Нинель Нуар "Ведьмино сердце. Академия Даймонс"

– Миссис Магрит? – уточнила я на всякий случай.

Бабуля отмахнулась, кутаясь в шерстяную клетчатую шаль.

– Просто Магрит. Или тетушка, если не побрезгуешь.

– Хорошо, тетушка Магрит, – улыбнулась я.

Заносчивости некоторых магов, считавших, что раз им дарована магия, то весь мир должен согнуться в поклоне им великим, я не разделяла.

Силы и талант есть у многих. Все зависит от того, как ими пользоваться.

Отодвинув чемоданы в сторонку, я оглядела комнату, которую раньше занимал коллега-некромант.

Лаконично, безлико и казенно. Ни одной забытой вещи, ни единого оттиска ауры. А ведь если верить отчетам, он жил здесь не менее трех лет.

– Скажите, а это вы с девочками все вычистили после мистера Берзина или он сам за собой прибрал? – стараясь говорить небрежно, спросила я.

Либо кто-то из уборщиц – некромант, либо перед отъездом беглец старательно затер все следы своего пребывания.

Зачем?

– Мы помыли тут, конечно. Матрас проветрили, обеззаразили, говорю же, артефактами нас магистр Краук не обделяет.

Кажется, тетушку Магрит оскорбил мой вопрос. Наверное, решила, что я сомневаюсь в качестве ее работы. А я вообще о другом…

Приборов, способных удалить оттиски ауры, пока не придумали. Уничтожить следы способны лишь некроманты, причем хорошо обученные и с сильным даром.

И хвала богам, иначе уровень преступности взлетел бы к небесам.

Я поблагодарила консьержку за заботу, похвалила ее шаль, чем немного реабилитировала себя в ее глазах, и со вздохом облегчения закрыла за ней дверь.

Обошла невеликие покои.

Прихожая, она же гостиная с диваном на две персоны и низким столиком. Дальше две двери – в спальню и в уборную. Ванная приличная, современная. Мебель простенькая, безыскусная, но добротная.

Сойдет.

Проявив на ладони трофейное проклятие, снова внимательно его изучила. Структура уже начала разрушаться: лишенное подпитки конкретной ауры, заклинание быстро теряет свои свойства.

Повертев между пальцами занятного червячка, я втянула его в руку, распыляя и превращая в чистую энергию.

Голодная часть меня удовлетворенно заурчала, успокаиваясь.

Обычно такой микроскопической дозы для насыщения не хватало. Значит, проклятие действительно было многослойным и замороченным.

С виду простенькое, внутри за счет богатой структуры – питательное.

Такие проклятия на первом-втором курсе не проходят. Да и в принципе в стандартную программу обучения не включают.

Тут одно из двух.

Либо мой коллега вел факультативы – тогда хорошо, что он уехал, иначе им бы рано или поздно заинтересовались компетентные органы. Либо кто-то из студентов самородок и привез тайные знания с родины.

Надо бы изучить список обладателей темного дара не только среди учащихся, но и в смежных областях. Те же кураторы, к примеру, или служащие.

Сокрытых практик, волнующе опасных и пикантно омерзительных, в дальних провинциях хранится множество. Да зачем далеко ходить, родина моей матушки – деревушка Рухьенте – в свое время оказалась пристанищем и капищем для очень древнего и очень злого духа могущественной волшебницы Катрины Калаверай*. Если бы отец не оказался там чисто случайно в момент пробуждения сущности, по всей Монтерре прокатилась бы волна жестоких жертвоприношений и бессмысленных убийств.

Вернувшиеся с того света частенько забывают, что такое человечность, и творят дичь. Иногда просто так, иногда с особой целью.

Недаром некромант жаловался на некоего призрака. Возможно, действительно кто-то сумел пробиться сквозь грань в реальный мир и теперь беспокоит живых.

Чтобы ощущать присутствие потустороннего даже магическое образование особо не нужно.

Мороз по коже, озноб, сквозняк в наглухо закрытой комнате, чужой взгляд, воткнутый кинжалом в спину, при том, что никого больше рядом нет, – основные признаки наличия поблизости чужеродной сущности.

Главное – интуиция. И зачатки дара.

А они есть практически у всех обитателей Монтерры. Среди нас рождается больше всего некромантов. Это наше благословение и проклятие одновременно.

Особенно душевно приложило меня.

Частичка той самой Катрины Калаверай при упокоении зацепилась за ауру матушки и передалась потомству. В основном – единственной дочери, по половому признаку.

Поэтому связь с потусторонним, чувствительность ко всем проявлениям нечисти у меня повышенная в несколько раз по сравнению с нормой. И дар развился раньше, чем принято, и сил больше, чем у среднего некроманта.

И побочный эффект в виде энергетического вампиризма имеется.

Если за ним не следить – плохо будет всем окружающим.

Первое, чему научил меня отец, был успокаивающий речитатив. Я бормотала его себе под нос вместо колыбельной с тех пор, как мне исполнилось пять.

Вот и сейчас привычно затянула расслабляющий набор звуков, распаковывая чемоданы и обживаясь. Не преминула заглянуть под кровать и на шкаф, убедилась в тщательности и профессионализме местных уборщиц – ни пылинки, ни ошметка ауры.

Очень жаль.

За окном уже занимался рассвет, когда последняя пара туфель заняла положенное ей место.

До завтрака час, не больше. Поспать я успела в поезде на неделю вперед.

Лучше выйду побродить по территории. Вдруг что почую?

Вредные духи отлично ловятся на живца!

Коридор был тих и безлюден. Преподаватели старательно добирали драгоценные минуты отдыха.

Спустившись в холл, я обошла дремлющую в кресле вахтершу и украдкой пробралась в студенческий флигель. Он больше, так будет проще охватить все здание за один заход.

Прикинув расстояние, я остановилась, окружила себя щитом – от живых и немертвых – и, прикрыв глаза, активировала поисковую сеть.

*почитать про Катрину Калаверай можно в мини-истории про родителей Клары – «Поцелуй Катрины. Ночь мертвых». Короткая история о неупокоенном духе и последствиях неправильно проведенных ритуалов.

Глава 3

По дороге в общежитие ранее я уже успела примерно оглядеть расположение комнат и концентрацию одаренных. Сейчас же меня интересовали совершенно конкретные некромантские ауры.

Их оказалось удивительно много. Не думала, что в Тилземе дар тоже настолько сильно распространен. Получается, и занятия я буду вести не на полтора человека, а с полноценной группой.

Даже не знаю, радоваться или огорчаться.

Передавать знания всегда приятно и увлекательно. Но то, что у меня около пятидесяти подозреваемых, не облегчает задачу.

Можно было бы, наверное, написать в столицу. Попросить прислать спецов, затеять полномасштабное расследование.

Но, во-первых, лучший спец – без лишней скромности – уже на месте.

А во-вторых, на каких основаниях?

Спешный отъезд преподавателя? Подсаженный в ауру червяк? Даже продемонстрируй я активное проклятие, никто не почесался бы. И не такое случается в разгар учебного года.

Второй-третий слои структуры упрятаны слишком глубоко, их и я разглядела, лишь когда принялась вытягивать паразита наружу. Кто послабее – и не заметил бы.

Скорее всего, и самого червя мало кто обнаружил бы.

Вон, мистер Брун ничего не ощутил, а ведь у него способности целителя точно есть. И менталист, если верить ауре, он неплохой. Но не почуял, не заметил. Самого себя лечить всегда тяжело, а уж понять, что к тебе прицепили какую-то гадость иной магической природы – почти нереально.

А больше и предъявить нечего.

Пожалуй, буду пристально присматриваться к окружающим. Если замечу еще какую пакость, все-таки напишу в столицу.

Или отцу.

Как бы я ни относилась к сравнениям с ним, мистер Вейден по-прежнему лучший теоретик некромантии, которого я знаю. И практик тоже неплохой.

Определив для себя план дальнейших действий, я свернула сеть и потянулась.

За окном занималась заря, окрашивая снежные холмы розовым золотом.

Выйду прогуляться, осмотрю территорию, а там и на завтрак пора.

Конечно же, стоило добраться по заметенной за ночь дорожке до центрального здания академии, как я нос к носу столкнулась с зевающим, не выспавшимся мистером Бруном.

При виде меня он поспешно прикрыл рот рукой и встряхнулся, как огромный пес. Плащ с пушистой черной оторочкой добавлял внешнего сходства. Крошечные брызги снежинок прыснули во все стороны.

– Не спится на новом месте? Волнуетесь? – спросил хрипло.

– Нет. Просто не видела смысла ложиться на два часа. С чего бы мне волноваться?

– Мало ли, призрак до вас доберется.

Голос куратора звучал обеспокоенно. Тревожится за меня или переживает, как бы я не сбежала по примеру предыдущего некроманта?

– К сожалению, пока что не добрался, – посетовала я. – А ведь ждала, предвкушала. Но нет.

– Вы странная особа, – почти восхищенно констатировал мистер Брун.

– Есть немного, – потупившись, признала я.

– Позвольте проводить вас в столовую, раз уж мы так удачно встретились, – галантно предложил мужчина.

И я не смогла отказать.

Аппетит за ночь успела нагулять волчий. Еще и резерв проверкой от души потратила.

Заодно к коллегам присмотрюсь.

Во время общего сканирования я заметила две довольно сильные некромантские ауры в комнатах для преподавателей. Очень интересно познакомиться с их обладателями поближе.

Академия потихоньку просыпалась. Первые особо голодные студенты уже спешили по заснеженным аллеям к основному корпусу.

Мы с мистером Бруном влились в общий ручеек на центральной лестнице. Тот принес нас точнехонько по назначению.

Старинные своды замка, ныне отведенного под учебное заведение, видали и пиршества, и пышные приемы, и сражения. Несмотря на тщательно очищенный моими предшественниками магический фон, я поежилась. Отголоски смертей все еще витали среди массивных колонн.

А разглядев безмятежно жующую молодежь, я и вовсе встала как вкопанная.

– Откуда они здесь? – пробормотала, в растерянности разглядывая характерные прически с мелкими косичками и ритуальные рисунки на открытых участках кожи.

– Айверанцы? Не говорите, что у вас есть предубеждения против соседних народов, – негромко, но осуждающе заметил мистер Брун, подхватывая меня под локоть и незаметно утаскивая дальше, мимо хохочущих смуглых парней и девчонок.

Народ как народ.

Если бы не образ жизни айверанцев.

И не тот факт, что стычки с ними на границах Монтерры не прекращаются по сей день. Небольшие, почти незаметные – тут отряд в десяток человек, там группка контрабандистов, но вместе они образовывали настоящую вялотекущую войну. Без объявления и без возможности ее остановить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».