– Не понял? Мы же дома.
– Нет, я говорю о месте, куда вы любите возвращаться. Место, полное тепла, света. То, где вам спокойно. Где ваш дом? – смотрю на мужчину и понимаю, что вопрос сложный, ведь, кажется, у него нет такого места. Но как это возможно?
– Прости, Диана, у меня ещё нет такого дома из-за непростой работы. Я часто в разъездах, бывает, сплю под открытым небом. Но, возможно, скоро всё изменится, – и опять этот загадочный взгляд.
– Желаю вам удачи в поисках. Кстати, простите за вопрос, но можно мне поесть? Олег перед побегом как раз хотел меня покормить. Я очень голодная!
Новый друг хмурится и тут же кивает.
– Прости, я должен был об этом подумать. Пойдём спустимся, и я что-нибудь закажу. Заодно поговорим.
Я на всё согласна, лишь бы хоть что-то съесть.
Спустившись в столовую и сев за стол, Артур протягивает мне телефон.
– Вот, закажи что любишь. Можно из ресторана, а можно просто пиццу.
– Спасибо, конечно, но есть проблемка. Я раньше ничего не заказывала. Да и вообще я впервые держу телефон в руках. Он такой тонкий! – говорю, с интересом изучая гаджет. Видеть-то я видела, но Олег никогда не дарил мне такого.
– Точно! Прости. Значит, закажу я. Что хочешь? Лазанью, пасту, карпаччо? Может, цезарь? – это что, шифр?
– Это всё еда? Звучит странно.
Артур поднимает взгляд и смотрит на меня словно на ребёнка. Видно, я права. А мир сложнее, чем я думала.
– Так. Скажи, что ты ешь, и я это закажу.
– Обычную еду. Суп с макаронами или борщ, картошку, мясо, котлетки, салат из овощей. Ещё бывала рыба, курочка. Сок, чай, компот, вода.
– Понял! – и почему-то это звучит очень строго, да и телефон он сжимает так сильно, что белеют пальцы. Я ела что-то не то?
Дальше оборотень быстро потыкал в аппарат и отложил его. Я же, устав просто сидеть, решила пройтись и рассмотреть, что здесь вообще есть. Открыв шкафчики, обрадовалась тарелкам и ложкам, так же приметила специи, соль и сахар. А когда открыла холодильник, чуть не ахнула. Он был почти полным! И зачем что-то заказывать?
– Артур, еда же есть! Смотри, как много всего!
– Всё надо готовить, а я не любитель.
Я тоже, но есть хотелось.
Помахала Ренату, который пришёл к нам с какими-то листками в руках. Тот обрадовался и тоже махнул мне. И кажется, я услышала рык. Перевела взгляд на Артура, но тот сидел неподвижно и просто смотрел на нас. Показалось?
– Ребята, привет. Что делаете?
– Думаем поесть. А ты умеешь готовить? – всё же надежда, что меня покормят прямо сейчас, ещё теплилась.
– Прости, но доставка тут быстрая.
Эх, не судьба. Хотя я ведь с руками, да и продукты есть. Уж яичницу я могу приготовить. Только вот всех нюансов я не знаю.
Перевожу взгляд на мужчин, которые обсуждают принесённые бумаги, и замечаю, что Артур поглядывает меня. Точно, он поможет!
– А я могу приготовить хотя бы яичницу? – спрашиваю, и голоса смолкают.
– Если умеешь, то да, – даёт согласие оборотень.
– Я бы попробовала, если бы вы подсказали, что и как делать поэтапно, – подхожу к холодильнику и достаю три яйца. Прихватываю и колбасу с сыром. Их вроде тоже можно положить.
Когда я оборачиваюсь, замечаю, что мужчины пересели за барный столик около меня. Ренат, довольно улыбаясь, показывает мне телефон с красивой аппетитной картинкой яичницы. Значит, рецепта они точно не знают. Интернет и правда правит миром.
– Тебе помочь? – спрашивает Артур, вставая, но я останавливаю его.
– Нет. Я хочу сама. Впервые буду готовить! Это даже волнительно.
Оборотень принимает мой ответ и возвращается на свой стул.
– Итак, красивая, начнём! Положи яйца в сковородку, – торжественно произносит Ренат, и я принимаюсь искать нужный предмет. Нахожу в соседнем ящике и тут же ставлю на плиту около мужчин. И так как я голодна, кладу туда и все яйца.
Поднимаю взгляд и жду продолжения, но встречаю лёгкое недоумение.
– Диана, без обид, но яйца нужно было разбить!
– Точно! – что-то я сильно волнуюсь. Беру яйца и тут же бью их о дно сковородки.
– Дальше! – произношу радостно, но теперь ловлю на себе две усмешки. Что не так?
– Малышка, скорлупа здесь лишняя. Она не жарится. Достань лучше, – довольно мягко начинает Артур, а потом вдруг резко и грозно поворачивается к другу.
– Молчу-молчу! Диана, а ты хочешь яичницу или омлет? Я видел, что ты достала сыр и колбасу.
– А это разные блюда?
– Да, но так как ты только в начале, мы просто изменим пару пунктов. Доставай скорлупу и начинай резать колбасу и сыр. А лучше давай я помогу! – Ренат встаёт, но я его останавливаю.
– Нет, я сама! Вы только подсказываете!
Довольно ловко я извлекаю скорлупу, правда не всю, но сейчас я такая голодная, что съем и её. А вот когда я беру нож и приступаю к колбасе, то чуть не отрезаю себе конечность!
– Ай! – вскрикиваю, когда острое орудие проходится по моему большому пальцу.
– Диана!
– Всё хорошо, просто царапина, – говорю чуть не плача, так как больно! А сколько крови! Я точно не отрезала палец?
– Да ты же моя упрямая! А ну давай пальчик! – произносит Артур, который неожиданно оказывается за спиной. Только вот сидел – а в следующую секунду уже тут. Поразительно!
Меня аккуратно разворачивают и, приподняв моё запястье, начинают медленно облизывать больной пальчик! Я, как заворожённая, наблюдаю за этим лечением. Язык Артура проходится по всей фаланге, а потом оборотень и вовсе берёт пальчик в рот.
– А это обязательно?
Раньше я не болела, да и вообще ран у меня не было, но я думала, лечение происходит иначе!
Артур не отвечает, лишь подмигивает и отпускает мою конечность, которая абсолютно цела! Ни крови, ни ранки!
– Ого! И так быстро!
– Вот что значит иметь в друзьях оборотней. А теперь продолжим?
Конечно!
Радостно возвращаюсь к резке, но орудую уже аккуратнее. Спустя пять минут все пальцы целы, а колбаса худо-бедно порезана. Дальше сыр! Оказывается, его резать ещё сложнее! Он вообще не поддаётся! Ну уж нет! Достаю нож побольше и провожу по лезвию пальцем, проверяя остроту. Почувствовав, как легко он входит в палец, понимаю, что это то что нужно. Но сперва…
– Полечи ещё! – говорю и протягиваю удивлённому Артуру окровавленный пальчик.
– Я смотрю, тебе понравилось, – смеётся тот, но лечит. При этом Ренат смотрит на нас как-то иначе. Словно в первый раз увидел. Почему?
Ладно, это не моё дело. Главное – готовка!
После лечения я продолжаю резать сыр. Или, вернее, кромсать. Отрезаю от него по чуть-чуть со всех углов. Когда от куска ничего не остаётся, довольно заканчиваю и опять вижу удивлённые лица.
– Что?
– А не много ли? У тебя же один омлет?
Посмотрев на приличную горку, понимаю, что и правда переборщила. Ну и ладно! Больше не значит хуже!
– Сгодится. Что дальше делать?
– Всё перемешать и посолить. Можно добавить молока для пышности, – читает Ренат, а я уже достаю солонку и молоко.
– А сколько соли сыпать?
– Одну ложку, – со знанием дела заявляет Артур и, сложив руки в замок на столе, с интересом наблюдает за моими передвижениями. Видно, и они проголодались. Ничего, я не жадная – поделюсь!
Под удивлёнными взглядами мужчин высыпаю полную ложку соли в сковородку. Кстати, а не много ли? Ложка-то большая. Есть вот чайная или десертная. Правильную ли я взяла?
Но раз оборотни молчали, значит, всё отлично. Достаю пакет молока и выжидающе смотрю на Рената.
– Думаю, одного будет достаточно.
Ну раз так говорят, то, открыв упаковку, выливаю всё содержимое к тому, что уже есть. Моё блюдо чудом не выливается за бортик. И теперь это больше похоже на кашу!
– Вообще-то, я имел в виду один бокал, – произносит Ренат, извиняясь, а я думаю, что и так сгодится!
– Выкипит! И сколько это будет готовиться?
– Думаю, минут десять, судя по объему. И… Диана, ты прости, но сковородку нужно включить.
Точно! Кошмар, я и правда глупая и беспомощная. Даже элементарное блюдо не могу приготовить!
Вдруг звонят в дверь, и я вздрагиваю. Это ведь не за мной?
– А вот и доставка. Вовремя! – помощник убегает, оставляя меня с Артуром, который молча подходит и, забрав сковородку, просто выкидывает её в мусорный ящик.
Отворачиваюсь к столу и с трудом сдерживаю слёзы. От обиды и собственного бессилия! А я ведь сбежать хотела! И как? Знаю, что есть такси, но как вызвать – не представляю, у меня даже телефона нет! И куда идти, что делать? Как искать родных? У меня нет элементарных навыков выживания!
Начинаю всхлипывать и обнимаю себя руками. Как же обидно! Что подумают родители, когда встретят такое чудо? Я ведь уже взрослая, должна была семью создать, о детях заботиться… Но как, когда я о себе не могу позаботиться? Никчёмная!
– Ну всё, тихо, не стоит так переживать! – шепчет Артур, обнимая меня со спины, а потом разворачивая к себе лицом.
Заглядываю в его пылающие золотые глаза и, сама не понимая почему, говорю, как больно на душе. Хоть один раз пусть услышат. Мне просто нужно выговориться.
– Я такая глупая! Я ведь даже школу не закончила. Её я, правда, тоже не посещала, но учителя приходили ко мне до восьмого класса. Олег сказал, что больше мне ничего знать не нужно. Главное – уметь читать, писать и считать, – всхлипываю и упираюсь лбом в каменную грудь.
– Я знал, что он сволочь. Но такая… Диана, не бойся. Я помогу! И готовить научу, и учебники найду! Только не плачь, маленькая. Ты ведь словно режешь меня! – моё личико приподнимают, и я замираю, когда его начинают осыпать лёгкими поцелуями.
– Всё будет хорошо. Я помогу, и никто тебя больше не обидит! – шепчет он так нежно, что я успокаиваюсь. А когда меня начинают ещё и поглаживать по спине, волосам и щекам, горечь отступает. Как же хорошо и спокойно! Неважно, что было. Главное то, что есть!
А эти поцелуи… Они такие тёплые, что мне становится грустно, когда Артур отстраняется. Может, ещё поплакать?
– Мне потом зайти?
– Проходи, Ренат. Наша гостья больше не плачет. Правильно? – золотые глаза пристально смотрят на меня, а лёгкая улыбка не сходит с лица.
– Да, но не совсем. Вы можете ещё так постоять? – спрашиваю и приобнимаю мужчину. Не думаю, что этот жест что-то значит, но мне понравилось. Хочу хоть на время почувствовать себя не такой одинокой и, возможно, нужной.
– Конечно, маленькая. Тебе можно всё! – шепчут мне в волосы и обнимают крепче.
Зря он говорит, что не хороший. Ведь это не так! Злые люди не способны на сострадание, а он умеет и делает!
Глава 10
Артур
Диана ест быстро, даже слишком. Будто думает, что я вот-вот заберу тарелку. Что там этот Стрельцов делал, что девушка глотает куски мяса не жуя?! Ненависть к этому гаду растёт с каждой секундой!
– Большое спасибо, было очень вкусно. Можно я пойду в комнату? – говорит малышка, вставая, и не шевелится. Ждёт.
Неплохо её выдрессировали. Будет тяжело всё исправить, если это вообще возможно.
– Отдыхай, Диана. Я подойду позже.
– Зачем?
– Мы же хотели заказать одежду. Помнишь? – мне нравится её платье, но сколько в нём ходить? Да и задержится в моём доме девушка надолго, это я понимаю отчётливо. И дело не только в обещании, которое я дал, а ещё и во мне. Мой зверь рычит и рвётся к её тоненьким ручкам, аромат манит, как никогда, и это странное чувство присвоить и оберегать… Такого раньше не было. Нужно разобраться.
