Глава 2. Рендеринг заката
"Квантовый парадокс" оказался типичным подвальным баром на окраине Москвы. Железная дверь с домофоном, на котором половина кнопок расплавилась от времени или сигарет. Над входом мигала неоновая вывеска – надпись на английском Quantum paradox периодически схлопывалась в кириллическое "Опохмелка".
Иван провёл рукой по карману, где лежала флешка. После случившегося в офисе он уже не был уверен, что она настоящая. Впрочем, как и в том, что настоящий он сам.
Рядом с дверью курил похожий на студента-физика бармен. На его футболке мерцала голограмма с уравнением Шрёдингера, только вместо привычной пси-функции в нём стояла какая-то странная переменная, похожая на смайлик.
– Закрыто, – сказал бармен, выпуская дым, который почему-то принимал форму двоичного кода. – Технические работы. Обновляем операционную систему реальности.
– У меня встреча с dev null, – ответил Иван, чувствуя себя героем дешёвого киберпанк-фильма.
Бармен усмехнулся:
– А, ещё один глюк в матрице. Проходи. Только учти – здесь бар квантовый. Пока не измеришь градус, не узнаешь, напился ты или нет.
Дверь открылась с тихим шипением, больше подходящим для шлюза космического корабля. Внутри бар напоминал гибрид советской рюмочной и серверной Google – вдоль стен тянулись стойки с мигающими серверами, а между ними притулились обшарпанные столики с кружками, в которых пиво странным образом мерцало всеми цветами радуги.
За одним из столиков сидела девушка, одетая в чёрную толстовку с принтом командной строки Linux. Она с отсутствующим видом печатала что-то на старом ноутбуке, экран которого отражался в её глазах строчками зелёного кода. Заметив Ивана, она подняла голову и улыбнулась улыбкой, в которой было что-то от программного сбоя.
– mkdir meeting && cd meeting, – сказала она вместо приветствия. – Присаживайся, Ваня. Я /dev/null, но можешь звать меня просто Нуля.
Иван сел напротив, машинально отметив, что её лицо словно собрано из пикселей, которые иногда самопроизвольно перемешивались, как в сломанном мониторе.
– Что за хрень творится? – спросил он, выкладывая на стол флешку. – Сначала эти баги в офисе, потом цифровой призрак в серверной, теперь этот бар…
– Подожди, – перебила его Нуля, быстро набирая что-то на клавиатуре. – Сначала надо проверить, не прослушивают ли нас.
Она нажала Enter, и вокруг их столика возник едва заметный голубоватый купол.
– Файрвол, – пояснила она. – Самописный. Теперь можно говорить. Только сначала закажи что-нибудь. Здесь не любят, когда места занимают просто так.
Иван огляделся. За барной стойкой материализовался давешний бармен, протирающий стакан квантово запутанной тряпкой – она существовала одновременно во всех возможных состояниях чистоты.
– Мне… это… водки?
– Настоящей или симулированной? – деловито уточнил бармен.
– А есть разница?
– Никакой, – усмехнулся бармен. – Как и во всём остальном.
Бармен поставил перед Иваном стакан с прозрачной жидкостью, которая меняла агрегатное состояние каждые несколько секунд.
– Ты заметил, что реальность начала сбоить, – Нуля закрыла ноутбук. – Это не баг, Ваня. Это фича. Проект "ЦифроРусь" запущен уже давно, лет пять назад. То, что ты видишь сейчас – это последствия обновления системы до версии 2.0.
Иван сделал глоток. Водка на вкус напоминала двоичный код – нули и единицы обожгли горло.
– Какого обновления? О чём ты вообще?
– Помнишь, когда ты в последний раз видел настоящий закат? – вместо ответа спросила Нуля. – Не это вылизанное RGB-небо с идеальной цветокоррекцией, а настоящий, с неровностями и несовершенствами?
Иван попытался вспомнить и не смог. Все закаты в его памяти вдруг показались подозрительно похожими, будто рендеренными одним и тем же алгоритмом.
– Мы живём в отрендеренной реальности, Ваня. Твоя нейросеть для дипфейков – это только верхушка айсберга. Настоящий проект гораздо масштабнее: они создают полноценную замену реальности. И знаешь, что самое смешное? – Нуля придвинулась ближе. – Ты сам приложил к этому руку.
– Я? Каким образом?
– Помнишь тот код, который ты написал три года назад? Проект "Зеркало"?
Иван нахмурился. Что-то шевельнулось в памяти, но воспоминание ускользало, как строчка кода с ошибкой компиляции.
– Это был алгоритм для… – он запнулся. – Чёрт, я не помню.
– Конечно не помнишь. Они подчистили память. Но код остался, – Нуля постучала пальцем по флешке. – Прямо здесь. Это бэкап твоего сознания, сделанный до того, как они начали редактировать реальность.
За соседним столиком кто-то громко рассмеялся. Иван обернулся и увидел компанию молодых людей, застывших в неестественных позах. Их лица периодически распадались на полигоны.
– NPC, – пояснила Нуля. – Массовка для поддержания иллюзии социальной жизни. В последней версии их немного глючит.
Иван почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он снова посмотрел на флешку.
– И что там, в этом бэкапе?
– Правда. Настоящий код проекта "Зеркало". Алгоритм, который ты создал для… – Нуля вдруг замерла на полуслове. Её глаза расширились. – Чёрт. Они засекли нас. Фаервол взломан.
Свет в баре мигнул. Музыка из колонок превратилась в белый шум. Бармен за стойкой начал распадаться на пиксели.
– Быстро, – Нуля вскочила, сунула ноутбук в рюкзак. – Уходим через чёрный вход. У нас три минуты до полной перезагрузки локации.
– Куда уходим?
– В единственное место, где ещё сохранилась настоящая реальность. В глубокий оффлайн.
Нуля схватила Ивана за руку и потащила через зал. Вокруг них реальность начала распадаться: стены бара покрылись строчками ошибок, потолок мерцал текстурами системных сообщений, NPC за столиками застыли в T-позах, как сломанные 3D-модели.
"CRITICAL ERROR: Reality synchronization failed"
"BACKUP SYSTEMS OFFLINE"
"EMERGENCY SHUTDOWN INITIATED"
"PLEASE REMAIN CALM"
Надписи плыли в воздухе, складываясь в жуткий текстовый коллаж.
– Сюда! – Нуля толкнула неприметную дверь с надписью "source code". За ней оказалась лестница, ведущая куда-то вниз.
– Подожди, – Иван остановился. – Почему я должен тебе верить? Может, это ты глюк системы?
Нуля обернулась, и на секунду её лицо действительно распалось на пиксели, но тут же собралось обратно:
– Потому что я единственная, кто помнит настоящего тебя. Того, кто создал алгоритм "Зеркало". Того, кто случайно обнаружил, что наш мир – это просто сложная программа. Того, кого они пытались стереть, но не смогли полностью удалить из системы.
Сверху донёсся звук, похожий на перезагрузку операционной системы. Стены задрожали.
– У нас меньше минуты, – Нуля протянула руку. – Решай. Красная таблетка или синий экран смерти?
Иван посмотрел наверх. Потолок начал схлопываться, превращаясь в командную строку с обратным отсчётом:
>SYSTEM REBOOT IN:
>00:00:59
>DELETING CORRUPTED FILES
>SEARCHING FOR ANOMALIES…
Где-то наверху послышались шаги. Механические, идеально ритмичные.
– Они идут, – прошептала Нуля. – Антивирусная программа. Удаляют всё, что не соответствует новой версии реальности.
Иван сжал в кармане флешку. Она пульсировала, как живое сердце.
>00:00:30
Шаги приближались.
>00:00:20
"ВНИМАНИЕ! – раздался сверху голос Михаила Сергеевича, искажённый цифровыми помехами. – ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА СВОИХ МЕСТАХ. ПРОИЗВОДИТСЯ ПЛАНОВАЯ ДЕФРАГМЕНТАЦИЯ РЕАЛЬНОСТИ!"
>00:00:10
– Решай быстрее, Ваня, – в глазах Нули мелькнул двоичный код. – Ты же сам писал этот код. Где-то глубоко внутри ты знаешь правду.
Иван закрыл глаза. В темноте век проступили строчки кода – древние, знакомые, написанные его рукой. Код проекта "Зеркало".
>00:00:05
>00:00:04
>00:00:03…
Он открыл глаза и шагнул на лестницу.
Дверь за ними захлопнулась за секунду до того, как реальность наверху была перезагружена. В темноте лестничного пролёта светился только экран ноутбука Нули, на котором бежали строчки:
[LOADING OFFLINE REALITY…]
[PLEASE WAIT…]
[WELCOME TO THE REAL WORLD, ADMIN]
Глава 3. 404 Not Found
Иван шел по вечерней Москве, стараясь не замечать, как реальность вокруг него начинает подтормаживать, будто перегруженный рендер в дешевой игре. После встречи с начальником и странного инцидента в офисе он не мог отделаться от ощущения, что мир вокруг превращается в плохо отлаженный код.
Вывески на домах периодически меняли кодировку, превращаясь из "Продукты" в "Pr0dUkt1", светофоры мигали двоичными последовательностями вместо привычных цветов, а люди… люди двигались как-то слишком предсказуемо, будто управляемые примитивными скриптами.
– Пиво? Шаурма? Зарядка для телефона? – повторял торговец возле метро с механической монотонностью случайного NPC. Иван мог поклясться, что видел, как при каждом повторе фразы у торговца сбрасывается анимация движения рта.
Телефон в кармане снова завибрировал. Новое сообщение от неизвестного номера:
"rm -rf /reality && shutdown -h now"
– Бред какой-то, – пробормотал Иван, но тут же вспомнил утренние события: мерцающий монитор, цифрового призрака начальника, флешку в форме красной таблетки…
Флешка! Он сунул руку в карман – пусто. Видимо, обронил её где-то по дороге. Или она просто схлопнулась в null, как и положено квантовому объекту без наблюдателя.
"Квантовый парадокс", – всплыло в памяти название бара из сообщения. Иван достал телефон, открыл карты. Приложение выдало ошибку: "Location not found. Reality coordinates undefined."
– Просто отлично, – вздохнул он и решил спросить дорогу у прохожего.
– Извините, вы не подскажете…
