Глава 4
Аннабель
Около семи утра в понедельник я бегу на тренировку, которая начнется через пять минут. В моем распоряжении будет полтора часа, чтобы полностью раствориться в балете, прежде чем отправиться на математику, вызывающую тошноту.
С вечера субботы тело совершенно меня не слушается, все валится из рук, а в голове полный бардак. В моих мыслях постоянно прокручиваются все события: мы около ущелья, наша переписка. Если, конечно, три предложения можно назвать перепиской. Его взгляд, который расплавлял каждую кость в моем теле.
Наверное, Леви думал, что сможет остаться незамеченным, когда прожигал меня своими голубыми глазами. Но, черт возьми, как можно не почувствовать, что вас бросили на раскаленные угли? Хочу отдать себе должное: я отлично держалась и не подавала виду.
По крайней мере, мне хочется в это верить.
Он проводил меня домой. Леви-гребаный-Кеннет проводил меня домой! Мне казалось, что я находилась в какой-то параллельной вселенной, где парень открывает мне дверь автомобиля. Потому что если бы это была наша вселенная, он переехал бы меня на своем «Ауди» и уехал в закат.
«У тебя все будет в порядке?»
Конечно же, нет. И это не имеет никакого отношения к тому, что мне пришлось где-то час терпеть оглушающие крики папы из-за того, что я ослушалась его. И, о мой бог, опоздала домой. Как и сказала, я могу с этим справиться. С чем Аннабель Андерсон не может справиться, так это с какой-то потусторонней версией Леви Кеннета.
Мне хочется найти у себя в голове какую-то кнопку по типу «очистить кэш», чтобы просто перестать так часто думать об этом.
Я возвращаюсь из своих мыслей и замечаю, что стою в пачке в раздевалке балетного класса. Превосходно, теперь мне удается не замечать происходящее вокруг.
Твою мать, Аннабель, возьми себя в руки.
* * *
Тренировка проходит просто ужасно. Мое тело существует отдельно от разума. Не знаю, сколько раз я чуть не заехала в лицо своему партнеру Лиаму локтем или ногой.
– Что с тобой, красавица? – спрашивает он, когда я стою у окна и пытаюсь прийти в себя, прежде чем пойти в раздевалку.
Его волнение можно понять, ведь мы лучшая пара класса. Наши движения всегда идеально синхронизированы, в них есть легкость, но в то же время твердость и уверенность. Сегодня же все мои мышцы будто налиты свинцом. Я была недостаточно хороша и подвела его. Стыд и обида на саму себя накрывают меня с головой.
– Все в порядке, – вру я. – Прости, Лиам, мне очень жаль. Я подвела тебя. Знаю, ты очень усердно работаешь ради поступления. Мне нужно быть более собранной. Обещаю, этого больше не повторится, я…
В руках появляется дрожь, и я нервно пытаюсь пригладить волосы, хотя они собраны в идеальный пучок.
– Аннабель, ты чего? Все в порядке. Ты ведь человек, невозможно быть всегда на высоте. У всех нас случаются взлеты и падения, это нормально. Ненормально стремиться к недостижимому совершенству, которого не существует, и ругать себя за каждую ошибку. – Он берет мои руки в свои, вздыхая. – Я знаю, что ты талантливая балерина. Ты трудишься больше всех, несмотря на то, что, возможно, тебе даже не удастся поступить. Не цени себя меньше, чем ты стоишь. Иногда, как бы мы ни старались заставить наше тело и эмоции работать на нас, все равно ничего не выходит. Это и отличает людей от роботов.
Лиам не только мой партнер, но и друг. Он знает о моих разногласиях с отцом по поводу колледжа, но не знает, насколько все плохо.
– Спасибо, – хриплю я. – Правда спасибо. – Прочищаю горло и вздыхаю, пытаясь успокоиться. – Ты хороший друг, Лиам.
Я обнимаю парня, затем запрокидываю голову, чтобы посмотреть в его глаза.
– И лучший партнер на свете.
– О, я знаю это, детка. – Он смеется и обнимает меня, затем подхватывает и немного кружит.
Я хихикаю в ответ.
Лиам все еще держит меня в руках, когда я поворачиваю голову к открытой двери. Мое веселье тут же испаряется.
Леви стоит в коридоре и смотрит прямо на нас, а точнее, на руки Лиама, которые, по ощущениям, находятся прямо у меня под задницей.
Я никогда не заботилась о прикосновениях и заигрываниях Лиама, мы очень давно с ним дружим. И у меня ни разу не возникало сомнений, что за этим может скрываться что-то большее. Я думаю, в какой-то степени это просто образ Лиама, которому он пытается соответствовать.
Команда по плаванию проходит мимо Леви, но он все еще стоит и не следует за ними – его взгляд сканирует нас. Руки сжаты в кулаки. Грудная клетка расширяется от каждого глубокого вдоха. Один из его друзей по команде останавливается и похлопывает Леви по плечу, что-то тихо говоря на ухо.
Я осторожно выбираюсь из объятий Лиама, но остаюсь на месте. Еще секунду мы с Кеннетом смотрим друг на друга, а затем Леви сбрасывает руку парня, отворачивается и широкими шагами уходит прочь.
Я же остаюсь прикованной к месту. Лиам трогает меня за плечо и говорит:
– Давай, Аннабель, пойдем. Скоро начнется урок, и если мы опоздаем, то мисс Грант высосет из нас душу.
«Со мной уже это сделали», – хочу сказать я, но молчу.
* * *
Урок математики – это худшее, что может случиться сегодня или в любой другой день. Я ненавижу числа, цифры, а также знаки умножения, деления, уравнения, задачи и все прочее дерьмо. Каждый урок мисс Грант начинает с разминки, как она это называет. Я же называю это поездкой в ад. Каждый раз она вызывает несколько человек к доске, где они под ее диктовку должны записать и вычислить значение различных примеров в уме. Нельзя делать абсолютно никаких письменных заметок.
Как думаете, насколько успешно я справляюсь с этой разминкой? Правильно, я позорюсь каждый долбаный раз. Обычно смешки в классе начинаются еще до того, как я успеваю дойти до доски, потому что даже одноклассники подозревают, что мой лучший друг – это калькулятор.
Абсолютно не помогает ситуации то, что в моем классе по математике на протяжении всех лет сидит парень с хронически недовольным выражением лица. Леви силен во всех этих формулах, графиках и прочей ереси. Неудивительно, ведь он собирается стать архитектором. Это не балет, где от математики требуется лишь счет такта.
У Леви острый ум, наблюдательный глаз и до ужаса красивое телосложение пловца. Последняя черта никак не относится к его математическим способностям. Каждое утро, я вижу, как он вальсирует в сторону школьного бассейна, чтобы усовершенствовать свою… плавучесть?
Боже, Андерсон, опять не о том думаешь.
Я вздыхаю и начинаю молиться всевозможным богам, чтобы сегодня выбор мисс Грант пал не на меня.
– Всем добрый день, – улыбается она.
За этой улыбкой скрывается дьявол, я уверена.
– Сегодня, как обычно, начнем с нашей любимой разминки.
Да-да, определенно любимой.
Я жую свою щеку, на которой скоро не останется живого места, и нервно жду ее следующих слов.
Дорогой Бог, если ты существуешь, молю тебя – избавь меня от этого. Помоги мне, и тогда я обещаю убрать из своего лексикона фразу «черт возьми».
– Аннабель Андерсон, прошу, продемонстрируйте нам свои таланты.
Черт возьми. Недорогой Бог, на всех правах оставляю эту фразу себе.
Глава 5
Леви
Я сижу на уроке и пытаюсь угомонить свои разбушевавшиеся нервы. Гнев переполняет меня с того момента, как я увидел, что этот ублюдок Лиам обнимает и трогает ее своими руками. Руками, которые следовало бы вырвать из его гребаных плеч. Прикасался к ней там, куда я даже смотреть иногда боялся ради своей же безопасности и сохранения контроля. Она улыбалась ему так, как никогда не улыбалась мне.
Ну, ты и не ее друг.
Непонятно, кем мы друг другу приходимся. Но почему-то когда я стоял там и смотрел, как ее маленькое хрупкое тело исчезает в его объятиях, моя кровь превращалась в лаву.
Я не ревную. Я не ревную. Просто хочу его убить.
Во мне появляется неизвестная кровожадность при мыслях о том, что он может прикасаться к ней, разделять ее радость или грусть, оказывать ей поддержку и помогать поверить в себя. В то время как я совершенно бессилен, потому что являюсь размытым пятном в ее жизни. Мне известно о Бель достаточно много, но одновременно мало. Я старался всегда быть в курсе событий ее жизни, но мне хочется знать больше. Быть тем, кому она сможет довериться и подарить одну из своих искренних улыбок.
Итак, методом глубоких размышлений и психоанализа я прихожу к выводу, что хочу перестать быть тупицей и сделать шаг навстречу Аннабель Андерсон. Только есть проблема: она имеет полное право от меня отвернуться.
Стараясь заглушить мысли и сосредоточиться на уроке, я слышу голос мисс Грант:
– Сегодня, как обычно, начнем с нашей любимой разминки.
Надеюсь, она вызовет меня. Так я смогу отвлечься от шума в своей голове. У меня никогда не было проблем с математикой, поэтому ее разминка будет как раз к месту.
– Аннабель Андерсон, прошу, продемонстрируйте нам свои таланты.
Чертова стерва, она прекрасно знает, что Бель никогда в жизни не продемонстрирует таланты на ее разминке, потому что их просто-напросто нет.
Я разворачиваюсь и смотрю на Бель: ее лицо белее, чем стена позади. Как обычно, девушка жует щеку. Удивлен, что она не прогрызла ее. Опускаю взгляд на руки Бель, которые не находят себе места на коленях, потому что безумно дрожат. Она поднимается и начинает идти по проходу на нетвердых ногах.
Бель приближается ко мне, и наши взгляды встречаются. Прежде чем адекватные клетки мозга подумают о том, что делают, я выталкиваю рюкзак прямо ей под ноги.
Отличный шаг навстречу, ты определенно на верном пути, Кеннет.
Будто в замедленной съемке я наблюдаю за тем, как ее руки взлетают вверх, а ноги путаются в лямках рюкзака. Спустя секунду тело Бель приземляется недалеко от меня. Номинация «Придурок года» по версии Аннабель Андерсон и всего остального населения Земли достается мне.
Бель лежит и не шевелится, ее юбка немного задралась, обнажая бедра. Я могу рассмотреть кружево, которое прилегает к ее ягодицам. Могу даже назвать цвет…
Фиолетовый, серьезно?
И теперь, черт возьми, мне не оторвать от нее глаз. Идеальный изгиб и форма. Если раньше мне казалось, что ее ключицы – произведение искусства, то теперь я знаю, что ошибался. Ее задница – шедевр в чистом виде.
Пытаясь прийти в себя, понимаю, что я не единственный, кто наблюдает и наслаждается этой картиной.
Черт.
Я подрываюсь и наклоняюсь к Бель так быстро, что теперь все взгляды устремляются на меня.
Не благодарите за шоу.
Она начинает подниматься, поправлять волосы и отряхиваться, все еще стоя на коленях. Я беру ее за локоть и помогаю встать на ноги. Затем завожу руку ей за спину и опускаю юбку, проводя кончиками пальцев по бедру. Это не кожа, а атлас. Нет, самый дорогой китайский шелк. Даже за такое мимолетное прикосновение мне удалось почувствовать, какая она приятная и гладкая.
Моя рука буквально полыхает, но это не самое страшное. Самое страшное то, что мне мало этого прикосновения.
Втягиваю воздух, чтобы заполнить легкие, потому что все это время я, кажется, не дышал.
Смотрю ей в глаза и вижу, что в них стоят слезы.
Ну какой же я идиот.
– Ты в порядке? – Мой голос хрипит. – Как ты так упала? Ты обо что-то ударилась?
Вау, сегодня я получу еще и «Оскар» за отличную игру.
– Аннабель, ты в порядке? Если тебе нужно, сходи в медицинский кабинет и уборную, – произносит взволнованным голосом мисс Грант.
– Да… Нет. – Бель рассеянно смотрит на меня, после чего вырывает свою руку из моей. – Да, я схожу, если вы не против. – Она буквально выбегает из класса.
– Я провожу, – обращаюсь к мисс Грант и вылетаю вслед за Бель.
Выйдя за дверь, я вижу, что она твердыми шагами направляется в сторону туалета. Ее волосы подпрыгивают с каждым шагом, гнев отражается в каждом движении. От нее чуть ли не идет пар.
Я догоняю ее и хватаю за руку, разворачивая к себе лицом.
– Ты в порядке? – повторяю свой глупый вопрос.
– В порядке ли я? – шипит она, выдергивая руку и ударяя меня в грудь. – Я просто великолепно себя чувствую после того, как показала свой зад всему классу. – Еще один удар.
– Бель, если тебя это успокоит, то зад у тебя отличный, а фиолетовый великолепно сочетается с цветом твоей кожи.
Ее глаза расширяются, и щеки заливает краска.
– Ты болен! – кричит она и снова ударяет меня. – Не делай вид, что не имеешь к этому отношения. Я знаю, что споткнулась из-за тебя! – Бель переводит дыхание, затем продолжает свою маленькую истерику: – Я ненавижу тебя, ты просто чудовище.
На этих словах у меня случается короткое замыкание. Сначала мы смотрим друг на друга, а затем я рывком прижимаю девушку к себе и склоняюсь над ней. Моя рука обвивает талию Бель.
Слышно лишь наше сбитое дыхание. Я наклоняюсь к ее уху и говорю:
– Лучше я буду чудовищем, чем позволю тебе сходить с ума перед всеми этими людьми оттого, что ты не можешь сложить элементарные числа в уме, Бель. – Сделав небольшой шаг назад, я отхожу от нее. Мне нужно гребаное расстояние для того, чтобы моя рука не опустилась ниже ее талии.
