Страница 2 из 4
Я примерно представлял, в какие отделы пойдёт народ. Орлика – чистый боевик. Так что сомнений, что она со временем возглавит отделение боевых магов, у меня нет. Тем более кому, как не некроманту, учиться управлять большой группой. Я не шутил, когда обещал Витязю подтянуть ему тактику со стратегией. В этом вопросе у меня имеется просто колоссальный опыт, и я могу поделиться им с другими. Артефакт ментальной передачи информации – вещь довольно редкая, а уж про сложность в изготовлении подобных предметов я вообще молчу, но я видел такой артефакт в коллекции мистера Скруджа и обязательно заполучу его себе.
Мила и Настя пойдут в королевскую гвардию, тут без вариантов. Их устроит лишь элитный статус. Я не просто так выделил этот отдел. У королевской гвардии изначально будет куда больше полномочий, чем у любой другой структуры Белоземья. По сути, туда будут попадать наиболее доверенные мне люди, к которым можно без опаски поворачиваться спиной, в которых я уверен на все сто процентов.
Юлю я знаю ещё довольно плохо, но её острый ум заметен сразу. Я специально предложил ей должность начальника целителей. Она больше тянется к исследовательской деятельности, жаждет получить новые знания, и это устремление надо поощрять. Боевых целителей мы найдём, многие обладают слабым даром заживлять раны, который я могу многократно усилить и вырастить высококлассных военврачей, а вот таких самородков, как Юлия, надо ещё поискать.
Бравая телохранительница Валя уже готовый армейский сержант. У неё имеется соответствующая квалификация. Причём она является ещё и сильным боевым магом, так что с большой вероятностью попадет в соответствующий отдел. По поводу будущего Шнырьки я уже высказался. Ему сами боги велели идти в разведку. Вот только подучить его надо, привить дисциплину, да нагружать в физическом плане побольше, чтобы не оставалось времени на проказы.
– Может, и мне от титула отказаться и к тебе в подданные пойти? – улыбнулась Виалета, когда все остальные начали разбредаться по территории. – Возьмёшь? – озорно стрельнула глазами эльфийка.
– Конечно, возьму, – серьёзно ответил я. – Только ты ответственная и никогда не бросишь свой народ.
– Ответственная, – с грустным вздохом подтвердила Виалета. – И порой меня это сильно бесит. Знаешь, как иногда хочется плюнуть на всё и начать делать то, чего желает моё сердце?
– Знаю, – понимающе улыбнулся я. – Сам очень долго подумывал об этом, но я тоже ответственный. Готова поработать? – спросил я.
– Всегда готова, – тут же ответила девушка. – Мэллорны?
– Ага, – кивнул я. – Надо успеть за ночь посадить как минимум десять ростков.
– Тогда не будем терять времени, – обворожительно улыбнулась эльфийка.
– Встречаемся у склада через пятнадцать минут. Мне надо переговорить с нашими гостями, – кивнув в сторону ожидающих меня Потёмкина, Жукова и Анны, проговорил я.
– Интересная речь, Андрей Геннадьевич, – первым заговорил Жуков. – Я бы даже сказал, весьма содержательная. Приятно видеть, что вы думаете не только о сегодняшнем дне, но и работаете на перспективу.
– Ну а как может быть иначе? – улыбнулся я. – Тот, кто не смотрит в будущее и не понимает, к чему в итоге хочет прийти, не может долго оставаться у власти. Либо сожрут конкуренты, либо свергнут соратники.
– Глубокая мысль, – хмыкнул Потёмкин. – Надо бы запомнить. Андрей, мы получили приказ императора и с рассветом покинем твой дом. Уверен, что справишься? Я могу оставить с тобой часть своих бойцов.
– Не стоит, – без раздумий ответил я. – Мне кажется, что я уже говорил, что привык решать свои проблемы сам. Хотя от содействия в кадровом вопросе отказываться не буду. Понимаю, что сильных одарённых и опытных боевиков вы не отпустите, но ведь наверняка существует некая база данных тяжелораненых и отставных ветеранов. От молодой крови, желающей проявить себя, отказываться тоже не стану. Вам ведь неохота возиться со слабосилками из числа простолюдинов? Основной мой критерий вы знаете – порядочность, насколько это возможно, естественно.
– Мы посмотрим, что можно сделать, – украдкой переглянувшись с Жуковым, не стал давать прямой ответ ректор. – Пойми меня правильно, статус Белоземья пока весьма туманен, как и его будущее.
– Даю своё личное разрешение предоставить Андрею эти данные, – вмешалась в разговор цесаревна Анна. – Вот из-за таких проволочек и подрывается доверие, господа аристократы. Своими действиями Андрей спас десятки тысяч граждан империи от смерти, и меньшее, чем мы можем ему за это отплатить, – выполнить столь незначительную просьбу. Вы же не думаете, что он будет тащить к себе людей силком? Ну а право выбирать свою судьбу записано в конституции Российской империи. Вполне нормально искать для себя лучшую жизнь, а в молодом королевстве ценой мужества и трудолюбия можно достичь куда больших высот, чем где бы то ни было. Здоровая конкуренция с союзным государством за кадры пойдёт России только на пользу, а то некоторые высокопоставленные и не очень чиновники начали наглеть, или даже вообще оборзели вкрай, как бы выразился один наш общий знакомый. Я ещё поговорю с отцом по поводу материально-технического обеспечения армии, и как так вышло, что молодой монарх Белоземья, в отличие от нашей империи с куда большими возможностями, смог обеспечить своих воинов передовыми образцами артефактного снаряжения, которое на порядок превосходит всё то, что есть у Российской империи, и куда были потрачены бюджетные средства, выделенные на закупку всего необходимого и на разработку новых образцов оружия и защитного обмундирования.
– Что же, претензия обоснованная, Ваше Императорское Высочество, – сконфуженно почесав затылок, был вынужден признать Жуков. – Ваше поручение будет исполнено в кратчайшие сроки. Остаётся вопрос связи. Куда отправлять данные?
– Моя родовая почта пока ещё функционирует, – пожав плечами, ответил я. – Отправляйте информацию туда, как буду в империи, изучу.
Ну не говорить же всем, что я собираюсь наладить у себя в замке доступ к сети, а то, глядишь, у старичков сердце не выдержит от свалившихся на их головы за последние сутки новостей. На самом деле тут нет ничего особо сложного. Всего-то и надо, что протянуть под землёй кабель из магически устойчивых материалов и обеспечить его подключение к серверу Российской империи. Для этого придётся организовать на границе с моими землями некий погранпост, или, лучше сказать, посольство, но это надо будет сделать в любом случае, так что одно другому не мешает.
– Договорились, – как бы подытожил разговор Потёмкин. – Ещё раз выражаем вам свою благодарность за своевременное предупреждение об опасности и за минимизацию ущерба, Андрей Геннадьевич. Прошу меня простить, мне надо попрощаться с дочерью.
Жуков, сославшись на проверку личного состава, тоже откланялся, тогда как Аня осталась на месте.
– Можно с вами? – по-простецки спросила она.
– Я не против, – пожав плечами, ответил я. – Но предупреждаю, будет довольно скучно.
– А у тебя такое бывает? – усмехнулась девушка. – Что ни день, то приключение. Ты словно магнит для неприятностей, Андрей.
– Мне это говорили, – состроил кислую мину я. – Ладно, выдвигаемся через пять минут.
У склада я обнаружил озадаченную Виалету, которая возбуждённо ходила вдоль контейнеров. И стоило мне повнимательней присмотреться, то я сразу понял причину такого поведения эльфийской принцессы.
– Они буквально искрят от переизбытка энергии, – мгновенно поставила диагноз Виалета. – Колоссальный выброс энергии изменил ростки. Мне ещё не приходилось сталкиваться с подобным феноменом. Я не могу просканировать структуру мэллорна, – пожаловалась девушка. – Они стали уникальны. Понятия не имею, каких размеров они теперь способны достичь. А уж про магические свойства я вообще молчу. Эффективность и мощь взрослого древа, по моим грубым прикидкам, возрастёт раза в три или даже четыре.
Я и сам это видел. Столь необычное явление, как выброс силы, действительно изменило ростки. Если выражаться земными терминами, произошла спонтанная, непрогнозируемая мутация под действием запредельного внешнего раздражителя. Пришлось подключить к процессу сканирования второй уровень энергетической печати, и как только я это сделал, то невольно присвистнул от удивления.
– Что? – тут же поняла причину такого моего поведения Виалета.
– Нам действительно повезло, – улыбнулся я. – Смотри.
В следующее мгновение я сформировал ментальный образ истинного мэллорна, что неоднократно встречал в прошлых жизнях. Эти величественные древа могут появиться на свет только в определённых, особых мирах и ничего не имеют общего с куцыми земными аналогами. Вернее, так было раньше, потому как сейчас в нашем распоряжении имеется пара сотен ростков истинных мэллорнов.
– Они прекрасны, – заворожённо прошептала Виалета, и у неё из глаз выступили слезинки счастья. – Серебро с золотом.
– Серебро с золотом, – тихо повторил я.
– Но что это значит? – спросила эльфийская принцесса. – Я не понимаю.
– Это значит, что у Земли появился шанс, – совершенно серьёзно ответил я. – И наша задача будет заключаться в том, чтобы не спустить его в унитаз. Грузим ростки и выдвигаемся. Мне надо кое-что проверить. Первым делом выдвигаемся к уже посаженным древам.
Нагрузив маунтов ростками мэллорнов, мы помчались к старой границе с зоной. В связи с новой информацией нам придётся полностью менять схему посадки. Когда добрались до места, я озадаченно почесал затылок. Предположение подтвердилось. Мэллорны, что девчонки посадили сутки назад, уже вымахали до десятка метров в высоту. Ствол истинного мэллорна покрыт серебристыми чешуйками, а распустившиеся листья обладают золотым окрасом и испускают нейтральный тип энергии. Вернее, не так, они испускают единый тип энергии, можно сказать, магическую квинтэссенцию, которую может использовать любой одарённый.
– Он великолепен, – осторожно прикоснувшись к стволу истинного мэллорна, проговорила Виалета, на глазах которой вновь появились слёзы счастья.
– Это волшебно, – вторила ей не менее поражённая Анна.
– Истинная магия, – добавил я.
Ещё один важный момент. Истинный мэллорн растёт как вверх, так и вниз. Переплетения корней тоже образуют подобие ствола, а потом появляются и аналоги листьев. То есть мой план о подземных коммуникациях остаётся в силе. Ну и все заложенные эльфами функции никуда не делись. Мэллорны вскоре объединятся в единую сеть и установят прямую связь с управляющим артефактом, вот только и геморроя на наши головы заметно прибавится. Дело в том, что молодой мэллорн – лакомая добыча. Серебряные чешуйки и листья великого магического древа невероятно ценны, и желающих завладеть ими может оказаться чертовски много. Те же мобы с огромной радостью потребляют листья мэллорнов.
Но все минусы кроет уникальное свойство истинных мэллорнов – они генерируют истинную магию, а не системный суррогат. Если мы сумеем взрастить рощу истинных мэллорнов, то она вытеснит сырую, суррогатную ману Великой Системы сначала из зоны, а потом и со всей Земли и тем самым закроет ей путь на этот голубой шарик. Ну и ткань мироздания такая энергия, заодно залечит. Да, будет непросто, но я приложу все свои силы, чтобы не упустить этот шанс выгнать Систему.
Глава 3 Истинная магия
– Это невероятно, – прикрыв глаза, улыбнулась Анна. – Древо наполняет мой источник энергией.
– И мой, – спустя мгновение удивлённо добавила Виалета. – Но как это возможно? Мы используем разный тип энергии.
– Пришло время нам с вами, принцессы, поговорить об истинной магии, – обрубив тоненькие ниточки, которые неосознанно протянули к мэллорну Анна и Виалета, отчего медленно выкачивали из него энергию, проговорил я. Девушки тут же тряхнули головами, словно их окатили ведром ледяной воды. – Нечего забирать силу у молодого мэллорна, ему ещё расти и расти, – прокомментировал свои действия я.
– Что ты имеешь в виду, когда говоришь об истинной магии? – первой пришла в себя прагматичная Анна.
У меня было немного времени подумать над формулировками для местных, которые могут объяснить весь тот бардак, что устроили стиратели, и вот теперь осталось только донести информацию до лидеров союзных государств.
– Вы могли заметить, что знания рода Беловых в области магии заметно превосходят общечеловеческие, – усмехнулся я, и девушки ответили мне тем же. – И всё потому, что мои далёкие предки пришли на Землю из иного мира. – Ага, глазёнки-то выпучились, то ли ещё будет. – Как такое возможно, уже не столь важно, – предвосхитив вопросы девчонок, проговорил я. – А о причинах, побудивших родичей покинуть родной мир, я поведаю вам прямо сейчас. Они бежали от силы, поглощающей миры, силы, которая теперь претендует и на планету под названием Земля. – Уххх, как загнул, аж самому понравилось. И ведь почти не соврал. Баги ведь действительно бегают от Системных псов. Ну а то, что придётся немного исказить временные интервалы, это не так уж и важно. – Оказавшись в этом мире, лишённом магии, они утратили свои силы и не смогли его покинуть, но кровь помнит всё, – продолжил свой рассказ я. – Предки запечатали знания в крови рода, которая должна пробудиться в потомках при определённых стечениях обстоятельств. Без магии захват мира невозможен, но враждебная сила коварна. Она не может допустить, чтобы на атакованных планетах появились сильные защитники. Поэтому истинная магия была расслоена ими на множество спектральных осколков. Не думали же вы, что истинный маг ограничен всего несколькими стихиями? – усмехнулся я.
– Эмммм, – конкретно так зависли от моих слов Виалета и Анна, которые явно не ожидали услышать сегодня подобных откровений.
– Для своих слуг, естественно, была оставлена лазейка, – продолжил рассказ я. – Путём определённых манипуляций со своим источником они могут оперировать любым энергетическим спектром.
– Как и ты, – улыбнувшись, подметила Виалета.
– Мне тоже известны кое-какие лазейки, – не стал отрицать я. – А с появлением на Земле истинных мэллорнов их станет гораздо больше.
– Так вот как тебе удаётся получать из тварей столько добра, – стукнула себя ладонью по лбу Анна. – А я всё гадала, в чём может быть секрет.
– Тут немного другое, – после небольшой паузы ответил я. – Передать эту способность другим не получится, она часть меня, и даже мои дети, – выразительно посмотрев на Виалету, выделил голосом слово дети я, – не унаследуют такую возможность.
– Какие перспективы для Земли открывают истинные мэллорны? – перешла к самой сути эльфийка.
Неожиданно в моей голове что-то щелкнуло, и начала поступать новая информация. Ага, очередная закладка богини начала распаковываться. Хм, а это интересно.
– Истинные мэллорны могут родиться и вырасти далеко не в каждом мире. Земля особенная. Такие миры ещё называют Ключевыми. Если нам удастся сберечь эти древа, то со временем они вытеснят дефектную энергию захватчиков и наполнят её истинной, живой магией. Но сделать это будет непросто. Монстры терпеть не могут единую энергию и будут стремиться уничтожить мэллорны. На первых порах мне удастся сдерживать энергетику древ, есть способ, но уже через несколько месяцев они окрепнут и станут целью для многочисленных тварей. Ну и об алчных людях забывать не стоит. Каждая серебряная чешуйка или каждый золотой листок наполнены магией.
– Андрей, ты ведь что-то недоговариваешь, – подозрительно прищурив глаза, проговорила проницательная Анна.
– Да, – не стал отрицать я. – Хотел приберечь эту информацию для встречи с императором, но, раз ты спросила, отвечу. Устроенный врагом выброс не останется без последствий. Мои предки выяснили, что мироздание многомерно. Существует огромное множество параллельных вселенных. При обычных обстоятельствах перемещаться между разными версиями своего мира практически невозможно, но столь грубое воздействие, как выброс, истончило ткань мироздания и положило начало формированию мостика между нашей Землёй и её параллельной версией. Называется такой мостик сопряжение миров.
– И какова цель этого сопряжения? – заметно напряглась Анна.
– Зарастить рану на теле мироздания, – ответил я, а потом добавил: – За счёт одного из миров.
– Как можно этому помешать и сколько у нас есть времени? – после продолжительной паузы спросила Анна.
– По поводу времени ничего сказать не могу, но способ разорвать связь с параллельным миром действительно есть. И мы сейчас находимся рядом с решением проблемы. Истинные мэллорны способны залечить рану на теле мироздания, а как только это случится, сопряжение двух миров разорвётся. Но для начала исцеления надо, чтобы атмосфера Земли наполнилась единой энергией, и я понятия не имею, сколько на это потребуется времени.
– Мы можем объединить усилия с жителями другой Земли, – задумчиво проговорила Виалета, пока Анна напряжённо натирала виски. Видимо, поток вываленной мной информации вызвал у девушки головную боль. – Там ведь тоже живут люди.
– Не обязательно, – поморщился я. – Параллельные миры могут существенно отличаться друг от друга. На другой Земле могут жить разумные ящеры, для которых мы будем лишь пищей, там могут жить динозавры или какой другой вид разумных. Вариантов развития событий бесчисленное множество. Да и даже в том случае, если по ту сторону действительно окажутся люди, они будут относиться к нам предельно агрессивно, ведь после начала сопряжения у них тоже начнут открываться порталы, а возможно, и появляться зоны, что будет расценено как акт агрессии.
– Но это же не так, мы им объясним! – с жаром проговорила Анна.
– Когда дело дойдёт до диалога, прольётся уже слишком много крови, и другого пути, кроме как войны миров, не останется. Мостик уже начал формироваться, и я не удивлюсь, если на той стороне уже появились первые порталы, а монстры начали рвать местное население. Не будет никакого диалога. Нас попросту не станут слушать. Не факт, что там вообще есть кому слушать.
Воцарилась тишина, которую никто не осмеливался нарушить довольно долго.
– Мне надо связаться с бабушкой, – тряхнув головой, приняла решение Виалета. – Эльфы возьмут на себя охрану истинных мэллорнов. Если ты разрешишь, естественно, – добавила эльфийская принцесса, когда я нахмурился.
– Обсудим этот момент отдельно, – не стал принимать поспешных решений я. – Пока же я буду маскировать истинные мэллорны под обычные деревья. Этот манёвр поможет выиграть нам немного времени. На первом этапе я хочу окружить свой замок кольцом из десяти мэллорнов. Когда они подрастут, можно будет вырастить между ними древесную стену, что обезопасит внутреннюю территорию. Думаю, радиуса в два-три километра будет достаточно. Ну а там, когда столица Белоземья разрастётся, можно будет и второй контур мэллорнов высадить.
Работа закипела. Создать маскирующий артефакт с функцией поглощения исходящих от мэллорна излучений не так уж и просто, особенно если учитывать специфичность такой энергии, но я Баг опытный, выгребу. Да и молодой мэллорн пока не может похвастаться высокой производительностью. Так что укрыть его немного доработанным полем преломления на данном этапе вполне реально. Для любого стороннего наблюдателя мэллорны не будут отличаться от обычных деревьев. Даже если кто-то дотронется до ствола, то не сможет увидеть истинную картину. Ну и мои манипуляции с мэллорнами этот финт до поры до времени прикроет. Наличие красных листьев среди россыпи золотых сразу бросится в глаза, и ко мне обязательно возникнут вопросы.
Ну а что? Немного магии крови мэллорнам не повредит, а для меня откроется море дополнительных возможностей. Одна лишь возможность проложить портальный мостик к выбранному мэллорну чего стоит. Причём не индивидуальный переход, а полноценный транспортный коридор, в который при необходимости можно загнать армию. Очень удобно, я вам скажу.
Естественно, за ночь выполнить возросший объём работ не представлялось возможным, так что перепоручил проведение общей тренировки, а также проводы гостей Белоземья своим офицерам и вместе с принцессами продолжил укладывать фундамент будущего могущества своего пока ещё маленького, но уже гордого королевства.
Упахались мы знатно. К полудню сил оставаться на ногах не осталось даже у меня, но работу мы сделали. На карте вокруг моего замка горели десять точек, где мы посадили истинные мэллорны, а выжившие после боя големы получили задания патрулировать районы произрастания. Первое время мэллорны будут тянуть из кровепровода целую прорву энергии для своего роста и развития, но по мере созревания они постепенно перейдут на собственную генерацию, и потребление будет сокращаться.
Сажать больше десяти мэллорнов за раз я не решился. Перегружать энергосистему Белозьмья не стоит. Это может сказаться на защите гробницы Дракулы. Всё же истинные мэллорны – это совершенно другой калибр потребления, чем те куцые аналоги, которые мне предоставили эльфы. Ну и с союзниками надо бы саженцами поделиться. Пока мы работали, я не раз ловил на себе задумчивые взгляды Анны и Виалеты. Принцесс явно мучил вопрос, предоставлю ли я столь уникальные ростки Российской империи и Крымскому Княжеству, но спросить напрямую они так и не решились.
Не обращая внимания на вопросительные взгляды подчинённых, коротко бросил:
– Будить, только если враг прорвётся за стены замка.
До своей комнаты я добрёл уже на автомате и, не раздеваясь, плюхнулся на кровать, отключившись ещё в полёте.
Шесть часов сна вполне хватило, чтобы печать регенерации второго уровня полностью восстановила запас жизненных сил. Хм, а что это за шум? Дверь в ванную отворилась, и шум воды усилился. На пороге показалась полностью обнажённая Мила. Девушка улыбнулась мне и поманила пальчиком. Ну точно ведьма, мелькнула в голове мысль, потому как тело отреагировало подобающим образом и, практически без участия сознания, поднялось и направилось к девушке, но думать об этом сейчас мне точно не хочется.
Три часа спустя я уминал третью порцию ужина и одновременно выслушивал доклады подчинённых. За день не произошло ничего глобального. Офицеры в авральном режиме занимались организацией работы новых отделов и распределяли доступные кадры согласно индивидуальным предпочтениям. Параллельно составлялись списки потенциальных кандидатов из числа личных знакомых, которых может заинтересовать смена гражданства и работа на молодого монарха Белоземья.
За время моего отсутствия было отбито несколько атак мобов, потому как моё кровавое солнце продолжает гореть и приманивать тварей со всей округи. Выдыхается оно уже, поэтому эффект не такой заметный, но лучше уж монстров уничтожат мои бойцы, чем они выйдут к какой-нибудь глухой деревушке, до которой имперская армия доберётся хорошо если через неделю, и порвут там мирных жителей. Эхх, жаль, у меня нет возможности послать на защиту людей даже големов. Большинство моих юнитов было уничтожено во время трёх волн после выброса. Уцелела Коша, хоть её и сильно потрепало, да один мишка с тремя варгами пережили бой.
Придётся собирать свою армию големов практически с нуля, благо теперь в моём распоряжении гораздо больше материалов. Так сказать, есть где разгуляться полёту фантазии, но прежде всего надо наведаться в гости к мистеру Скруджу, без слияния стихий реализовать все задумки будет попросту нереально. Собственно, этим делом я и собираюсь заняться ночью. Мне в любом случае надо будет спрятать ориентир поближе к новому местообиталищу коллекционера, заодно и обстановку в Ростове проясню. Ну и обзвонить собранные подчинёнными контакты потенциальных граждан Белоземья надо. Пусть собираются в удобном для меня месте для собеседования.
Но прежде всего засел за изготовление методичек. Процесс обучения не должен прерываться. Один я со всеми задачами точно не справлюсь. Нужно воспитывать квалифицированные кадры. Благо, данным вопросом я занимался практически в каждой своей жизни, и у меня имеется множество заготовок на все случаи жизни. В отличие от артефакта ментальной передачи данных, что, по аналогии с цифровыми носителями, как бы записывает информацию в мозг человека, учебное пособие можно изготовить довольно быстро. Для этого надо просто выделить ментальный слепок нужного пласта знаний и скопировать его на внешний носитель, ну и конструкт голографического воспроизведения добавить. Я проделывал такой фокус уже сотни раз, и подобные ментальные слепки моих знаний уже давно готовы. Так что через несколько часов раздал всем по кристаллу данных и приказал поступательно изучать информацию, а сам, настроившись на ориентир, прыгнул в Ростов.
Ну что я могу сказать: город погружён во мрак, а его улицы наводнили не только отряды военных, но и мародёры. Просочившихся сквозь заслоны монстров тоже можно повстречать. Цесаревич Павел рассказал, что после наступления темноты вводится комендантский час, а все эвакуационные мероприятия проводятся лишь в светлое время суток, для чего по всему городу было создано множество защищённых пунктов временного размещения граждан. При обнаружении разгуливающей по улицам твари следует незамедлительно подать сигнал армии, которая направит свободный патруль на её ликвидацию.
Активировав антигравитационный конструкт и для надёжности укрывшись полем преломления, я взмыл в небо. На крышах некоторых домов горели костры. Ага, вот и сигналы. Почему бы и не помочь людям, а то, пока патруль доберётся, может быть уже поздно.
За несколько часов я уничтожил больше сорока групп мобов, которые с наступлением темноты вышли на охоту. Системные твари не лишены инстинкта самосохранения. Днём, когда повсюду полно вооружённых людей, они предпочитают прятаться в подвалах, канализации, метро, где имеется множество очень удобных отнорков, а ночью выходят на охоту. Мне предстоит проделать огромный пласт работы, чтобы выковырять мобов из всех щелей и очистить эту территорию. Город, скорее всего, придётся сносить и отстраивать заново, как и большинство населённых пунктов моего королевства, но всем этим я буду заниматься гораздо позже. Сейчас же важно показать людям, что я участвую в их защите. Поэтому я отправил в Ростов немного модернизированную Кошу. Пусть патрулирует улицы и уничтожает монстров, заодно и свою новенькую звериную сущность прокачивает.
Да, во время разбора лута я обнаружил несколько десятков сущностных ядер. В отличие от уже готовой сущности зверя, которую можно захватить в процессе боя при помощи специального конструкта или артефакта, сущностные ядра представляют собой зачаток сущности зверя – зерно, которое надо аккуратно взращивать. Если проводить аналогии, то такое зерно можно сравнить со свеженьким, только что выпущенным искином, который для полноценного функционирования требуется обучать. Благодаря заложенной в Кошу программе сущностное зерно будет развиваться нужным мне образом, и эффективность действий моей кошки станет стремительно повышаться. Она даже говорить научится. Вернее, обмениваться ментальными образами. Надо бы только имперских вояк предупредить, чтобы не трогали моего големчика.
Я понимаю, что одной Коши на такой огромный город ничтожно мало, но в условиях зоны она будет постоянно получать магическую подпитку и сможет действовать нон-стоп, в режиме двадцать четыре на семь, а заложенные в неё конструкты позволят выслеживать мобов в любых условиях. По крайней мере это лучше, чем ничего. Вот доберусь до Скруджа, заберу свой артефакт и начну штамповать боевых големов пачками. Надо бы у него ещё парочку перегонных кубиков прикупить, а то один с таким объёмом работы, боюсь, не справится.
Российская империя организовала множество центров эвакуации рядом с новой границей зоны, куда стекались многочисленные беженцы. Одним из крупнейших центров являлся Ростовский. С высоты птичьего полёта этот центр напоминал разворошённый муравейник и светился, словно новогодняя ёлка. Десятки тысяч беженцев, тысячи военных, море техники, которая постоянно подвозит продовольствие, медикаменты и предметы первой необходимости. Сотни автобусов непрерывно вывозят людей из опасной зоны. Наверняка императору пришлось распечатать несколько стратегических хранилищ, а ведь людей ещё и расселять куда-то придётся, ну и компенсации денежные выплачивать. Да одной недвижимости пострадало столько, что на компенсациях можно имперскую казну опустошить, а ведь есть ещё и личные вещи граждан. Как бы потом император не выставил мне счёт. Мда, подгадили Михаилу Александровичу стиратели знатно. Не один месяц придётся разгребать, а если учитывать высокую вероятность вторжения как из соседних государств, так и из сопряжённого мира, то головная боль всей верхушке власти обеспечена на десятилетия.
Стоило мне извлечь из инвентаря и включить телефон, как посыпались эсэмэски о пропущенных вызовах, а иконка родовой почты чуть ли не взбесилась и начала с бешеной скоростью крутить цифру со входящими письмами.
– Оххх, пора мне искать себе секретаря, – со вздохом проговорил я.
Это сколько же времени придётся убить, чтобы разгрести весь этот массив данных? Ладно, делать всё равно нечего, у меня вся ночь впереди. Хм, а вот и весточка от коллекционера. С него и начну.
– Рад, что вам удалось выбраться, мистер Скрудж, – с улыбкой проговорил я, потому как мой собеседник ответил на вызов уже после первого гудка.
– Ваше предупреждение оказалось весьма своевременным, Андрей Геннадьевич, за что я хочу ещё раз вас искренне поблагодарить, – с явным облегчением в голосе ответил Скрудж.
– Надо встретиться. Ваш заказ выполнен, – перешёл сразу к делу я.
– Потрясающая новость, Андрей Геннадьевич, – не сумев сдержать восторга, ответил Скрудж. – Я не смогу принять вас согласно новому статусу, уж простите. Для оснащения новой базы мне потребуется время, но я знаю одно очень приличное, закрытое заведение в небольшом соседнем городке, и мы можем встретиться там.
– Сбросьте мне координаты, мистер Скрудж, – немного подумав, попросил я, и телефон почти мгновенно тренькнул. Хм, оперативно, значит, готовился заранее. – Буду там через два часа, – озвучил я своё решение. – Успеете добраться? Хм, а ничего, что сейчас ночь?
– Ооо, прошу не беспокоиться по этому поводу. Для меня двери этого заведения открыты в любое время, а теперь и для вас тоже. Я прибуду заранее и распоряжусь насчёт завтрака. Что мне захватить в качестве оплаты вашей работы?
