Наталья Косухина "Пушистое счастье"

– Пушистый, симпатичный, здоровый кот в самом расцвете сил! Немного погрызан, но мы это исправим!

– Мужчина, значит! Да не боись, прикроем тебя. Что мы, звери что ли, выбрасывать больную животинку на улицу. Если что, выберется из комнаты, спрячем у себя, – уверила меня Лорса.

– Спасибо, – пробормотала я, глотнув еще чайку.

И вопросительно посмотрела на Аратею.

– Даже не знаю, стоит ли такая мелочь ответной услуги, – сомневалась женщина.

– Не люблю быть в долгу, – подтолкнула я.

– Ладно. Мне нужна информация о Норгоре.

В первый момент я растерялась. О моем коллеге и ученике профессора?

– Э-э-э… А зачем?

Аратея покраснела и замялась. У меня закралось фантастическое предположение. Да ладно, не может этого быть.

– Влюбилась она, дурында! – сдала сменщицу с потрохами Лорса.

– А вот и неправда! – воскликнула женщина, но поведение выдало ее.

– Мне кажется, он не соответствует твоему списку, – намекнула я.

– Я его немного пересмотрела, – сообщила мне тут же Аратея. – Уже не молоденькая, нужно быть менее принципиальной.

– Да ты старше Норгора, – снова вмешалась Лорса, за что получила от сменщицы гневный взгляд.

– Это не имеет значения. У нас совсем небольшая разница в возрасте.

Я молчала. Кто я такая, чтоб вмешиваться, поэтому тихо пила чай, только вот он заканчивался. Аратея с надеждой смотрела на меня.

– Норгор, он… – нерешительно начала я.

– Такой красивый, – вздохнула влюбленная.

В голове всплыл образ коллеги. Ну… Не то чтобы он страшный, но я бы не назвала и симпатичным.

– А еще у него идеальный характер.

Правду говорят, любовь зла. М-да…

– С чего бы это? – покосилась на сменщицу Лорса.

– Он молчит!

Ну, если смотреть с такой точки зрения… Правда, я же помню Норгора, когда тот говорит. Ну вот не далее, как вчера, во время учета. Или там его выражения, когда на днях его зелье взорвалось. Не все знает о любимом Аратея. И нужно ли ей все знать?

Посмотрев на женщину, я поняла, что не буду нести эти знания в массы. Нет, только не я.

– Что требуется от меня? – уточнила, покосившись на Лорсу.

– Расскажи все, что о нем знаешь. Пожалуйста, – взмолилась Аратея. – И я все-все для тебя сделаю.

У нас не было принято сводничество в лаборатории, более того, на это стоял строгий запрет, и мы уходили от всех личных вопросов о коллегах, но… Норгор, прости, ты взрослый самостоятельный мужчина. А у меня на кону жизнь маленького беззащитного розового котика.

– Хорошо, значит, слушай…

Глава 5

Ворох проблем

Идар Норвей

В моей жизни начались испытания, которые выдержит не каждый воин. Поначалу пришлось смириться с кошачьим лотком. Я даже в детстве не гадил мимо горшка, не стоит и начинать. Приспособиться к лотку было непросто, но я и не такие крепости брал.

К чему приспособиться не получилось, так это к еде. То, что незнакомка наложила мне в миску, пахло отвратительно, на вкус было еще хуже. Как это можно употреблять в пищу? Взглянув на упаковку в ведре, прочитал: крольчатина в искристом соусе. Что сказать? Кролики, определенно, не мое. Но есть хотелось все сильнее, а выход был только один. Так и не решив нравственную дилемму, я отправился к холодному шкафу, который стоял в комнате.

Когда обернусь обратно в человека, заплачу ей за продукты, и все. Это совсем не воровство. Так ведь? Мысли о том, что снова стать человеком не получится, не допускал, иначе хотелось пойти и повеситься. Буду думать о хорошем. Выход есть всегда, мне только нужно его найти.

Наловчившись и открыв лапой дверцу, я забрался внутрь шкафа, поежился от прохлады и начал принюхиваться к продуктам. Плюсом нового обличия было то, что имелся отменный нюх, острый, который много мог мне поведать об окружающем мире. Например, то, что не все продукты в этом холодном шкафу были пригодны к употреблению. Нужно дать ей как-то понять, чтобы всякую мерзость в дом не тащила.

Выбрав колбасу и мягкий сыр, я скинул те на пол и, спрыгнув сам, закрыл лапой шкаф. Нужно быть осторожным, неясно, как у нас с деньгами. Вдруг незнакомка мало зарабатывает. Пропадет провиант, настанут тяжелые дни. В этом теле есть хотелось почти постоянно.

Я практически дожевал палку, когда открылась дверь и появилась хозяйка комнаты. Инстинкты были сильнее меня, и я метнулся с колбасой под кровать. Дожевывал уже там.

– Эй! – послышался возмущенный вопль и под кровать заглянуло недовольное лицо. – Я же положила тебе поесть. Что не так?

Сама она пробовала есть то, что положила? А то себе колбасу, а мне – вонючего кролика.

– Плохая еда?

Я зашипел.

– Вот привереда. Тебе станет нехорошо от человеческих продуктов. Котам нельзя так питаться.

Колбасу стал жевать быстрее. Вдруг вытащит и отберет? Я мужчина и на женщин руку… тьфу, лапу не поднимаю. Незнакомка тоже поняла, что колбасу уже не спасти, даже если заставить меня срыгнуть съеденное, и махнула рукой. Вместо этого скинула мантию и направилась в ванную.

Выползя из-под кровати, я заинтересованно подался к двери, с интересом наблюдая. Пускает воду для омовения. Хм-м… Поел хорошо, теперь меня ожидает занимательное зрелище. Может, не так уж и плохо побыть в кошачьей шкуре? Временно!

Задрав хвост, я сноровисто прошмыгнул в ванную, прежде чем дверь захлопнулась.

* * *

Милана Родкер

Едва я расслабилась в горячей воде, трудности прошедшего дня отошли на задний план. Хорошо-о-о-о…

Посмотрев на розового пушистика, который сидел на бортике ванны и пристально смотрел на меня, я улыбнулась. Какой же он милый. Не мигая оглядывая мое тело, кот даже не заметил, что его хвост свесился в ванну и уже наполовину в воде. Кошки же вроде не любят купаться. А мой особенный!

Подумав, я добавила немного магии. Зелье зашипело, создавая в воде белую пену. В комнате поплыл запах лаванды, и, прикрыв глаза, я откинулась на бортик ванны. Теплая вода обволакивала тело, смывая усталость и напряжение. Аромат лаванды смешивался с легким запахом трав, создавая умиротворяющую атмосферу. Я чувствовала, как каждая клеточка моего тела наполняется спокойствием.

Главную проблему по спасению кота я решила, может, временно, но, если повезет, то окончательно. Нужно выбраться из академии и развесить в городе объявление, что пропало животное. Вдруг кто-то откликнется. Ну, не могли же люди выбросить такое милое розовое чудо? Я хотела на это надеяться и завтра займусь поиском хозяев.

Покосившись на розового пушистика, я заметила, что тот сосредоточенно пинает лапой пену. Уши торчком, моська нахмурена, на мордочке – упорство и воля к победе. Умилительная картина! Но вот кот чихнул, мотнул головой и, будто бы недовольный собой и своим поведением, независимо встал и с мокрым хвостом прошествовал по бортику ванны до моей головы. Сев там, он снова уставился на мое тело.

Еще немного полежав, я встала и, смыв пену, промокнула воду на теле полотенцем. Мягкая ткань нежно касалась кожи, оставляя ощущение свежести и чистоты. Накинув большой пушистый халат, я подошла к зеркалу, где сквозь легкий пар увидела свое отражение. Волосы, слегка влажные, падали на плечи, а на распаренных щеках играл легкий румянец.

Сейчас бы забраться в постельку с чаем и книжку почитать, но нужно подготовиться к завтрашней лекции по зельям, профессор так и не вернулся. Где его носит? А еще зайти к отцу. При последней мысли я поморщилась и отправилась в комнату, оставив дверь ванны приоткрытой, чтобы кот смог выйти. Он все еще сидел на бортике ванны и смотрел на то место, где я вытиралась.

Все же он странный…

* * *

Стоя перед лабораторией отца, я так и не придумала, что сказать ему в оправдание. Наверняка мой несостоявшийся жених нажаловался ему, что я не пришла. Так и сказать: проспала? Он же не поверит.

Неожиданно дверь открылась, и передо мной застыл батюшка, озадаченно смотря на свою дочь. Очевидно, он хотел выйти, а тут я.

– Милана, у тебя все хорошо?

– Да, папочка, – пискнула я.

– А чего тогда не заходишь? Хотела поговорить со мной?

Я закивала и просочилась мимо родителя в лабораторию. Взгляд тут же упал на шкаф с ингредиентами. Нужно выпросить их любым способом. Не сварю зелье, и кот окажется на улице. Конечно, Лорса может и не выдать, но рисковать не хотелось бы.

– М-м… Как у тебя дела?

– Хорошо. Рад, что ты прислушалась ко мне и сходила на свидание.

– А? – растерялась я.

– Ты же ведь ходила? – мгновенно насторожился отец.

Я закивала. Бежала! Летела!

– Норвей уже прислал мне письмо, был рад, что у вас все сложилось. Видимо, ты произвела впечатление. Новую встречу нужно назначить побыстрее.

– Что? Снова? – растерялась я.

Что Идар Норвей сказал отцу? Мы все еще помолвлены? Я думала, что уже свободная девушка. А тут вон оно как. Еще бы точно узнать, как именно.

– Милана, снова бунт?

– Нет, что ты. Я вся готовая на свидание, – рассеянно пробормотала, размышляя, что происходит.

– Понравился? А говорила – военные, противный, недостойный…

– Рано еще решать насчет симпатий, нужно узнать друг друга, – нахмурилась я.

– Ну, вот и старайтесь. В моем возрасте нужны приятные впечатления. Хочу на свадьбе погулять.

– Может, тогда сам женишься? Могу подобрать тебе невесту, – вскинулась я, смотря на отца.

– Мне уже поздно. Тут недавно спину заклинило, до сих пор настойки до конца не помогут. Боюсь в самый ответственный момент оплошать с молодой женой, – усмехнулся батюшка.

– Возьми старую.

– Чтобы вместе мучиться радикулитом? Обдумаю твое предложение. На досуге. Ты чего пришла домой? Соскучилась?

– И это тоже. А еще мне нужно заглянуть в твой шкаф с ингредиентами, кое-что позаимствовать.

– Только не мазалис. Его мало, а еще два зелья экспериментальных впереди. Новая поставка задерживается. А я пока отправлюсь по делам. На ужин останешься?

Уже хотела согласиться, но вспомнила про котика в общежитии, который совершенно один и…

– Нет, нужно вернуться. У меня эксперимент.

Пушистый такой, розовый…

– Жаль, но забегай почаще. Я пришлю тебе весточку, когда будет известно время нового свидания. А вообще, вам бы неплохо общаться напрямую и избавить нас от таких организационных вопросов. Взрослые уже.

А я лишь смотрела в пол и шаркала мыском тапочка по доскам. Что тут сказать? Мы, конечно, взрослые, но нам бы познакомиться сначала. Ох, Милана, почему ты не сказала отцу об опоздании? Как ты будешь разгребать весь этот ворох проблем и лукавства?

* * *

Грегор Норвей

Громко хлопнув дверью, я вошел в дом и подал слуге пальто. Сказать, что день не задался, просто ничего не сказать. Дети – это настоящие непрекращающиеся проблемы, даже если им за тридцать. Мы же все обсудили, договорились. Он обещал!

Направившись в кабинет, я увидел спускающуюся в холл Алаю. Как всегда, женственна и прекрасна. Несмотря на многие годы вместе, не перестаю ею любоваться. Мы с супругой соединили свои судьбы довольно рано, по воле семей, и за эти годы еще ни разу не пожалели об этом. И, в отличие от своего сына, я не трепал родителям нервы!

Войдя в кабинет, я налил себе чего покрепче и, прикрыв глаза, старался успокоиться, пока жена не пришла. А она придет, так как тоже волнуется за своего сына. Мне приходилось переживать за обоих.

Открылась и закрылась дверь.

– Дорогой…

Повернувшись к Алае, я улыбнулся, не в силах отвести от нее взгляд. Ее присутствие всегда действовало на меня успокаивающе, словно напоминая, что в этом мире есть что-то постоянное и надежное.