Аристарх Риддер "Новичок 8. Легенда"

– Ага, и скоро второй будет, – усмехнулся в трубку Пэт, – эти слова своего коллеги Эспозито воспринял спокойно. То что Кария наденет Джерси с молнией секретом не было, – ну раз тебе еще не надоело, то у тебя есть деньги, а у меня игрок.

– И кто? Если это Ларионов или Лукиянов то я сразу говорю да. Назови свою цену.

– Э нет, – усмехнулся Куинн, – дабл Л я разбивать не буду. Я говорю про Крутова.

– Про Крутова, – задумчиво переспросил Фил, – интересно. Он у тебя пропустил в прошлом году кучу игр.

– Но когда играл то был в порядке. У него больше очка за игру.

– Верно, 50 в 48 играх. Но всё равно, 36 матчей это почти полсезона.

– Сейчас он в порядке.

– Ха, в порядке? Не смеши меня. У него лишний вес.

– Фил, Крутов здоров. Если хочешь можешь прислать своих врачей и они проведут ему мед. осмотр.

– Понятно, Пэт, можешь повисеть минутку? – не дожидаясь ответа Эспозито поставил звонок на удержание и через открытую дверь своего офиса крикнул секретарше.

– Ненси, набери мне Асташева, быстро!

– Сейчас мистер Эспозито.

Секретарша справилась с заданием моментально, буквально туту же она позвонила в Екатеринбург где второй помощник Терри Криспа проводил свой отпуск. То что на урале стояла ночь Фила не волновала.

– Алекс, привет. Это Фил, – начал Эспозито когда услышал в трубке сонный голос русского, – почему Крутов пропустил почти половину прошлого сезона? Ты же общаешься с Лукияновым, он должен знать.

– Владимир пьёт, – тут же ответил Асташев, – у него возникли какие-то проблемы в Ванкувере вот он их и начал так решать.

– Ясно, не клади трубку.

Тут же Эспозито вернулся к Куинну который всё это ждал на второй линии.

– Что ты за него хочешь?

– Мне нужен центр в боттом шесть, деньги и выбор на драфте следующего года.

– За игрока которому за тридцать и который к тому же еще и пьет? Не смеши меня Пэт.

– Узнал значит? – вздохнул Куинн.

– А ты сомневался? Подумай пока что над своим предложением.

Эспозито снова поставил Куинна на удержание и вернулся к Асташеву.

– Мне нужен быстрый и честный ответ. Если мы возьмём Крутого ты сможешь выбить всю дурь у него из головы?

– На кого ты хочешь его обменять? – вопросом на вопрос ответил Асташев.

– На Такера.

– А Терри знает? В прошлом сезоне он был доволен Джоном.

– Еще нет. Так что насчёт моего вопроса.

– Я не знаю. Но скорее всего да. Я постараюсь.

– Ты не сказал ни да ни нет. Но я тебя понял. Подожди на линии, – сказал Фил и вернулся к Куинну.

– Итак Пэт, что ты решил.

– Мне нужны деньги и выбор на драфте, третий раунд.

– Понятно. Четвертый и без денег.

– Ты меня просто грабишь, Фил.

– Это ты мне позвонил.

– А чёрт с тобой! Четвертый и пятый раунды в следующем году.

– Можешь сообщать ему чтобы тот собирал вещи.

После этого они с Куинном попрощались и Эспозито вернулся к Асташеву.

– Я выменял нам Крутова на два выбора на драфте следующего года. Где он сейчас, ты знаешь?

– Насколько я знаю в Москве.

– Хорошо, собирайся и лети туда. К началу тренировочного лагеря он мне нужен без лишнего веса и кристально чистым.

– Понятно, хорошо.

– Вот и отлично, удачи.

«Еще два русских у меня в команде», – подумал Фил закончив разговор с Асташевым, – «если бы мне кто-то сказал что-то подобное в семьдесят втором то я решил бы что парень спятил».

Мошный универсальный защитник на самом пике и заслуженный ветеран который несмотря на проблемы с алкоголем всё равно набрал в прошлом сезоне больше очка за игру это хорошо. Это серьезное усиление.

Но всё равно, работу продолжать надо было. И следующим пунктом для Фила была вратарская позиция.

Хабибулин это очень хорошо, это настоящее и будущее команды. Но по меркам вратарей он слишком молод чтобы на себе в одиночку тащить команду в регулярке и плей-офф.

Ему был нужен бекап. Притом максимально хорошего уровня. В идеале сменщик Хабибулина должен был быть не слабее его нынешнего. То что в будущем Николай прибавит и выйдет на новый уровень никто не сомневался.

Но попадать в плей-офф нужно уже в следующем году и второй вратарь нужен здесь и сейчас.

Им стал Дарен Пуппа проведший достаточно сильный сезон в Торонто, в котором он правда сыграл всего 25 матчей.

Но это не было его виной. Трудно расчитывать на большее когда тебе приходится конкурировать за место в составе с любимцем местной публики и легендой Грантом Фюрром и стремительно прогрессирующим Домиником Гашеком.

Из-за последнего Пуппу и выставили на трансфер.

И вот за него Фил отдал Джона Такера и очередные полмиллиона долларов.

Последний обмен Фил провернул уже в Квебеке. Куда он приехал чтобы от лица Тампы принять учачстие в драфте.

Глава 4

В Квебек я прилетел утром 29 июня. Вечером в местном Колизее должен был пройти драфт, и менеджмент команды хотел, чтобы я принял в нём участие, как и в прошлом году приветствовал наших новичков.

Это достаточно нетипичное поведение для клубов НХЛ, и я так сходу и не припомню, чтобы кто-то помимо Тампы поступал таким образом. Но Молния в принципе нетипичная команда, так что нам можно.

Канада в принципе хоккейная страна, но Квебек даже в ней стоял отдельно. В этой провинции популярность лучшего командного вида спорта максимальна. И в день драфта это особенно чувствовалось.

В гостинице, где я остановился, сразу по десятку каналов шли хоккейные аналитические программы, а на TSN и вовсе весь день был посвящен хоккею. На радио, к слову, ситуация была аналогичной.

Все основные радиостанции вывели в эфир хоккейных аналитиков. И так получилось, что перед церемонией драфта я почти полтора часа слушал радио.

Квебек – это вотчина франкофонов, и сразу несколько радиостанций вещает на французском языке. Но нашлась и англоязычная станция, CJAD 800 AM, на волнах которой транслируют игры «злейшего друга» Квебек Нордикс – Монреаль Канадиенс.

Именно эту станцию я и слушал, благо что новенький Panasonic SL-S240 отлично принимал FM.

В пользу этого плеера я отказался от ставшего родным Волкмана, который купил в уже далёком 1988 году во время первого посещения Канады. И виноват в этом Пэт, он вышел на Панасоник, и в итоге я стал лицом этой японской компании в США. По условиям контракта я уже не мог пользоваться продукцией Sony, так что Волкман отправился на пенсию.

По радио между тем выступал мой любимец, Дон Черри. Он пел самые настоящие дифирамбы сразу нескольким проспектам, которые в этом году выходят на драфт. И больше всего восторгов доставалось не двум Крисам, Пронгеру и Граттону, которые должны были уйти в первой тройке, а Александру Дейглу.

По словам Вишни, Дейгл был гарантированным франчайзом и игроком, который на сто процентов заслуживает первый номер драфта. А уж то, что Дейгл лучше, чем любой русский, которых выбирали в первом раунде драфта до этого, Черри произнёс несколько раз.

Ведущий специально уточнил этот вопрос, спросив про Яшина и про меня. Черри на оба эти вопроса ответил утвердительно:

– Да, Джон, я уверен, что Дейгл однозначно лучше Яшина и Семенова.

– Дон, тебе не кажется, что это несколько эксцентрично? Оба этих русских к моменту своего выхода на драфт были уже олимпийскими чемпионами. Да, мы все знаем твое отношение к международным турнирам, но всё равно это показатель.

– Показатель чего? Того, что лучшие игроки не играют на Олимпиаде, и из-за этого русские там резвятся? Вот увидишь, Джон, в следующем феврале мы поставим их на место.

«Вот придурок, честное слово», – подумал я. Последний Кубок Канады тоже мы выиграли. Хотя о чём это я? Это же Дон Черри. У него канадцы всегда лучше остальных.

– Увидим, Дон. Но справедливости ради стоит сказать, что Семенов, которого ты так не любишь, в возрасте Дейгла уже выиграл не только Олимпиаду, но и Кубок Стэнли, вместе с охапкой индивидуальных призов. Но ты всё равно говоришь, что Дейгл лучше него.

– Конечно. Тому, кто выберет этого парня, очень повезет. Он сто процентов самый талантливый игрок своего поколения. А если говорить про Семенова, то он отличный хоккеист, это правда. Один из лучших, кто когда-либо играл в хоккей. Но у него есть один огромный недостаток, который не позволит ему стать лучшим в истории.

– Какой?

– Он не канадец. Поэтому он хуже и Гретцки, и Лемье, и наших молодых звезд: Линдроса, Дейгла и других.

– Раз уж мы заговорили о Семенове, то что ты скажешь о Тампе? Как, по-твоему, должен себя вести Эспозито на этом драфте?

– Я рад, что хотя бы в этом году Фил прекратит заниматься ерундой и выберет для своей команды канадца в первом раунде. Я знаю, Джон, что их прошлогодний выбор в итоге забрал Колдер Трофи. Но это ничего не значит. При этом мне жаль Пола Карию. Он достоин большего, чем игра за Тампу. Я бы на месте этого парня сделал бы всё для того, чтобы не ехать во Флориду. Лично моё мнение, что лучше бы ему играть за Анахайм, чем за Тампу.

Пожалуй, достаточно с меня этого вишневого бреда, подумал я и, выключив радио, снял наушники.

Черри в своём репертуаре. Его пассажи насчёт русских и канадцев очень эмоциональны, хайповые они, если использовать лексикон середины следующего века. Вот только за этим хайпом не стоит ничего.

Я бы на его месте заткнулся бы после сезона 1988–1989, по итогам которого я накормил его очень вкусным обедом. Но нет, Черри продолжает свой бессмысленный крестовый поход, раз за разом он садится в лужу в своих прогнозах и оценках, но всё равно у него канадцы лучше русских. А когда кончаются аргументы, то они лучше просто потому, что они канадцы.

И в этот раз Дон готовится не просто сесть в лужу, он хочет в неё прыгнуть, забрызгав всё вокруг.

Потому что Александр Дейгл, которому Черри так старательно поёт панегирики, золотыми буквами впишет своё имя в историю НХЛ. Вернее, впишет. Вот только совсем не так, как этого хочется и ему, и всем, кто называет Дейгла лучшим игроком поколения.

Этого парня в будущем назовут главным бастом в истории лиги. Самым большим разочарованием. И Дейгл будет признан худшим первым номером драфта в истории.

Конечно, сейчас всё может пойти по-другому, но пока что для Дейгла ничего не поменялось. Первый выбор у Оттавы, а шансы самого Александра оказаться в ней максимальны.

Драфт в итоге начался без каких-либо сюрпризов. Оттава действительно взяла Дэйгла, вторым в Хартфорд отправился Крис Пронгер.

Выбор нами Карии прошёл достаточно буднично. О том, что Пол станет игроком Тампы, весь хоккейный мир знал очень давно. Я и сам после финала чемпионата мира сказал ему, что буду рад играть вместе с ним.

Но всё равно, донельзя довольный канадец с удовольствием надел на себя джерси Тампы и сфотографировался со мной, Филом, Тони, мистером Криспом и всеми остальными работниками клуба, кто работал на драфте.

Потом мы с ним заняли свои места на трибунах Колизея и продолжили наблюдать за этим увлекательным зрелищем, за драфтом НХЛ.

Второго раунда у нас не было, его Эспозито потратил в прошлом году на обмены, как и третьего с четвертым. Менеджмент команды в прошлом году не стеснялся тратить ресурсы на сиюминутное комплектование команды, и сейчас мы, скажем так, смотрелись бедными родственниками на этом празднике жизни.

Впрочем, в пятом раунде Тампа смогла, на мой взгляд, полностью перекрыть недостаток выборов в этом году.

Потому что под общим 109 номером Фил выбрал мало кому известного на этот момент словака. Эспозито выбрал Мирослава Шатана.

А учитывая то, что в том же пятом раунде был выбран всего один хоккеист, фамилию которого я хотя бы помнил, то можно сказать, что Шатан – это лучший вариант.

Этим вторым был защитник Нолан Пратт, который выиграл в 2004 Кубок Стэнли в составе Тампы. Вот почему я его запомнил.

Каких-то знаковых выборов в поздних раундах мы не сделали, и можно сказать, что главными приобретениями команды, которые она получила с драфта, в этом году стали Кария и Шатан.

При этом только Пол был готов присоединиться к команде уже сейчас. Что Шатан, что игроки, выбранные в поздних раундах, должны были весь следующий сезон провести в своих нынешних клубах. Если говорить о словаке, то это Дукла из Тренчина.

Возможно, что с этим молодым парнем мы пересечемся в Лиллехаммере. В августе в британском Шеффилде должен состояться отборочный турнир на Олимпиаду, и Словакия примет в нём участие.

А учитывая то, что уровень словаков всё-таки куда выше, чем у их соперников, то предсказать их победу и участие в олимпиаде несложно.

Правда, я буду болеть за Японию. Если она сотворит маленькое чудо, то Миура получит возможность сыграть на играх. Наш защитник, помимо всего прочего, еще и сыграет на этом отборе. Где будет капитаном.

Отпуск у Хироюки вообще отменился. Сейчас он вместе со своей сборной сидит на базе на Хоккайдо и готовится к будущему турниру.