Страница 6 из 7
– Нет, – задумчиво помычал Рэйвен, – думаю, одним тут не обойтись, потому что у каждого из проклятых свои слабости и свои методы воздействия. Но если знать специфику, то да, – кивнул уверенно, – найти защиту от каждого можно.
– Тогда почему нас не снабжают щитами от тех, кто сильнее?
– Потому что это и есть НАШЕ дело! Мы будем всему учиться… Постепенно. И дело это кропотливое, тонкое…
– Будут учить? – кусая губу, покивала своим мыслям.
– Конечно? – замялся Рэйвен.
– Сэм, – резко остановилась, будто налетела на невидимую стену, – а почему нам туда нельзя? – глазами указала на картинку\портал в корпус боевой практики.
Рэйвен тяжко вздохнул:
– Если нет силы, ты просто не переживёшь переход в тот портал. Лишь отверженные могут пережить трансфер – там какая-то суперрасщипительная сила. Войти – войдёшь, а вот собраться на другой стороне уже не сможешь. А такие, как мы, либо в сопровождении одарённых, либо никак…
– Уже были прецеденты? – догадливо уточнила я.
– Ага, и те адепты погибли, – мрачно закончил Сэм.
– А почему тогда никто не оградил смертоносный портал от простых? – ужаснулась перспективе любопытства ради “сунуть нос”… и «не собраться».
– Зачем? – на полном серьёзе покосился на меня Рэйвен. – Есть запрет сюда не ходить: «Смертельно опасно!», зачем рисковать?
– Не все такие, как ты, – пробурчала, сбитая с толку, как он не понимает очевидного. – Некоторые чисто из любопытства шагнут, как потом родителям объяснять, что их ребёнок нарушил правило и УМЕР! Это же не просто нарушение, за которое выговор влепят, или какое-то наказание. Тут вроде как… растворяешься в портале.
– Странная ты, – загадочно повёл плечом Сэм. – Нас отдают в академию, зная, что мы домой уже не вернёмся. От нас осознанно избавляются, зная, что с нами всякое может случиться. Мы здесь заперты… – звучало жутко и совершенно не обнадёживающе. Приговором! – Потому и Проклятые! Поэтому и Отверженные!
– То есть, с нами могут сделать что угодно?
– Гипотетически – да.
– Но ведь это… незаконно. Я на такое не подписывалась…
– Боюсь, за тебя это уже решили. Да и подумай, Лис, что там в мире простых людей может быть столь интригующим, чего ты не получишь, если станешь частью академии Проклятых?
– Свободу выбора… – состорожничала я.
– Это сомнительное понятие, – склонил голову Сэм. – А здесь перед тобой открывают перспективу стать кем-то большим. Пусть не супергероем, но близким им… Потусторонний мир, спрятанный от глаз людей, существует. И кто-то должен за ним следить. При необходимости помогать, спасать, воевать с силами, с которыми людям справиться не под силу. А у нас будет шанс… Как по мне, это не проклятие, а дар! «Академия Одарённых» – звучало бы круче! – пожевал мысль Рэйвен, словно примерял название на вкус и слух.
Я задумалась на время, позволяя себя увлечь дальше и выше.
– А что бывает за нарушение здешних правил?
– С этим строго, наказание вплоть до отчисления.
– То есть, всё же отпускают?
– Если заточение в узнице проклятых можно считать «отпускают», то да.
– Что мешает проклятым оттуда сбежать?
– Оттуда не сбегают! О таких сильных никогда не слышал, – категорично покачал головой Рэйвен.
– Узница здесь?.. В самой академии? – вопрос показался абсурдным.
– А вот этого никто не знает, но в простой тюрьме одарённых не удержать, вот и было придумано место, куда заточать преступников.
– Понятно, – опять пожевала губу, потому что от количества информации трещала башка, и упихать всё по полочкам в контексте «магия, какая-то сила, порталы, и теперь я часть этого мира!» – крайне сложно!
– Если нет силы ни у тебя, ни у меня, будем держаться… Всё лучше, чем поодиночке, – подытожила мрачно.
– Я так и решил, – хмыкнул Сэм.
Глава 7
Елисия
– Значит ты, – войдя в комнатку, начала робко я, глядя на Изэллу, валяющуюся на постели с телефоном, – управляешь водой?
– Ага, – она на меня даже не посмотрела.
– Типо, вот прямо потоками… струями… каплями… кристалликами…
– Водой! – скучающе брякнула блондинка, продолжая пялиться в гаджет.
– Круто, – искренне я восхитилась. – Только не понимаю, почему вы, стихии, – пояснила мысль, – так не дружны. Вы же… сила. И, как по мне, – Одна! Хоть вас и четыре… – удосужившись брезгливо-недоумённого взгляда соседки, набралась наглости и продолжила: – Кстати, а почему всего четыре? Я уже успела погуглить и инете, некоторые источники всё же утверждают, что есть ещё одна… Дерево…
– Потому что такого нет, – брякнула Изэлла. – Это миф, который наши преподы давным-давно разрушили. С их лёгкой руки было утверждено всего четыре. И дерево отнесено к земле…
– А-а-а, – протянула я, чуть расстроившись. – Значит, Войр управляет всем, что связано с землёй, в том числе и растениями…
– Бинго, – безлико подтвердила блондинка, продолжая меня игнорировать. Но секундой погодя добавила: – Хотя, даже за ним не наблюдала таких чудес, – хмыкнула криво, словно её радовал этот факт.
– А сложно быть единственной девчонкой среди самых сильных?
– Пофигу, – чуть мотнула головой, скрестила ножки и покачивала ими, лёжа на животе и пялясь в мобильный.
– Но ведь у тебя нет соперниц, – замялась я. – Это же скучно, – состорожничала, пытаясь донести как можно более мягко свои сомнения на сей счёт. – И некому тебя поддержать, чисто из солидарности… Мужской коллектив ведь…
– Зачем оно мне? – продолжала топить равнодушием Изэлла. – Сильнее меня нет, и меня это устраивает!
– Но вода же не может быть сильнее всего, – задумчиво пробормотала я.
– Это кто сказал? – голос соседки морозил. Зато теперь Изэлла на меня более пристально посмотрела: – Вода даже камень точит! – поумничала надменно.
– Да, есть такое, – согласилась я, – но ведь это как в игре «Камень, ножницы, бумага». Даже там есть правила, и один из элементов перекрывает другой.
– И? – недобро прищурилась блондинка.
– Чисто теоретически хочу понять, как вы между собой соперничаете. – Прошлась до стола, бегло ища, куда примостить свои учебники, но так и не найдя, от безысходности бросила рюкзак на пол и села на постель. – Вот, например, Вода. Она достаточно легко может затопить Землю, – выдержала паузу, и Изэлла поддакнула:
– Может.
Опять повисло молчание. Так как девчонка не спешила помогать с разъяснениями, продолжила я:
– А, положим, Ветер… Он Огонь может обуздать, разве нет? – и пока соседка подозрительно молчала, я добавила: – И даже побороться с Землёй…
– Кром Грознича делает. Не сказала бы что просто, но Земля – достойный противник.
– Вот, – покивала я верным мыслям, – но при этом Огонь опасен для Земли. А Ветру, должно быть, не составит труда остановить Воду… – запнулась, заполучив уничижающий взгляд льдинок-глаз Изэллы.
– Ты это к чему? – морозно уточнила она.
– Ни к чему, – пожала плечами я. – Мне просто интересно. Хочу разобраться, как вам противостоять. И как у вас бывает… Ну, когда равные по силе противники, но с разной силой стихии.
– Тебе-то с этого что? – скривилась Изэлла. – В тебе нет силы, – опять в телефон уткнулась. – Просто заруби себе на носу, что мы сильнее… во всём и всегда. И привыкни к мысли, что ты посредственность! Учись быть полезной хоть для чего-то… Как минимум, для побегушек.
– Побе… чего? – переспросила я.
– Ты – девочка на побегушках, – безлико, но по слогам повторила соседка.
Стало дико обидно. Я ведь не оскорбляла. Вела беседу, пусть не самую умную, но, как новенькая, я очень хотела разобраться в том, что здесь все считали простым и обыденным.
Посопела расстроенно, чуть пожевала губу и констатировала:
– И всё же ты невыносимая стерва, Изэлла. Даже если я – серая мышь, не значит, что буду для кого-то бегать!
– Пфф, – хмыкнула соседка, – будешь. Это твой удел, милая.
– Даже если придётся, – закипая, скрипнула зубами я, – точно не для такой, как ты! – Хотела было достать телефон из рюкзака, чтобы ещё погуглить разное и всякое на тему, как Изэлла невинно на меня глянула своими озёрами и едва слышно бросила:
– Принеси мне попить… воды, – скучающе вздохнула, моргнула… и я утонула… Всё же голос у неё – колдовской и приятный. Лился, как журчащий ручеёк. Умиротворяющий, такой… до мурашек пробирающий…
Слушала бы и слушала – бальзам на душу, услада для ушей.
И я плыла в эйфории этого прекрасного, сказочного голоса, осчастливленная, что именно мне, будто в награду, досталась великодушная и милая соседка, позволяющая находиться рядом и выполнять её приказы.
Мысль, что что-то не так, подоспела, когда я уже со стаканом воды шла по коридору к нашей комнате. Я тщетно пыталась уловить, в чём подвох, и отрезвление бабахнуло в ту секунду, когда я распахнула дверь…
Леденящий душу страх прокатился с головы до ног, студёный ком застыл в животе, и точно обухом по голове ошеломляющей правдой: Я МАРИОНЕТКА В РУКАХ чокнутой, самовлюблённой стервы!
Я честно хотела остановиться, но тело… не слушалось.
Мной будто управляли – я послушной девочкой дошла до Изэллы, лениво потягивающейся на постели, и, как вымуштрованный дворецкий, протянула стакан:
– Как ты просила, – руки дрожали из-за противостояния между моим внутренним “Я” и телом, подчиняющимся гадкой соседке.
И я продолжала проигрывать себе!
Это так… страшно…
Изэлла неспешно встала, забрала стакан с водой. И в тот момент, когда она сделала первый глоток, меня отпустило.
Я прям ощутила, как невидимые путы меня оставили в покое.
Облегчение пришло, а вместе с ним и страх, что девчонка такое может проделывать постоянно. Сначала умыло холодом, потом жаром:
– Ещё раз так сделаешь… – процедила сквозь зубы я, толком не зная, чем бы таким весомым ей пригрозить.
– То что? – цинично вскинула брови Изэлла и осушила стакан, будто и впрямь очень хотела пить. Протянула пустую тару мне, уверенная, что беспрекословно заберу, но я не собиралась сдавать позиции:
– В ложке собственного яда захлебнёшься, – брякнула я, смутно представляя, чем смогу дать отпор.
Соседка рассмеялась так искренне, чисто, что придушить её захотелось.
– Ты не смеешь применять силу в стенах Академии! – ничего более резонного не нашла я. – В этих корпусах! – памятливо добавила.
– Но мы ведь никому не скажем? – льдинками сверкнули глаза Изэллы.
– С чего вдруг?! Если ты ведёшь себя как тварь, я найду способ, как тебя на место поставить. Наличие силы не даёт тебе права манипулировать другими!
– Уверена? – надменно скривила носик Изэлла. – Власть у тех, у кого сила! Я же не виновата, что у тебя её нет, а у меня есть!
– Вот и я не понимаю, с чего природа тебя одарила. Уж прости, но ты отвратительная особа, и вся твоя заслуга в том, что родилась у своих родителей. И то – они постарались, и так звёзды совпали, – сбивчиво разжевала мысль.
– Ого, милочка, да ты у нас в философы метишь! – ехидно хихикнула соседка. – Ну, ничего, если годик протянешь, охоту умничать отобьют и без меня. Не буду руки марать.
– Да мне глубоко плевать на тебя и твои заморочки! – решила расставить точки над «i». – Но мы делим комнату – уж так вышло…
– Тогда стань невидимкой и всё будет круто! – свою позицию озвучила соседка. – Я просто не буду тебя замечать!
– Я бы с радостью, но на двенадцати квадратных метрах это сложно. Почему бы не попробовать хотя бы нейтральное общение?
Изэлла на меня брезгливо посмотрела, что я искренне возненавидела эту надменную выскочку. И оставаться наедине не собиралась… Без надёжной защиты!
Ох и нелёгкая эта задача оказалась – найти друга. Я и номер его комнаты узнала, получила нагоняй от Агрии, безликие ответы адептов, когда обращалась с вопросом: “А не видели ли вы?..” И чуть не завопила от счастья, когда нашла Рэйвена на улице. Он сидел прямо на земле, на лужайке возле уродского высохшего кривого дерева перед Академией. Подпирал спиной ствол и читал книгу.
Вот только к нему было не так просто дойти – цветочный лабиринт, казавшийся со ступеней академии невысоким и простеньким, на деле, когда его приходилось одолевать ногами, – а ты очень спешишь, – раздражал. А если учесть, что с момента перехода в Академию на улице была впервые, пока нашла выход, несколько раз запуталась.
– Сэм, помнишь, ты ведь про амулеты и прочую защиту говорил? – запыхавшись, огорошила друга. – Дай мне что-нибудь! – выпалила обессиленно.
– Что-то случилось? – Сэм выглядел растерянным, и тогда я шикнула:
– Я не лягу спать в комнате с этой мегерой! Она меня точно во сне грохнет!
– Поссорились? – нахмурился Рэйвен.
– Немного поговорили по душам, – кисло размазала признание и опять взмолилась: – Ну же, скажи, что ты знаешь, как мне себя оградить от этой особи?
