Агнешка Норд "Скай. Загадка черного озера"

Скай. Загадка черного озера
Агнешка Норд

Таинственное озеро Бездонка недаром пользуется дурной славой – каждые тридцать лет его вода становится чёрной. Древняя легенда гласит: кто искупается в черной воде – сойдет с ума и погибнет. Сергею не повезло, он не знал о легенде и искупался.

Агнешка Норд

Скай. Загадка черного озера

Глава первая

Это невероятное приключение произошло однажды летом, когда мне исполнилось двадцать семь лет. Жизнь свернула куда-то не туда, и мне срочно требовалась перезагрузка. Знать бы тогда к чему приведёт один телефонный звонок… Хотя, положа руку на сердце, уверен, поступил бы так же, если бы вселенная предоставила мне выбор, вернув назад во времени.

Итак, шёл две тысячи одиннадцатый год. Друзья тогда чаще всего называли меня Скай – это и мой логин на сетевых просторах, и прозвище еще с университетских времен. На самом деле мое имя Сергей, но так меня зовут лишь родители, сестра, да друг детства Тарас, к которому я и направлялся по шоссе из Москвы в Петербург в этот предрассветный час.

Выехал поздним вечером, ехал почти без остановок, стараясь не превышать скорость. И вот осталось каких-то двести километров до цели. Как и предполагал, без проблем успевал к назначенному Тарасом времени. Все бы хорошо, только последние двое суток почти не спал, и уже забыл, когда в последний раз нормально ел.

Орал приемник на единственной работающей волне, но это уже не спасало, спать хотелось все сильнее. Черт возьми! Засну ведь! Один раз уже чуть с дороги не вылетел, каким-то чудом вписавшись в поворот. Потом стал обгонять грузовик, вышел на встречку, глянул направо, а там никого. Аж волосы дыбом встали. Реальные глюки пошли. Всё! Сдаюсь. Стал присматривать, где бы остановиться. С обеих сторон дороги сплошняком шел лес. Глухое же местечко! Эх! Надо было раньше думать об отдыхе, километров шестьдесят назад, когда проезжал какое-то село.

Справа появилось обширное поле, слева взгляд выхватил неприметную просеку, и я резко затормозил. Почему бы и не сюда? Врубив заднюю передачу, вернулся, и, убедившись в отсутствии, как встречных, так и попутных машин, свернул на просеку. Куда-то же ведет эта заросшая травой грунтовка. Радость моя была недолгой, грунтовка закончилась, едва начавшись, дальше непонятно вообще: дорога или просто просвет среди деревьев, вполне возможно когда-то здесь и правда была просека – а теперь разве что звери на водопой ходили. Лес по обе стороны звериной тропы стоял глухой и мрачный, так что делалось не по себе. Медленно продвигался все дальше от шоссе, машина подпрыгивала на ухабах, ждал каждую минуту, что вот-вот даже это подобие дороги могло закончиться. Пару раз все же пришлось выходить, тащиться вперед и смотреть состояние едва видной в траве колеи. Что меня так тянуло вперед? Наверное, надежда на какой-нибудь водоем. Воздух, напоенный влагой, подтверждал эту возможность. Почему так решил, объяснить не мог, просто упорно ехал дальше.

Просвет впереди придал оптимизма: там либо еще одно поле, либо уже озеро или речка. Надежда вскорости искупаться в прохладной воде придавала сил. Какова же была моя радость, когда, выехав на просторную поляну, увидел впереди обрыв, а за ним огромное пустое пространство. Подъехал к самому краю. Склон оказался пологим, что там обрыв – просто показалось. Угадал – внизу в утренних лучах солнца сверкало безмятежной гладью воды большое озеро.

Бормотание магнитолы прекратилось, а когда – я не заметил, был слишком занят дорогой, грозившей кучей неприятностей в виде рытвин, камней и прочих сюрпризов бездорожья. Выключив приемник, из которого доносилось теперь только шипение, я вышел из машины.

Красота-то какая! Все небо в причудливых облаках, с просветами синевы. По обеим сторонам широкого склона – сосны и березы, повсюду большие валуны… Я замер. А потом снова глянул вниз. Ну и дела! Время тут словно остановилось, потому что пейзаж вокруг озера за два прошедших года ничуть не изменился.

Окруженное лесом и высокими холмами, оно не пользовалось популярностью лишь по той причине, что на много километров вокруг жилья не наблюдалось. И среди экотуристов и прочей праздношатающейся братии маршрут странным образом был не известен. Кроме того, дорога сюда вела ужасная и тогда, два года назад, если конечно эту заросшую травой тропку, можно было назвать дорогой. Понятно, почему я не узнал ее – тогда за рулем был Тарас, а я не столько смотрел по сторонам, сколько таращился в подаренный другом ноутбук. Подарок был шикарным и неожиданным. День Рождения давно прошел, и я был немало удивлен такой щедростью. Не утерпел, открыл его еще по пути к озеру, стал устанавливать проги и дрова, чтобы не терять времени. Помню, тогда Тарас ругался, мол, ненормально это – выехать в кои-то веки на природу, чтобы безвылазно втыкать в монитор. Может и ненормально, но ноут стал мне дорог, как старый друг. Вот и сейчас поехал со мной на природу, создавая для Тараса железный повод поворчать.

Причем мне-то показалось тогда, что озеро от шоссе совсем близко, свернул и вот оно. А сейчас пришлось проехать не меньше пяти километров. Это и сбило с толку.

Вот ведь повезло! Надо будет рассказать Тарасу, посмеемся вместе. Здесь было так красиво, что невольно захотелось бросить на хрен свою городскую суетливую жизнь и поселиться прямо тут, вдали от городов, машин и людей. С вершины холма, на котором остановил свой старенький Пежо, открывался потрясающий вид. Ровная водная гладь, обрамленная густым смешанным лесом. Озеро словно дремало, а над ним легкой дымкой стелился утренний туман. Где-то совсем рядом заливалась тонкой трелью какая-то пичуга. И тишина…

Захлопнув дверцу машины и, по привычке, включив сигнализацию, квакающие звуки которой показались странно неуместными среди этой живой красоты, я сладко потянулся до хруста в позвоночнике и бодро зашагал вниз по крутому склону к узкой полоске песка у кромки воды. Утро было холодным, не больше пятнадцати градусов, трава, еще мокрая от росы, мгновенно намочила кроссовки, стало досадно – ни времени, чтобы их просушить, ни запасной обуви не было. Едва пробивающиеся сквозь сплошные облака лучи солнца уже начали пригревать, но особых надежд на теплый день я не питал. Оставалось каких-то двадцать-тридцать километров до места назначения. Если искупаюсь, сонливость уйдет по-любому, а значит, есть шанс добраться вовремя,

Скинул с себя футболку, джинсы и все остальное и, сложив одежду на небольшом сухом камне, голышом потопал к воде, наслаждаясь свободой, какую дарят подобные глухие места. Собираясь в спешке, под причитания сестры, норовившей всучить в дорогу все подряд, не взял никакой одежды, о чем уже успел пожалеть. Точнее, просто забыл этот чертов рюкзак. Сашка, мелкая язва, его у порога поставила, но как-то не до того было. Распахнутая дверь скрыла его с глаз. А я даже не вспомнил, пока бегал из квартиры в машину. Зато верный дорожный ноутбук, ружье в чехле, пара коробок патронов, легкая трехместная палатка и теплый спальник были аккуратно уложены на заднем сиденье. В багажнике в новом ящике ждали своего часа необходимые для работы инструменты. Сестра позвонила, когда я проехал не меньше сотни километров, возвращаться – нечего было и думать. Наврал Сашке, что все куплю, чтоб ее не огорчать, только лишнего бабла не наблюдалось уже давно. Почему собственно и откликнулся на предложение старого друга. Ну, может не только поэтому.

Стесняться было некого – ни души вокруг, от легкого ветерка голая кожа мгновенно покрылась мурашками. Взобрался на высокий валун, с которого мы с Тарасом позапрошлым летом, прыгали сотню раз. Неровный высокий камень уходил вперед, врезаясь в озеро и чем-то напоминая небольшой причал. Там, где он обрывался, было очень глубоко. Мы с Тарасом тогда еще пытались подсчитать, сколько точно в метрах, ныряя по очереди с его рулеткой, но из памяти эти цифры выветрились, а может, мы и не довели дело до конца. Было много пива и девчонки отвлекали… Я усмехнулся – и пришло же в голову воспользоваться рулеткой. Не иначе, как по пьяни, ведь куда проще было привязать к веревке груз, а потом уже измерять ее на берегу. Да-а, вспомнится же! Как бы то ни было, классно мы тогда отдохнули. Нашел даже глазами то место, где стояли наши палатки. Все заросло высокой травой, но тот небольшой пригорок с очень ровной поверхностью, хорошо отсюда просматривался.

Вздохнув для храбрости, сделал пару упражнений, чтобы вернуть телу гибкость, и больше немедля, нырнул в темное озеро, прыгнув головой вперед. Вода оказалось здорово холодной, и я вынырнул на поверхность, отдуваясь и отчаянно стуча зубами. Вот так сюрприз! Не ожидал я от второй половины августа такой ледяной воды.

Бешено работая конечностями, поплыл к противоположному берегу, где среди леса, нависающего прямо над водой, была небольшая полянка. С воды она не просматривалась, и я плыл наугад, постепенно привыкая к холоду. Озеро напоминало большой овал. В западной части в него впадала бурная речка. В восточной – били холодные ключи. Потому самое оптимальное – плавать именно здесь, в самой узкой его части, где от одного до другого берега было метров двести.

Выбравшись на берег и немного побродив по полянке, поглядывая не найдется ли парочка грибов, желательно белых, вспомнил, что сложить мне их не во что, плюнул на это дело и решил плыть обратно. Облака как раз разошлись, и все вокруг залило ярким радостным светом. Уже прыгнув в воду, я сделал несколько мощных гребков, когда взгляд на тот берег заставил меня остановиться и вглядеться внимательнее. Так и есть, возле камня с моей одеждой кто-то был. Издалека и не поймешь – парень или девушка. Сразу стало как-то неуютно, даже злость взяла, в кои-то веки решил насладиться одиночеством! Но с другой стороны меня обуяло любопытство, как этот человек оказался в столь диком месте.

Не проплыв и половины, убедился, что это девчонка – ветер растрепал ее длинные волосы. Одетая в брючки и свитер, она стояла, сложив руки на груди, и внимательно наблюдала за мной.

Вот ведь попал! Медленно плыл, не меняя курса, прикидывая, как себя вести. Что ей вообще надо здесь? Оставаться в воде дольше необходимого было просто опасно. Заболеть точно не входило в мои ближайшие планы. У начала камня я совсем замедлился, вскарабкаться на него невозможно, слишком высоко, да это бы мне никак и не помогло. Хотелось просто выйти на берег, сделав вид, что все путем, но, преодолев раздражение, решил все-таки поговорить сперва.

Ухватился за небольшой выступ на валуне, даже нашел опору для ноги, другой рукой откинул с глаз налипшие волосы и посмотрел на девушку. На вид не больше двадцати, симпатичная такая, даже красивая, смотрит с любопытством.

– Привет, – кричать не пришлось, расстояние небольшое. Сейчас я даже порадовался, что вода непрозрачная.

Девчонка зачем-то оглянулась, и я тоже оглядел окрестности. Больше никого не заметил.

– Привет, – в ответ она приятно улыбнулась, но готов поклясться, ситуация ее явно забавляла. – Хороший денек, не правда ли?

Во мне вдруг проснулся голод, обычный самый. Желудок заурчал. Жрать захотелось ужасно. Пироги Сашки закончились часов двадцать назад, а тратиться на придорожные кафешки не было ни средств, ни желания.

– Денек и правда, ничего, – кивнул я. – Только в воде тут очень холодно. Может, отвернешься, и я выйду?

Девушка несколько секунд смотрела мне в глаза, кусая губы – наверное, чтобы не рассмеяться, наконец, кивнула, пожав плечом, развернулась ко мне спиной и отошла на несколько шагов от берега.

Сохранять достоинство уже никаких сил не осталось, и я выскочил на берег, принимаясь резво одеваться, не спуская глаз со спины девицы.

Если б не она, я бы походил по берегу, обсох, а так – пришлось испытать несколько неприятных мгновений надевания одежды на мокрое тело, сдерживая невольные ругательства. Еще пальцы, ледяные после купания, слушались плохо. Справившись с джинсами, сразу почувствовал себя человеком и уже не торопясь натянул носки и кроссовки. Мне даже пофиг стало, что ноги все еще мокрые, а к ступням прилип песок. Обсохну окончательно, согреюсь, вытряхну песок позже

Девушка повернулась ко мне лицом, четко почувствовав, что уже можно. И, кусая длинную травинку, беззастенчиво смотрела, как я натягиваю футболку.

– Ты откуда взялась? – спросил её, выуживая из кармана часы. Мельком взглянул на время и мысленно охнул. По-хорошему, мне надо быть у Тараса пятнадцать минут назад. А тут только до шоссе пилить неизвестно сколько.

– Почему ты такой злой? – спросила незнакомка.

– Я? Нормальный! Тебя подвезти или что? Мне вообще-то пора.

– Если не трудно, – тут же согласилась девица, глянув завлекательно сквозь ресницы.

– Тогда вперёд, – кивнул я в сторону машины.

Не глядя, идет она за мной или нет, бодро взобрался по склону. Тело горело после купания, с мокрых волос капало на футболку, пустой желудок снова напомнил о себе. Надеялся, что Тарас догадается меня покормить. Только оказавшись у машины, обнаружил, что в кармане нет ключей. Девчонка уже выбралась наверх и скромно встала рядом.

– Что случилось? – спросила она с тревогой.

– А, ключи выпали. Подожди.

На всякий случай посмотрел возле машины, пнул ни в чем не повинное колесо и опять поперся на берег. Присутствие девушки начинало реально раздражать. Так ведь и не сказала, откуда взялась. Нашел ключи почти сразу, возле того самого камня. Лежали в небольшой ямке, заполненной водой.

Пока шел наверх, вытирал их о край футболки, подозревая, что на этом проблемы еще не закончились. Так и получилось: сколько я ни жал на кнопку брелока, сигнализация не срабатывала. Пытаться открывать ключом тоже бесполезно – замок у меня одна видимость, сломан давно. Починить – руки не доходили.

Стоял, зло глядя на машину и напряженно размышляя, что же предпринять. Разбить стекло? Увидел, как вибрирует на пассажирском сиденье сотовый, надо думать – Тарас терпение потерял. Ладно, разобью. Хрен с ним. Положил ключи на крышу и стал в траве искать какой-нибудь камень. Интересное дело, когда вот нужно, их днем с огнем не сыщешь. Отошел от машины прилично, метров на десять, когда в траве обнаружился здоровый булыжник. Не приходилось мне еще разбивать стекла в своей машине, да и ни в чьей другой, потому мозг продолжал лихорадочно искать другой выход. Блин, холодно ведь будет с разбитым стеклом. А заменить его, это опять деньги нужны, а их нет. Разве что Тарасик раздобудет нам аванс.

Притащил булыжник, тяжелый оказался, килограмма три, наверное, но других не было поблизости. Девушка все так же стояла возле машины и рылась в своем рюкзачке. «Чего она там ищет, интересно, может отмычку какую?» – мелькнула у меня злая мысль. Бросил камень возле колеса и снова взялся за ключи. Очень уж не хотелось бить стекло.

Брелок был горячим, видимо, успел нагреться на солнце, которое поднялось уже высоко и заливало все вокруг теплом и светом. Нажал на кнопку, и сигнализация вдруг квакнула совсем буднично – словно так и должно быть. А ведь в луже брелок пролежал не меньше часа получается. Чудеса!

Так обрадовался, что даже пошел и распахнул девочке дверь. Залезая в машину, она очень странно на меня взглянула. Не понравился я ей, что ли?

В общем, мне на самом деле было не до нее, опаздывал я уже прилично, потому молча завел машину и поехал назад, к шоссе, по той же лесной тропе.

– Ваш телефон! – ожила пассажирка, протягивая сотовый. – Опять звонит.

– Спасибо, – буркнул я и нажал кнопку ответа.

В телефоне что-то щелкнуло и пошли короткие гудки.

Перезванивать не стал, так и держал трубку в руке, не отрывая глаз от дороги. В любой момент можно было наскочить на какой-нибудь пень, камень или в яму попасть и тогда проторчать здесь придется еще неизвестно сколько.

Тем не менее, машина ехала, рядом сидела симпатичная девушка, и я, наконец, почувствовал себя замечательно, даже голод чуть отпустил.

Девушка все молчала. Глянув на ее задумчивое лицо, решил поинтересоваться:

– Вам только до шоссе или куда-то дальше?

– До шоссе, – коротко отозвалась она, даже не глянув в мою сторону. Смотрела прямо на дорогу.

– А зовут как?

Ответа не дождался. Телефон в руке снова ожил, и я ответил на звонок, чуть притормозив.

– Серега! – сразу заорал Тарас. – Ты где? Чего трубку не берешь?

– Привет. Скоро буду.

– Далеко еще?

– Минут двадцать ехать.

– Ты вот что, короче, – перешел Тарас на деловитый тон. – Давай, притормози. Я тут подумал, все равно тебе обратно ехать пришлось бы.

– Что значит обратно? – поразился я.

– Потом объясню. Помнишь, мы года два назад на Бездонке отдыхали?

– Это озеро такое? – пришла догадка.

– Ага. Вот к нему и поедем. Так что, если дорогу помнишь, можешь прямо к нему сворачивать, хотя лучше меня подожди. Заблудишься еще в лесу.

Девчонка с любопытством прислушивалась к разговору. Я ловко объехал очередной камень.

– Нормально, дорогу помню. Только слышь, пожрать захвати что-нибудь.

– Уже взял, – хохотнул Тарас. – Только ты это… Если до озера сам доедешь…

– Чего?

– Не подходи к нему, ладно? – голос друга показался встревоженным. – То есть вообще воду не трогай. А лучше остановись на холме, подальше от озера, и жди меня. Приеду – объясню. К воде не прикасайся!

– Почему? Слушай, Тихомиров, ты толком говори…

– Все, давай, – торопливо проговорил Тарас и сбросил вызов.

Я продолжал ехать вперед, с усмешкой думая, что совет Тараса – не подходить к озеру, чуток запоздал. Да что такого там может быть? Может, вода отравлена? Значит, мне уже так и так кранты. В любом случае, назад ничего не вернуть, а переживать заранее я не собирался.

– Ксения, – вдруг произнесла девушка.

– Что? – то есть, я понял, что она свое имя назвала, просто удивился, что заговорила. Вообще, нервный становлюсь. – А-а, очень приятно! Скай… то есть – Сергей.

– И мне, – кивнула она и снова отвернулась к окну.

Ну вот, отвезу ее к шоссе и поеду обратно к этой Бездонке. Вспомнил теперь, что именно так озеро и называлось. Мы еще спорили тем летом, правда у него дна нет или это просто фантазия людская. Естественно, все дно не проверяли, но что глубина приличная, убедились. Вроде бы, озеро отдает свои воды в подземную реку, хотя от кого я это слышал – точно не вспомню.

– Слушай, Ксения, – оживился я. – А ты ничего не знаешь об этом озере? Ну, что-нибудь такое, необычное?

Она глянула на меня как-то настороженно и медленно произнесла:

– Не-ет.