек мог убивать взглядом, от Адама теперь осталась бы дымящаяся кучка пепла. Но девушка вдруг гордо вскинула голову, тряхнула гладким золотым хвостом, расправила плечи, Адам усмехнулся.
- Знаешь, тебе остался всего шаг до травматологии, и даже твоя мужественно-красивая физиономия тебя не спасет. Ну да черт с тобой, я согласна на клуб. Ты меня так достал, что трезвой я ложиться спать отказываюсь.
- Друзья, если я вам в клубе не нужен - отправлюсь домой. – Энжил брякнул вилкой об тарелку, ему было немного жаль, что придется уйти, следить за перепалкой этой парочки было лучшим событием за весь вечер. Он оглянулся назад и добавил, — Мне еще с Кэнди объясняться, она уже не верит, что я ночи с тобой провожу.
Мимо них пробежала Эмили и скрылась в служебном помещении. Адам не отрываясь смотрел на друга, взгляд его был осуждающе недобрым, он видел, что Эмили прибирает на столике позади Энжила, и видел, что Энжил об этом знал, потому и ляпнул про Кэнди.
- Продолжаешь вести себя как мудак. - резюмировал Адам, — Скинешь фото мне на почту.
- Сам не лучше. Сделаю.
Энжил не смотрел на напарника, взгляд его бы прикован к двери за спиной журналиста. Он не знал почему, но ему хотелось сделать Эмили больно. Задеть ее посильнее. Может потому, что это она его бросила, променяла на свою чертову учебу.
- Если вам еще есть что сказать - момент подходящий. И я бы на твоем месте начал с извинения. Оплачу ужин.
Адам поднялся, помог встать Эрике, положил деньги под чашку кофе, и они ушли, оставив Энжила в раздумьях.
***
Эмили сидела на полу, прижавшись спиной к холодной дверце огромного холодильника, подтянув к себе колени, то и дело всхлипывала, тут же вытирая слезы на щеках. Прошло уже почти пять месяцев, а она все никак не могла забыть Энжила. И простить не могла, за его отвратительное поведение, хоть и понимала, что он просто боялся ее потерять, что в итоге и случилось. В самый нужный момент, когда Эмили была так необходима поддержка, он решил, что она его бросит, как только получит диплом. А она не могла ему объяснить, на сколько Энжил был для нее важен.
Энжил аккуратно приоткрыл двери, вид рыдающей на полу девушки буквально разрывал ему сердце. С Кенди у него не было идиллии, какая была с Эмили. Кенди ревновала его к каждому столбу, вечно всем была недовольна, от нее он ни разу не услышал слова поддержки, в то время как Эмили была как ангел: мягкая, нежная, внимательная. Он понимал, что поступил с ней, как дерьмо, и не знал почему, в него словно бес вселился, он не мог себя заставить остановиться. Думал, что она найдет себе студентика и бросит его. А он уже не представлял себе жизни без этой девушки, и сам жестоко ее оттолкнул.
- Эмили. - тихо позвал он.
Девушка вздрогнула, рывком оторвала лицо от ладоней, с трудом подавила всхлип.
- Чего тебе?
Она неловко поднялась с места, ей не хотелось, чтобы он видел ее такой: раздавленной, униженной, потерянной.
- Я... я не знаю.
Энжил замялся, он не знал зачем пришел, последовал совету Адама, а сказать ему было нечего. Да он считает, что поступил неправильно. Так это и так понятно. Зачем объяснять очевидное?! Эмили смотрела на него не зная чего ждать. У нее тоже накопилось к нему куча вопросов и претензий, но стоило ли их высказывать? Между ними и так все предельно ясно.
- Если не знаешь...
- Ты права, мне лучше уйти.
Энжил развернулся, толкнул дверь, ему надо было сделать шаг, только один шаг, и эти отношения останутся у него в прошлом, навсегда. Эмили исчезнет из его жизни и он больше никогда ее не увидит.
- Постой. - Эмили сама не ожидала от себя такого, но ей не хотелось, чтобы он уходил вот так, недосказанность давила, слова рвались из самого сердца, и девушка позволила им вылиться. - Ты козел, Энжил. Эгоист, конченый придурок, который думает только о себе, своей карьере, работе. Ты способен восхищаться и понимать только то, чем занимаешься сам, но выслушать ты неспособен. Это ты виноват в том, что наши отношения развалились. Я ждала от тебя поддержки, ласки, хоть одного доброго слова. Но с тех пор как сказала тебе, что коплю на колледж ты превратился в законченного мудака. Истрепал мне все нервы, и не смог отпустить даже после того, как я от тебя ушла. Но черт тебя дери, я не могу забыть тебя, — она всхлипнула, — как близок ты мне стал. И если бы ты просто засунул свое эго поглубже и подумал хоть раз обо мне, может у нас и был бы шанс все вернуть. А сейчас можешь валить. Ты свой выбор сделал.
- Эмили, мы оба погорячились тогда...
- Мы погорячились?! Я ждала, что ты вернешься, что мы поговорим, объяснимся. И ты пришел, ко мне на работу, выставил мня идиоткой! Ты думаешь я здесь работаю, потому что мне нравится бегать в фартуке между столами, слушать хамство и скабрезные шутки, терпеть приставания начальника и подвыпивших клиентов?! Думаешь, я об этом мечтала с самого детства?!
Энжил открывал и закрывал рот пытаясь что-то сказать, но Эмили прорвало. Всегда тихая, сдержанная. Долго же она держала в себе все обиды, и теперь они изливались на голову Энжила заслуженными упреками. А тот стоял оторопев и не знал, что делать.
- Эмили, ну я же не знал, я не думал, что тебе может чего-то не хватать в наших отношениях. Я хотел обеспечить тебе хорошую жизнь. Хотел, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
- Цвела в горшке у тебя на окне? Так?! Тебе плевать на мои стремления и желания, было тогда и осталось теперь. А я устала тебе объяснять очевидные вещи, Энжил. Слышишь, устала! - выкрикнула Эмили, заливаясь слезами.
Энжил и так уже все понял. Он подошел к Эмили, взял ее за руки, девушка зло отобрала их, но его это не остановило. Перехватив ее за локти он заставил Эмили прижаться к себе, сжал в кольце рук и держал пока она не перестала биться, пытаться вырваться, и только тихонько всхлипывала, вцепившись в его футболку.
Глава 10
Брызги света, громкая музыка, толпа дергающаяся на танцполе. Столики были заняты, Адам, не задерживаясь нигде, окинул взглядом зал и сразу направился к бару. Он галантно помог девушке устроиться на барном стуле, сел рядом и знаком подозвал бармена.
Эрика осматривалась, ей нравилось то, что она видит, здесь она чувствовала себя уверенно, шумные вечеринки, танцпол - были ее стихией. Конечно, было бы лучше оказаться здесь в другой ситуации, в роскошном, ярком платье, в туфлях на каблуке, с вечерним макияжем и прической. Но приходилось мириться с легинсами, кроссовками и хвостом на затылке.
- Хм, — Эрика сжала и чуть выпятила губы, будто задумалась на минуту, потом дернула заколку и роскошные, блестящие, волосы рассыпались по плечам аккуратными прядями. Она провела по ним пальцами, будто расчесывая, пальцы скользили как по шелковым нитям, девушка внимательно следила за Адамом, вот только тот даже не оглянулся.
Адам достал из кармана джинсов блокнот с карандашом и делала какие-то пометки, пока бармен обслуживал других посетителей. Он видел Эрику, но на ее провокации дал себе слово не обращать внимание. Эрика была опасная женщина, она словно мотылек порхала от огонька к огоньку, не задерживаясь, и оставляла за собой гору разбитых сердец. Адаму казалось, что если решится с ней на отношения, то вскоре об этом пожалеет, уж чего, а урагана ему в своей размеренной жизни совсем не хотелось.
- И зачем ты это сделала? - Адам не отвернулся от своего блокнота, смотреть в записи было легче чем на соблазнительную девушку напротив.
- Хочу быть красивой. - Эрика соблазнительно улыбнулась.
- Ты и так красивая, — несмотря на безразличный тон, живот у Адама свело, в джинсах стало тесно.
- А знаешь, тут жарковато. – Эрика хитро улыбалась, не сводя кошачьих глаз с Адам, тот тяжело вздохнул, повернулся к ней.
- Сейчас будет твой напиток.
- А ты? Не составишь мне компанию? – она наклонилась совсем близко, чтобы докричаться, золотые волосы скользнули по крепкой, мужской руке, Адама обволокло запахом духов, ноготками она провела по его предплечью, глядя на то как в неоновых вспышках по смуглой коже бегут мурашки.
- Я не пью за рулем. - бармен подал Эрике ее коктейль, девушка поерзала на стуле удобнее устраиваясь за столом. Адам повернулся к парню. – Нам бы организовать столик.
Он положил на стол купюру, явно превышающую стоимость аренды, парень кивнул, купюра исчезли под стойкой. Он повернулся, словно выискивая кого-то взглядом, махнул рукой. К столику подошел официант, они о чем-то пошептались, и второй сделал жест Адаму следовать за ним.
- Тебе еще что-нибудь надо? – прокричал Адам.
- Там выберу.
Официант повел Адама и его спутницу к столику. Он оказался на балконе, от сюда был прекрасно виден танцпол, но музыка не так грохотала, можно было спокойно поговорить.
- Меню девушке принесите, — распорядился Адам, помогая, Эрике устроиться.
Официант кивнул и исчез, появился через минуту, протянул карту бара и меню, указал на звонок вызова, и снова удалился. Видимо надеялся на большие чаевые, учитывая, сколько Адам заплатил за столик.
- Ну, что теперь готова поговорить?
- Похоже, что я достаточно пьяная для подобного разговора?
- Прости, но я пока не знаю, как определить по тебе степень опьянения.
- Нет, ты серьезно?! – Эрика вскипела. – Ты хочешь меня напоить, чтобы допросить?! И ты Энжила мудаком назвал?! Мистер совершенство. Корчишь из себя джентльмена! – Эрик с силой ударила по кнопке вызова официанта. Тот появился через минуту, она показала ему на не несколько коктейлей, — Несите сразу все.
Официант записал, кивнул и удалился. Эрика сидела надувшись, уставилась в сторону танцпола. Адам крутил в тонких пальцах салфетку, скручивая ее в жгутик. Коктейли принесли довольно скоро, Адам нахмурился, поднос был уставлен высокими бокалами, коктейли сливались в радугу, если он не сбился, то их было десять.
- Тебе не много? – Адам нахмурился.
- Делиться не буду, — Эрика откинулась на спинку диванчика, потягивала из бокала с ярко-голубым напитком. – Хочешь – закажи себе. О вот этот получше, пробирает. - она взяла высокий, пузатый бокал с ярко-желтым напитком.
- Прекращай меня изводить.
- Я еще не начинала, милый. Ладно, ох, — она резко выпрямилась и покачнулась, — здорово бьет. Ладно, задавай свои вопросы. Надеюсь, пишешь ты лучше, чем критикуешь, впрочем, я, скорей всего, смогу завтра сама оценить твой слог в газетенке, на которую ты так честно трудишься.
Адам пропустил мимо ушей ее едкие комментарии, наклонился вперед, поймал взгляд девушки.
- Эрика, можешь не начинать сначала, я уже понял, что у твоей подруги и Грейпа были отношения, я только не понимаю, почему ты сидела на заборе его особняка. Что ты хотела найти в его доме?
Эрика, молчала, она крутила в пальцах свой "Космополитен", начиная потихоньку злиться на себя, и в первую очередь на мужлана, который когда-то назвал себя рыцарем. Девушка вдруг залпом опрокинула в себя коктейль, задохнулась от крепости, и лишь через минуту заговорила осипшим голосом.
- Она хотела его женить на себе.
- Джозефа?
- Нет, дурашка, Стивена.
- Он работает на своего отца в казино, в Вегасе, помогает прокручивать грязные дела, она что не понимала с кем собирается связать жизнь?
- Стивен богат, у него роскошные дома, дорогие тачки, яхты и куча, огромная куча денег. Я уже говорила полицейским, этому твоему другу. Родители Джесс потеряли все, и ей, рано или поздно, пришлось бы съехать со своей шикарной квартиры с бассейном в пентхаусе, продать машину, отказать себе в возможности завтракать, обедать и ужинать в дорогих ресторанах, — голос у Эрики начал срываться на злобное шипение, будто в этом был виноват Адам, — оставлять бесконечное количество денег в модных бутиках. Джесс была принцессой, так звал ее папа, моя маленькая принцесса. Ее воспитали как принцессу, она никогда, ни дня не работала, хотя закончила Принстон и получила диплом искусствоведа. А после банкротства принцесса теряла все, кредитки, положение, друзей, из шестнадцати человек, которых она обзванивала в тот вечер, в засранный клоповник, на помощь приехала только я! Та которая обвинила ее в нахлебничестве, которая доказывала, что есть престижные профессии, в которых можно подняться самой, я кричала на нее, называла дурой. Мне до сих пор сниться ее бледное лицо, стеклянные глаза, уставившиеся в потолок и синие губы. Этими синими губами она шепчет: «Ты была права, подруга.» Я была права! И какой от этого толк!
Эрика размазывала по щекам слезы, а они лились из глаз неостановимым потоком, а боль рвала сердце, словно она до сих пор стоит в той жалкой комнатке и смотрит на умершую подругу, алкоголь не помогает, не глушит боль. Эрика всхлипнула, залпом допила коктейль, по телу разлилось тепло, но и оно не было способно сейчас ее согреть, алкоголь, притупивший боль в тот вечер, сейчас только увеличивал ее, подкидывая все новые и новые воспоминания, словно дрова в костер.
- Она собрала компромат на Стивена Грейпа, — Эрика смотрела прямо в серо-стальные холодные глаза журналиста, — сказала, что заставит его себя содержать, женит его на себе. Главное, что она не потеряет своего статуса, а остальное для нее не важно. Я так на нее кричала, так ругалась. Конечно Джесс обиделась, обвинила меня в том, что мои родители не разорились, что мне есть на кого опереться, а она остается одна без гроша в кармане. Как будто я когда-либо могла положиться на родителей. Мы поругались с ней. И я не видела Джессику до того вечера. Я больше всех злилась на нее, и единственная кто приехал. Только от этого мне ни черта лучше не становится. Ты хочешь знать, что я там делала? Пыталась пробраться в поместье и найти документы, которые собрала Джесс, чтобы передать их в полицию. Я хочу, чтобы убийцу моей подруги наказали, по всей строгости. И мне плевать если для этого придется нарушить закон. Я хочу доказать, что Стивен Грейп убил Джесс. Хочу, слышишь!
Адам молчал, он уже тоже не сомневался в причастности Грейпа к смерти девушки, а еще он злился на Коттона, который скрыл эту информацию от него. Хотя, какого черта, Коттон вообще не должен был ему ничего рассказывать. Адам поднялся со своего места, пересел к Эрике, обнял ее, прижал к себе, гладил по волосам. Что-то он слишком часто он стал чувствовать себя сволочью. Раньше он за собой этого горького на вкус чувства не замечал. Эрика перестала всхлипывать, неловко выбралась из его объятий. Ей нравилось то как он ее обнимает, без намека на пошлость, просто с желанием пожалеть, успокоить. А она слушала как спокойно бьется его сердце у нее под ладонью. Но сейчас собственная слабость ее раздражала, а чтобы оставаться сильной надо быть подальше от Адама.
- Легче?
- Немного.
- Идем.
