Таня Кель "Три сердца для Избранной"

– Старость? – удивлённо обернулись мы с котом.

– Бабий век короткий, а ты уже третий десяток разменяла, – благосклонно пояснил бывший муж.

– Вот оно как, – хмыкнула я. – Но план про сорок кошек довольно хорош. Мне нравится.

И я спокойно продолжила свой путь, а Антон и плёлся за бывшей женой в бывшую квартиру.

У двери я его остановила:

– Сейчас вынесу твой подарочек.

И через две минуты уже протягивала маленький пакетик с невзрачными серёжками.

Пока он не успел, что-то ещё промямлить, я закрыла перед ним дверь.

– Котейка, пойдём мыться?

В ванной аккуратно смыла грязь с животного и, завернув его в полотенце, начала сушить. Кот оказался кошкой. Вся чёрная, только на правой передней лапе – белый носочек.

А после обеда мы отправились сугубо женской компанией к ветеринару.

От Айболита кошка вышла с паспортом и в красивой новой переноске.

Дождь зарядил ещё больше, в приложении было указано, что такси ожидает, но возле крыльца никого не стояло. Оказалось, что таксист припарковался на другой стороне дороги.

Быстро посмотрев вправо, я начала переходить улицу. Как вдруг под ноги бросился какой-то тёмный грязный комок с жутким писком. Я еле успела отскочить, как сбоку раздался визг тормозов и машина замерла в нескольких сантиметрах от меня. Под мат какого-то мужика я рысью понеслась к такси. До дома добрались без приключений, но в подъезде меня перехватила соседка и затащила вместе с кошкой на чай. Последнюю она быстренько выпустила из переноски и нарекла Вайлорой.

– Какое имя необычное, – удивилась я.

– Так она не местная. Выгнали её из того мира, теперь в кошачьем теле будет гулять.

Я растерянно заморгала, речь старушки не была похожа на нашу обычную беседу.

– Она здесь, а значит, там место освободилось. Говорила же, тебя судьба ждёт.

– Судьба? – рефлекторно повторила я, а сама раздумывая, как аккуратно вызвать психиатрическую бригаду.

– Да, милая, судьба. Три огня, три дороги, три реки. Чёрная, белая и красная.

– Моё счастливое число! – с преувеличенным энтузиазмом воскликнула я.

Слышала, что спорить с сумасшедшими нельзя.

– Вот и замечательно! Три короля тебе выпали!

Старушка резко вцепилась в мою руку и нарисовала на внутренней стороне ладони символ, похожий на спираль.

А потом мир покачнулся, и я полетела спиной назад.

Глава 2

Фаргас

– Фарга-а-ас! – разнёсся крик по замку.

Он был такой оглушающий, что, кажется, задрожали стены. Пронеслась иллюзорная волна. Сильная, едва не сбила меня с ног. На мгновение исчезли все звуки, в глазах потемнело.

Я узнал голос. Это мой брат. Риантар.

Но какого чёрта он здесь делает?

Неторопливым шагом я спустился и вошёл в тронный зал.

Да. Он. Стоял посередине. Огненные пряди спутались, видимо, пришлось спешно возвращаться, изумрудные глаза горели огнём.

– Решил вернуться? – не здороваясь, спросил я и прошёл к одному из трёх тронов, сел посередине.

Но брат не ответил. Набыченно смотрел на меня, словно я само зло. Его ноздри раздувались. Риантар явно пытался справиться с бушующими эмоциями. Я знал, что он придёт, но не думал, что так быстро.

– Ты-ы-ы, – протянул он и направил указательный палец в мою сторону. – Считаешь себя властелином мира? Повелителем судеб?

– Ах, это ты? – со скучающим видом прошёл мимо Риантара Кайран и уселся рядом со мной. – Чего так разорался?

– Я вас обоих ненавижу! Это вы сделали!

– Ты про Вайлору? – зевнул брат.

В нас полетели тонкие рыжие струйки магии. Своды замка неожиданно исчезли, и мы оказались на полыхающем поле. Стало жарко.

Я понимал, что это иллюзия Риантара, но по телу всё равно пробежала дрожь.

Он же стоял чуть поодаль, всё так же злобно смотрел на нас, а огонь подбирался ближе. Из привычного остались только троны, на которых мы сидели.

– Успокойся! – начал злиться я. – Эта шкодливая девчонка получила то, что хотела.

– Да, – зевая подтвердил Кайран, открывая книгу. – Она пожелала стать бездомной кошкой, и мы это сделали.

– Она была нашей сестрой! – взревел Риантар. – Ты меня отослал к невесте, чтобы я вам не помешал?

– Всё так, – не отрываясь от чтения, промурлыкал Кай.

Было такое ощущение, что его и вовсе не пугают иллюзии. Он лишь расстегнул верхнюю пуговицу.

Риантар взревел, махнул руками и огонь поднялся. Теперь стало даже нечем дышать.

– Ты всегда потакал Вайлоре, – спокойно начал я, хотя внутри всё закипало. – Поэтому она выросла такой. Никого никогда не слушалась. Делала что хотела.

– И даже вредила, – поддакнул Кайран.

– Вернётся, когда хоть чему-то научится. А теперь прекращай это, а то отправим тебя вслед за ней!

Риантар расхохотался, огонь, ветер подхватил огонь, закружил вокруг нас.

– Вы без меня не сможете держать щит над королевством, ублюдки, – с угрозой в голосе, но уже тихо прорычал он. – А я могу оставить вас в этом пекле надолго.

– Ха-ха-ха, – засмеялся Кайран, оторвался от книги и поднял глаза. – Простите. Смешно написано было. – И снова опустил голову, только расстегнул вторую пуговицу.

Меня же поведение Риантара до невыносимости злило. Я старался держать себя в руках. Они с Вайлорой всегда были похожи: оба неуправляемые, эмоции захлёстывали их разум и не давали мыслить здраво.

Огненный смерч набирал обороты. У меня на лбу проступили капли пота. Я старался бороться с иллюзией, но Риантар силён.

С раздражением взглянул на Кайрана:

– Так и будем сидеть?

Тот глубоко вздохнул и с явным неудовольствием захлопнул книгу.

Вдвоём легко справиться с иллюзией. Поэтому Кайран пригладил светлые волосы, прочистил горло и встал. Я тоже поднялся. В голове сидела мысль, что надо бы преподать Риантару урок, но я отгонял её. Этот поганец прав, без него мы не сможем защитить королевство. Тем не менее взрывной характер младшего брата надоел.

Сейчас Кайран усыпит его, я же закую и всажу десять молний. Это не убьёт, но научит подчиняться.

Пламя бушевало, сжимало круг, ещё чуть-чуть и мы загоримся.

Хотя, конечно, нет. Иллюзии лишь до чёртиков пугают, заставляют всё ощущать, как наяву. Умереть здесь можно только от собственного страха. Максимум останется несколько ожогов.

Кайран уставился на брата, пытаясь пробраться в разум, но и Риантар был к этому готов. Огонь взмыл вверх и превратился в огромный горящий кулак, который стремительно опускался на нас.

Мы отпрыгнули в разные стороны.

Но кулак набирал обороты, следовал то за мной, то с бешеной скоростью бил в то место, где стоял Кайран.

Я видел, как брат уворачивается, тоже приходилось делать и мне.

Это всё не на самом деле. Это мираж.

Но почему так печёт?

Риантар выкачивал из себя все силы. Это впервые.

Моя магия не работала. Здесь нет туч. Я не мог сотворить молнии. Вся надежда на Кайрана. Но тому надо время, чтобы настроиться и проникнуть в голову.

Уворачиваясь от огненных ударов, я побежал в сторону Риантара. Он стоял, раскинув руки, рыжие волосы развевались, а взгляд погружён вглубь себя. Сейчас он управлял иллюзией, пытался нас… убить?

Прыжок, ещё один. Переворот. И вот я уже рядом. С разбегу налетел на брата и повалил. Пока Риантар не пришёл в себя, замахнулся.

Огненный кулак над нами, стремительно падал.

Резкий удар в переносицу.

Пламя почти лизнуло мои пряди, слегка подпалив, и в этот момент иллюзия развеялась, оставив после себя лишь столп обжигающих искр.

Я только замахнулся, чтобы ударить снова, как ноги Риантара обхватили мою шею. Рывок и вот он уже стоял.

– Кайран! – взревел я поднимаясь.

Сам создавал молнию. Нужна ещё секунда.

И тут случилось странное. Перед нами, вспыхнув, открылся портал.

Наши магии уже полетели друг в друга и столкнулись прямо в нём. Свет явил очертание человека.

Потоки пошли в него, заставив фигуру выгнуться.

Всё произошло в мгновение. Я чувствовал, как магия покидает моё тело. Будто что-то её высасывало. Хотел остановиться, но не мог.

Кинул взгляд на Кайрана. Он тоже в растерянности пытался сопротивляться. Его светлые струйки тонули в неизвестном человеке.

Мы не могли двинуться с места, словно что-то приковало к земле.

Бесполезно барахтаться. Это…

Я убью того подонка, кто смел такое сотворить.

Хотя он умрёт раньше, впитав в себя частичку. Никто не выживет после такого, поэтому не придётся беспокоиться. Если только это не…

Да нет, не может быть. Избранной уже не было много лет.

А магия, что лилась внутри меня – иссякала, пока не осталось ничего.

Портал схлопнулся, сияние исчезло, а нас обдало волной.

Протяжный звон в ушах, на секунду мир померк, а дыхание спёрло.

Я некоторое время лежал на полу, пытаясь очухаться. Все мысли испарились. Может, ударился головой?

Пошевелил пальцами, согнул руки, тяжело кряхтя, начал подниматься. Посмотрел на братьев. Они находились в таком же состоянии. Нас раскидало по разным сторонам зала. Риантар держался за нос, Кайран схватился за спину.

Я сразу же бросил взгляд в центр. Там лежала… девушка?

Мы все уставились на неё. Золотисто-медные волосы разметались по полу, глаза закрыты. Она была в диковинной одежде: штанах и рубахе из шерсти. А на её шее расцветали…

Не сговариваясь, мы втроём кинулись к ней. Риантар оказался ближе, с разбегу упал на колени и проехался. Рванул её рубаху.