– Большие шагоходы, как и у нас. Но гораздо более примитивные, как будто из Древней Эпохи. – задумчиво проговорила Ккку Хой. – Но воюют на них какие-то супер-пилоты. Взять живым пока не удавалось ни одного. То, чему вы обучали нас – для них будут лишь азы тактики и стратегии боя.
– Вас и учили только азам! – улыбнулся Лэнь. – Для полной адаптации к любому шагоходу, скажем так… ээээ… легкого пехотного класса, нужен как минимум год учебы в Академии Пилотов бронесьютов!
– Горы Судьбы? – квакнула Ккку Хой. – Опять про это загадочное место?
– Они самые! – подтвердил Лэнь. – Причем, не все курсанты проходят обучение до конца, не все остаются в живых. Совсем не все!
– Уй… – издала звук Ккку Ле Це.
– Ой… – ахнула Ккку Хой.
– А вот и один из них! Внимание! Приближается! – подала голос Каисса Ка Врэ, командир взвода Разведки, словно бы безудержно веселясь.
Но всем мгновенно стало не до смеха.
– У меня на сканере он показывается как неживое, просто робот! – подал голос Лэнь. – Долбанем?
– Это не Страж! – успел крикнуть Кку Торус, лягух из разведвзвода Каиссы.
– Почему?! – удивилась Ккку Ле Це.
– Стражи по-другому вооружены! И движутся не так! Совсем не так! – прокричал Кку Торус в свой микрофон возле лица.
Но события уже резко ускорились и начали развиваться со свистом летящей пули.
Гигант – кошмарно взревел и затопотал вперед. Су Ян с ужасом вцепилась в гашетку управления огнем.
– Это… это… это же Тирекс!!!
Сознание девушки болезненным толчком перешло в "боевой режим", с заметным замедлением течения времени. Мир на экране как по щелчку пальцев стал плавным и тормознутым. Такое могут делать только настоящие Воины Огня, по происхождению, из этой касты.
– Берите на себя Стражей!! Сколько бы их ни было!! – прокричала она в микрофон слева от мокрого рта. – А я… на динозавра!!!
Ну вот и все… Мучительная и жестокая Смерть уже мчится на нее, разинув огромную пасть. Причем сквозь холодную метель.
«Что?! Как?! Ящер?! Сквозь мороз?!» – мелькнуло в сознании Су Ян.
Некогда предаваться размышлизмам! Шаг вправо… плазмопушка – взмыла горизонтально земле…
Ффффуууу!!! – Струя пламени ударила в живот ящера. И там ощутимо задымилось. Но…
Пинок титанической ноги отбросил ее бронесьют в стену дома. Трахх!! Там со звоном посыпались стекла, вернее, их остатки. Су Ян пришла в себя уже через секунду. Но оказалось, что ее экзоскелет как бы стоит на одном колене, с сильнейшими повреждениями всех систем. Как держится вертикально и не упал на бок – загадка.
Оружие… оружие не слушается гашетки!!! Сколько ни дергай ее вверх и вниз и вправо-влево. И что теперь делать, а? Вот что теперь делать?!
А ящер – вполне живой: быстро разворачивается в ее сторону и разевает алую пасть…
Хочется жить. Ужас как хочется жить.
Но как дальше сражаться с ящером, который в ближнем бою априори сильнее?
А оружие – обнулилось.
Или… еще не все вырубилось?
Су Ян в диком страхе нажала кнопку активации ракеты-искателя. Если уж и эта ракета сломалась… Тогда все. Конец. Финал. Капут.
И ракета, естественно, всего одна. Применяется для поражения особо дальних целей. Но в данном случае… нужно успеть запустить хоть-что-нибудь. И девушка-тау, подвывая от ужаса, изо всех сил вдавила большую красную кнопку запуска ракеты.
– Ну! Ну! Ну! – закричала она.
Моторчик на плече экзоскелета зажужжал. Значит, ракета активировалась и начинает нацеливаться.
Счет пошел на секунды. Нет, на мгновения.
Тирекс – сделал в ее сторону первый шаг. Время течет как ватный кисель. Ракета… Шварк! Все-таки вышла, с мощным сполохом огня.
Небольшой темный цилиндрик, похожий на металлическую шариковую ручку, размером этак метра 3, устремился к туше динозавра.
Шандараххх!!!
Животное кошмарно заорало, конвульсивно дергаясь, объятое пламенем.
– Наверно я слишком жестокая! – сказала вслух Су Ян. – Но как иначе? У меня только такое оружие, другого нет. Ага.
Тирекс не упал: оперся на хвост. Этакая "третья нога". Но… в животе чудовища пылает огромная сквозная дыра. Неужели он выживет с такими повреждениями?
Треск льда и снега. Животное валится на бок, обрушивая и плюща под собою какие-то легкие строения.
И вот что теперь? Что реально теперь, когда туша самого опасного врага горит уже сама-собой? И завалилась на бок… И дергается в конвульсиях…
– Я жива!! – громко сообщила всем Су Ян.
– А мы – отступаем! – откликнулась Каисса Ка. На нас прут… Какие-то двуногие демоны! Да! Размером с наш бронесьют. Но гораздо более верткие и быстрые создания! И мы едва успеваем отстреливаться от их полчищ!
– Хорошо! – веско сказала Су Ян Врэ, плавно, рывками погнутых суставов, поднимая свой шагоход на ноги. – Ведь могло быть и хуже! Гораздо хуже! Уходите вдоль зданий вправо! А мы сместимся влево! И враг окажется между нами как бы в ловушке!
– Окажется? – громко спросил Лэнь Уи.
– Попробуем! – немного растерянно бросила Су Ян. – Я сейчас протестирую все свои огневые системы… Сдается мне, повреждения больше, чем кажутся… Этот ящер оказался аномально быстрым. И я не успела сообразить воспарить в воздух, успела лишь выстрелить.
– А ведь в полете стрелять было бы куда безопасней! – уточнила Кку Юн Уи.
– Не волнуйся! – отозвалась Ккку Хой. – Если что, мы тебя прикроем!
– Ну… так и есть… – начала Су Ян. – Плазмопушка больше не работает. Видимо где-то перебит провод к ней, при падении. Ракету ПТУР – я уже выпустила.... Значит, я теперь безоружна?
– Это очень плохо! – подтвердила Ккку Ле Це. – Но командир взвода может и не вступать в бой сам, только командовать.
– Вот! Как раз твой случай! – согласилась Каисса Ка.
– А дрон? – задумчиво пробормотала Су Ян, нажимая на кнопки на пульте. – Дрон… все еще взлетает!
Небольшая летающая тарелка с жужжанием вспорхнула с ее левого плеча. Вторая такая же – осталась сидеть на правом.
– Любопытно! – хмыкнула девушка. – Его кабель не поврежден? Он просто разряжен. Разряжен аккумулятор дрона. А если…
– Что? – быстро спросила Каисса Ка, полируя пробегавших мимо нее мелких велоцирапторов из легкой 4-ствольной пушки в левой руке бронесьюта.
– Попробую перебросить кабель снаружи! – заявила Су Ян. – Это, конечно, не по уставу… Воин Огня не должен заниматься работой Касты Земли… Но думаю, мне будет достаточно знаний о том, где этот кабель высоких энергий проходит! На общей, приблизительной, схеме моего робота, я его не раз видела, когда готовилась к зачетам.
– Ты с ума сошла?! – пролепетала Ккку Ле Це. – Вылезать? Внутри периметра Х страшного Города? В метель? Ожидая Вторую Волну Ужасов?
– Зато у меня снова заработает плазмопушка! – заявила Су Ян. – Ну… если все получится.
– Ты… кукукуку, совсем кукукуку! – бросила ей вторая новенькая лягушка взвода. Ну которая Ккку Хой.
"Кукукуку" я тебе еще припомню! – выплюнула фразу синекожая девушка, открывая переднюю дверь корпуса шагохода.
И она полезла вбок, по скобам на теле бронесьюта.
– Ребята! Подсветите ей фонарями своих дронов! – крикнула Каисса Ка Врэ, синея своим совсем юным конопатым лицом.
– Гениально! – согласился Кку Торус, новенький в ее взводе. И не лягушка, а лягух.
– Я тоже хочу поучаствовать! – мяукнула Лило Уи, синеватая кошка из этого же разведвзвода, "Невидимок".
– Давай! – улыбнулась ей Каисса Ка. – Запускай туда свой дрон! А гасить мелких хищников – не переставай!
– А я вас прикрою! – развернула свои спаренные пушки Кку Юн Уи, уже наиболее опытная лягушка из взвода Су Ян.
– По-моему, Су Ян слегка свихнулась! – прокомментировал происходящее Малкайор Уи из взвода Каиссы, бывшего недавно взводом под началом Анук Врэ.
– Превращается в Шоваха! – заметил Кайон Уи.
– Точнее, в Шасерру! – добавил Пор Уи. Но приданный ему дрон все-таки запустил в воздух, на помощь вышестоящему командиру.
– Каисса Ка Врэ – весело захихикала, паля из своей пушки короткими отсечками, по 4 снаряда. Врагов вокруг нее – хватало, с избытком. А Су Ян? Как-нибудь сама разберется. С сильной потерей авторитета и тихой разгорающейся истерикой.
– Бля… Бля… Бля… Бля… – тихо ругалась Су Ян, влезая по плечу омниробота, с личным зеленым плазмомечом, прицепленным сейчас снаружи на маленький ранец. – Где этот демонический кабель пролегает? Вот тут?
Взмах плазмой… и из разреза вывалился наружу целый пучок проводов.
– А что? Так можно было? – спросила Пор Уи, печальная девушка-тау из взвода Каиссы, блистая желтыми глазами и быстро разворачиваясь навстречу бегущим тварям, с пушкой наизготовку.
А Су Ян молча и плавно потянула на себя кабель, и он пополз ей в руки из щели между пластинами.
– Опа! Опа! Опа! – приговаривала она, чтоб себя приободрить.
– А чем сварку заменишь? – слегка скривился Кку Торус.
– Конечно же плазмой! – крикнула ему Су Ян, дернув кабель на себя уже как огромную красную змею. Если бы за минуту до этого она не пристегнулась к одному из внешних рычагов бронесьюта легким замком страховки – точно бы грохнулась наземь. Но нужно плохо знать педантичность Су Ян, чтобы даже подумать такое.
Окружавшие ее дроны весело свистели своими вентиляторами и светили фонариками. Похоже, только они позитивно воспринимали сейчас то, что она пыталась сделать. Воины же двух взводов, в разных бронекостюмах, были немножечко заняты: валили с двух сторон прыгучих динозавров.
– Что творит эта дура? – внезапно услышала у себя в наушниках обрывок фразы Су Ян. И в бешенстве вцепилась в панели своего бронесьюта.
– Кто?! Кто назвал меня "дурой"?!
Дроны вокруг нее загадочно покачнулись.
– Это я, госпожа! Простите меня! Не бейте этой плазмо-палкой!
– Кто "я"? – удивленно прищурилась тау.
– Дрон NG 201! Слева от вас, прелестная госпожа!!
– Так.... так… – быстро переваривала Су Ян новую информацию. – Мыслящие дроны? И говорящие?
– И самообучающиеся! – добавил темно-синий дрон.
– Что же не так в моих действиях? – спросила висящая сейчас на омнироботе Врэ.
– Кабель обуглен вот в этом месте, на плече, и вот тут, на боку. Незачем рвать его весь, можно отрезать поврежденный кусок! – пояснил плоский угольно-черный дрон с тремя царапинами на крышке.
– И как-то его присобачить напрямую! Хи-хи! Хи-хи-хи!
– Это опять вы, дроны? – спросила тау. – Даже хихикаете?
– Да! Мы сканировали повреждения и по принципу "черного ящика" быстро определили, что дело в кабеле! – покачнулся темно-серый дрон.
– Задача "где" была еще проще, прекрасная госпожа!
– Отлично! – растерянно улыбнулась Су Ян. – Впервые следую советам дронов! И не ошибусь!
Жах! – фузионный бластер Малкайора Уи завалил в этот миг какую-то на удивление большую тварь, заметно крупнее остальных рапторов.
– Су! – подал голос молодой тау, у нас тут новые гости! В два раза больше предыдущих!
– Су?! – гневно возмутилась девушка. – С какого хера я "Су"?! Называй полное имя!
– Понял! Исправлюсь! – смущенно ответил тот.
– Но тут жахнул и фузионный бластер Кайона Уи, стоявшего рядом. И он крикнул в эфир:
– А ведь он в принципе прав! Враги прут все больше и больше! Обычная пук-пук-пук дезруптушка "невидимок" с ними уже не справляется!
– Пук! Пук-пук-пук! – дерзко ответила Каисса Ка Врэ. – Разворачивайте все оружие на новую стаю! Это касается и "Кризисов"! Ваша начальница сейчас немного занята!
