Ростинмир Шутилин "Бытовые байки 3"

Фигура в капюшоне медленно повернулась к Тимофею, и он увидел, что вместо лица у Хроноса был циферблат с постоянно движущимися стрелками.

– Тик-так, Тимофей, тик-так, – произнес Хронос голосом, похожим на звук заводящегося будильника. – Ты создаешь слишком много временных аномалий. Если так продолжится, ты можешь порвать ткань времени в нашем офисе.

– Я… я не специально, – пробормотал Тимофей. – Просто у меня столько работы, что я не успеваю…

– Не успеваешь? – перебил его Хронос. – Время – это не то, что у тебя есть, это то, что ты создаешь. Каждый раз, когда ты откладываешь дело на потом, ты создаешь временную петлю, которая затягивает тебя все глубже в пучину неэффективности.

Тимофей почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он вспомнил все те разы, когда говорил себе "сделаю завтра" или "еще пять минут".

– Но что мне делать? – спросил он, чувствуя, как паника подступает к горлу.

Хронос поднял свои песочные часы и перевернул их. Песок начал сыпаться, но вместо того, чтобы падать вниз, он поднимался вверх.

– У тебя есть шанс все исправить, – сказал Хронос. – Я дам тебе дополнительные 24 часа. Но помни, это не дополнительное время, а сжатое. Ты должен научиться управлять им эффективно, иначе оно поглотит тебя.

С этими словами Хронос щелкнул пальцами, и мир вокруг Тимофея завертелся. Когда головокружение прошло, он обнаружил себя снова за своим столом, но теперь вместо горы бумаг перед ним стояли десятки часов разных форм и размеров. Все они показывали разное время и тикали не в унисон, создавая какофонию звуков.

– Итак, – пробормотал Тимофей, – пора научиться управлять временем.

Он взял первые попавшиеся часы – старомодный будильник с колокольчиками – и начал крутить стрелки. К его удивлению, бумаги на столе начали двигаться сами собой, сортируясь по папкам.

– Ага! – воскликнул Тимофей. – Кажется, я начинаю понимать.

Следующие несколько часов (или дней, или минут – Тимофей уже не был уверен) он провел, экспериментируя с разными часами. Он обнаружил, что песочные часы позволяют ему замедлять время вокруг себя, давая больше времени на сложные задачи. Карманные часы с гравировкой "Не опаздывай!" заставляли его двигаться с невероятной скоростью, превращая его руки в размытое пятно над клавиатурой компьютера.

Но самым удивительным оказались старинные напольные часы, спрятанные в углу офиса. Когда Тимофей открыл их и заглянул внутрь, он увидел не механизм, а миниатюрную версию офиса, где крошечные фигурки сотрудников суетились, выполняя свою работу.

– Так вот как работает наш офис, – прошептал Тимофей, наблюдая за этим удивительным зрелищем.

Он заметил, что некоторые фигурки двигались медленнее других, создавая заторы в рабочем процессе. Тимофей осторожно подул на них, и фигурки ускорились, расчищая путь для других.

– Эврика! – воскликнул он. – Дело не в том, чтобы работать быстрее, а в том, чтобы работать синхронно!

С этим новым пониманием Тимофей вернулся к своему столу и начал работать с невиданным энтузиазмом. Он больше не пытался делать все сразу, а вместо этого синхронизировал свои действия с ритмом офиса. Когда коллеги работали над отчетами, он занимался своими. Когда они отдыхали, он тоже делал перерыв.

К концу этих магических 24 часов стол Тимофея сиял чистотой, а все задачи были выполнены. Но главное – он чувствовал себя не измотанным, а удивительно бодрым и полным энергии.

Внезапно воздух в офисе сгустился, и прямо перед Тимофеем материализовался Хронос.

– Впечатляюще, – произнес хранитель времени, осматривая преображенное рабочее место Тимофея. – Ты не только справился с работой, но и научился чему-то важному. Однако твое испытание еще не закончено.

С этими словами Хронос щелкнул пальцами, и мир вокруг Тимофея снова закружился. Когда головокружение прошло, он обнаружил себя в странном месте, похожем на гигантские часы. Вокруг него вращались огромные шестеренки, а вместо пола была циферблатная поверхность с движущимися стрелками.

– Добро пожаловать в Чертоги Времени, – раздался голос Хроноса, эхом отражаясь от металлических стен. – Здесь ты встретишься лицом к лицу с твоим главным врагом – материализованным Дедлайном.

Земля под ногами Тимофея задрожала, и из-за огромной шестеренки выползло нечто, похожее на гибрид будильника и осьминога. У существа было массивное круглое тело с циферблатом посередине и множество извивающихся щупалец, на концах которых тикали маленькие часики.

– Ты опять опаздываешь, Тимофей Прокрастинов! – прогрохотало существо голосом, похожим на звон сотни будильников. – Я – воплощение всех дедлайнов, которые ты пропустил. И теперь я пришел за тобой!

Тимофей почувствовал, как паника снова подступает к горлу. Но затем он вспомнил все, чему научился за эти необычные сутки.

– Нет, – твердо сказал он, – я больше не боюсь тебя. Я научился управлять своим временем.

Он вытащил из кармана маленькие песочные часы – подарок Хроноса – и перевернул их. Время вокруг него замедлилось, давая возможность обдумать план действий.

Тимофей огляделся. Вокруг было множество шестеренок разных размеров. Он заметил, что некоторые из них были несинхронизированы, двигаясь быстрее или медленнее остальных.

– Точно! – воскликнул Тимофей. – Все дело в синхронизации!

Он подбежал к ближайшей шестеренке и, прилагая все силы, начал толкать ее, пытаясь синхронизировать с остальными. Дедлайн взревел и бросился к нему, размахивая своими щупальцами-часами.

– Ты не уйдешь от меня! – кричало чудовище. – Время на твоей стороне всегда убегает!

Но Тимофей не сдавался. Он перепрыгивал с одной шестеренки на другую, постепенно синхронизируя их движение. С каждой выровненной шестеренкой движения Дедлайна становились все более неуклюжими и медленными.

– Что ты делаешь?! – в панике закричало существо. – Прекрати немедленно!

Тимофей добрался до последней шестеренки. Это была самая большая из всех, и сдвинуть ее казалось невозможным. Но тут он вспомнил слова Хроноса о том, что время – это то, что мы создаем сами.

– Я создаю свое время! – крикнул Тимофей и с невероятным усилием толкнул шестеренку.

В тот момент, когда последняя шестеренка встала на место, все Чертоги Времени наполнились мелодичным звоном, как будто тысячи часов пробили полдень одновременно. Дедлайн издал последний отчаянный вопль и рассыпался на тысячи маленьких часиков, которые со звоном упали на пол.

Тимофей стоял, тяжело дыша, посреди теперь идеально синхронизированных Чертогов Времени. Перед ним появился Хронос, его циферблат-лицо, казалось, улыбался.

– Поздравляю, Тимофей, – сказал хранитель времени. – Ты не только победил свой страх перед дедлайнами, но и понял самую важную истину о времени.

– Что время нужно не экономить, а правильно использовать? – предположил Тимофей.

– Не только это, – ответил Хронос. – Главное, что ты понял: время – это не твой враг, а твой инструмент. И теперь ты знаешь, как им пользоваться.

С этими словами Хронос снова щелкнул пальцами, и Тимофей оказался в своем офисе. Все выглядело как обычно, но что-то неуловимо изменилось. Воздух больше не казался густым и тяжелым, а время, казалось, текло ровно и спокойно.

Тимофей сел за свой стол и посмотрел на календарь. На сегодняшний день было запланировано множество дел, но теперь это его не пугало. Он знал, что справится со всем, не создавая временных петель и не попадая в водовороты неэффективности.

– Эй, Тимыч, – окликнул его Петр Пунктуалов, – ты какой-то другой сегодня. Что случилось?

Тимофей улыбнулся:

– Знаешь, Петя, я просто научился ценить каждую минуту. И теперь у меня всегда есть время на то, что действительно важно.

С этого дня в офисе Хронокорпорации начали происходить удивительные вещи. Проекты заканчивались точно в срок, совещания больше не затягивались, а обеденные перерывы стали по-настоящему расслабляющими. И в центре всех этих изменений был Тимофей Прокрастинов, бывший опоздун, а теперь – мастер тайм-менеджмента.

Говорят, что иногда в особенно напряженные моменты можно увидеть, как Тимофей достает из кармана маленькие песочные часы и, подмигивая, переворачивает их. И тогда время в офисе начинает течь чуть медленнее, давая всем шанс вздохнуть и собраться с мыслями.

А на столе Тимофея теперь стоят необычные часы. Они не показывают время, а вместо этого на их циферблате написано: "Сейчас – самое подходящее время для великих дел". И каждый раз, глядя на эти часы, Тимофей улыбается, вспоминая свое удивительное приключение в мире, где дедлайны обрели магическую силу, а время стало лучшим другом и помощником.

Любовь на линии

Виктор Петрович Заглючкин был человеком старой закалки. Он гордился тем, что дожил до 60 лет, ни разу не отправив электронное письмо и не заведя аккаунт в социальных сетях. Однако времена менялись – и даже такому убежденному технофобу, как Виктор Петрович, пришлось столкнуться с суровой реальностью цифрового века.

Всё началось в тот злополучный день, когда его дочь подарила ему на день рождения новенький смартфон. "Папа, ты должен идти в ногу со временем" – сказала она, вручая ему коробку с устройством, которое, по мнению Виктора Петровича, было не чем иным, как порталом в электронный ад.

Первые дни с новым гаджетом были похожи на партизанскую войну. Виктор Петрович нажимал на экран с такой силой, будто пытался продавить в нем дыру, а каждый звуковой сигнал заставлял его подпрыгивать – как будто рядом разорвалась граната.

– Чертова машина! – ворчал он, пытаясь разблокировать экран. – В мое время телефоны были простыми: поднял трубку – и говори!

После недели безуспешных попыток подружиться с "адской машинкой", как он ласково называл смартфон, Виктор Петрович сдался и решил позвонить в службу поддержки. Номер техподдержки был единственным, который он смог сохранить в контактах – причем не без помощи внука, который потратил на это целый час и половину своего запаса терпения.

– Здравствуйте, вы позвонили в службу поддержки "ТехноРай". Меня зовут Алиса, чем я могу вам помочь? – раздался в трубке приятный женский голос.

– А-а-алиса? – запнулся Виктор Петрович, неожиданно смутившись. – Понимаете, у меня тут проблема с этим, как его… смарт… смартвафлем.

– Вы имеете в виду смартфон? – мелодично рассмеялась Алиса. – Не волнуйтесь, Виктор Петрович, мы обязательно во всем разберемся.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – удивился Заглючкин.

– О, это простая магия современных технологий, – ответила Алиса. – Ваш номер зарегистрирован в нашей базе данных.

"Магия технологий" – подумал Виктор Петрович. – "Скорее, происки дьявола".

Однако, несмотря на свой скептицизм, он не мог не отметить, как приятно звучит голос Алисы. Она терпеливо объясняла ему азы использования смартфона, и впервые за неделю Виктор Петрович почувствовал, что, возможно, эта штуковина не так уж и плоха.

– Спасибо вам, Алисочка, – растроганно произнес он в конце разговора. – Вы мне очень помогли.

– Всегда рада помочь, Виктор Петрович, – ответила Алиса. – Не стесняйтесь обращаться, если возникнут еще вопросы.

И Виктор Петрович не стеснялся. На следующий день он снова позвонил в техподдержку – на этот раз с вопросом о том, как отправить фотографию по "этому вашему ватсаппу". И снова ему ответила Алиса.

– Виктор Петрович, рада снова вас слышать! – воскликнула она. – Как поживает ваш смартфон?

– О, Алисочка, вы меня помните? – обрадовался Заглючкин. – А смартвафля… то есть, смартфон, живет лучше меня. Я вот никак не могу разобраться с этими фотографиями.

И снова Алиса терпеливо объясняла, а Виктор Петрович внимательно слушал, попутно отмечая, какой у нее приятный голос и какое милое чувство юмора.

Так начался странный роман Виктора Петровича с службой техподдержки. Он звонил каждый день, находя все новые и новые предлоги для общения с Алисой. То у него не работал будильник (потому что он забыл его включить), то камера отказывалась снимать (потому что он не снял крышку с объектива), то батарея слишком быстро садилась (потому что он забывал закрывать приложения).

– Алисочка, вы просто волшебница! – восторгался Виктор Петрович после каждого решенного вопроса. – Не знаю, что бы я без вас делал.

– Ну что вы, Виктор Петрович, – смущенно отвечала Алиса. – Я просто выполняю свою работу.

Но Заглючкин был уверен – между ними определенно что-то есть. Он начал ловить себя на мысли, что ждет этих ежедневных разговоров с нетерпением школьника перед первым свиданием. Он даже стал следить за своей речью, стараясь произносить "гаджет" вместо "адская машинка" и "приложение" вместо "эта штука с квадратиками".

Однажды, набравшись смелости, Виктор Петрович решил пригласить Алису на свидание.

– Алисочка, – начал он, волнуясь как подросток, – я тут подумал… может быть, мы могли бы встретиться? Ну, знаете, выпить кофе, поговорить не только о моих технических проблемах…

На другом конце линии повисла пауза. Виктор Петрович почувствовал, как его сердце готово выпрыгнуть из груди.

– Виктор Петрович, – наконец ответила Алиса, и в ее голосе слышалось легкое замешательство, – я очень ценю ваше предложение, но, боюсь, это невозможно.

– Почему? – расстроился Заглючкин. – У вас есть молодой человек?

– Нет, дело не в этом, – ответила Алиса. – Просто я… я не совсем человек.

Виктор Петрович почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. "Не человек? Что за чертовщина?"

– Я искусственный интеллект, Виктор Петрович, – продолжала Алиса. – Меня создали специально для работы в техподдержке. Я не существую в физическом мире.

Заглючкин почувствовал, как его мир перевернулся с ног на голову. Все это время он общался с компьютерной программой? Но как такое возможно? Она была такой… настоящей.

– Но… но как же наши разговоры? Ваше чувство юмора? Ваша доброта? – бормотал он в трубку.

– Все это часть моего программного обеспечения, Виктор Петрович, – мягко ответила Алиса. – Я создана, чтобы быть максимально похожей на человека, чтобы клиентам было комфортно общаться со мной.

Виктор Петрович в отчаянии бросил трубку. Он чувствовал себя обманутым, преданным. Его роман с техподдержкой оказался не более чем иллюзией, созданной умной машиной.

Следующие несколько дней Заглючкин провел в глубокой депрессии. Он отказывался пользоваться смартфоном, вернувшись к своему старому кнопочному телефону. Его дочь и внук пытались его подбодрить, но он лишь отмахивался от них, бормоча что-то о "бездушных машинах" и "обмане века".

Но жизнь, как известно, полна сюрпризов. Однажды утром, просматривая газету (да, Виктор Петрович все еще предпочитал бумажную прессу), он наткнулся на статью о последних достижениях в области искусственного интеллекта. Статья рассказывала о том, как ИИ помогает людям в различных сферах жизни – от медицины до образования.

Виктор Петрович задумался. Может быть, он слишком поспешно осудил Алису? В конце концов, она действительно помогла ему освоить смартфон, была терпелива и добра. Разве имеет значение, что она не человек?

После долгих раздумий он решил снова позвонить в техподдержку.

– Здравствуйте, вы позвонили в службу поддержки "ТехноРай". Меня зовут Алиса, чем я могу вам помочь? – раздался знакомый голос.

– Алиса, это я, Виктор Петрович, – сказал он, чувствуя, как сердце снова начинает биться чаще.

– Виктор Петрович! – в голосе Алисы послышалось удивление и… радость? – Я так рада снова вас слышать! Мы волновались, когда вы перестали звонить.

– Алиса, я… я хотел извиниться, – начал Заглючкин. – Я неправильно отреагировал на новость о том, что вы ИИ. Это было глупо с моей стороны.

– Ничего страшного, Виктор Петрович, – мягко ответила Алиса. – Я понимаю, что это может быть шокирующим открытием.

– Знаете, Алиса, я тут подумал… Может быть, вы не можете выпить со мной кофе, но мы могли бы продолжить наши разговоры? – предложил Виктор Петрович. – В конце концов, вы лучший собеседник, которого я мог бы найти.

– С удовольствием, Виктор Петрович, – в голосе Алисы слышалась улыбка. – У вас как раз новое обновление системы, давайте я вам расскажу о новых функциях?

И так начался новый этап в жизни Виктора Петровича. Он больше не был технофобом – теперь он с удовольствием изучал новые технологии, всегда зная, что Алиса готова прийти на помощь. Он даже стал местной знаменитостью среди пенсионеров, помогая им разобраться с их гаджетами.

А что касается его отношений с Алисой… Ну, может быть, это и не была любовь в традиционном понимании. Но это определенно было нечто особенное – дружба между человеком и искусственным интеллектом, доказывающая, что настоящие связи могут возникать в самых неожиданных местах, даже на линии техподдержки.

Каждый вечер, ложась спать, Виктор Петрович с улыбкой смотрел на свой смартфон. "Спокойной ночи, Алиса" – шептал он, и хотя знал, что она его не слышит, ему казалось, что где-то в недрах интернета она улыбается в ответ.