***
Дальнейшие события после прочитанного в интернете воспринимались Тимуром не иначе, как художественный фильм, в котором он играл одну из главных ролей: сбор информации по делу об убийстве знакомого проводника, похищение подозреваемого и его допрос в Каменной Ловушке на Марсе… Он ничуть не удивился, получив сообщение от Джанико Кобалия – человека, которому Тимур совсем недавно доставил послание от принцессы Василики, и даже отправился на назначенную ему встречу, правда, волнуясь, что подробности его ужасного сна могут воплотиться в реальности. Застав же Джанико, размахивающим перед людьми пистолетом, Тимур едва не впал в ступор: его кошмар сбывался наяву! Ему снова пришлось прочитать прощальное послание Василики и наблюдать истерику Джанико. А потом Тимура подхватили волны знакомых ему событий, и, как ни странно, он не мог принять другого решения, тем самым увернувшись от своего дежавю. Его словно несло бурным горным потоком, и выбраться на берег у него не было никакой возможности. Поэтому он и Джанико вновь попали во дворец в Сафи, где был повторно убит принц, а Джанико попал в руки стражи. Всё, как и было в кошмаре Тимура.
Оказавшись дома, тот уже знал, что сейчас последует. И действительно, он едва успел перевести дух, как пришлось опять спешить на встречу с группой проводников, чтобы узнать последние новости о расследовании убийства Джона Салливана, и он уже знал, что там будет сказано. Тимура происходящее повторение событий даже немного заинтересовало: насколько детали реальности повторят детали дежавю? Конечно же, детектив Гарсия указал два места, где покойный Салливан задерживался на длительное время: старая библиотека и заброшенное производственное здание. Тимур отчётливо помнил эти места из своего кошмара и постарался убедить всех присутствующих на встрече первым делом наведаться именно в старую библиотеку. Чёрт его возьми, но он знал, что в заброшенном здании им делать нечего.
Его настойчивость, с которой он говорил о библиотеке, слегка удивила его коллег, ведь никаких доказательств правоты у Тимура не было. Но контраргументов тоже не нашлось, поэтому никто не стал спорить, и скоро необходимая дверь, ведущая в мир Каотоот, куда покойный Салливан водил в последний раз людей своего убийцы, была найдена. И, конечно же, прямо за дверью в мире Каотоот, были обнаружены тела стражников, пораженных странной болезнью. Зная заранее, от какой болезни все умерли – это Тимур почерпнул из своего дежавю, – он пытался отговорить своих спутников от использования противогазов, но, поскольку он не мог озвучить источник информации, и, следовательно, назвать возбудителя болезни, то убедить товарищей ему не удалось. Его спутники настояли на противогазах, и ему пришлось тоже его надеть, чтобы не нервировать других. Естественно для Тимура, но совершенно неожиданно для всех остальных, они обнаружили ещё много тел погибших. У всех у них были одни и те же следы болезни. В мире Каотоот прошёл настоящий мор.
Когда спутники уже достаточно увидели, Тимур выдал подозрение в намеренном заражении местного населения болезнью, которая была для них смертельна, поскольку отсутствовала в мире Каотоот. Он даже знал, где искать доказательства. Тимур был настолько уверен в своих действиях, что остальные, пожав плечами, просто последовали за ним. Когда Тимура спрашивали, почему он так уверен в том или ином факте или откуда у него такие догадки, он отвечал коротко: «Интуиция», – и пожимал плечами.
Дары из их родного мира народу Каотоот – флаконы с духами – они нашли там, где и предсказывал Тимур. К его интуиции все присутствующие почувствовали невольное уважение, а Тимур про себя ругался на то, что он вынужден обманывать своих спутников. Но не мог же он им сказать, что всё это уже происходило в его сне! Они не посчитают его чокнутым, всё-таки он имеет дело с проводниками, а не с обычными людьми, но от него отдалятся. Сейчас он проводник среди проводников, а если он всё расскажет, то станет выше их по статусу, станет проводником-предсказателем. Кому из присутствующих это неравенство понравится? И Тимур промолчал.
Он продолжал молчать и тогда, когда лабораторное исследование в их родном мире показало, что духи были заражены Красной Лесной бактерией, против которой у людей их мира имелся иммунитет, чего нельзя было сказать о людях из мира Каотоот. Как и в кошмаре Тимура, группе пришлось спешно уходить из мёртвого города, и их преследовали воины с дальних застав. В какой-то момент проводники стали просто беспрекословно подчиняться Тимуру, который, естественно, знал, куда и когда идти, и что нужно сделать, чтобы их не догнали. Бегство снова привело путников в мир Сафи, где Тимур ожидаемо узнал о смерти Иларии, которую схватила стража после смертельного выстрела Джанико, и о том, что его ищут, заподозрив в соучастии в убийстве принца.
Тимур сидел и чувствовал, как его мозги сворачиваются в тугую спираль: чёрт возьми, дежавю слишком затянулось! Кошмар оказался явью.
«Что происходит?! – судорожно размышлял Тимур. – Мой кошмар воплотился! Но, как же это возможно?! Я, ведь, не при чём, да?! Не всё из того, что я видел в кошмаре, совпало с тем, что происходит со мной в реальности!.. А, может, я не всё правильно запомнил? Ох! – он схватился за голову и стал раскачиваться из стороны в сторону. – Я же мог её спасти! Проклятье! Дурак! Я всё испортил!»
Немного успокоившись, Тимур сообщил своим спутникам о том, что этот мир лучше покинуть как можно скорее, но те большинством голосов решили остаться до рассвета в Сафи. Ночью Тимур плохо спал, помня, что утром за ними, по идее, должны прийти. Так и случилось.
На первых порах от преследователей помог оторваться пистолет детектива Гарсия, не на шутку испугавший местных воинов, понятия не имевших об огнестрельном оружии. Путникам удалось покинуть мир Сафи, но в группе преследователей был свой проводник, проводник-следопыт, который умело отслеживал беглецов, видя их след между мирами. Преследователям ещё дважды удавалось настичь беглецов: сначала в Каменном, а потом и в Мёртвом мире, обители Мелиссы. Тимур вёл группу прямо к ней, особо не переживая из-за преследования, он знал, что скоро они получат поддержку, и воинам дадут отпор. И, действительно, у Мелиссы в это время были гости – роботы из другого мира, которые убили почти всех преследователей.
Вернувшись в родной мир и дав время детективу Гарсия для получения новой информации по делу об убийстве Джона Салливана, хотя Тимур уже сейчас мог им сказать, кто заказчик преступления, проводники занялись своими делами. Тимур знал день и час, когда им придётся снова собраться в безопасном месте, где детектив Гарсия сообщит им имя предполагаемого заказчика убийства проводника. Как Тимур и ожидал, им оказался высокий чин из министерства обороны США, имеющий полезные связи в администрации президента – цель абсолютно недосягаемая для правосудия, и смертельно опасная для рядового детектива. Тимур ничуть не удивился, когда детектив отказался от дальнейшего участия в расследовании убийства, справедливо опасаясь за свою жизнь. В конце концов, всё это уже было!
Наконец, дело было сделано: заказчик был найден и наказан. Всем требовалось некоторое время, чтобы войти в привычный ритм жизни и отрешиться от испытаний, выпавших на их долю в последнее время.
В родном Кызыле Тимур, возвращаясь домой, попутно заскочил в универмаг и купил себе продуктов. Въезжая на машине во двор, где он жил, он ругнулся:
– Ну, какая собака последний фонарь разбила?!
Единственный оставшийся фонарь стоял недалеко от его подъезда и по ночам худо-бедно освещал двор. Теперь и этого света не было.
– Чтоб у этих козлов руки поотсыхали! – процедил сквозь зубы Тимур и, заглушив мотор, выключил фары.
Выйдя из автомобиля, он открыл багажник и хотел достать из него пакеты с продуктами, но тут он услышал приближающиеся шаги. Нет, он не боялся местных хулиганов, так как поддерживал с ними приятельские отношения. Но, эти шаги… Они отличались от тех, что он привык слышать здесь.
«Я безоружен», – мелькнула первая мысль в голове.
«Это уже было!» – её тут же догнала вторая мысль, а воспоминания о его смерти нахлынули, заставив мир перед глазами поплыть.
Он захлопнул багажник и развернулся лицом к подходящим. Тимур увидел перед собой две высокие тёмные фигуры. Разглядеть что-либо без фонаря было невозможно, но он успел вспомнить, что проводник-следопыт из Сафи находится сейчас за его спиной.
– Вот, ты и… – начал было говорить проводник из Сафи, но не успел закончить.
Тимур, сам не зная, зачем, метнулся наугад в сторону говорившего и вцепился тому в горло, видимо намереваясь удушить преследователя. Этот внезапный манёвр застал врасплох не только проводника из Сафи, но и двоих воинов, которые явились в этот мир вместе с ним. Крепким мужчинам потребовалась пара мгновений для того, чтобы бросится к Тимуру, душащему их сопровождаемого. Один из воинов провёл захват, перекрыв горло, а второй вцепился своими сильными руками в руки Тимура и травмируя их, убрал с горла проводника, лежащего на дороге под Тимуром.
– Убейте его! – прохрипел проводник, те исполнили приказ без задержки.
Несколько минут они удерживали тело Тимура на весу, сжимая его руки и горло. Тимур находился в сознании, но чувствовал себя оглушённым, его конечности стали синеть, в широко распахнутых от ужаса глазах появились точечные кровоизлияния в белках. У него наступило непроизвольное мочеиспускание, дефекация и семяизвержение, а потом ритм сердца стал замедляться. Тут у Тимура начались судороги, и дыхание остановилось, а тело обмякло.
Его бездыханное тело оставили лежать здесь же, возле автомобиля. Задерживаться на месте убийства чужаки не стали и быстро ушли, растворившись в темноте, чтобы покинуть чужой мир.
Глава вторая
– Тимур! – услышал сквозь сон Тимур и никак не отреагировал.
– Тимур! – он осознавал, что его зовут по имени, но выплывать из сна не хотелось.
– Тимур Скляров!
«Опять?!» – подумал Тимур, услышав столь знакомый зов с улицы.
Он разлепил слипшиеся губы и ощутил неприятный привкус во рту.
– Чёртово похмелье! – пробубнил Тимур и сполз с дивана, пока соседи не начали ругаться на его визитёра. – Не кричи! – попросил он, едва вывалившись в окно.
– Привет! – поздоровался гость.
– Привет, – ответил Тимур, мучаясь от тошноты, головной боли и понимания того, что никакого дежавю у него нет, что он застрял во времени, как в известном фильме.
– Я у жены… – начал было визитёр, но Тимур помахал рукой, бесцеремонно прерывая его.
– Нет, я не пойду на рыбалку, – ответил Тимур, предвосхищая предложение пойти выпить. – Я уже вчера нарыбачился.
– Вот как? – визитёр несколько расстроился.
– Ты иди без меня в этот раз, – Тимур махнул рукой и скрылся внутри комнаты.
Визитёр постоял ещё несколько минут, почёсывая затылок и раздумывая, как теперь быть, затем поднял с земли свой рюкзак с выпивкой и, не спеша, пошел прочь.
– Опять этот проклятый день! – воскликнул Тимур и, найдя глазами бутылку с недопитой водкой, проковылял к ней и немного отпил. – Меня уже дважды убили, так угораздило же начинать всё с начала утром, когда и жить-то не хочется!
Сев на полу возле дивана, он положил свою больную голову на него и подождал, пока не станет легче. После, закрывшись в ванной комнате, он привёл себя в порядок, после чего переоделся в чистую одежду. Отправляться на какой-либо курорт или к Мелиссе на этот раз совсем не хотелось. Перед Тимуром встала сложная задача: как вырваться из заколдованного круга? Любое неудачное решение вернёт его в начало Временной петли, и его будут убивать снова и снова. Ощущение, знаете ли, не из приятных!
– Временная петля, – невесело усмехнулся он. – Надо же! Каждый раз, когда меня эти уроды убивают, всё начинается с самого начала. Хорошенькое дело – умирать каждый раз! Врагу не пожелаешь… Жаль, я этого следопыта в прошлый раз не придушил. Хоть, душу под конец жизни отвёл бы!
Тут послышалось настойчивое урчание в пустом желудке. Включив электрический чайник, Тимур достал из шкафа небольшую старую, изготовленную ещё во времена Советского Союза, чугунную сковородку и поставил её на включенную газовую конфорку, после чего достал из холодильника подсолнечное масло и пару куриных яиц.
Когда яичница была готова, он поставил сковородку на деревянную разделочную доску. Соорудив к чаю пару бутербродов, Тимур принялся за яйца и тут же обнаружил, что забыл их посолить, когда готовил яичницу. Солить же после приготовления он не любил – не тот вкус получается. Пришлось есть так, заедая несолёную яичницу бутербродами и запивая всё это сладким чаем.
Когда с едой было покончено, Тимур встал из-за стола и посмотрел на грязную посуду. Перед ним встал вопрос, стоит ли мыть посуду сейчас, если велика вероятность того, что он может вновь погибнуть от рук воинов Сафи, и всё начнётся с начала, а значит сковородка и всё остальное окажется чистым?
– Да, ну, нафиг! Помою, когда вырвусь, или когда появится настроение, – вслух сказал он и, махнув рукой на оставленную на столе посуду, ушел в зал, где развалился на диване и предался мыслям о том, что теперь делать.
«Итак, эти твари меня убивают и всё начинается по новой, – стал строить логическую цепочку Тимур. – Чтобы это прекратить, они не должны меня убить. Как этого достичь? Можно попросить детектива расстрелять их, когда они придут за нами к тому сараю. Хм. Идея не плоха, – кивнул сам себе Тимур. – Но… Гарсия всех в любом случае не перебьёт, а следопытов в том мире предостаточно, – лицо его нахмурилось. – Даже, если я расскажу им всем о Временной Петле, это останется моей проблемой, а не их, – он хмыкнул, потом сунул руку себе в волосы и почесал голову. – Местных попросить организовать убийство? Они, конечно, удивятся, но согласятся мне помочь. Вот, только, что будет, если кто-то из убийц сбежит, потом меня выследит, убьёт, а Временная Петля возьмёт и разорвётся? – Тимур содрогнулся от этой мысли. – Перспектива вырисовывается не слишком привлекательная. Остаюсь я, – Тимур вздохнул. – Если бы я был вооружен тем вечером, они бы легли мёртвыми на землю, а не я, – он прищурился. – Ну конечно! Расстреляю к чертям собачим этих упырей! Решено! Позаимствую пистолет у местных и прикончу этих скотов! Проблем с полицией будет не избежать, – тут же нахмурился Тимур. – Но лучше проблемы с полицией, чем опять свалиться куском безжизненного мяса, а потом проснуться утром с жутким похмельем и начать всё с начала, чтобы снова в муках умереть!»
Решение по основной проблеме было вынесено, осталось решить ещё один вопрос, который был не менее важным и заставил его трепетать. Уже дважды он потерял Иларию. Совсем не хотелось упустить шанс спасти её. Увидеть её живой, после первой её смерти было настоящим испытанием для Тимура, заставившим иначе посмотреть на свою зазнобу, к которой он так легко относился в прошлом, относясь к ней, в общем-то, как к игрушке. Он даже не смог ею овладеть в их последнюю встречу, столь сильные эмоции овладели им тогда. Неужели, он её на самом деле любит? Или это только привязанность? В любом случае, помимо собственной жизни, следовало спасти и жизнь Иларии.
Во рту у Тимура пересохло. Он поднялся с дивана и набрав воды из-под крана, выпил её всю залпом.
«Так, давайте думать. Этот боров, Кириллос, будет занят своими делами после того, как передаст мне послание от принцессы. Возможно, я не попаду в поле его зрения. Значит, я получаю послание от принцессы, передаю Кобалии и тут же возвращаюсь за Иларией. И, если мне повезёт, меня никто из людей Кириллоса не заметит, прежде чем я окажусь в комнате Иларии. А уж оттуда мы уйдём кратчайшим путём, – тут Тимур потёр руки в предвкушении, но потом нахмурился. – Надо не забыть запасной противогаз для Иларии! Чёрт знает, через какие миры придётся пробираться, – он хмыкнул, представив выражение лица Иларии, когда она впервые увидит другие миры, такие не похожие на её родной. – Допустим, мне удастся увести Иларию. Куда её отвести, чтобы спрятать? Тоже, вопрос. Сюда? – при этом Тимур подошел к окну и выглянул на улицу. – Нет, пока не стоит. Пожалуй, отведу её к Мёртвому маяку, пусть там какое-то время перекантуется, пока я не решу здесь вопрос с убийцами из Сафи и документами для Иларии, ведь рано или поздно мне придётся её сюда привести».
Итак, основные детали предстоящего большого дела были обдуманы. Настало время воплотить свои планы в жизнь. К Мелиссе Тимур идти на этот раз не собирался. В этом не было для него никакого практического смысла. А вот поспешить на встречу к Иларии надо – такой желанной и, самое главное, живой. Тем более, что именно там должны были происходить судьбоносные события.
Собравшись в дорогу, Тимур отправился в Сафи. Идти пришлось иным путём из-за более раннего времени и отсутствия нужных тактов у дверей, но он достиг своей цели и уже стоял перед закрытой дверью в комнату Иларии, из которой доносилось девичье пение. Подняв руку, чтобы постучать в дверь, Тимур заметил, как она слегка дрожит от волнения: дверь ему откроет она, снова живая и невредимая.
Стук в дверь. Песнь в комнате стихла.
– Привет! – возбуждённо произнёс Тимур, как только дверь в комнату отворилась.
Не дав возможности ответить на своё приветствие, он быстро вошел в комнату и закрыл дверь, привалившись к ней спиной.
– Здравствуй, любовь моя, – обрадованно улыбнулась Илария и тут же заметила состояние Тимура. – Тебя кто-то преследует? – она стала серьёзной и прислушалась к звукам в доме, но ничего подозрительного не услышала.
– Нет! – ответил Тимур, нервно усмехнувшись. – Пока никто не преследует.
Илария, нахмурившись, пыталась понять, шутит Тимур или с ним, действительно, что-то может случиться в скором времени.
– Тимур, что происходит? Почему ты себя так странно ведёшь?
– Не бери в голову, – Тимур постарался придать голосу побольше беззаботности. – Ты же знаешь, чем я занимаюсь. Иногда случаются неприятности…
При этих словах на лице Иларии появился невольный страх, рука её прижалась к груди. Девушка переживала за своего возлюбленного, а Тимуру не хватило чуткости и сообразительности сказать это как-то иначе, так, чтобы не волновать Иларию.
Обхватив возлюбленного своими нежными руками, она ткнулась лицом в плечо Тимура и что-то пробубнила.
– Что-что? – не понял её Тимур.
– Как же я боюсь за тебя каждый раз, когда ты уходишь выполнять свою работу! – повторила Илария, немного отстранившись от Тимура.
В глазах её была тоска.
Ничего со мной не случится, ты же знаешь, – прошептал Тимур, невольно подумав о том, что его уже дважды убивали. Он постарался выбросить эту мысль из головы, глядя в глаза девушки и поглаживая рукой её волосы. – У каждого своя работа. Не переживай за меня и береги себя.
Он поцеловал её в висок. Они простояли, обнявшись, ещё некоторое время, пока Илария не успокоилась, по крайней мере, внешне.
В той части, где она жила, всё затихло. Значит, о визите Тимура уже известно хозяину дома, и всем был отдан приказ, не беспокоить Иларию и её гостя из другого мира. Тимур отметил про себя этот момент.
Они улеглись спать. Настроение Тимура на этот раз было приподнятым на фоне его грандиозного плана спасти не только свою жизнь, но и жизнь своей Иларии. Но, вместе с приподнятым настроением присутствовала излишняя нервозность, в значительной степени мешавшая сексуальному возбуждению. Как не хотел Тимур близости с Иларией, он не мог настроиться на нужный лад. В какой-то момент ему стало смешно, и он внезапно беззвучно затрясся от смеха, чем немало удивил Иларию, совсем не этого ожидавшей от лежащего рядом с ней обнаженного мужчины.
– Почему ты смеёшься? – нахмурившись поинтересовалась она в темноте.
– Прости! Я не над тобой смеюсь, – хрипло ответил Тимур и тут же снова затрясся и даже прыснул от смеха.
– Над кем же? – она приподняла голову и облокотила её о свою руку.
– Над собой, – снова беззвучный смех. – Я… Я так хочу тебя, и при этом, так… перевозбуждён, что просто не могу это сделать, – снова смех.
– Ох, Тимур! – облегчённо вздохнула Илария, убедившись, что её вины в отсутствии у него желания нет. – Ну, ты нашел для этого время!
– Ну, прости, любимая, – смех удалось унять, но Тимур всё же был на грани.
Он прильнул своими губами к плечу Иларии и случайно звонко поцеловал его, что послужило для Тимура новым поводом для смеха. Тимур вновь затрясся, зарывшись лицом в одеяло, что вызвало досаду у девушки: она рассчитывала на близость с ним, а не на его дурашливость.
– Давай спать! – сердито произнесла Илария и улеглась поудобнее, повернувшись к Тимуру спиной.
– Не обижайся, любимая! – прошептал Тимур, не в силах спрятать улыбку. – На этот раз ничего не получится, – он прильнул своим телом к спине девушки и обнял её.
– Угу, – лишь промычала Илария в ответ, взяла руку Тимура в свою и приложила к своей груди.
На большее, чем просто спать, у неё уже не было настроения, но и ссориться она не хотела. Они так и остались лежать, думая каждый о своём.
– Ты сказал «на этот раз»? – внезапно послышался вопрос Иларии в темноте.
– Что? – не понял её Тимур.
– Ты сказал: «На этот раз ничего не получится». Что ты хотел этим сказать?
«Тфу ты! – ругнулся про себя Тимур. – Надо думать, что говорю!»
– Я имел в виду, что прошлые разы всё было хорошо, а сейчас не получается, – вышел из положения он. – Ты же не обиделась? – он приподнял свою голову, дабы дотянуться до её щеки и поцеловать.
– Нет, – ровным голосом ответила Илария, так что Тимур остался в сомнениях.
– Точно? – переспросил он и вновь поцеловал её в щёку.
– Точно, – ответила она, и на сей раз не смогла сдержать улыбки.
– Тогда, может… – начал было Тимур, на самом деле не очень-то верящий в успех, по крайней мере со своей стороны.
– Поздно уже, – ответила твёрдо Илария. – Давай спать.
Повисла пауза, в течении которой Тимур старался справиться с внезапно всплывшим чувством обиды.
– Спокойной ночи, – наконец, произнёс Тимур, ещё раз поцеловал Иларию в щёку и лёг.
– Спокойной ночи, – ответила она Тимуру и крепче сжала его руку своей.
Утром Тимура поджидал Кириллос. Передав послание от принцессы Василики, хозяин отправился спать, проведя бессонную ночь на стуле возле комнаты своей рабыни, а Тимур предстал перед принцессой для получения заказа на доставку послания господину Кобалия в Грузию. Представление началось!
Тимур был сосредоточен. Ему совсем не хотелось всё испортить и вновь умереть, пусть даже с последующим воскрешением. Очень уж мерзко умирать от удушения! Тимура передёрнуло.
Он доставил послание в Тбилиси. Теперь его путь лежал не к себе домой, а снова в Сафи. Необходимо было незаметно выкрасть рабыню Иларию из её родного мира и увести в безопасное место. Всё казалось достаточно простым. Более того, у Тимура было достаточно опыта и знаний, чтобы осуществить этот план, который, несомненно, будет иметь свои последствия. Но, тем не менее, проводник чувствовал лёгкую дрожь в руках, а сердце грозило выпрыгнуть из груди.
«Надо взять себя в руки и просто сделать это!» – попытался успокоить себя Тимур.
