Юлия Филд "Вампирские утехи"

Притаившись за закрытыми воротами, мы наблюдали за битвой вампира и огромного морозного паука. Рычаг от ворот находился с нашей стороны, так что, в любом случае, к нам никто не пробрался бы.

– Предлагаешь помочь паучку? – усмехнулась я.

– Можно было бы, – парень пожал плечами, – но можно и по-другому.

Мы подождали, пока паук упадет замертво. Я сразу нажала на рычаг, который открывает решетку, а Лин подбежал к неожидавшему ничего подобного вампиру и одним резким движением срубил ему голову.

– Обожаю этот меч, – прокомментировал блондин, вытирая кровь с оружия льняной тряпкой, – нужно будет наведаться на Солстхейм и прикупить ещё парочку таких, на запас.

– А не проще отправить письмо кузнецу, чтобы он, в свою очередь, отправил мечи тебе?

– Проще, но менее интересно, – Лин улыбнулся и посмотрел на меня. – Да и нужно же навестить Гловера. К нему, насколько я слышал, осмелилась приехать его дочь – Сапфир.

– Да, помню, ты рассказывал о том письме, которое Гловер попросил передать, – я утвердительно кивнула. – Но чужие письма читать не хорошо, ты знал?

– А оно не было запечатано, ничего не знаю. Да и вышло это чисто механически. Я ж, как-никак, был вором. Не все привычки выветрились.

Я закатила глаза и отвернулась, чтобы Лин не увидел моей улыбки. В этот же момент паук дёрнулся, и от него, громко рыкнув и заскулив, отскочила испуганная Лавина.

– Живой?! – Лин уже был наготове и встал немного впереди меня, чтобы первым принять удар.

– Просто посмертные судороги, – успокоила я его.

Волчица, немного успокоившись, медленно приблизилась к трупу паука и стала осторожно его обнюхивать.

– И это – грозный снежный волк? – со смешком спросил Лин.

– Ты бы тоже отскочил от паука, если бы он дернулся, пока ты находился рядом, – я подтолкнула Лина к дверям у дальней стены, – пошли уже, нечего тут задерживаться. Лавина, ко мне!

Первым, что мы увидели, пройдя за дверь, – был пустой постамент посреди небольшого балкона, на котором мы оказались, а по бокам от него находились две статуи горгулий.

Мы подошли к краю балкона и взглянули на происходящее внизу. Оттуда слышались голоса, но ничего видно не было. Тогда Лин молча указал на небольшой спуск, к которому мы последовали. На лестнице, снова нависнув над перилами, мы, наконец, заметили нескольких вампиров, склонившихся над Дозорным Стендара, которого они пытали.

Не получив нужной информации от мужчины, вампир легко поднял его за горло и впился ему в шею. Дозорный даже вскрикнуть не успел. Через несколько секунд он упал на каменную плитку, полностью обескровленный: с мертвенно-серой ссохшейся кожей.

Я отошла в сторону и наложила на лестницу, которая вела к нам, несколько огненных рун – это на случай, если к нам кто-нибудь побежит. Далее я снова склонилась над перилами и запустила прямо в середину вампиров огненного атронаха. Пока вампиры думали, откуда взялся атронах, тот успел поджарить одного из мужчин, а я запустила мощную цепную молнию в их компанию. Несколько последующих огненных шаров от меня закончили дело: вампиры были мертвы.

– Мне кажется, или в этом приключении я для тебя являюсь телохранителем? Совсем не даешь мне поучаствовать в сражениях, – Лин с интересом смотрел на дымящиеся трупы внизу.

– Если есть возможность убить всех издалека, почему бы этим не воспользоваться?

– Тогда нужно было брать лук.

– Слишком медленно.

– Ладно, как скажешь. Но будь осторожнее, Айрине, – парень погладил меня по спине и стал спускаться с лестницы.

Зона, в которой мы оказались и которую теперь можно было без опаски осмотреть, представляла из себя огромную залу, посреди которой высился каменный круг с множеством арок, возносящихся вверх. Постройка с разных сторон была украшена каменными горгульями. Создавалось ощущение, что они живые, или что вот-вот оживут, поэтому я была наготове, о чем и Лина предупредила. Посреди круга находился постамент с кнопкой на нём.

Лавина принялась бегать по кругу и обнюхивать каждый угол, а Лин внимательно осматривал кнопку.

-Я не вижу здесь никаких дверей и понятия не имею, что она может открыть! – вынес он свой вердикт.

– Значит, стоит её нажать и узнаем об этом, – я уже потянулась к кнопке, как Лин одернул мою руку.

– Нажму я, мало ли, что может случится, – твердо сказал он.

– Почему ты ко всему настроен так враждебно?

– А потому, что это может быть ловушкой, – закончил он и нажал на злосчастную кнопку.

Не успел парень её отпустить, как в его ладонь снизу воткнулась толстая игла. Лин вскрикнул и схватился на запястье. Я вскрикнула вместе с ним и сказала ему не шевелиться. Игла, как быстро появилась, так и исчезла.

– Вот об… этом я и… и говорил, – сквозь ругательства прошипел блондин.

– Дай сюда руку, подлечу!

Пока я колдовала над раной, вокруг нас из расщелин в полу появилось фиолетовое свечение. Лавина была за пределами магического круга и, переминаясь на месте, не сводила с нас взгляда, боясь перешагнуть. Часть зелья я вылила на более-менее затянувшуюся от заклинания рану и обвязала бинтом.

– Как хорошо, когда твоя жена – маг, – сжимая и разжимая забинтованный кулак, улыбнулся Лин.

– Архимаг, хочу заметить, – поправила я его и улыбнулась в ответ.

– И что теперь делать? – Лин потер раненую ладонь и огляделся.

– Может, стоит подвигать эти жаровни? – я указала на одну из них, стоявшую на границе фиолетового круга и горевшую такого же цвета огнем.

– И нам проткнет ещё что-нибудь, помимо руки, – парень поморщился, но к жаровне подошел.

– Видимо, нужно, чтобы светились все круги в полу, – я указала на другие расщелины и осторожно толкнула ближайшую от себя жаровню. Она с лёгкостью поддалась и отъехала вперед.

Через несколько минут загадка была решена. Всё стояло на своих местах. Из середины зала, прямо там, где находилась проклятущая кнопка, вверх вознеся столб фиолетовой магии. Пол под нами заходит ходуном и стал углубляться вниз, и нам двоим пришлось быстро отойти за границы арок к Лавине.

Но обвала, как ожидалось, не произошло. Вместо постамента с кнопкой посередине теперь возвышался саркофаг. Мы с Лином переглянулись и подошли к нему. Как только парень прикоснулся к одной из стенок саркофага, та отъехала вниз, открыв нашему взору девушку с древним свитком за спиной… и в одежде, немного напоминающей вампирские одеяния..

Она вытянула руки вперед и сделала неуверенный шаг. Лин успел подхватить её до того, как та упадет и ударится о каменный пол. Тихо поблагодарив блондина, незнакомка несколько раз глубоко вздохнула и открыла глаза.

– Э-э.. а где… те, кто вас послал? – немного размяв руки, спросила вампирша, внимательно смотря на нас своими желтыми глазами. Даже не поблагодарила.

– А кого ты ожидала? – ответил вопросом на вопрос Лин.

– Ожидала кого-то, кто… такой, как я.

– Вампира? – вставила я свое слово в разговор.

– Именно. Думаю, это должно быть видно с первого взгляда, – утвердительно кивнула девушка.

– Скажи, почему тебя тут заперли? – спросила я, придержав Лавину, как обычно, за загривок.

– Это… довольно сложно. И я не совсем уверена, что могу вам доверять. Но если хотите узнать всю историю, помогите мне добраться до дома. Туда, где живет моя семья. Она жила на острове к западу от Солитьюда. Интересно, там ли они ещё, – она тяжело вздохнула и развела руками. – Кстати, меня зовут Серана. Приятно познакомиться.

========== Глава 6 ==========

Посоветовавшись с Лином, мы решили помочь Серане попасть домой. Правда, мысль о том, что придётся посетить логово вампиров, настораживала – стоило разобраться во всём до конца, прежде чем махать мечом налево и направо, сунувшись в гнездо кровопийц.

– А это Древний свиток у тебя? – спросила я, глядя на спину девушки, шедшей впереди нас.

– Да, и он мой, – не оборачиваясь, ответила вампирша, пока мы направлялись в сторону предполагаемого выхода.

– Откуда он у тебя? – поинтересовался Лин.

– Не могу сказать. Я вам не очень доверяю, – Серана остановилась и посмотрела на нас, – повторю. Приведите меня домой, а там, может быть, я вам всё и расскажу.

– И как же нам отсюда выбраться? – я огляделась, возвращаться тем же путем, которым мы пришли, не хотелось, там оставались враги, число которых могло еще и увеличиться за счет новоприбывших. К тому же, здесь должен был быть какой-нибудь черный выход.

– Ваши догадки ничем не хуже моих, – вампирша тоже осмотрелась и вздохнула. – Здесь всё так изменилось с тех пор, как я была тут в последний раз. Вроде бы, в той стороне, куда мы направляемся, должен быть проход. Пойдёмте.

Как только мы приблизились к лестнице с противоположной от входа стороны, горгульи по краям от неё ожили. С мерзкими взвизгами они резко вскочили с мест, камень, что сковывал их, разлетелся в разные стороны. Я еле увернулась от парочки булыжников, полетевших в меня, Лину посчастливилось оказаться за колонной, а Серана, шагавшая впереди нас, закрылась оберегом. От физических атак он не закрывает, зато может замедлить летящие предметы.

С горгульями пришлось повозиться. Мечом их, как оказалось, даже ранить невозможно (разве что, крылья слегка поддаются лезвию), поэтому Лину большую часть пришлось побыть в стороне. Совсем без дела он не стоял: запустил несколько огненных шаров в одну из горгулий. Но шары были настолько маленькими, что существо даже не обратило на них внимания.

– Вернёмся домой, будешь обучать меня магии, – ухмыльнулся он, когда битва была закончена.

– Лучше я зачарую твой меч. Так будет проще.

С рассыпавшихся тел горгулий парень подобрал несколько драгоценных камней и пошел за мной и Сераной.

Мы снова оказались в коридорах с древними ловушками и с не менее древними воинственными драуграми, которым не лежалось спокойно в своих гробах. В какой-то момент мы вышли в огромный углублённый зал, состоящий из сплошных лестниц. Похоже, что некогда они играли роль лавочек, на которых сидели и смотрели на битвы, разворачивавшиеся в яме посередине. А яма та, соответственно, была ареной, на полу которой лежали старые кости. Также над ямой находилось несколько отдельных сидений – тронов. На них восседали поникшие драугры.

Мы решили не беспокоить их и стали двигаться как можно тише. Лавину вновь пришлось придерживать за загривок, я волновалась за неё. В правой части зала Лин заметил стену слов. Пройти мимо он, увы, не мог. Как только Слово Силы было получено, скелеты в середине арены и драугры на тронах начали вставать с мест. На сей раз для блондина нашлась работенка: он взял на себя самого сильного драугра, пока мы с Сераной расправлялись с более слабыми, а Лавина бегала и уничтожала простых скелетов. Лину, кстати, удалось опробовать новое Слово: Высасывание жизненной энергии – ослабляет врага и практически лишает сил и энергии. После битвы на арене, мы довольно скоро нашли выход.