Выхожу из автобуса и вижу, как Лида улыбается и, хихикая, что-то рассказывает Морозову. Ножку отставила, разрез юбки демонстрирует. Но мужчину ножки Лиды не интересуют. Как и ее декольте. С непроницаемым лицом следит за нашей выгрузкой.
– Теперь все? – спрашивает, даже не взглянув на Лиду.
– Все, – недовольно отвечает она, обиженная отсутствием реакции. Наши мужчины не скрывают усмешек.
А Морозов, развернувшись к охотнице за ним же, очень спокойным и каким-то устало-безразличным голосом сообщает:
– Лида, спасибо за помощь, – смотрит четко девушке в глаза. Не опускает взгляд ни на сантиметр ниже. – Знаете, дня три назад я случайно смыл кольцо в раковину. Но туда же смывать свой брак я не намерен.
Смешки стали громче. А Лида начала стремительно краснеть. Кажется, ей еще никто так не отказывал.
– Во отбрил, – рядом восхищенно выдыхает Софья. – Прям уважаю.
– Так, не отвлекаемся, – пресекает разговоры Морозов. – Проходим в здание и поднимаемся на двенадцатый этаж. Там ждем всех в холле.
Мужчина разворачивается и уверенным шагом идет ко входу в здание. Коллеги топают за ним. Я плетусь в конце. Не потеряюсь. Чуть впереди идут, весело переговариваясь, Таня и Софья. Смеются. Мне же не до смеха. Хочется надеяться, что Ястребов сам не придет нас встречать. Артур всегда был занятым. График.
«Не всегда» – подсказывает внутренний голос. Да, не всегда. Для меня обязательно находил минуту. А если был сильно занят, то просил подождать в комнате отдыха.
Механически переставляю ноги, поднимаясь по ступенькам. Стеклянные двери разъезжаются в стороны, пропуская меня в знакомый холл. Светлый мраморный пол. Слева стойка охраны и администратора. Турникеты специально отключили. И мы беспрепятственно всей группой проходим к лифтам.
Хромированные лифты уносят нас вверх. И выпускают в похожем мраморном холле. У Ястребова все такое – первоклассное. Одна я не подхожу ему никаким образом. Не вписываюсь в привычное окружение.
– Ваш отдел расположен в отдельном большом кабинете, – говорит Морозов, когда все собрались вместе. – Это этаж проектировщиков. Мы посчитали, что такое соседство будет рациональным. Прошу за мной.
Он двигается по коридору, проводя нас мимо дверей с табличками, пока не останавливается у одной. Широким жестом распахивает и входит первым.
– Ого! – восхищается кто-то.
– Вау-у! – тянет успевшая проскользнуть в числе первых Софья.
– О, мой вон тот, у окна! – сразу заявляет Таня. – Женька, отойди!
– Собственно, можете выбирать столы, – со смешком говорит Виталий Сергеевич. – Кроме вот того, – показывает на стол в ближайшем углу. Побольше остальных. – Это для будущего начальника.
Кабинет – мечта. Я когда училась, много рассказывала Артуру о том, чего бы хотела. Так вот, этот кабинет будто воплощенная мечта. Здесь все есть. Все продумано. А мониторы такие, что просто сказка.
Я выбираю дальний уголок. Если там монитор чуть повернуть, то меня заметят в последнюю очередь.
– Учетные записи готовы, – сообщает Морозов. – Сейчас вызову сисадмина и их пропишет согласно выбранным местам.
– Катя-я, – чуть ли не попискивает от удовольствия Таня, – о, боже, какой кайф! Это рабочее место просто космос. Кажется, я влюбилась в этого Ястребова.
Подруга говорит в шутку, а я вздрагиваю. Четыре года прошло… А ревность все же кольнула в сердце.
– Да, прекрасный кабинет, – улыбаюсь натянуто и подхожу к столу. Делаю вид, что разглядываю мое новое недолгое рабочее место.
Опять отличается Лида.
– Виталий Сергеевич, – щебечет она, – все в полном восторге, – и для пущей убедительности закатывает глаза. – А господин Ястребов к нам заглянет на новоселье?
Легкие сковывает. Вдохнуть не могу. Вся замираю в ожидании ответа.
– Ты глянь, какая, – хмыкает Таня. А потом оборачивается ко мне: – Слушай, а чего Лида теперь делать-то будет? У нас будет собственный офис-менеджер на отдел? Кучеряво, однако!
Я же настороженно прислушиваюсь, что ответит Морозов. А сама мысленно шепчу – хоть бы не пришел, хоть бы не пришел, хоть бы не пришел… Я не готова. Я не хочу! Но разве мои желания имеют значение?
– Артур Германович, конечно, зайдет, – отвечает Морозов и мое сердце ухает вниз. И спустя мучительную для меня паузу, добавляет: – Но когда, я не в курсе. Может, сегодня в течение дня, а может, и завтра.
Едва сдерживаю стон. Меня разрывает противоречие. Одна я хочет, чтобы этого не случилось никогда. А другая… Другая я желает его увидеть. И это точно будет последний раз…
Морозов отвлекается на свой телефон и, улыбаясь, спустя несколько мгновений сообщает:
– Артур Германович решил зайти сейчас. Чтобы лично удостовериться.
Он еще не закончил, а я нервно бросаю взгляд на дверь. Которая медленно открывается…
Глава 6
Вижу все, будто в замедленной съемке. Мне кажется, что время застыло. Превратилось будто в кисель. Чувствую, как по виску скатилась капля холодного пота. Пальцы дрожат. Я уже близка к панике…
– Простите, – доносится веселый мужской голос, и из-за двери сначала показывается коробка, а потом и обладатель этого голоса. – Захватил кое-какие мелочи.
От облегчения, или все же от разочарования, едва не падаю в обморок. Я себе нафантазировала неизвестно что, а это просто сисадмин протискивался в дверь с большой коробкой. Парень о чем-то тихо переговаривается с Морозовым. Кивает на его слова. А потом подключает наши места к рабочей сети.
«Катя, ты дура!» – ругаюсь сама на себя. Внутренний голос твердит, что давно пора выкинуть Артура из головы. И из сердца.
– Кать, ты опять бледная, – Таня смотрит на меня обеспокоенно. Поднимает руку и прикладывает ладонь к моему лбу. – Точно, заболела.
– Не заболела я, – шиплю, убирая руку подруги. А если и заболела, то это не лечится ни таблетками, ни временем. Не лечит время любовь. Может, конечно, прошло слишком мало. Четыре года – не срок. Но этого я не скажу.
Улыбаюсь симпатичному парню, который настраивает мой компьютер. На одной силе воли гружу себя делами. Но мысли всё пытаются соскользнуть на Артура. Коллеги суетятся, обустраиваясь. На обед идем в ближайшее приличное кафе. Далеко. Да и дорого. Но есть кухня. Теперь придется с собой обеды таскать, иначе зарплаты ни на что не хватит.
Каждый раз, как дверь открывается, я дергаюсь. Готовая тут же нырнуть под стол из-за нервов. Но сам биг босс Ястребов сегодня так и не появился. И начальника нам тоже не назначили. А раз так, то я сбегаю за полчаса до окончания рабочего дня.
– Катя, ты куда? – Таня смешно округляет глаза от страха. – Еще рано. А вдруг тебя уволят?
– Мне дочку забирать, – отвечаю спокойно и подхватываю свою сумочку. Уволят? Да я буду только рада. Махнув коллегам, выхожу в коридор.
И всю уверенность с меня будто ветром сдувает. Я воровато оглядываюсь по сторонам. Паника накатывает. Мне нужно выскользнуть из здания так, чтобы не встретить никого из возможных знакомых. Не хочу вопросов. Не хочу косых взглядов. Не хочу встреч.
Конечно, в коридоре есть камеры. Но охранники меня не волнуют. На дрожащих ногах подхожу к лифтам и жму кнопку. К счастью, лифт пуст. Наверное, удача повернулась ко мне лицом. Потому что на первый этаж лифт спускается так ни разу и не остановившись. Теперь пересечь холл и я на улице. Выдыхаю. И уже увереннее иду к стеклянным дверям.
– Фух, – все-таки вырывается, когда выхожу на улицу. Опять оглядываюсь по сторонам и…
– Черт! – быстро ныряю за дизайнерский куст. Спасибо тому, кто озеленял тут все. Впереди, прямо там, где мне нужно пройти, стоит Ястребов.
Даже со спины и на расстоянии в пару десятков метров я его узнаю. Он выделяется ростом. Разворотом плеч. Уверенностью. От него буквально веет уверенностью и властью. Артуру не надо доказывать свое положение. Он одним взглядом умеет заставить подчиняться. Я много раз видела, как ему все пытались угодить, стоило ему только появиться.
Артур всегда, в любой ситуации уверен в себе. Непоколебим. Жесткий бизнесмен. Он от сотрудников требует выполнения работы с полной самоотдачей. Он вообще всему отдается до конца. И работе, и…
Щеки вспыхивают, как если бы у меня был жар. Артур требователен во всем. В наших отношениях был таким же. Пару раз резко выдыхаю. Смотрю на часы. Если он сейчас не уедет, то я опоздаю за дочкой. А обходить – это слишком большой круг.
Но спустя минуту перед Артуром останавливается хищный внедорожник. И он прощается с собеседником. Мужчина в деловом костюме суетливо спешит в бизнес-центр. А Артур в несколько широких уверенных шагов подходит к джипу и берется за ручку. На солнце блеснули часы. Рукава белоснежной рубашки закатаны. И мне кажется, что я отсюда отчетливо вижу и широкие запястья, и крепкие предплечья. Резким сильным движением распахивает дверь. Я выдыхаю и выглядываю из своего укрытия.
И едва успеваю пригнуться. Артур неожиданно поворачивается и обводит взглядов выход. А потом переводит его на кусты, за которыми я. Мне кажется, что острый взгляд серых глаз направлен на меня. Будто нет густого куста. А есть только я под прицелом серых льдин. Капельки пота, выступившие от напряжения, стекают вдоль позвоночника. Во рту стало сухо. И когда легкие начинают гореть, понимаю – не дышала.
Спустя вечность Артур садится в джип и захлопывает дверь. Мощная машина трогается с места и уезжает. Не сразу могу дышать. Сердце стучит просто как сумасшедшее. В ушах шум. Мне нужно несколько секунд, чтобы прийти в себя.
Потом я срываюсь и буквально бегу в сторону остановки. Пока чертов Ястребов рассекает по городу в джипе с кондиционером, я втискиваюсь в автобус. Проталкиваюсь в уголок и вцепляюсь в поручень. Ехать мне долго. А перед глазами – опять мой кошмар. Эти сильные руки, длинные ровные пальцы. Только на левой руке мизинец чуть кривой. Был перелом.
Не хочу думать! Не хочу вспоминать! Но этот мужчина все еще торчит занозой в сердце. Боже, ну почему он тогда сказал «До свидания»? Вторая встреча и получилась настоящим свиданием.
Я совсем не ожидала, что вторая встреча случится так скоро. Вернее, вообще не ожидала, что второй раз мы вообще встретимся. Просто невозможно было поверить, что такой мужчина может появиться в жизни обычной девчонки.
Когда я на следующий день пришла в универ, я поразилась, насколько даже старшекурсники теперь кажутся мне просто теми, кто играет во взрослых мужчин. Даже наши признанные мачо поблекли и потеряли свое очарование. Что уж говорить о одногруппниках. Совсем дети.
– Привет! – Алиска, моя одногруппница, толкает меня в плечо. – Ой, смотри, Кир пошел, – тут же вздыхает, влюбленным взглядом провожая одного из мажоров.
Еще вчера я бы с ней согласилась, но сегодня… Сегодня я вижу только влюбленного в себя парня, которому нравится собирать внимание девчонок.
– Красавчик, да? – вздыхает Алиска.
– Угу, – невнятно отвечаю. Красавчик и только. Теперь лицо мне кажется слишком смазливым. Да и сам Кир теперь кажется каким-то самовлюбленным. Перед глазами Артур. Даже сравнивать этих двух не стоит.
Каждое движение Артура какое-то уверенное. Я бы даже сказала – выверенное. И сильное. До мельчайших подробностей вижу перед глазами, как легко он сживает пальцами руль. Четкие, выверенные движения. А вчера был такой ливень! Даже не представляю, как вести машину в такую погоду. И сиденье ему все замочила.
– Ну что угу? – опять пихается Алиска. – Последний курс это вам не второй, – опять вздыхает она. – Вон, на наших посмотри, – кивает в сторону группы парней. – Такое себе, – пожимает плечиком.
– Ну мы тоже через два года будем выпускниками, – замечаю я.
– Ой, идем, – Алиска тянет меня в аудиторию.
В учебе проходит весь день. Еще немного и нам сдавать летнюю сессию. За всей этой беготней я перестала думать об Артуре. Только в толкучке автобуса мелькнула мысль о том, что на машине намного удобнее.
Иду по двору, когда замечаю на парковке большой черный джип. Сердце даже споткнулось разок, пропустив удар. Но салон пуст.
– Дурочка, – выдохнув, улыбнулась. – Теперь на каждый черный джип так реагировать, что ли?
А ведь я даже марку машины не разглядела. Не то что номер. Большая. Мощная. Роскошная. Как и ее владелец. Почему-то я уверена, что Артур не наемный водитель. Прохожу дальше, направляясь к своему подъезду. И через несколько метров спотыкаюсь уже я…
Возле моего подъезда Артур. В одной руке телефон, который он прижимает к уху. А во второй… цветы. Невероятно. Воздух в легких заканчивается. А к щекам приливает такой жар, что обжечься можно. Уверена, я за секунду стала пунцовой.
Сегодня он одет в бледно-голубую рубашку и модные потертые джинсы. Рукава снова закатаны. Он стоит ко мне спиной. И я пользуюсь моментом, любуюсь широкими плечами. Художник во мне падает в обморок от пропорций и красоты. Мой взгляд скользит от разворота плеч к талии и дальше по длинным ногам.
Замечаю, как мимо по двору проходят две девушки. Они хихикают и шушукаются, а их взгляды прилипли к Ястребову. В нашем дворе, где простые пятиэтажки, он смотрится чужеродно. Такие здесь не живут. Девицы опять хихикают, а Артур вдруг резко поворачивается. И наши взгляды встречаются. Я вижу, как в темно-серых глазах вспыхивает хищный огонек. И смущаюсь еще больше. Во рту тут же пересыхает. А в ушах от волнения шум.
– Позже обговорим, – произносит в трубку и сбрасывает звонок. И тут же невероятно сексуальная улыбка появляется на его губах. Два широких шага и он от меня на расстоянии вытянутой руки.
– Катя, добрый вечер, – говорит таким голосом, что у меня коленки дрожат. – Это тебе, – и протягивает букет.
– З…здравствуйте, – с запинкой говорю я. – Красивые. Спасибо, – выдавливаю из себя и беру цветы. Небольшой изящный букетик. Когда наши пальцы соприкасаются, меня будто током бьет. – Артур, вы… – но он перебивает:
– Ты, – поправляет мягко. – Нет, я не проезжал мимо. Я специально тебя ждал.
Парой фраз обрубает мои мысли. Но вспыхивают другие. Меня ждал! Приехал. Чувствую, что больше не смогу вымолвить ни слова. Это до какой-то высшей степени невероятно.
– С учебы? – он кивает на рюкзачок в моих руках, набитый тетрадями и учебниками. А я в ответ могу только кивнуть. Язык не слушается. – Устала и голодна? – улыбка становится понимающей.
И прежде, чем я смогла ответить, живот решил высказаться голодным урчанием. От неловкости захотелось сбежать. А Артур сделал еще полшага ко мне, оказываясь близко-близко.
– Все понятно, – от вкрадчивого тона у меня мурашки по коже побежали. – Приглашаю тебя в одно кафе. Там вполне приличная кухня.
– Вы… – начинаю я. Хочу отказаться.
– Катя, – произносит укоризненно. – Договорились же, никаких «вы».
– Ты… – и опять замолкаю. Слова не идут. – Это так неожиданно. Я не знаю. У меня учеба. Задания. Вот, – мямлю.
А сама лихорадочно пытаюсь сообразить, как бы отказаться. Я же умру от стыда в таком ресторане, куда меня приведет Артур. С одногруппником я бы пошла. А тут… Совсем другой уровень. А куда я в такой вот одежде? Самой обычной и совсем не брендовой.
– Мозгу необходимо питание. А еще нужен отдых, – шутливо-наставительно произносит Артур. А я просто тону в его стальных глазах. – Обещаю вернуть тебя домой через пару часов. Только ужин. Честно признаться, я сам сегодня без обеда.
Глава 7
– Я тоже, – выпаливаю раньше, чем успела прикусить язык.
– Я догадался, – в глазах Артура я вижу смешинки. – Вот видишь, нам необходимо поесть. Идем? – он протягивает мне руку и я, поддавшись порыву, протягиваю свою. Наши пальцы соприкасаются. А меня будто током бьет. Колкие мурашки бегут от пальцев по всему телу.
– А цветы? – мне жаль, если такой красивый букет быстро завянет. – И рюкзак… Вот… – опять смущаюсь.
– Думаю, нам дадут вазу. Какой-нибудь стакан так точно есть, – продолжает улыбаться. А потом другой рукой берется за лямки моего рюкзака. – А сумку твою все равно машина повезет. – Ого! – удивляется, забрав ношу. – Кирпичи, что ли, носишь?
– Нет, – машу головой и смеюсь.
– А, ну да, гранит науки всегда тяжелый, – продолжает шутить Артур.
Он ведет меня к машине. Снимает с сигналки и черный джип приветственно мигает фарами. Закидывает мой рюкзак на заднее сиденье. Потом забирает букет и укладывает его туда же. Открывает переднюю пассажирскую дверь.
