Ерофей Трофимов "Бродяга. Драку заказывали?"

– И хорошо. Будут знать, чего здесь делать совсем не стоит.

– Тёма, мне не нравится, что ты становишься таким жёстким, – помолчав, тихо произнёс искин.

– А ты меня варить собрался? – иронично отозвался парень.

– Я не шучу, Тёма. Что с тобой происходит? – не принял Дока шутки. – Ты действительно медленно, но верно становишься жёстким. И чем дальше, тем сильнее. Что с тобой?

– Не знаю, – после долгого молчания тихо признался Артём. – У нас говорят: бытиё определяет сознание. Это значит, что характер человека формирует окружающая его действительность.

– Хочешь сказать, что это я на тебя так плохо влияю? – откровенно растерялся искин.

Смотреть, как на физиономии голограммы отражается сложная гамма чувств, было интересно и забавно. Имитировать эмоции Дока учился с самого начала их знакомства, и с каждым днём у него получалось всё лучше. И вот теперь Артём вдруг понял, что его железный дровосек и вправду очеловечился. Удивлённо вздёрнутые брови, слегка приоткрытый рот и даже некоторая растерянность во взгляде. Всё это парень отметил краем сознания и, чуть улыбнувшись, покачал головой.

– Нет, железяка. Ты тут ни при чём. Меня меняют ваши обитаемые миры. Точнее, те реалии, в которых вы тут живёте. Не забывай. Я ведь всё ещё тот самый дикий, которого пираты уволокли с его родной планеты. И пытаюсь подходить к вашим понятиям со своими мерками. То, что для вас нормально, для меня дикость, и наоборот. Отсюда и все несуразности.

– Всё ещё переживаешь из-за поступка Ланы? – помолчав, прямо спросил искин.

– Не то чтобы переживаю, но забыть никак не получается, – нехотя признался парень.

В этот момент рейдеры пиратов вышли на дистанцию атаки и начали открывать порты ракетных установок. В ту же секунду «Сварог» выдал три короткие очереди тремя из восьми туннельных орудий, и на этом драка закончилась. Все три пирата, моментально запарив, зависли в объёме, даже не пытаясь продолжить. Судя по всему, экипажи судов были заняты выживаемостью своих калош.

– Добрыня, абордажные группы на все три рейдера, – моментально отреагировал Артём.

– Уже, – отозвался искин линкора, и парень, повернувшись к голограмме, вопросительно выгнул бровь.

– Я же говорил, он учится, – улыбнулся Дока.

– Должен признать, у него получается, – одобрительно усмехнулся Артём.

Три абордажных бота отделились от линкора и стремительно понеслись в сторону пиратских кораблей. Ещё через семь минут три группы дроидов вломились на борт рейдеров, и с этого мгновения пираты были обречены. Приказ абордажники имели простой и незамысловатый. Любой пиратский корабль, взятый на клинок, вычищался полностью. Исключение составляли только рабы или заложники, читай пленники. Ещё через полчаса боты взяли на буксир все захваченные корабли и потащили их поближе к линкору.

– Тёма, члены команды яхты очень хотят с тобой поговорить, – вдруг сообщил Дока, отворачиваясь от монитора.

– Это о чём ещё? – не понял парень.

– Толком непонятно. Но шушукались они долго.

– Ну, пошли, поболтаем, – вздохнул Артём, поднимаясь.

Андроиды, безмолвно подпиравшие переборки в рубке, тут же взяли его в коробочку и зашагали в сторону лифта. Войдя на гостевой уровень, Артём прошёл в местную кают-компанию и, оглядев собравшихся, негромко спросил:

– О чём вы хотели поговорить?

– Мы хотим знать, что произошло, – тут же вылез вперёд всё тот же сноб. Имени его парень узнать так и не удосужился.

– А какая вам, собственно, разница? – чуть пожал парень плечами. – На борту линкора вам ничто не угрожает. Через пару дней корабль для вас будет отремонтирован. Так что осталось только немного потерпеть.

– Вы держите нас на этом уровне, словно пленников. Как это понимать?

– Это сделано для вашей же безопасности. А что касается плена, вон, поговорите с теми, кто побывал в лапах пиратов. Узнаете много для себя нового. Впрочем, если вы настаиваете, я могу применить их способы убеждения. Мне не трудно, – закончил Артём, зловеще усмехнувшись.

– Вы не посмеете, – судорожно сглотнув и пустив под конец фразы петуха, прохрипел сноб.

– Не советую вам испытывать моё терпение на прочность, – жёстко усмехнулся Артём. – Уверяю, вам очень не понравится то, что я посмею сделать.

– Прошу нас извинить, лэр капитан, – выступила вперёд уже знакомая парню женщина. – Просто после всего случившегося мы все сильно напуганы и, оказавшись на борту вашего корабля, испытываем некоторое беспокойство о нашей дальнейшей судьбе.

– Я уже говорил: отремонтирую вам одну калошу и отправлю вас дальше. Впрочем, если хотите, я могу отправить вас на вашу яхту. Что вы станете делать дальше, будет только вашими проблемами. Скажу сразу, сейчас это просто технологичный металлолом. В любом случае решать вам. Я сделал то, что должен был сделать, остальное меня не касается.

– Тогда почему вы её ещё не разобрали? – тут же вклинился сноб.

– Она гораздо меньше пиратских рейдеров, и на её разборку понадобится меньше времени, – равнодушно отозвался парень. – Так что, пока мои дроиды будут перерабатывать остатки рейдеров, группа техников успеет её разобрать и погрузить в трюм. Переработкой займёмся уже в полёте. К слову, теперь, после сегодняшнего нападения, ей придётся повисеть в объёме ещё немного.

– Мне нужно попасть на яхту, – угрюмо сообщил сноб.

– Ну, насчёт скафандров я уже всё сказал, – фыркнул Артём.

– На яхте не было скафандров, – всё так же угрюмо ответил мужик. – Там были отличные спаскапсулы. Так что в скафандрах просто не было необходимости. Экипаж имел комбезы последнего поколения и вполне мог использовать технических дроидов для наружного ремонта.

«А то я не знаю, что там было, а чего не было», – хмыкнул про себя парень, вслух произнеся:

– Как я уже сказал, скафандры на линкоре предназначены для членов экипажа и настроены на каждого индивидуально. Если вам нужно оттуда что-то конкретное, просто опишите этот предмет и сообщите, где он должен находиться. Я отправлю технического дроида, и он доставит эту вещь вам.

– Я должен сделать всё сам, – упрямо набычившись, заявил сноб. – Это важно для меня самого.

– Не понимаю вашего упрямства, – хмыкнул Артём. – Впрочем, это ваше дело. Ничего иного я предложить не могу.

– Не можете или не хотите? – моментально отреагировал мужик.

– Считайте, как вам угодно, раз уж не умеете слушать других. Мне плевать, – отмахнулся Артём и, развернувшись к собравшимся у другой стены бывшим рабам, поинтересовался: – Надеюсь, вас всё устраивает?

– Да, лэр, – дружно закивали они.

– Может, есть какие-то просьбы или пожелания? Может, кто-то нуждается в продолжении медицинской помощи? Я имею в виду психологическую разгрузку. Кстати, я так и не услышал, что вы собираетесь делать дальше.

– К единому мнению мы не пришли, а просить вас развезти всех нас по нашим планетам, думаю, будет слишком, – поднявшись, бледно усмехнулся всё тот же отставной майор.

– Ну, в центральные миры я точно не полечу. После нападения инсектов тех миров практически нет. Так что будет лучше, если вы подумаете о том, как жить дальше здесь, на фронтире. Но это только совет. Не более. Решать вашу судьбу за вас я не собираюсь.

– Об этом мы тоже думали, но вся беда в том, что нам не с чего начинать. Вы же знаете, что пираты отбирают у рабов всё. Так что вариантов у нас не много, – грустно усмехнулся майор.

– К этому вопросу мы вернёмся позже. В любом случае нам с вами ещё придётся лететь до ближайшей торговой станции, так что время для беседы будет. Сначала я должен разобраться с текущими проблемами. Эти три рейдера появились очень не вовремя. Да и вообще всё это происшествие сильно сместило все мои планы.

– Откровенно говоря, меня вообще удивило их появление и тем более попытка напасть на линкор, – задумчиво проворчал отставник. – Ведь это же настоящая глупость – атаковать переделанными гражданскими судами боевой корабль, ставший волей случая гражданским судном. Даже в этом случае сумма залпа несопоставима.

– Полностью с вами согласен. Именно поэтому я приказал своим людям как следует порыться в управляющих искинах рейдеров. Хочу понимать причину такой отчаянной глупости. Если появление пиратов в секторе ещё как-то можно понять, то их попытка атаковать – это просто несусветная глупость. Впрочем, и нападали они как-то странно. Словно сомневались, что атака вообще нужна. В общем, тут есть над чем подумать.

– Разве ваши люди не брали пленных? – удивился майор.

– Друг мой, вы забываете, что я не офицер флота и на фронтире всяких судов с тюрьмами просто нет. Точнее, местные суды разбирают только торговые споры. Ну, как умеют. Не стоит забывать, что мирная жизнь закончилась, и теперь в действие вступают законы сильных. Благо, что не все кинулись в пираты. В общем, пленных будет просто некуда девать. На кой чёрт мне эти висельники? – иронично хмыкнул Артём. – Нет. Их просто уничтожают. Всех.

– Не любите пиратов? – вклинилась в разговор женщина из состава пассажиров яхты, активно гревшая в их разговоре уши.

– Терпеть не могу, – повернулся к ней Артём. – В своё время я тоже был рабом, так что теперь буду уничтожать эту мразь везде, где только замечу.

– А как же вы сумели освободиться? – тут же спросила женщина, подобравшись, словно кошка перед прыжком.

– Повезло. Очень. Дикое стечение самых разных обстоятельств. Но теперь это уже не важно. Важно то, что я этого не забыл и буду платить этот долг до самого конца. Так, чтобы пираты вздрагивали, только услышав название моего корабля.

Последнюю фразу Артём произнёс так, что пассажиры яхты принялись ёжиться и отступать в сторону, чтобы избежать попадания ему на глаза. Словно им было чего опасаться. Освобождённые же рабы заметно оживились, начав переглядываться и оглядывать парня с заметным интересом. Услышанное явно вселило в них некоторую веру в своё будущее.

8

Как и было обещано, один из рейдеров отремонтировали через три дня после того памятного разговора. Едва только управляющий искин корабля под управлением Доки сделал пробный перелёт и прыжок в соседнюю систему, все пассажиры и члены экипажа яхты были переведены на уже готовое судно. Артём, помня своё обещание, приказал загрузить на него всё необходимое из расчёта двух месяцев автономного полёта полсотни разумных. И едва только вся суета с перевозкой закончилась, парень, присев в кресло командира корабля, с интересом уставился на обзорный монитор.

– Что ты хочешь там увидеть? – возникая рядом, поинтересовался Дока.

– Стало интересно, сразу тот сноб на свою яхту кинется или подождёт, – усмехнулся парень, принимая от стюарда чашку с кофе.

– А какая разница? – удивился Дока. – Всё равно он там ничего интересного не увидит.

– Объясни, – потребовал Артём, разворачиваясь к голограмме всем телом.

– Кофр из его тайника я вычистил, а вместо прежнего содержимого сунул десяток старых отработанных картриджей. Так что тайник внешне не обнаружен, – пожав плечами, ехидно усмехнулся искин. – Даже сажей от плазменного заряда стену рядом присыпали.

– Дока, я тебя не узнаю. Ты как вообще до такой авантюры додумался? – растерялся парень, не веря собственным ушам.

– Ты не всё знаешь, Тёма, – помолчав, тихо ответил Дока. – Сначала я и не думал затевать что-то подобное. Для меня все они были просто очередными спасёнными. Сколько их уже было? Но после первого же спора я решил проверить их по базам полиции.

– И что? – заинтересовался Артём.

– Твоя интуиция тебя не обманула. Этот тип – один из глав правления гражданскими планетарными службами. Его подозревали в торговле людьми, но доказать так ничего и не смогли. Подростки из приютов просто уезжали в другие сектора на работу и по пути пропадали.

– И много было таких случаев? – мрачно уточнил Артём, катнув желваки на скулах.

– В полиции зарегистрировано шесть нападений. Знаешь, какова общая сумма на взятых у него чипах?

– И?..

– Сорок миллионов кредитов. Про наличность я и не вспоминаю.

– Получается, продавая пиратам данные о маршруте полётов детей, он получал деньги только чипами? – уточнил Артём, мрачнея с каждой минутой все больше.

– Хитрый подонок, – кивнул Дока.

– А ты, значит, решил ударить его по самому дорогому, – усмехнулся парень с мрачной иронией.

В ответ Дока только развёл руками.

– Молодец. А остальные кто? И кстати, кому именно принадлежит яхта?

– Яхту он успел купить за несколько месяцев до нападения. Похоже, готовился уйти на покой и зажить в своё удовольствие где-то в другом секторе. Остальные – местная элита.

– К пиратам отношение имеют?

– Таких данных нет. Кстати, очень примечательно, что на яхте обнаружился только тайник хозяина.

Все остальные везли свои ценности с собой и перебрались к нам с ними. И с ними же ушли.

– Отследил по камерам?

– Ну не оставлять же посторонних без присмотра.

– Согласен, – рассмеялся Артём, кивая.

– О, вот и первый манёвр на новом судне, – кивнул Дока, указывая на монитор. – Как и ожидалось, пытаются состыковаться с яхтой.

– У них хороший пилот. Подошёл аккуратно, – одобрительно кивнул парень.

– У него большой стаж.

– Есть, состыковались. Интересно, как он собирается попасть на яхту? В комбезе? Скафандров у них точно нет.

– Ну, лётный комбез способен выдержать такой выход, – пожал Дока плечами. – Их для того и создавали. А с обслуживанием после справится любой технический дроид. Одного мне пришлось им восстановить.

– Думаю, рисковать он не станет. Отправит дроида вскрыть тайник и принести кофр, – подумав, высказался Артём. – Не тот характер, чтобы пойти хоть на малейший риск.

– Согласен, – помолчав, кивнул искин. – Психо-профиль указывает именно на такое развитие событий.

– Как долго твои железяки ещё будут возиться с разборкой? – поинтересовался Артём, отвернувшись от монитора.

– Ещё неделю. Эти три судна появились не вовремя, – вздохнул Дока.

– А стоит ли теперь возиться? – задумчиво протянул парень. – Денег у нас и так больше чем нужно. Особенно теперь. Так чего возиться? А надо будет, вернёмся к этой теме.

– Потерпи, Тёма. Продажа металлов это не только заработок, но ещё и помощь тем, кто не хочет становиться пиратом и пытается продолжать честную жизнь. Не забывай, что шахтёров почти не осталось, а про всякие верфи и перерабатывающие металлургические комбинаты я и не вспоминаю. Основная их часть была расположена на границе центральных миров. Что там теперь, не мне тебе рассказывать.

– Хочешь сказать, их вообще не осталось? – не понял Артём.

– По информации из сети, на данный момент действуют только три. Один в республике корпораций. Второй – в империи Аратран, ещё один где-то на границе сатрапии Никар. Продавать свою продукцию эти государства на сторону не собираются. Наоборот, скупают всё, до чего только могут дотянуться.

– Строят свой флот? – задумчиво уточнил парень.

– Анализ указывает именно на это.