– Принеси пустую миску, пожалуйста, – прошу я служанку, которая нервирует меня тем, что, не отрываясь, следит за моими руками. – Выбери такую, чтобы удобно было мочить бинты.
Она кивает, убегая. Куда так спешить? Осторожно стягивая рваные края раны, я приступаю к шитью. Леон в беспамятстве стонет от боли, видимо, не рассчитала дозировку.
Продолжаю зашивать его бок, деваться некуда, когда появляется служанка с пустой миской.
– Как тебя зовут? – спрашиваю я, чтобы отвлечься.
– Лана, – отвечает она. – Госпожа у вас так хорошо получается. А я так смогу, как вы?
– Не знаю, – честно отвечаю я. – Помой руки и помоги стянуть края раны.
С помощью Ланы дело пошло быстрее. Рану на боку зашила, оставив маленькую дырочку для того, чтобы гной выходил, если появится.
Меня беспокоит именно этот момент, если рана загноится, то в пути сложно будет справиться с воспалением. Но Ральфа не переубедить. Что его так тянет обратно в Южное Пограничье?
– Теперь давай зашьём бровь, – говорю я Лане, – там хоть и глубокая рана, но, мне кажется, будет легче.
Девушка, закусив губу от усердия, снимает бинты с раны. Кровь уже запеклась.
– Придётся промывать. Набери в миску воды и добавь отвар из горшка, – отдаю распоряжение я. Лана ловко управляется, отмеривая столько, сколько нужно, не больше, но и не меньше. У девочки могут быть способности.
С раной на брови справляюсь быстрее. Леон не двигается, я прикладываю ухо ему на грудь, слушаю, как неровно стучит его сердце.
Теперь самое сложное – вправить ему руку, зашить и зафиксировать её. Осторожно ощупываю кость. Будет очень больно. Справится ли обезболивающий отвар?
– Лана, тебе придётся держать господина за плечи, чтобы он от боли не дёргался, иначе все наши усилия пойдут прахом.
– Я не смогу удержать его, даже есть навалюсь всем телом, – с сожалением говорит она и я понимаю, что она права. – Может, позвать кого-то из ваших воинов?
– Скорее всего, придётся, – отзываюсь я. – Пойди и позови.
Она убегает. А я задумываюсь, как зафиксировать руку? Бабушка в таких случаях обмазывала глиной, но у Леона рана. Как же мне поступить? Рана может загноиться, а если руку не зафиксировать, то кости при тряске экипажа могут снова сдвинуться.
Проклятый Ральф! И чего ему неймётся побыстрее заползти в свою нору? Так спешит, что готов подвергнуть риску жизнь Леона.
Глава 12. Предостережение
Лиана
Леон ещё пока без сознания от боли, но я надеюсь, что смогла рассчитать дозировку и отвар всё же действует. Только бы поскорее пришла служанка с воинами и закончить операцию. Ему, как и мне ещё отдохнуть нужно, набраться сил перед дорогой.
Куда путь дольше в столицу или обратно в Южное Пограничье? Не могу сказать, что я радовалась решению ехать в столицу. Мне бы точно не понравилось в огромном городе после бескрайних лесов, где я выросла.
Отбросив бесполезные раздумья, я ещё раз осматриваю руку, боясь ошибиться. Нельзя подвергать Леона опасности, он моя единственная защита. И единственный, кому я доверяю после того, как он, не задумываясь, вступился за меня.
Он что-то шепчет потрескавшимися от жара губами. Смачиваю водой его губы, обтираю лицо. Не сумев сдержать любопытства, наклоняюсь, чтобы послушать, о ком он думаетв бреду.
– Лиана, беги, – бормочет он, – я задержу их.
Бабушка говорила, что в таком состоянии всегда зовут тех, кто особенно дорог. А он шепчет не имя Ванессы, а моё. Зовёт не свою настоящую невесту, а фиктивную.
Моё сердце поёт от счастья, а настроение поднимается. Душа разворачивается в огромной любви к миру и к людям, меня окружающим. Даже начальник охраны не кажется уже таким страшным. Я справлюсь и с ним.
И вообще плевать на Ральфа, не дождётся он смерти своего господина. Костьми лягу, но Леон не умрёт. Во всяком случае, не сейчас.
– Что тебе опять нужно, – раздаётся от двери недовольный голос начальника охраны, – отрываешь нас от работы.
Интересно какая у него работа на постоялом дворе, когда хозяин ранен?
– Мне нужно, чтобы подержали господина, пока я буду вправлять руку. Боюсь, что сонный отвар при такой боли может не справиться, – разъясняю я. – Он начнёт метаться, и я не смогу сделать свою работу.
Ральф подходит, мучительно долго осматривая повреждения Леона, как будто что-то понимает в лечении.
– Давайте, ребята, держите господина Пету, как скажет девчонка, – распоряжается Ральф. – Покрепче прижмите его к кровати, чтобы потом нас не обвиняли в том, что мы не должным образом заботимся о своём господине.
Я опускаю голову и усмехаюсь. Вертится, как уж на сковородке. Скользкий тип этот начальник охраны. Не стоит его настраивать против себя.
Воины Леона – крепкие ребята. Неужели вся его гвардия состоит из одних оборотней? Где же он столько собрал?
Не отвлекаясь, я осторожно пробегаю пальцами по повреждённой руке в последний раз и резко дёргаю, чтобы кости стали на место.
Леон метнулся было, но его ребята своё дело знают и держат его на совесть.
Продев нитку в иголку, залив рану обеззараживающим отваром, я приступаю к работе. Закусив губу, прежде чем сделать стежок, в сотый раз проверяю, не осталось ли в ране осколков кости. Дело движется медленнее, чем предыдущие операции.
А мне ещё нужно зафиксировать руку, распорядиться насчёт экипажа и собрать в поездку травы и порошки. Сделать заживляющие мази и накрутить бинтов побольше.
– Долго ты ещё копаться будешь? – злится Ральф, получая изумлённые взгляды воинов.
– Кость повреждена, я должна убедиться, что осколки не остались в ране, – терпеливо говорю я, продолжая зашивать руку Леона.
– Так поспеши, не могу я ждать весь день, – поторапливает меня он.
– Вы же сказали, что рано утром выезжаем, а экипаж готов? – спрашиваю я, направляя мысли Ральфа в другое русло. – Нужно сделать что-то типа кровати с бортами, чтобы при передвижении он не упал.
В мозгу щёлкает решение. Точно! Мне нужно зафиксировать руку между дощечками, и тогда кость не сдвинется.
– А ещё мне нужны две гладкие дощечки длиной и шириной с предплечье господина Леона, – глупо улыбаясь, прошу я. – Найдите, пожалуйста, их для своего господина, иначе руку придётся постоянно вправлять и зашивать. А это, сами понимаете, будет задерживать в пути.
Ральф раздражённо крякает, но уходит выполнять мои поручения. Желание уехать для него сильнее, чем указать мне на подобающее место.
– Госпожа, – подходит сзади служанка, и от её голоса я вздрагиваю, вонзая иголку чуть глубже, чем нужно. Леон дёргается, но его крепко держат.
– Не говори мне под руку, – огрызаюсь я с досады.
– Госпожа, возьмите меня с собой, – не обращая внимания на мои слова, просит девчонка, – я хочу учиться у вас.
– Не лезь к госпоже с дурацкими просьбами, – обрывает её один из служак. – Не видишь, что ли, она занята. Какая из тебя лекарка, если не понимаешь простых вещей.
Он прав, я бы хотела сказать ей то же самое, вот только не могу отвлечься от Леона. Я поднимаю голову и благодарно улыбаюсь ему. Не все такие, как Ральф.
– С тем же списком вернись обратно к аптекарю и купи только травы, – отдаю распоряжение я. – Деньги у тебя остались. Да, чуть не забыла, и купи бутылочки для отваров, обязательно заговорённые от проливания и держащие тепло. Когда вернёшься – поговорим.
Девушка радостно выбегает из комнаты, и в комнате повисает тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием Леона.
Закончив свою работу, поднимаю голову, расправляя затёкшую спину.
– Госпожа, – говорит тот воин, который поставил на место служанку, – вам не стоит брать её с собой.
Я удивлённо поднимаю брови. Ему-то откуда знать, что стоит, а что не стоит делать. Он эту девушку видел первый раз.
– Она о чём-то договаривалась с начальником охраны, – добавляет другой. – А он просто так ничего не делает.
– Тогда тем более её нужно взять с собой, чтобы не ссориться с Ральфом, – говорю я. – В любом случае он мне её навяжет, если решил увезти девчонку с собой.
– Дело ваше, – разочарованно говорит один из вояк, – мы вас предупредили, что начальнику охраны вы словно кость в горле.
Глава 13. Отъезд
Лиана
Они предупредили. Спасибо, конечно. Мужчины, что с них взять. Я не жду от них помощи, но такая “забота” раздражает.
Что я могу сделать? У меня прав меньше, чем у последнего стражника. Настроить и так ненавидящего меня начальника охраны против себя? Дать ему повод вышвырнуть меня по дороге и сказать Леону, что я сама сбежала? Ну уж нет, не дождётесь.
Да и какая гарантия, что они не действуют по указке Ральфа? Он тот ещё подлец и вполне может устроить мне такую подлость.
– Госпожа, – отвлекает меня от размышлений служанка, – я принесла всё, что вы просили.
– Отлично, – радуюсь я, перебирая травы и отвлекаясь от тревожных дум. – Иди, собирайся, завтра рано утром выезжаем. Тебе ещё нужно помочь мне собраться.
Я действую на опережение. Пусть думают, что я не знаю о сговоре. Да и помощница в дороге мне необходима. Так какая разница, кто это будет? Против начальника охраны я ничего не затеваю, а уж против Леона – тем более. Мне бояться нечего.
Страх – враг разумных действий.
– Как тебя зовут? – спрашиваю я.
– Тома, госпожа целительница, – смотрит она на меня просящим взглядом.
Девочка явно хочет уехать отсюда, и, возможно, у неё на это есть свои причины, скорее всего, не связанные с Ральфом. Просто она воспользовалась возможностью вырваться из трактира и устроить свою жизнь. Разве я поступила иначе?
Нет, я вцепилась клещами в Леона, – только бы меня не вернули обратно в Прайд. Вытаскиваю его с того света, молясь, чтобы у меня получилось, и он очнулся. Леон – моя последняя надежда безопасно переждать розыск Арье.
Не стоит делать поспешных выводов, совместное путешествие покажет, что за штучка эта моя новая помощница.
– Меня можешь называть госпожой Лианой. Поторопись, Тома. Кстати, не найдёшь для меня подходящего платья?
– Вечером должны прибыть модистки. Господин оплатил несколько платьев для вас.
Служанка об этом знает, а я нет. К Леону никаких претензий, он физически не мог меня предупредить, но вот Ральф мог бы сказать об этом. Моя злость на начальника охраны только разгорается.
Раздражённая сверх меры, собираю травы в дорогу. Из рук всё валится, так что не удаётся сделать нужные для поддержания здоровья Леона сборы.
Планировала сделать несколько настоек и отваров, а остальное разложить по мешочкам, чтобы в пути было можно быстро приготовить даже на костре.
Поручить приготовления Томе, что ли?
Пощупав пульс Леона, я немного успокаиваюсь.
Даже мой внешний вид вызывает лишь нервный смешок. Забавно я завтра буду выглядеть, укутанная в одеяло, из-под которого выглядывают босые ноги.
– Госпожа Лиана, – раздаётся голос Томы из-за двери, – пришли модистки с вашими вещами.
Девушка впустила трёх молоденьких портних, которых и не видно за тем ворохом одежды, которые они притащили.
С их помощью я выбираю два дорожных платья немарких цветов – тёмно-зелёного и коричневого, три обычных платья и костюм для верховой езды с брюками, как у мужчины. Нижнее бельё настолько тонкое и нежное, что я в восхищении застываю. Никогда у меня не было ничего подобного. Что ж, в роли фиктивной невесты есть и свои плюсы.
Отложив несколько комплектов нижнего белья и чулок, я достаю из последней коробки сапожки на небольшом каблучке. Они идеально подходят для дороги.
Праматерь, неужели я в пути буду чувствовать себя полноценным человеком? От избытка чувств я готова расцеловать Леона за его предусмотрительность.
Рано утром, ещё солнце не встало, мы выезжаем с постоялого двора. Я и Тома расположились в экипаже Леона.
Сидеть ужасно неудобно. Раненого удобно устроили в карете, насколько это возможно в его состоянии. Он занимает всё пространство. Только сейчас я понимаю, насколько огромен Властелин Южного Пограничья.
Мне остаётся зорко следить, чтобы возница осторожно вёз своего хозяина. Ужасно боюсь, что раны снова откроются.
– Тома, давай на стоянке заварим новую порцию обезболивающей настойки. А сейчас подай мне вон ту склянку, – прошу я помощницу, заметив, что Леон начинает метаться во сне.
Кое-как влив в него немного настойки, я выглядываю в окно.
– Передай начальнику охраны, что хозяину стало хуже, нужно остановиться, – прошу я воина, ехавшего возле нашей кареты.
Надеюсь, что Ральф сделает остановку, и я смогу проверить и обработать раны Леона.
Я и сама устала. За полдня пути затекла спина и ноги. Хотелось выйти и пройтись, размять мышцы, а карета всё ехала и ехала по нескончаемой дороге в Южное Пограничье.
– Чего тебе? – недовольно спрашивает Ральф, поднимая клубы пыли из-под копыт коня.
– Отдых нужен, – громко говорю я, чихнув от пыли.
Какая всё же сволочь этот Ральф, специально же гарцует, чтобы мы задохнулись от поднимаемой пылищи. Выжидательно смотрю на него, понимая, что из вредности откажет.
– Привал, – зычно кричит начальник охраны, а я открываю рот от неожиданности.
Карета останавливается, а я, не дожидаясь, когда откроют двери, выскакиваю на дорогу. Боги, как же приятно просто пройтись. Ноги несут меня подальше от любопытных глаз.
– Ты куда это направилась?
