Полезла обратно в тайный лаз.
Пока добиралась до кабинета, поняла, что ещё чуть-чуть и вообще без сил останусь.
Очевидно, это всё ещё следствие магического ритуала.
Быть может и я ещё постаралась, когда магию использовала.
Я ведь понятия не имею, как правильно, а вдруг я переусердствовала?
Главное, не навредила бы себе, остальное переживу.
Да, ещё одно главное – бежа-а-ать скорее!
Короче, добралась я до кабинета Хендрика едва живая.
Собирать обратно книги не стала. Найдут тайный ход и чёрт с ним. Надеюсь, меня не поймают.
Раздвинула шторы и распахнула окно.
Тут даже прыгать не придётся.
Окна почти в пол, так что просто перешагнула и побежала.
Перед глазами плясали цветные пятна.
Голова кружилась.
Ноги отказывались слушаться.
Но я стиснула зубы и на одном лишь желании оставить с носом Хендрика и Конрада, прибавила скорости. Приказала себе взбодриться и бежать.
Говорят, у человека второе дыхание есть?
Так вот, оно мне сейчас очень надо.
Впереди маячил лес.
Я не оборачивалась. Ещё не хватало.
Просто бежала вперёд.
ГЛАВА 7
* * *
– ЛИДИЯ —
Я оказалась в дремучем лесу – грандиозном, диком, угрюмом.
А быть может, это всё темнота ночи.
Тени сгустились, и всё выглядело таким страшным, могучим.
Но стать женой старика, который желает переродиться ещё страшнее.
Так что прибавляем скорости, Лида!
Только это оказалось сложно.
Побегайте по лесу с буреломом, торчащими из земли толстыми корнями деревьев и крутыми оврагами.
Благо хоть местная луна взошла, и её свет пролился сквозь густые кроны высоких деревьев.
Я дышала так часто, будто от самого демона уносила ноги. Хотя, кто знает, быть может, Херли и Эндон давно уже не люди. Тогда сравнение точное.
Холодный воздух обжигал мне лёгкие, но я всё равно продолжала двигаться вперёд и не оглядывалась.
Между высоких стволов деревьев поплыл густой белесый туман.
Стелился он тяжёлым одеялом и как назло скрывал путь-дорогу.
Пару раз споткнулась о корни или выемки и прочувствовала на себе, как это больно, когда всякие палки, да кочки впиваются в коленки, рёбра, ладони.
Если сейчас побегу, то буду исполосована ветвями, как хлыстами. Ещё и следы оставлю, как обычно в таких случаях бывает.
Знаю, читала книги, смотрела фильмы, как придурочные героини бегут, сломя голову, от их одежды лоскуты отрываются и остаются на кустах. Или клочья волос.
Я никуда уже не бежала, а просто шла уверенным шагом. Как мне казалось, улитка и то быстрее меня.
По лицу текли капельки пота.
По спине тоже. И это бесило. Ненавижу, когда я потная.
Ещё я тяжело дышала.
Волосы из косы выбились, в беспорядке рассыпались по спине, противно липли к лицу, шее, лезли в рот и глаза.
Как же хорошо с короткой стрижкой! А это просто какой-то атас!
Ноги то и дело проваливались в мягкий мох, это замедляло и без того медленный шаг.
В голове гудело. И вообще, состояние напоминало простудное.
Захотелось упасть где-нибудь под деревом и тупо разреветься. Но нельзя. Никак нельзя давать волю слабости, иначе вся моя диверсия окажется напрасной.
Но проклятые слёзы всё равно прорываются и катятся по щекам, заставляя меня злиться на саму себя.
В этот самый момент ощутила себя такой потерянной, одинокой.
И так отчаянно захотелось, чтобы вдруг появился кто-то сильный, надёжный…
Обнял бы меня крепко, да сказал бы: «Не реви, Лида! Я со всем разберусь…»
И спрятал бы меня за своей широкой и сильной спиной. А я бы так робко прижалась к этому кому-то сильному и вздохнула бы с облегчением.
Но я одна. Совершенно одна. В незнакомом мире. Где есть магия, но толку от неё, когда не знаешь, как пользоваться. Это как ребёнку вручить коробок со спичками. Так и я…
И в этот момент, судьбе нужно было залепить мне оплеуху, будто до этого мало получила…
Короче, моя нога за что-то зацепилась, думаю, это был выступающий корень дерева, и я упала, прорыв собой несколько метров влажной земли. Даже в рот и нос земля попала. Бе-е-э-э…
Села прямо там, где свалилась, оттряхнула землю и начала подниматься… чтобы тут же упасть обратно.
– Нет-нет-нет-нет! Только не это! – воскликнула в ужасе, даже про конспирацию забыла и тот факт, что я вообще-то удираю подальше.
Просто я «везунчик». Я потянула ногу.
– Зараза… – прошипела в ярости и ударила руками по мховой земле.
Но сидеть нельзя.
Поднялась и попробовала ступить на поврежденную ногу.
Нога взорвалась дикой болью.
– А-а-у-уй… – захныкала я.
Огляделась и с ужасом поняла, что теперь не знаю, в какую сторону идти! Пока я крутилась с ногой, потеряла ориентиры. Я теперь понятия не имела, откуда вообще шла, с какой стороны!
Сейчас вот пойду и окажусь снова на поляне, где стоит дом Раджески.
– Эт пистец… – выдохнула сокрушённо и схватилась за голову.
Нет, не тому нас в школе и институте учили.
Надо было учить, как в лесу выживать.
Как по звёздам читать, где Юг, Север, Запад, Восток.
Как спрятаться от преследования…
Я вот знаю, как шину сделать, но у меня даже ножа с собой нет и верёвки нет.
Идиотки кусок, а ведь на чайном столике был небольшой ножик для фруктов.
Нет, ну что я за балда, а?
Зато подушку прихватила.
Внезапно откуда-то послышались странные звуки…
Я вся подобралась, напряглась, прислушалась
Сердце забилось громко и быстро.
А ещё я увидела какие-то вспышки…
Огни что ли?
На факелы или фонарики не похоже…
Ма-а-ать моя женщина! Это же магия!
– Песец… – прошептала в диком ужасе, горло сдавило, рот, словно кислотой наполнился.
Так, тихо-тихо, всё в порядке, успокойся, а то паника накроет. Сейчас что-нибудь придумаю…
Давай скорее думалка думайся!
Как назло в голову ничего не приходило.
Бежать не могу, нога болит зверски.
На одной ноге далеко не доковыляю.
Подняла голову и посмотрела на деревья.
На дерево забраться?
Только кто бы меня этому научил…
Выругалась трёхэтажным могучим и ударила кулаками по земле и выпалила негромко, но зато с интонацией, полной отчаяния и страха:
– Да что же это? Земля, моя сила, ели ты слышишь меня, чувствуешь, понимаешь… Помоги… Сделай, что угодно, но спаси меня, укрой, спрячь… Замети следы мои, чтобы меня никто не нашёл… Что угодно, только спаси… Прошу…
В тот же миг ощутила, как по жилам потекла сила. Не передать словами это чувство и ощущение… Оно не причиняло боли, не вызывало дискомфорта… Но вот мои личные силы выпивало или выкачивало основательно…
Что-то произошло, однозначно.
Да только я не увидела, мир перед глазами исчез.
Меня вырубило, и я забылась крепким сном.
* * *
