– Не нужно, я справлюсь сама. Не волнуйтесь, всё в порядке, – пробормотала я, вставая с дивана.
Я поднялась к себе в комнату и забралась в кровать, в надежде побыстрее заснуть, чтобы забыть обо всём. Однако сон никак не хотел приходить, и я без толку ворочалась на кровати, стараясь как можно меньше думать о том, что произошло, но забыть всё в один миг невозможно. «Странная, однако, штука эта судьба, – думала я, зарывшись носом в подушку. – Столько лет я отталкивала всяческие отношения, не хотела ни с кем встречаться и вот, когда в моей жизни появился человек, который мне нравится, так скоро погибает. Из-за меня… Как не справедливо и как невероятно… Боже, неужели это правда?..».
Дверь издала слабый скрип, приоткрылась и в комнату вошла Тэш.
– Ты не спишь? Можно?.. – тихо спросила она.
– Заходи…
Она опустилась на кровать рядом со мной, наградила меня сочувственным взглядом. Мне вдруг подумалось, что лучшей подруги мне просто не найти. Тэш всегда приходила ко мне на помощь, знала, как утешить и что сказать, не отказывала ни в чём, поддерживала и пыталась отговаривать от безумных идей (отговорить меня никогда ни от чего было не возможно и поэтому она, вздыхая, принимала мою сторону), да и я всегда старалась ей отвечать тем же. Она действительно удивительно добрый человечек и, сомневаюсь, что когда-нибудь она изменится в худшую сторону.
– Что теперь будет?
– Я… не знаю, – честно ответила я. – Точнее, знаю, но пока с трудом понимаю с чего начать.
– Можешь нормально объяснить?
– Как ты уже знаешь, у меня ещё есть три сестры. Их я буду искать и найду, чего бы нам это ни стоило. Алек очень хотел этого, и я намерена выполнить своё обязательство… Дело даже не в нём, а во мне. Я, как старшая из сестёр, должна найти остальных и воссоединить нашу семью, Властителей Магии. Алек был единственным ребёнком в семье. Двое его братьев‑близнецов погибли в возрасте двух лет, заболев какой-то неизвестной в то время лихорадкой. Несколько лет назад родители Алека в этом времени попали в автомобильную катастрофу и погибли. Я не говорила тебе, когда он меня нашёл… Всё началось в школе, в тот день, когда ты его в первый раз увидела. В тот день он рассказал мне, что я ведьма.
– И ты ему сразу поверила? Что-то не верится… – недоверчиво прищурилась Тэш, зная меня как никто другой.
– Конечно, нет! Я его сначала послала на все четыре стороны, но потом он стал мне рассказывать обо всём, и я невольно доверилась ему. Знаешь, волей-неволей пришлось поверить, когда я воспользовалась своей силой с его помощью. Затем мы нашли гримуар и оказались здесь… Ты знаешь, что здесь есть кабинет?
– Да, видела…
– Там я нашла сейф и документы на дом. Он принадлежит Алеку и всем четырём сёстрам… Только кроме меня, у них вписаны их прежние имена. Сегодня, когда я была в гостиной, на меня напал демон… Пытаясь защититься, я бросила в него огненный шар и вместе с демоном уничтожила Алека… Не нарочно, но… Я убила его, Тэш!..
– Ты не виновата… – пробормотала она, обнимая меня. – Это случайность, трагическая случайность… Давай, отдохни… Господи, даже не знаю, что тебе можно сказать… Не знаю, что говорят в таких случаях!.. Прости, я просто действительно не знаю…
– Не говори ничего… Спасибо тебе…
– Я пойду… Тебе надо отдохнуть…
– Нет!.. – я встрепенулась и схватила её за руку, заставила присесть обратно. – Теперь я должна тебе сказать, должна всё выяснить сейчас!
– О чём ты? – Тэш в непритворном удивлении опешила и отшатнулась от меня.
– Ты ведь слышала о печати, которую наложила на сестер Натали Берг?
– Ну…да…
– У тебя ведь есть пятно, о котором никто не знает. И, держу пари, появилось оно недавно. Ведь появилось?
– Кать… к чему ты клонишь? – моя подруга занервничала, и я видела это.
Поднявшись, я подошла к ней и продемонстрировала свою «печать»:
– Такая?
– Кать…я…
– Ну что Кать? Ты ее видишь?
– Да вижу! И да, у меня есть такая. Я думала, что схожу с ума. Тётя сказала, что там ничего нет, но Крис… видит ее тоже.
– Крис? О… как интересно… – я плюхнулась обратно на кровать рядом с Тэш.
– Ты хочешь сказать – я одна из сестёр?
– Я утверждаю, что это так! – я улыбнулась и обняла ее за плечи. – Тэш, ты – Лорелея Берг! Ты одна из четырёх сестёр‑ведьм!
– Я думаю, что ты с ума сошла! – она вскочила на ноги и покрутила пальцем у виска. – Да какая я ведьма! Я даже не похожа на неё!
– А я похожа?
– Ну… ты – это другое дело.
– Я абсолютно уверена, что ты одна из трёх сестёр, которых мне нужно отыскать! – я встала напротив нее и взяла ее за руки. – Поверь мне, я бы не стала утверждать это необоснованно.
– Тебе надо отдохнуть, ты бредишь…
– У всех нас есть такая «печать»! Тебе придётся поверить в это. От судьбы не уйдёшь, ты ведь знаешь это.
– Давай, пожалуй, поговорим об этом завтра? Мне нужно переспать с этой мыслью и всё обдумать, – неожиданно согласилась Тэш и обняла меня. – Но тебе сейчас нужно отдохнуть и не думать об этом. Ложись, поспи… У тебя был тяжёлый день.
Тэш вышла за дверь, а я вернулась в кровать, и сон довольно быстро сморил меня.
Крис
Я ждал любимую в комнате, листая пультом каналы в телевизоре. Она закрыла за собой дверь и направилась в душ.
– Расскажешь?
– Сейчас быстро ополоснусь и поговорим.
Вернувшись, Тэш юркнула ко мне под одеяло и прижалась прохладным телом.
– Итак?
– Ну что тут сказать. Катя действительно магией убила Алека… Мне кажется, я до сих пор в это не верю…
– Я сам с трудом верю, но факты…
– А ещё… Катя считает, что я одна из четырех сестер.
– Я подумал об этом ещё тогда, когда Алек рассказывал о «печати».
Она приподнялась на локте и удивленно уставилась на меня.
– И молчал?
– Знаешь… не так-то просто смириться с мыслью, что жизнь не будет прежней и что моя невеста – ведьма.
– А кто тогда ты? Печать ведь видят только маги…
– А это… думаю, мы еще выясним. Предлагаю решать проблемы по мере их поступления, – я впился в любимые губы долгим поцелуем и улыбнулся. – Я люблю тебя. И приму любое наше будущее, если ты всегда будешь со мной.
I. Глава 9
16 июля
Кармен
Здесь не было ни окон, ни дверей, только белое как снег помещение, словно картонная коробка, покрашенная краской изнутри. По комнате гулял холодный, леденящий душу ветер. Я невольно поёжилась: то ли от холода, то ли от ожидания неизвестности, или, может быть, даже страха. Здесь было как-то неуютно и тревожно.
Кто-то взял меня за руку, я обернулась и ахнула. Рядом со мной стоял Алек. Его рука была тёплой, даже горячей, на прекрасном лице застыла лёгкая улыбка.
– Алек… – прошептала я, с трудом веря собственным глазам.
– Привет, – отозвался он, но голос его был как будто где-то далеко и отражался лёгким эхом от стен.
– Но ты же…
– Да, к сожалению, я здесь, а не рядом с тобой. Если бы можно было что-то изменить… я бы все равно бросился тебя спасать.
– Ничего не понимаю…Ты мне снишься?
– Да. Я пришел к тебе во сне, чтобы увидеть тебя. Я не мог уйти, не сказав тебе: «До свидания», – он вложил что-то в мою ладонь и сжал мои пальцы в кулак.
– Ты не можешь меня оставить!.. – и по моим щекам покатились невольные слёзы. – Не можешь… Я не справлюсь со всем одна. Ты нужен мне…
– Справишься, ты сильная, – он провёл своей ладонью по моей щеке. – У тебя есть друзья. Я не оставлю тебя одну, поверь мне… Я обязательно вернусь к тебе, найду отсюда выход. Ты только жди меня! Мы будем вместе… Я точно вернусь к тебе, в грозовую летнюю ночь, ближе к заре… – он шагнул назад и его силуэт стал растворяться в воздухе прямо на глазах.
Моя рука выскользнула из его ладони. Я стояла на месте как вкопанная, не в силах шевельнуться.
– Не уходи…
– Всё будет хорошо, – и губ его коснулась улыбка. – Никогда не сдавайся, будь сильной. Я вернусь к тебе… Я не в мире духов…
– Я верю… – прошептала я, глядя в пустоту.
Комната опустела, а я всё ещё стола на месте. Я разжала пальцы на правой руке и невольно улыбнулась. На ладони лежал золотой медальончик в виде сердечка на цепочке.
Я открыла глаза и поняла, что это действительно был сон. Я поднесла ладони к лицу, и на одеяло упал медальон.
– Я буду сильной. Ты только возвращайся скорей, – быстро прошептала я и прижала к губам медальон.
В дверь постучали, и в комнату вошла Тэш. За ней проследовал Крис, неся в руках поднос с завтраком.
– Вот… Тебе, надо поесть. Как ты? – спросила Тэш, присаживаясь на край кровати.
– Нормально. Обожаю завтракать в кровати! – как можно бодрее попыталась ответить я.
– Хочешь, можем съездить куда-нибудь… по магазинам пройтись или…
– Не‑а, не хочу.
– Точно всё нормально? – Тэш с сомнением покосилась на меня.
– Лучше не бывает! Сон всё‑таки самое чудодейственное из всех лекарств. Вот сейчас поем и пойду с Данди прогуляюсь. Как, кстати, твоя работа? Тебе ещё не звонили?
– Нет пока. Может, лучше мне несколько дней с тобой побыть? Всё‑таки…
– Ни за что! Ты с ума сошла! Такой шанс упускать.
– Что ж…как скажешь. Я волнуюсь за тебя.
– Все хорошо. А пойдемте в клуб сегодня?
– Куда? – Тэш вытаращила от удивления глаза.
– В клуб.
– Но ведь…
– Давайте сходим! Со скуки тут умереть можно!
– Ну, хорошо. Пойдём, – растерянно пробормотала Тэш.
Неожиданно заиграл мой мобильник. Схватив его с тумбочки, я нажала на кнопочку «Yes»:
– Да! Кармен у аппарата… О, привет, мам! Как ты там?.. Нет, всё прекрасно!.. А мы тут все вместе у Саши несколько дней тусуемся… Ну, я, Танька, Крис и Саша, разумеется… Да, естественно! Ну, зачем нам тут родители?.. Мама! Мне уже не десять лет. Голова на плечах есть… Нет, он сейчас занят… Хорошо. А когда ты приедешь?.. Завтра? Так быстро?.. Нет, я рада, конечно, просто… Ладно, буду ждать. Пока… – я отсоединилась и опустилась обратно на кровать.
– Что‑то случилось?
– Мама завтра приезжает.
– Ну и хорошо!
– Да. Всё просто чудесно! Это я так просто.
– Что-то я раньше не видела его у тебя, – пробормотала Тэш, разглядывая медальон в моей руке.
– Это подарок. Я не носила.
Вечером я сидела у открытого окна, прижав к груди медальон. Вдохнула свежий воздух. Тэш читала книгу в кресле, а Крис ещё не вернулся из города.
– Хорошо как!..
