Смело указываю на светлый наряд, и девушка одобрительно кивает.
– И мне оно очень понравилось, – с улыбкой замечает она и шепотом добавляет: – Я бы и сама его выбрала…
Называет имя дизайнера, а у меня глаза на лоб лезут. Серьезно?!
Еще какое-то время стилист увлеченно колдует над моей прической, а когда мне помогают надеть платье и застегнуть молнию, ощутимая вибрация пробегает по спине и сосредотачивается на кончиках пальцев.
Я поднимаю напряженный взгляд и с сомнением рассматриваю в зеркале свое отражение.
– Вам нравится? – взволнованно интересуется девушка.
– Это… это… – в смятенных чувствах бормочу я. – Удивительно…
– Возможно, немного непривычно, но вам действительно очень идет, – ободряюще замечает собеседница. – Высокая прическа, несомненно, верх элегантности. Платье изумительно подчеркивает достоинства вашей фигуры. Вы похожи на королеву.
Да уж. Только короны не хватает.
Себя в этой загадочной девушке я бы угадала вряд ли. Поменялась до неузнаваемости. И даже плечи сами собой распрямляются, и с гордостью вздернут подбородок.
Девчушка отдает команду – мне приносят украшения.
– А это точно нужно? – сомневаюсь я, протягивая руку, наблюдаю, как вокруг запястья оборачивается браслет. На шею приятной тяжестью ложится ярко играющее в искусственном освещении колье. Объёмные серьги надеваю сама…
И снова опасливый взгляд в зеркало. Невероятно. Это не могу быть я. Да?..
Даже если бы я выглядела, как размалеванная кукла, это было бы реальнее. Но я похожу на юную аристократку. Утонченная. Изящная. Как она сказала? Королева?
Я ощущаю себя не в своей тарелке, потому что привычные рамки раздвинуты. Та я, что сейчас, на самом деле абсолютно другой человек.
И когда мне сообщают, что за мной приехали, и я выхожу на улицу, сердце начинает биться быстрее. Потому что ОН вальяжно поднимает голову. Смотрит на меня… и…
Глава 6
Бровь его в немом изумлении дергается вверх. Он прячет руки в карманы и не двигаясь меня рассматривает. Его оценивающий взор нехотя ползет от моего лица вниз, обрисовывает плечи, облепляет грудь. Замедляет движение на животе, плавно очерчивает бедра.
А потом резко возвращается к моим глазам.
– Неплохо смотришься, – роняет он скупую похвалу и самолично распахивает передо мной дверь. – Я доволен.
– А ты, оказывается, не так уж и щедр, – без тени улыбки отзываюсь я осуждающе. – Мог бы выразить свое восхищение более красочно.
Мужчина облачен в черное: костюм, галстук, рубашка. Элегантно, со вкусом. Сдержанно и невозмутимо. Хладнокровный. Вот какое прозвище подходит этому человеку. Потому что в его глазах – лед.
И он никак не реагирует на острие тонкой шпильки, лишь бесстрастно заявляет:
– Я не поэт петь дифирамбы. Садись.
До места назначения доезжаем в полном молчании.
Я не могу понять, кто он. Какой. Что из себя представляет. Не разгадать, насколько он расчетлив и какие мотивы двигают этим человеком. Непростой он – это очевидно. И почему рядом с собой он сейчас решил видеть именно меня – тоже загадка.
Когда машина останавливается у ворот шикарного загородного дома в три этажа, я начинаю нервничать.
– Идем, – положил он конец моим сомнениям, а следом и мою руку себе на предплечье. – Ты улыбаешься, – спокойно наставляет он. – Иногда киваешь. Больше ничего не нужно.
Я уже привыкла к его коротким рубленым фразам. Но теперь слушаю вполуха. Все мое внимание сосредоточено на убранстве дома.
Встречает нас швейцар. Это удивительно, потому как я с таким не сталкивалась никогда.
Проходим… Хм… модный стильный интерьер в спокойных тонах. Народу немерено. Женщины сошли с обложек глянцевых журналов. Потрясающе красивые и нарядные. Под стать своим мужчинам. Я попала в другой мир – мир роскоши и богатства.
Наблюдаю за всеми с раскрытым ртом, слишком поздно спохватываюсь, когда ловлю на себе строгий мрачный взгляд.
Стараюсь напустить на себя равнодушный вид. А еще лучше – пресыщенный.
Кажется, это какая-то закрытая тусовка. А я даже не обратила внимания, был ли в руках моего сопровождающего пригласительный.
Как же замечательно, что у него хватило логики и возможностей меня закамуфлировать под подобное общество.
Это другая жизнь. У каждой дамы в ушах и на шее висит целое состояние.
На мне, правда, теперь тоже…
– Зачем мы здесь?
– Считай, выбрались прогуляться, – не глядя на меня он дает ответ.
– Приглашение вышло так себе.
– А я и не приглашал. Я констатировал факт: ты едешь со мной.
– Я и уточняю. Зачем?
Начинаю ловить удивленные взгляды, направленные на нас.
– Не люблю бывать на подобных сборищах один.
– Я не верю своим глазам. Господин Огнев, – летит нам в спину ехидное замечание, – ты ли это?
Мы оборачиваемся, а я вскользь наблюдаю за реакцией моего спутника. Губ мужчины едва касается неприятная ухмылка. В глазах все та же непроглядная тьма.
Огнев. Очевидно, это его фамилия. Хм… Звучит громко, но больше бы подошла другая – с противоположным значением. Потому что от одного только взгляда этого человека кровь стынет в жилах.
– Зрение как у орла. Такие бы зеницы да под охрану.
Я стараюсь не улыбаться. А говорил, что никогда не шутит. Между этими двумя скользит незримое напряжение, плавно опутывающее даже меня.
«Господин Огнев» явно отметил мое веселье и понял его причину. Он прищуривается, будто что-то произносит без слов. Внушает мне… что лучше никак не реагировать на эту стычку.
К нам присоединяются еще три человека – двое мужчин и женщина. Они расслабленно приветствуют нас. Поспешный обмен рукопожатиями, и мужчины продолжают расслабленную беседу. И все вроде бы и ничего, но тут девушка неожиданно задается вопросом:
– Почему же вы не представляете нам свою прекрасную спутницу?
На меня устремляется четыре пары глаз. Даже если бы Огнев сжег меня своим пылающим взглядом, я бы не чувствовала себя так глупо.
Что он может ответить? Подружка? Знакомая?
– Это Миша. Моя невеста, – безразлично уточняет суровый спутник и сильнее сжимает мои одеревеневшие пальцы, заставляя меня растянуть губы в неестественной улыбке.
Какая невеста?! Он с ума сошел?!
– Правда? Не знал, что ты женишься. И когда свадьба? – в недоумении уточняет тот самый… у которого зрение как у орла. Ребята пытаются вернуть на место отвисшие челюсти.
– Скоро, – без зазрения совести врет Огнев, добавляя ко всеобщей реакции еще горстку удивления.
Кажется, в шоке все!
Я готова расстрелять его возмущенным взором.
Вырядил меня, как куклу… ну ладно, не как куклу. Как королеву. Но все же! Мог бы и предупредить! Тем более что я уточняла!
– Аааа… Где же вы познакомились? – прилетает нам новый неуверенный вопрос.
– А мы и не знакомы, – роняю я небрежно, словно говорю о ничего не значащем будничном событии. – Он силой запихнул меня в свою машину и привез сюда. И я даже не знаю, как его зовут.
С царственным злорадством я расправляю плечи и наблюдаю за реакцией своего похитителя. Его нижняя челюсть недовольно выезжает вперед. Губы плотно сжимаются.
Громкий хохот окружающих заставляет содрогнуться. Мы под обстрелом четырех пар внимательных глаз. Он меня разорвать готов!
– Миша, вы просто очаровательны! Я давно так не смеялся, – схватившись за живот, восхищается один из мужчин.
– Ян, я тебе даже немного завидую, – заявляет тот, что помладше. – Такая находчивая невеста это настоящее сокровище. Так когда же ждать приглашения? – парнишка переводит смеющийся взгляд с меня на… Яна.
Это имя ему подходит как нельзя лучше. Короткое, резкое, как выстрел.
Ян отвечает еще на несколько вопросов и, вежливо извинившись перед гостями, уводит меня в сторону.
Мы встречаем других его знакомых, потом еще и еще. С каждым останавливаемся на несколько слов, а то и на «поболтать». И так еще около часа.
Наконец мы останемся одни, Ян переплетает наши пальцы, со стороны можно принять нас за влюбленную парочку. Но нет.
Все совсем не так. И следующее заявление вгоняет меня в ступор.
– А ты находчивая, – заинтересованно произносит Ян, отводя меня в сторону от гостей. – Я планировал отвезти тебя домой, когда все закончится. К тебе домой. Но, кажется, стоит поменять маршрут. В моей спальне сегодня ночью покажешь, как сильно ты сожалеешь об этой выходке.
– А я думала, господин Огнев, вы уже увидели предостаточно.
Что-то в его грозном взгляде меняется. Уже привычный лютый мороз сменяется яркостью заинтересованных огоньков.
– Я тоже так думал. Но, как оказалось, – он самовольно кладет ладонь мне на талию и дергает на себя, – ошибся.
Глава 7
– Невеста, значит? – с сарказмом уточняю я, губами вбирая его дыхание. Он неконтролируемо близко. Сомнений нет: эта сцена для глаз окружающих.
– Ты верно услышала.
– Мог бы предупредить заранее. Я хотя бы была готова.
– Это бы ничего не изменило. К тому же я импровизировал.
– А ты лжец, Ян, – впервые пробую его имя на вкус. Терпкое. Нравится. – У тебя все продумано до мелочей.
– Возможно, – отмахивается, крепко удерживая рядом с собой. Мы почти соприкасаемся губами. Я понимаю, что на нас смотрят.
Его ладони согревают спину. А ледяной взор вспарывает мое спокойствие и настрой.
– Не поделишься, для кого этот спектакль?
– Я еще не решил, кому предстоит стать конечным потребителем.
– Увиливаешь. Кстати. Мне называть тебя по имени? Ян… – готова повторять вновь и вновь, бесконечно смакуя его имя. Оно мне кажется великолепным и внушительным. Как и он сам. И его лысина теперь совсем не отталкивает, а, наоборот, привлекает. Рядом с этим мужчиной я чувствую себя непривычно: ярко, уверенно, восхитительно.
Дамочки с разных углов стреляют в него глазками, параллельно цепляя обстрелом и меня.
– По имени, – серьезно соглашается он. – Да, и еще. Вон там справа, – указывает кивком мне направление, куда смотреть, – высокий крепкий тип в смокинге.
– Здесь добрая половина мужчин в смокингах.
– Тот, что в очках, – добавляет он, и я наконец понимаю, о ком он. Симпатичный крепкий парнишка, выглядит он очаровательно, очки придают ему особого шарма. На голове модная прическа: сверху волосы собраны в короткий хвост, снизу почти под ноль выстрижены. – Уже мысленно сорвал с тебя платье и трахнул так, что ты на всю жизнь разлюбишь мужиков.
Я лишь тяжело сглатываю.
– Увидела…
Парнишка мне салютует бокалом, но, как только замечает внимательный взгляд Огнева, отворачивается.
– Его лучше обойти стороной. Он предпочитает очень жесткий секс. Вряд ли тебе понравится.
– А ты откуда знаешь?
– Советовал ему адвоката, чтобы отмыться от этой грязи.
– К тебе все бегут с проблемами? – интересуюсь я, почему-то чувствуя себя защищенной рядом с ним.
Черты его лица жесткие. А взгляд цепкий, осторожный, внимательный. Он похож на цербера, к которому опасно приближаться, ведь вот-вот кинется в атаку, и одновременно на сытого кота, которому уже на все наплевать: он лишь следит, чтобы не нарушались его границы.
Ян отстраняется, продолжая дотрагиваться до меня. Его касание жжет спину.
