– …да всё что угодно! Ты что, не знаешь, какие леса могут быть опасны?
– Я… н-да, не доводилось там быть. – Тихо выдал и начал отходить в сторону, переводя взгляд на центр – шикарный вид, словно с горы на город средневековой Европы. Через секунду он обернулся и посмотрел на всех них: Крис забавляется с Софьей, а та всё стесняется; Эрол, Гродий и Дар между собой общаются – один невозмущённый, как всегда, второй на нервах, а последний шутлив и болтлив.
– «Мы все. Уже завтра мы отправимся на выручку принцессы. Доберёмся ли мы или как?.. Нет. Мы справимся, и всё будет хорошо, а я… Я хочу узнать, как же я сюда попал и можно ли вернуться. Я обязательно вернусь к своей семье».
Договорил Себастьян в голове уверенным голосом глядя вперёд и веря в лучшее. Тут же на ворота приземлился ворон и посмотрел на него, не снимая своего «чёрного» глаза, что слегка испугало парня.
Часть 1 – Проводник Убийцы. Глава 2.
Пронзающие кроны сосен лучи вливались в этот самый обыкновенный лес. Закат близится, а значит стоит готовиться ко всему угодно. От ловушек разбойников и до внезапных летающих голов. Именно такие мысли изредка посещают голову Гродия. Остальные ребята двигаются чуть позади, осматриваясь и зная, что опасность царит буквально везде. Но если посмотреть конкретно на Дара или Крис, то можно заметить их хладнокровие и скрытую осторожность – они явно не впервые гуляют по этому лесу. Себастьян смотрит по сторонам и изучают всё глазами ребёнка, изредка замечая где-то вдали силуэты похожие на столбы или балки, будто бы успокаивая себя тем, что он в обычным лесу в своём мире.
– Будьте осторожны, здесь даже ветка может быть угрозой. – Серьезно проговорил Гродий с большой сумкой на плечах, как и у Дар.
– Да какого ты учишь, мы по этим лесам знаешь сколько шастали? – Выдал Дар с ухмылкой.
– Я не тебе говорю это…
– Понятно, похоже нас здесь собираются похоронить, Крис!
– Ха, да пусть попробуют! Я за награду от короля всем головы оторву… – Острой улыбкой ответила с мрачным выражением лица.
– Если вы оба будете делать то, что я вам скажу и мы вернемся с дочкой короля все в целости и сохранности, никто вас трогать не будет. По крайней мере до тех пор, пока король не увидит свою дочь.
– А, спасибо за добрые слова, будто бы я не понимаю, что нам с милой Крис вряд ли дадут потом фору уйти.
– Дадут, если мы все вернемся обратно с Всемирией. Запомни это, Дар и ты тоже, Крис. – Хоть и с недоверием, но без агрессии говорил Гродий.
После этого диалога они продолжили двигаться вперёд сквозь густой лес, кусты и огромные торчащие из-под земли корни, словно бы служащие преградой. Ни звука, ветер порой завывает и шелест листьев слышится, а потом снова ужасающая тишина, даже рыка не послышится. Себастьян, шагая с Евой глядит вперёд и страшиться всего, однако в голове возникает мысль того, что никаких страшных существ здесь вовсе не обитает. Он словно бы успокаивает себя тем фактом, что за короткое путешествие не было ни одного странного звука или силуэта живого существа.
– Так, через пару минут мы должны подойти к перевалочному пункту. – Сказанул уставший Гродий с маленькой картой территории леса в руке.
– Это будет небольшая хижина, она очень хорошо скрыта, так что смотрите в оба. – Мрачно произнёс Эрол, шагая позади всех.
– Хижина? Она чья-то или заброшена?
– Считай она стоит здесь с того момента, как я тут работал. – Ответил Эрол беспокойному Себастьяну.
– Ничего себе, а где ты тут работал? – К нему повернулся Дар и заявил уверенным басам. – Тут же только лес, да и всё!
– К сожалению этой работы уже нет. – Сколько ответил Эрол, пройдя мимо него.
– Так-так стоп, мне не нравится твой тон…
– Дар! – К нему резко обратился Гродий. – Все свои вопросы решите потом, нам нужно добраться до хижины, пока окончательно не стало темно.
– Ладно, черт с вами. – Выдохнул тот и пошёл впереди всех.
– Да, Эрол, расскажи, где ты работал. Потом. – С улыбкой на лице сказала Крис, смотря вперёд, будто бы не с ним говоря.
Прошло буквально пару минут, и они подошли к нужному месту: хижина и вправду незаметна, ведь вокруг неё торчат эти корни, сливаясь с её зелёно-болотным цветом. Эрол и Гродий подошли к корням, взялись за один и отодвинули так, чтобы можно было пройти внутрь. На улице уже стемнело и они, грубо говоря вовремя попали убежище, а домик достаточно тесный: открыв дверь они узрели впереди камин, две старые кровати, один стол с семью стульями посередине, два окна в разных концах помещения. Все начали располагаться, расставив пару свечей и керосиновых ламп в разные места хижины. Эрол и Крис сразу отошли в другой конец, расположившись там, Себастьян и Ева осматривали спальные места, а Эрол с Гродием проверяли, есть ли тут подвал или тайный вход, попутно разжигая камин.
– Парнишка пусть ляжет с девчонкой, а мы с тобой будет чередоваться каждый час. – Сразу высказал Гродий, глядя на Эрола.
– Да, без проблем. – Эрол закурил сигарету, присел за стол, поставил бутылку крепкого алкоголя и хлеб. – Давай выпьем, чтобы нервы успокоить.
– Не думаю, что это хорошая идея… Я…
– А я вот выпью! – К ним внезапно подошёл Дар и твёрдо «упал» на стул. – Всё же первая ночь за городом, да еще в компании таких славных ребят! – С острой ухмылкой поглядел на Эрола. Себастьян и Ева смотрят на это дело и небольшой страх в виде дрожи проходит по телу.
– Давайте уже тогда все присядем, перекусим! – Внезапно подошла Крис с сумкой провизии, поставила на стол и присела. – Поговорим, расслабимся, расскажем свои секретики, хи-хи! Чего застыли ребята, давайте к нам. – Тут же глянула на Себастьяну и Еву, что мирно стояли в сторонке.
– Пусть отдыхают…
– Да успеем, ещё вся ночь впереди. – Дар резко перебил Гродия, достав из своей сумки бутылки вина.
Через пару минут они уже сидели за одним столом со скромной едой и небольшим количеством выпивки, несколько свев и одной лампой, что аккуратно подвесили над столом за люстру.
– Ух, какая атмосфера, пугают до дрожи, да Евочка? – Они сидели рядом с друг другом, и последняя явно была не в этом мире, ведь глаза слипались, а её молчание порой пугало.
– Сейчас славно посидим, поговорим, – Дар отпил из бутылку, глядя на Эрола, – и передохнём.
– Может кто-то не хотел общаться, а ты заставил. Хотя тебе как низшему классу простительно. – Высказал Гродий прямо и без агрессии.
– Ой, поладим мы все рано или поздно, ты что. Ну, давайте обсудим наш дальнейший план действий.
– Ух ты, как ты загорелся. – Без эмоций ответил Эрол.
– Так это же общее дело, ну! – Посмеиваясь сказал Дар.
– Ладно, заткнись уже. Чёрт… На рассвете сразу же двинемся на запад, уже позже мы выйдем на некое поле, где можно будет лучше рассмотреть территорию. Честно говоря, данные о том, что за этим лесом очень скудны, но что-то у нас есть. После этого мы будем на месте решать, что нам делать.
– Знаешь, как-то недальновидно, Гродий. – Уныло вздохнул Дар, опершись о спинку стула.
– Если ты располагаешь другими знаниями – делись. – Сердито ответил тот.
– Ну хорошо, допустим так, Гродий. – Эрол затушил сигарету о свой ботинок и глянул тому в глаза. – Как нам дойти до поля до того, как стемнеет, ведь оно достаточно далеко, а других перевалов, причем безопасных я не знаю.
– Придет идти без них. Быстро и осторожно.
– А если Себастьян с Евой выдохнутся? Ты их понесёшь, а?.. – Заявила Крис, держа в руке бутылку.
– Я справлюсь. Если что я помогу Еве, – Себастьян поднял глаза как настоящий мужчина, – так что довертись мне. Обузой не… не буду. – С отдышкой вещал тот.
– Ну ты даёшь, парень, – Дар постукал того по спине, – такие как ты точно нужны миру, ХА-ХА!
– Что нам известно о колдуне? – Спросил Эрол серьёзным голосом.
– Он появился тогда, когда король взошёл на трон и только тогда. До этого не было никаких признаков его действий. – Ответил Гродий и выдохнул.
– Ну да, точно… Странно это. – Крис нахмурилась. – Одновременно с королём появился и начал доставлять всем хлопоты.
– Ничего такого в этом нет, просто зависть и ненависть.
– Гродий, чего ж ты так покрываешь его? – Дар наклонился к Гродию, что сидел пред ним.
– Ты идиот, я ему служу.
– Ересь… – Прошептал Дар, после чего начал пить из бутылки. На несколько секунд установилась тишина. Треск костра заявлял о себе как никогда, как вздохи Дара и Эрола, что иногда выпивали. Тут встал Гродий и закинул дров, что были удобно расположены около камина и встал перед ним, греясь.
– Евочка, ты спать, наверное, хочешь да? – Крис подошла к ней и обняла со спины. – Я могу с тобой лечь, вместе теплее и приятнее, верное же?
– Д… Да.
– Себастьян, ты как?
– А? Да нормально, в сон уже клонит. – Ответил Эролу и встал из-за стола – тяжкая рука Дар остановила его.
– Ты вот гришь пришёл из другого королевства. А откуда конкретно? Как у вас там, поведай.
– Ну я могу… могу завтра утром рассказать…
– Та присядь, ещё час есть, – грубо усадил того за стол, – ну, давай, выпей. – Подставил ко рту бутылку со смердящим запахом вина.
– Дар, пусть идёт.
– О, точно, Эрол! А что за работа?
– Да, кстати, расскажи! – Крис тут же подошла к нему и подсела. Гродий молча наблюдал за этим, стоя перед костром с недовольным лицом, ощущая давление от двух убийц.
– Вот же вы паразите хреновы…
Все уставились на Эрола, причём интерес в их глазах был больше, чем в камине, даже Ева вся во внимании.
– Десять лет я был наёмником, был молод и готов на всё. Однажды мне дали дело вычислить и убить одного барона, что ездил из другого королевства по одному пути в этом лесу. Мы были близко к той тропе, к слову, с тех пор как я его убил заброшена. Этого ублюдка вела местная стража во главе Гродия. Он только вступил в должность, а посему не знал, как себя вести. Мне повезло, что барон вышел отлить, где я его и прикончил.
– Ха-ха-ха! Да ты шутишь, там был Гродий?! Вот умора!! – Дар засмеялся вовсю и постучал по стулу кулаком. – Вот почему он все эти десять лет в одной должности ходит, никчёмный бездарь!
– Ты дослушай сначала, грёбаная свинья. – Грубо высказал Гродий.
– …Гродий был моим другом до этого момента, поэтому он дал мне уйти. А сам барон мешал что нашем королю, что второму своими действиями на чёрном рынке, поэтому, скажем так, всем на руку было его устранение.
– Какая-то скучная история. – Уныло выдохнула Крис и зевнула. – Ты что-то скрываешь.
– Чего мне таить от вас.
– Ну например встречи с ведьмой или вампирами.
– Да, один раз видел вампира, но со стороны.
– Да ну! Расскажи! – Крис тут же «очнулась», глянув в его глаза.
– Что там рассказывать, обычные уродливые твари, пьющую кровь. – Сжато проговорил со стороны Гродий, перебирая угли в камине.
– Ну знаешь, я их не видел. – Ответил Дар и отпил вина.
– А какие они? – Спросил хрипло Себастьян.
– Кто?
– Вампиры и ведьмы…
– А ты не знаешь?
– Ну… Я не видел их.
– Ведьмы могут быть разные: уродливые и могущественные, а также обычные девушки, только начавшие свой путь в изучении магии «Чёрный метал». – Уныло проговорил Эрол.
– Магия «Чёрный метал»? – Спросил Себастьян с интересом.
– Боже, откуда ты вообще родом, что даже такого не знаешь? – Крис посмотрела на него как не душевнобольного.
– Это то что нужно уничтожить. – Мило и звонко произнесла Ева. – Это страх, это глупость, это смерть.
– Ого, кто проснулась!
– Моя мать занималась этой магией и мне… – Она тут же замолчала, опустив голову. – Мне пришлось убить её.
– Ух ты, а как ты убила её?! – Крис сразу глянула на неё.
– А ну заткнись! – Гродий грозно глянул на ту.
– Я била её камнем… по голове и плакала. Я не хотела убивать её, но тогда бы она убила меня. Сварила и съела бы как моего брата.
– Твою мать…
– А почему ты решила стать целительницей? – Себастьян посмотрел на неё с сочувствием и болью в глазах, а она лишь сжала губки и обняла себя.
– Просто чтобы отвлечься и забыть.
– Так ладно, – Гродий подошёл к столу, – уже время, пора ложиться. – Он глянул на Эрола и Дар. – Сначала вступаю в смену, потом Эрол и ты Дар.
– Почему я последний?
– Потому что я так сказал. – Грубо ответил тому, мельком глянув на Эрола.
– Эх, да, уже поздно. Ладно, пойдём спатьки, Евочка. – Крис встала и начал идти к ней – резко обняла Себастьяна и визгнула.
– Ты чего, Ева? – Крис тут же удивилась такому.
