– настолько не вкусно?
– вкус не мерзкий или неприятный, он слабый, будто его нет, – откушав все заказанные блюда девушка не нашла того что могло порадовать её вкус.
– понял, принял. – Укун поднялся с кресла и направился к ящику в котором была странная нить с деревянной рукояткой. Дёрнув за рукоятку вызова обслуживающего персонала которая была только в самых дорогих апартаментах, Укун начал ожидать как на звон колокольчика у стойки регистрации в номера среагируют и пришлют человека. Пять минут и на пороге стояла миловидного вида девушка чуть больше двадцати лет отроду, самый распространённый тип прислуги в тавернах, таких девушек выбирают из местных деревень на контрактную работу сроком от пяти до десяти лет, что позволяет девушке заработать большие деньги чем в поле за меньший труд.
– госпожа. – девушка уважительно поклонилась.
– у нас с сестрицей возникла необходимость в третьем человеке, мы же можем занять тебя на неопределённое время? – Укун улыбнулся чтобы казаться дружелюбным, но это было излишним так как девушка не испытывала какого-либо страха будучи в окружении девушек, как ей казалось. Проведя покорную служанку Укун усадил её в кожаное кресло, что девушка покорно сделала но начала чувствовать себя как на иголках.
– чем я могу вам помочь? – робко спросила она, как грубая но горячая рука коснулась её шеки, и прямо на глазах её зрачки расшились, а на лице появилась глупая улыбка, заморгав девушка потеряла сознание провалившись в сон.
– возьми её руку и выпей крови, – от такого поворота Вэнь Кинг остолбенела, не зная как реагировать, поэтому Укун взяв ладонь девушки ногтем открыл рану на запястье и чуткий нос вампирши наполнился дурманящим ароматом, отчего за каких то пару мгновений она уже припала к ране жадно поглощая тёплую кровь.
– у неё даже глаза изменились, ужас то какой.
– и не говори, и аппетит у неё не слабый, – держа руку на шее спящей девушки Укун следил за её состоянием, пока теряющая свою человечность Кинг осушала её как бокал вина. – достаточно.
– ммм? – уставилась кровавыми зрачками Кинг, не прекращая наполнять своё нутро, спустя миг у её лба появилась рука и раздался щелчок, знаменующий касание пальца и лба, от его силы девушку откинуло на диван
– второй раз повторять не буду. – погладив место удара Вэнь Кинг села как ни в чём не бывало, а Укун второй рукой проник в кровеносную систему спящей девушки чтобы восполнить утраченную кровь.
– прости сестрица, было очень вкусно, – только сейчас она заметила, что её ногти обратились когтями. – я действительно монстр.
– не говори так, ты не видела настоящих монстров.
– но я пью кровь, а еда людей мне омерзительна. – сдерживая хаос непонятных эмоций молвила Вэнь Кинг.
– когда прорвёшься в царство астрала то надобность в еде отпадёт, поэтому надо только подождать.
– это невозможно. – замотала головой пессимистка.
– мир куда больше чем кажется, а я очень неординарная и целеустремлённая личность, поэтому проблем войти в царство астрала я не вижу.
– но ты это ты, тебе двадцать, а ты уже на седьмой ступени. – повторила сказанную ложь девушка поникнув окончательно.
– вроде бы ты начала раскрываться, и опять себя принижаешь, в этом твоя проблема на пути развития.
– что?
– я знаю тебя от силы пару недель, но ясно вижу, что из-за своего зрения ты всю жизнь была замкнутой и нелюдимой, но после того как тебе открылся мир каким его видят все ты стала раскрепощаться и открываться, что меня несказанно радует, поэтому не обращай внимание на мелочи, ну нравится тебе вкус крови, многим тоже он нравится, но в меньшем объёме, просто смотри на это, с другой стороны.
– с какой стороны?
– ну это, с той что животные тоже пьют кровь, да и вообще едят сырое мясо.
– я теперь животное? – распахнулись как никогда белоснежные глаза.
– не туда тебя клонит, я в том плане что не важно, что ты ешь, важно, как ты себя чувствуешь. – Кинг задумалась, после чего наградила Укуна странным взглядом с ног до головы.
– ты человек?
– конечно, и ты тоже, – автоматически солгал Укун. – нашла момент делать обо мне выводы. – подумал он.
– но ты не ходишь в туалет, и ешь даже не прожёвывая, а ещё часто обращаешься к себе как к мужчине.
– слишком раскрепостилась! – не сказал Укун. – малышка моя, что касается еды то я просто очень быстро жую потому что я леди, ты на моей ступени будешь такой же, в туалет я хожу по утрам пока ты спишь потому что я леди и вообще о таком не говорят, а что касается обращения то это мой акцент так как в моём родном крае немного другой диалект. – слушающий весь это бред Шэн Лонг молча похлопал, а девушка в очередной раз призадумалась.
– прости сестрица, я думала ты монстр что принял облик девушки чтобы скрыться от погони.
– ахаха, какая у тебя бурная фантазия малышка, – наигранно посмеялся Укун. – если у тебя больше нет вопросов, то я поставлю нашу гостью на ноги и можем отправляться спать, если ты не планируешь подкрепиться после полуночи. – уколол девушку обманщик.
– нет, что ты, спасибо тебе сестрица, ты так обо мне заботишься, я, я не знаю, чем тебе отплатить. – пока девушка не расплакалась Укун коснулся её подбородка приподняв лицо, их взгляды встретились.
– расцветай и крепни, этого будет достаточно, а сейчас спать. – скомандовал Укун и благодарная девушка покинула гостиную.
– какая слащавая фраза. – раскритиковал Го Фэн застав конец разговора.
– учись пока я живой. – очень быстро Укун поставил на ноги служанку, пришедшая в себя девушка чувствовала лёгкость и бодрость, не поняв, чем она помогала последние пол часа девушка вернулась к своим обязанностям, не подозревая что не долго ей осталось быть обычной служанкой.
– значит твой гнусные эксперименты породили подобную тебе тварь? – ядовито атаковал Фэн.
– какой же ты грубиян, каблук и ....
– алкаш. – закончил Шэн, и хлопнул в ладонь, которую поднял Укун в знак одобрения, от этого непонятного Го Фэну обряда он закатил глаза.
– вот вам весело, но тот факт, что ты обрёк девушку на ужасную судьбу реален.
– в отличие от некоторых у неё есть тело, так что её судьба в её руках. – ехидно улыбнулся Укун занимая удобную позу на кровати.
– без ножа режете мастер.
– и не говорите, что я не предупреждал, потом же будешь расхлёбывать последствия.
– но Укун уже погрузился в осмысление что было сродни сну, в котором он оказывался в пространстве подвластном его воле. И пока один обитатель роскошного номера был спокоен как слон, второй не мог перестать крутиться на кровати. Вэнь Кинг перепробовала все способы уснуть но всё было тщетно, чувство неудовлетворённости и нарастающего голода окончательно решили её сна и она направилась в соседнюю комнату. Недвижимое тело благодетельницы, в походном одеянии с которого были сняты кожаные доспехи, будто уложенное в гроб занимало половину кровати, тихая как мышь Вэнь Кинг легла на вторую половину кровати, её не моргающие глаза впились в сонную артерию спящей девушки, с каждой минутой девушка теряла человеческий облик, её кожа стала белее мела, зрачки сузились и налились кровью, а клыки и ногти обратились в звериные. Сохраняя рассудок тяжело дышащая, дева повисла над своей целью и медленно опустила свои багровые губы к такой казалось бы беззащитной шее, как культиватор она понимала что из-за разницы в развитии даже не поцарапает свою жертву но сердце велело попробовать, острый язычок коснулся нежной девичьей кожи, и в мозг хищницы тут же был передан сигнал что препятствий нет, поэтому под усиленный рёв сердца Кинг обхватила губами самое близкое к вене место на шее, после чего её клыки аккуратно прорезали маленькие дырочки из которых в её изнывающий от жажды рот хлынула горячая кровь, от которой по телу пробежали мурашки, а сердце на мгновение остановилось. Опьянённая успехом Вэнь Кинг начала жадно поглощать столь желанный напиток богов, но через пару вдохов ощутила, как её тело тяжелеет от небывалой усталости, а веки отказывают открываться, но ей уже было всё равно, она отдала все силы чтобы впитать чуть больше четырёх глотков, и по прошествии минуты задремала на своей жертве.
– кровь с энергией третьей ступени для неё тяжела, но сытна, так и запишем, – распахнув глаза Укун обнял куколку у которой ещё кровь не высохла на губах. – быть жертвой был для меня новый опыт и мне не очень понравилось.
– а ваша кровь для неё не опасна?
– вообще да, но я контролирую то что она от меня получает, иначе моя кровь начала бы её поглощать, – добавив своему телу тепла и мягкости он нежно погладил девушку по голове. – такая маленькая и такая голодная, это всё Го Фэн накаркал.
– и не говорите мастер, точно он виноват.
8. Последний сон
– свеженький! – здоровенный кабан рухнул у ног хрупкой девушки.
– он спит?
– да, я же мастер медицины, усыпить такого зверя не проблема, – полуденное солнце выдавало в окраске поверженного зверя красные узоры. – зверь на третьей ступени, поэтому его кровь не будет для тебя опасной.
– спасибо сестрица. – Вэнь Кинг подошла к здоровому телу, настолько большому что шея дремлющего зверя была на уровне её живота, из тонких пальцев выскользнули острейшие иглы и медленно пронзили кожу зверя, из-за тонкостей этих нитей они вскоре налились багрянцем от впитываемой крови, а девушка начала распаляться наливаясь румянцем. Держа её в радиусе своих чувств Укун обследовал территорию в радиусе пары километров заметив повышенную температуру в отдалённом направлении, после чего вернулся к раскрасневшейся девушке.
– я отойду на неопределённое время, как закончишь подпитываться возвращайся к лошадям. – Вэнь Кинг покорно кивнула и Укун как стрела унёсся на юг. В паре километров находилась неприметная пещера, полузакрытая навалившимся камнем и деревом что своими корнями оплело его много веков назад, Укун с осторожностью проскользнул ко входу.
– очень глубокая и разрозненная сеть туннелей с парой комнат, и чувствуется сквозняк что и выбивает тепло которое я почувствовал, что говорит о каком-то подобие второго входа или отверстии для вентиляции.
– ваши способности невероятны, но лезть в неизвестно слишком рискованно мастер.
– мало вероятно, что там находится опасный зверь, но может это был чей-то схрон, так что надо проверить, – слившись с окружающей средой Укун как прозрачная тень проник в пещеру на глубину не меньше четырёх метров и крадясь направился по направлению к большому пространству, за пару минут он преодолел почти сотню метров туннелей высотой со среднего человека из-за чего приходилось пригибаться от редких корней торчащих из потолка, шаг за шагом он замер у поворота. – слышу очень редкое сердцебиение и чувствую на редкость тёплый воздух, за поворотом кто то есть.
– мне это не нравится. – посетовал Шэн Лонг но не стал отговаривать, наблюдая как выглядывающий из-за угла Укун фокусирует зрение на огромной змее свернувшейся в кругом в центре большой комнаты, от могучего тела длинною в несколько дюжин метров тела исходило алое свечение такой интенсивности что казалось будто в комнате есть освещение.
– он не меньше чем на шестой ступени судя по длине, какого дьявола он забыл в такой глуши? – задался вопросом Укун одновременно давая команду телу уменьшать температуру.
– скорее всего это самка, и она ушла в это место чтоб безопасно отложить яйца, – не скрывая напряжения Шэн Лонг схватился за свою бородку. – нужно уходить.
– борешься за сохранение вида?
– она вам не по зубам.
– она на той же ступени что и я, при том что я сильнее в три раза этой ступени, а она в два раза.
– вы не видите, что змея понимает стихии?
– о чём ты?
– она может высвобождать элементальные навыки крови за пределами своих физических способностей.
– как ты это понял?
– простые алые звери не светятся в темноте.
– не обратил на это внимание, чем опасны элементальные навыки крови?
– вы серьёзно?
– нет пошутил, – закатил глаза Укун. – выкладывай.
– я в шоке что вы не в курсе о таких банальных вещах, – Укун лишь гневно сдвинул брови, ладно, всё очень просто, вы знаете что алый зверь в два раза сильнее своим телом той же ступени у человека, и может своим телом нанести в два и более раз больший урон в зависимости от навыка что дала ему природа, навыка крови, – Шэн сделал паузу чтобы посмаковать что без него Укун как слепой котёнок. – но если у зверя есть близость к стихиям то он может открыть элементальный навык крови, что по силе в несколько раз сильнее чем зверь может навредить физически, за это он платит духовной энергией но это того стоит.
– почему ты об этом никогда не говорил?
– так это же логично, вы же видели воспоминания дракона, он там не дышал огнём?
– дышал, но какой я должен был сделать вывод?
– вывод что его сильнейшая способность это изрыгаемое пламя, а не удары хвостом, когтями или укусы клыками, а иначе зачем вообще звери питаются духовной энергией?
– ты меня переоценил, я предполагал, что дыхание дракона по силе равно его духовной ступени. – глупо улыбнувшись Укун почесал затылок.
– вы очень недооцениваете опасность зверей.
– тогда я тем более должен сожрать эту змейку чтобы обрести такой навык. – жадный блеск отразился в его глазах.
– сможете выдержать огненную атаку по площади силой девятой ступени?
– ну может восьмой с половиной и смогу. – пожал плечами Укун.
– будь дело с обычным змеем предел удара которого восьмая ступень я бы и слова не сказал, но в данном случае вас ждёт только поражение.
– но награда за такой риск невероятна! Ты же сам понимаешь, что мой потенциал с таким навыком будет куда сильнее?
– я всё понимаю, но лучше повременить и быть живым, чем рискнуть и быть не очень живым.
– твоя правда, но у меня слюнки от открывающихся перспектив.
– думаете, что имея силу шестой ступени в тридцать две единицы, усиленную троекратно от генов зверя заката до девяносто шести и кровавым навыком бешенства, дающим сто девяносто две силы что позволяет проводить ваш обычные навыки крови с силой в триста восемьдесят четыре единицы, позволит вам провести элементальную атаку с силой в семьсот шестьдесят восемь единиц что в половину сильнее защиты девятой ступени?
– да, а что-то не так?
– мне трудно представить, что кровавый навык бешенства что усиливает показатели атаки и защиты воздействует на элементальную составляющую, а значит ваш элементальный удар не будет сильнее физического.
– но ты же сказал, что элементальный навык крови в несколько раз сильнее чем физический?
– так и есть, но это если сравнивать их без навыков усиления, поэтому я не верю, что создатель всего сущего оставил для вас лазейку, быть такого не может.
– хмм, а есть точные пределы насколько элементальный навык крови сильнее физического?
– не с тем сравниваете мастер, – Учёного вида муж возгордился как лектор перед нерадивым учеником. – сила элементального навыка крови ограничена объёмом используемой духовной энергии, и сопротивляемости тела зверя, которое может быть пострадать от своего же урона, чем-то похоже на частичное самоуничтожение.
– самоуничтожение?
– обычный навык для культиваторов святого царства, при этом очень простой так как достаточно проконтролировать чтобы духовная энергия не питала тело, а зациклилась сама в себя в духовном море что и есть центр всей энергии, такое нехитрое действие за короткий промежуток времени ведёт к самоподрыву сила которого выйдет за границы уничтоженного тела и нанесёт ущерб окружению, но такой приём нужен не только для самоуничтожения, но это пока не важно. – отмахнулся Шэн.
– ну ничего себе, надо было раньше о таком сказать.
– ну вы же не в святом царстве, бесполезная для вас информация.
– а вдруг рядом со мной такой вот умник захочет подорваться, а я и не пойму, что он задумал?
– ну тогда бегите за диаметр действия его обычных способностей, и вы в безопасности.
– спасибо гуру, я догадался что надо бежать, – скривил девичье лицо Укун. -урон от самоуничтожения больше обычной силы культиватора?
– значительно больше. – не быстро но злобный блеск отразился в девичьих глазах.
– интересно, а смогу ли я допустим подорвать духовные моря в своей руке отказавшись от руки?
