Лина Янтарова "Острые перья"

– Вы что, сговорились?

– И тебе доброго дня, – Рика спокойно прошлась и уселась в кресло.

Она была не похожа на Наоми: черты ее лица, как и весь облик, был мягче – волосы не темные, а каштановые, глаза – светлые, губы чуть тронуты нежно-розовым блеском.

Игараси всегда казалось, что на небесах что-то перепутали, и старшей должна быть Наоми, а не Рика, посвятившая жизнь медицине и спасению людей. Характер у нее тоже не сахар, но до младшей сестренки было далеко.

– Я прошу прощения за то, что отвлекаю тебя от дел, – она напряженно сжала ремешок сумки, которую поставила на колени, – кое-что случилось.

– Говори, – поторопил Арен, думая о том, что ему еще предстоит встреча с управляющим.

Следующая фраза враз разбила все планы на остаток дня – как шальная пуля, рикошетом отлетевшая от стены и вонзившаяся ему в висок.

– Наоми пропала.

– Это шутка? – мрачно переспросил он.

Рика вздохнула.

– Я уже была в полиции. Наоми объявили в розыск.

– Я видел ее в пятницу – и трех дней не прошло. Какой, на хрен, розыск? – с каждой секундой Арен злился все больше. – Клянусь, Рика, если это шутка, я откручу вам головы, насажу на пики у ворот своего дома и буду отслеживать направление ветра по вашим волосам.

– Мы договорились встретиться в субботу утром. В пятницу вечером Наоми звонила мне, она была чем-то расстроена и хотела поговорить, но на встречу она так и не пришла. Я подождала до обеда, а потом поехала к ней – у меня были ключи от ее квартиры, – не обращая внимания на угрозы, монотонно заговорила Рика. – Дома ее не оказалось, но… Там была кровь. Много крови. Я звонила ей на телефон, но безрезультатно, к вечеру обратилась в полицию. Мне сказали, что надо подождать, что должно пройти еще какое-то время…

Она судорожно выдохнула, в уголках глаз заблестели слезы. Арен нахмурился – не могла Рика так натурально сыграть отчаяние.

– В воскресенье я обратилась к родителям. У отца есть связи в полиции, ты же знаешь, – старшая Ито поморщилась, – Наоми так и не вернулась, и я не понимаю, что делать!

– Что сказали в полиции?

– В квартире разлита кровь Наоми, разбит стеклянный столик. Больше никаких следов нет. Они опросили соседей, но никто ничего не видел. Тебя, наверное, вызовут на допрос, – прикусила губу Рика. – Как бывшего мужа.

– Да, Наоми всегда умела доставлять неприятности, – едко прокомментировал пропажу жены Арен. – Ты пришла, чтобы сказать об этом?

– Я пришла, чтобы ты помог найти ее! Я знаю, ты можешь, – глаза Рики гневно заблестели. – Игараси, не будь таким придурком хотя бы раз в жизни!

– Рот, – предупредительно поднял бровь Арен. – Закрой свой рот. Наоми приходила ко мне в пятницу с какими-то глупостями – около десяти вечера.

– Мне она звонила в одиннадцать. Что тебе сказала моя сестра?

– Просила помочь с деньгами, – Арен еле слышно выругался, понимая, что выглядит как самый настоящий ублюдок. – Я выгнал ее.

Рика поперхнулась воздухом от возмущения.

– Да как ты… Впрочем, зачем я спрашиваю, – с горечью пробормотала она. – Ты никогда ее не слушал.

– Твоя милая сестренка кого угодно доведет до белого каления. Если бы я ее слушал, то сейчас бы лежал в смирительной рубашке и пускал слюни на подушку.

– Давай не будем об этом сейчас, – попросила Рика, сильнее стискивая ремешок сумки. – Я не хочу тратить силы на выяснение отношений. Пожалуйста, Арен. Что еще она говорила?

Игараси наморщил лоб, пытаясь вспомнить что-то полезное из того яда, который сочился с бордовых губ Наоми.

– Кажется, она просила позаботиться о тебе. Словно подозревала, что произойдет нечто нехорошее.

– Что? – взвизгнула Рика. – И ты ее выгнал?

– Это же Наоми, – Арен откинулся на спинку кресла, – я сам временами хотел ее убить.

– Какой же ты мудак, – Ито покачала головой, – не представляю, как Наоми жила с тобой.

– Отлично, судя по отчетам с моей карты.

– Знаешь, как-то она обронила странную фразу: я думала, что уже никогда не буду счастлива, а потом мы развелись, – ухмыльнулась Рика. – Я тогда подумала, что она демонизирует тебя, но теперь вижу, что сестра была права на твой счет.

– Она так сказала? – удивился Арен. – Не поверишь, мне на ум приходила такая же мысль после развода.

– Так ты поможешь? Найти ее, – Рика с беспокойством вгляделась в лицо Игараси.

Ее пальцы побелели от напряжения, под глазами обозначились темные круги. Арен вдруг четко осознал, что Ито, вероятно, не спала нормально с момента пропажи сестры, и держалась сейчас из чистого упрямства.

– Я попробую, – уклончиво ответил он. – Но не думаю, что это связано со мной. Все знают, что мы были женаты – никто не посмеет тронуть мою жену, даже бывшую. У нее были конфликты с кем-то в последнее время?

– Нет, – растерянно покачала головой Рика. – Насколько я знаю, нет. Но у Наоми тяжелый характер… Кто-то вполне мог затаить обиду.

– И острый язык, – неприятным тоном подметил Арен. – Ключи от ее квартиры все еще у тебя?

Рика кивнула.

– Тогда поехали, – Игараси поднялся, одновременно набирая сообщение водителю, – хочу лично взглянуть на место преступления.

Она побледнела еще сильнее.

– Считаешь, что ее убили?

– С вами никто не связывался? – проигнорировал Арен ее вопрос, идя по коридору к лифту. Секретарша проводила его спину мечтательным взглядом. – Никаких требований, никаких звонков?

– Нет. Ничего.

– Со мной тоже. Значит, не похищение, – пробормотал он, ткнув пальцем в кнопку первого этажа. – Крови много?

– Не знаю. Там коврик… Почти все впиталось, понять трудно.

Рика закрыла лицо руками, прислонившись к стенке лифта, простонала вслух:

– Хоть бы она нашлась!

Арен с неприкрытой жалостью глянул на нее. Рика была разбита – и способна только на причитания. Он прекрасно понимал, почему она пришла к нему – надеялась переложить всю ответственность за поиски сестры на его плечи, а самой – только жалобно заламывать руки да метаться без пользы.

В квартире бывшей супруги стоял тяжелый запах ее духов, который Арен ненавидел всей душой. За год совместной жизни аромат так въелся в стены и одежду, что когда Наоми убралась из его дома, Арен на протяжении двух месяцев все еще ощущал эти мерзкие тяжелые ноты вокруг, которые сейчас ударили по защитному кокону, в который он поместил все воспоминания о супруге.

– Вот, – Рика включила свет и прошла вперед по коридору.

Арен за ней не спешил – он ни разу не был здесь, потому с интересом огляделся. Интерьер соответствовал характеру Наоми – все темное, мрачное, строгие лаконичные линии и ни малейшего проблеска света. Даже лампы светили исключительно приглушенно – Наоми терпеть не могла яркий свет, – потому ему не сразу удалось увидеть темно-бурые засохшие пятна крови на коврике в ванной.

От стеклянного столика в гостиной напротив роскошного серого дивана остались только осколки, усыпавшие острой крошкой пол. Арен сделал шаг вперед, слыша, как хрустит стекло под подошвой, и поморщился.

– Что думаешь? – с надеждой спросила Рика, глядя на него так, будто он должен немедленно разгадать, где находится Наоми.

– Ее сумка была здесь?

– Да, – кивнула Рика. – Документы, ключи, бумажник – все в квартире.

– Одежда?

– У Наоми обширный гардероб. Нам не удалось установить, в чем она была, – покачала головой Рика. – Я не знаю всех ее вещей.

– А телефон?

– Его забрали на проверку, но отцу уже сказали, что там нет ничего подозрительного. В последние дни она общалась только со мной.

– Только с тобой? А работа?

– Наоми не работала после развода.

– Кто бы сомневался, – ухмыльнулся Игараси. – И чем же она занималась целыми днями?

Рика пожала плечами.

– Жила.

Арен иронично выгнул бровь. Зная характер Наоми, она бы скорее умерла, чем добровольно обрекла себя на существование в четырех стенах.

Он еще раз пробежался взглядом по стенам, проверил тумбочки в спальне, заглянул в ящики стола – пусто, не считая всякой дребедени в виде тюбиков крема и заколок. Коллекция украшений оказалась на месте, как и несколько пачек банкнот, брошенных небрежно на туалетный столик; Арен вдруг замер, поняв, что его насторожило.

– А где оружие?

– Что? – Рика непонимающе уставилась на него.

– Оружие, – терпеливо пояснил Арен. – Антиквариат.

Наоми с ума сходила по предметам искусства – однако в настоящий экстаз ее приводили вещи, обагренные кровью. Она с упоением разыскивала сэнсу-тэссен – веер, пропитанный ядом, клинки, убившие тысячи невинных людей, картины, о которых ходила дурная слава.

На день рождения она преподнесла Арену массивный старинный перстень с александритом, внутри которого переливались гранулы белого порошка – и это, как живо поинтересовался Ринджи, оказался не кокаин, а смертельный яд.

– Можешь отравить меня, если возникнет желание, – рассмеялась тогда Наоми. – Умирать обычной смертью я не хочу.

Желание возникало сотни раз, но яд все еще был внутри громоздкого кольца, оттягивая указательный палец – доказательство потрясающей выдержки Арена.

– Не знаю, – растерялась Рика. – А оно должно быть здесь?

– Это вы? – Арен проигнорировал ее ответ, обратив внимание на фотографию, которую сначала не увидел – она пряталась в самом углу ящика.

На снимке две девочки прижимались друг к другу, улыбаясь фотографу. Одна из них точно была Рика – каштановые волнистые волосы и светлые глаза, вторая – очевидно, Наоми, – смотрела грустно и куда-то вверх. Здесь их сходство, которое он не замечал в жизни, было очевидным – одинаковые носы и ямочки на подбородке.

– Да. Это мы с Наоми, – Рика, подойдя ближе, заволновалась и забрала снимок у него из рук. – Мне тут тринадцать.

– Наоми, значит, двенадцать?

– Да-да, – кивнула она. – Наоми двенадцать.

– Подожди, – Арен жестом остановил Рику, собирающуюся убрать снимок в свою сумку. – Дай сюда.

Она неохотно вернула ему фотографию. Пару секунд Игараси рассматривал снимок, гадая, что ему не понравилось – внутри что-то зашевелилось, возникло странное чувство – будто слово вертится на языке, но он никак не может его вспомнить.

– Что такое? – не выдержала Ито. – Почему ты так смотришь?

– Почему этот снимок лежит здесь, в ящике стола?

– Понятия не имею, – Рика вытаращила глаза. – Что именно тебе кажется странным?

– Наоми не сентиментальна. В квартире нет ни одной фотографии, кроме этой. Когда мы жили вместе, я не замечал, чтобы она…

– Ты дома-то вообще бывал? – резко перебила его Рика. – Наоми вечно была одна.

– Я был ее мужем, а не нянькой. У взрослых людей есть такая обязанность – ходить на работу, – язвительно заметил Игараси. – Кто-то же должен был оплачивать капризы твоей сестры.

– У нее были и свои деньги, – пробормотала Рика, поморщившись. – Не выставляй ее содержанкой.

– Зарплата музейного работника не покрывала и трети расходов Наоми, – Арен протянул снимок обратно, – это уже не имеет значения. Почему ты сразу не позвонила родителям?

Старшая Ито поджала губы и отвела взгляд в сторону, помедлила немного, но нехотя призналась:

– Наоми страшно поругалась с отцом. Я думала, что она вернется сама и…

– Разозлится, когда узнает, что ты нажаловалась папочке, – кивнул Арен. – Ясно. А это что?

Он нахмурился, глядя на гладкое черное перо, лежащее под снимком. Блестящее, с заостренным кончиком, оно так и притягивало взор, выбиваясь из общей картины.

– Что? – Рика подошла ближе, взглянула на перо. – Похоже, птичье.

Она аккуратно взяла находку в руки, предположила:

– Воронье?

– Я не орнитолог. Пойдем, здесь больше нечего делать.

Арен шагнул к выходу, стремясь быстрее покинуть квартиру, в которой удушливо пахло духами и еще чем-то, что он затруднялся определить. Рика взволнованно поспешила следом, на ходу спрашивая: