Я кивнула, хотя и не понимала, что происходит, пошла за девушками. Купальня находилась на первом этаже, довольно большая, богато обставлена, с несколькими дорогими артефактами. Блэкрейн явно не бедствовал, купить меня за три тысячи не было для него проблемой.
Опустив измученное тело в ванну, я постепенно расслабилась. Пушистая пена и горячая вода напомнили о другой жизни. Там, где я считалась альмиррой Фарглен, а не безымянной рабыней.
Прикрыла глаза, опустив голову на край, под шею мне одна из служанок положила полотенце, другая мыла волосы.
– Тебе… вам, – быстро исправилась она. – Очень повезло. С господином хорошо.
Я приоткрыла глаз, девушки не решили, как ко мне обращаться. Видимо, несмотря на приказ прислуживать, они не знали, как правильнее себя вести с рабыней.
– Почему? Вам нравится работать на… господина?
Они переглянулись. И я попыталась их разговорить:
– Меня он сегодня купил на невольничьем рынке, я не знаю, что меня ждёт.
Служанки расслабились, подумали, что мы равны. Или даже хуже, что я ниже по положению. Это взбесило, но мне нужна информация и я мило улыбнулась.
– Господин очень красивый и богатый.
– Тебе повезло, он тебя для постели купил. Вон, помыть приказал.
Меня передёрнуло от панибратского обращения: от «купил» и от «постели». Я бы отказалась от всего перечисленного.
– Значит, вы желаете лечь под него? – грубо спросила я, но девушки не обратили внимание.
– Конечно! – мечтательно закатили глаза служанки.
Вот значит как! Эти девушки греют его постель!
Я моментально вспыхнула, но злость сменилась грустью. Он от меня легко отказался пять лет назад, с чего ему хранить мне верность сейчас.
Служанки нарядили меня в кружевное ночное платье и халат. Дорогая ткань, достойная королевы. Я опять напряглась, минутная расслабленность схлынула, а дрожь вернулась. Такой наряд не для светского общения. После провели в столовую. Накрытый ужин на двоих, но Тристана пока не было.
Я потопталась у входа, но потом решительно прошла и села.
Во-первых, я нормально не ела уже очень давно, а во-вторых, я в халате, уж лучше буду сидеть.
Блюда манили, и я отщипнула кусочек, а потом ещё один. Вкусно. Увлёкшись, я не сразу заметила появившегося хозяина дома. Он стоял в дверях, не сводя с меня взгляда. Не знаю, долго ли, Тристан наблюдал за моей трапезой, но когда я его заметила, то к тому времени уже наелась и даже серьёзно захмелела от сладкого вина. Только благодаря ему я и нашла смелость посмотреть в глаза мужчине.
– Доброй ночи, Эсмина.
– Доброй ночи, Тристан.
Я разглядывала бывшего жениха, мы не виделись несколько лет, за которые он возмужал. Нет, Тристан и раньше был высоким и сильным молодым человеком, но сейчас передо мной мужчина. Закатанные рукава и расстёгнутый ворот рубашки не скрывали накаченного тела, он явно много тренируется с мечом. На указательном пальце сверкал перстень с синим сапфиром. Светлые волосы убраны назад, только несколько прядей выбились. Серьёзный, холодный взгляд и злая усмешка на губах.
Я слишком пристально его рассматривала, и он это заметил. Да и плевать!
– Зачем ты меня выкупил? – задала я в лоб главный вопрос.
– А не должен был? – Тристан сел напротив и налил себе вина. – Хотела оказаться под одним из тех бурдюков?
– А так окажусь под тобой?
– Да. Ты моя собственность.
Я гордо хмыкнула, мой характер и молодое вино развязал язык.
– Тебя очень рекомендовали служанки, но не уверена, что оценю по достоинству. Не люблю насильников.
– Это твоя благодарность за спасение, Эсми?
Я вздрогнула, так он называл меня в пору нашей влюблённости. Когда родители объявили о нашей помолвке, я счастливо улыбнулась Тристану. Сын лучшего друга отца. Мы были знакомы с детства и когда повзрослели, сами поняли, что испытываем к друг другу чувства. Это потом я всё разрушила в наших отношениях. Не хотела, но выбора не было.
– Это трудно назвать спасением. Или, – с замирающим сердцем спросила я, – ты хочешь вернуть меня домой?
– Соскучилась по жениху?
Меня пробила дрожь от холода в его словах, в этой момент я до одури боялась Тристана.
– Нет, – мотнула я головой, отгоняя наваждение. – Но… Я… Мне жаль за прошлое.
– Жаль? Всего лишь жаль? – Тристан резко поднялся и в три шага оказался рядом, нависнув надо мной.
Я облизнула губы, пытаясь подобрать слова. Мне надо как-то договориться с Блэкрейном.
– Тристан, что ты хочешь? Напиши моей семье, тебе заплатят.
Смотреть на него я боялась, но мужчина решил по-другому, он поднял моё лицо. Голубые глаза с золотистыми вкраплениями, напоминали звёздное небо, холодное и безлюдное.
– Всё, что хотел, я уже получил. Не думаю, что альмир Фарглен или вальтир Бруншвильд могут предложить равнозначную цену.
Он всё ещё меня держал за подбородок, и его большой палец коснулся моих губ.
– А что ты хочешь? – тихо спросила я.
Между нами происходило что-то неправильное.
– Тебя. И ты сама себя предложишь и будешь умолять взять.
Он сказал это так близко наклонившись, что я даже чувствовала его дыхание. Я хотела отстраниться, но Тристан схватил меня за затылок и притянул к себе. Язык ворвался внутрь, и я задохнулась от его действий. Он сорвал мой первый поцелуй. Я попыталась высвободиться, но не смогла.
Когда он всё-таки прекратил, я уже была в слезах. Чувствовала себя использованной, грязной. Тристан посмотрел всё тем же холодным взглядом, а потом развернулся и ушёл.
А я осталась в одиночестве за столом.
Глава 3
Тристан
Вчера я отпустил её. Но больше этого не произойдёт. Я буду мучить её каждый день, пока не наиграюсь. Верю, что это рано или поздно случится. Тогда освобожусь от безумной одержимости, которая клокотала внутри.
Открылась дверь, прервав мои мысли. Эсмина спустилась к завтраку. Сейчас она спокойна, поэтому так себя ведёт. Прямая, королевская осанка, лёгкая походка. Русые волосы убраны в причёску. Но я недовольно нахмурился. Хотел, чтобы они струились по плечам, мне нравилось смотреть, как локоны слегка прикрывают грудь.
Рассматривать её не стал. Лишь мазнул взглядом и уткнулся в еженедельный новостной листок.
Капитан Грейв Шторм наконец вернул себе имя. Хорошо. Я несколько раз встречался с этим пиратом. Нужно было кое-что ему поручить не совсем законное. И за помощь отсыпал много монет. Он такой же, как я. Разбитый прошлым, ставший сильным из-за обстоятельств. Это всегда читается во взгляде.
Я любил водить дружбу, как говорила моя покойная маменька, со всяким сбродом. Но именно этот «сброд» помог мне добраться до того места, где я сейчас нахожусь.
А вот и ещё одна новость. Не очень хорошая для меня: Десмот Хьюз – мой главный конкурент – снова обскакал, подонок. Завод, в который он вложился, произвёл новые автомобили. А мы уже были близки к выпуску своих… с похожей технологией.
– Чёрт!
Я почти бросил чашку на тарелку, расплескав кофе. Напиток, который мне доставляют из другого мира. Злость разливалась по венам, как раскалённый металл.
– Что-то случилось, Тристан? – разрезал тишину её голосок.
Да. Именно ты сейчас и погасишь мою бурю.
Я достал из кармана коробку и положил перед ней.
– Что это?
Эсми боязливо посмотрела на неё. И правильно. Моих диких выходок стоит бояться.
– Ты, видимо, думаешь, что стала госпожой в этом доме? Но ты моя кукла. И я иногда имею желание поиграть. Открывай!
Я откинулся на спинку стула и внимательно наблюдал, как тонкие пальчики медленно взяли коробку. Девушка открыла её и достала лежащие там вещи. Непонимающе повертела их в руках.
– Тристан, это что? – улыбнулась Эсми, рассматривая подарок из жемчуга.
Как она может быть такой спокойной рядом со мной? Я быстро сотру эту улыбку. Готов поспорить, уже через час девушка будет рыдать.
Недолго думая, я подошёл, взял сначала то, что лежало у неё на левой руке, и нацепил на шею.
– Ошейник? – прыснула она. – Ты действительно собираешься сделать из меня собаку?
– Именно так, куколка. И сегодня мы ещё не выгуливали тебя.
Я почувствовал в её взгляде облегчение. Видимо, Эсми ожидала от меня чего-то более страшного. Но она рано расслабилась.
– А это… – Я взял из её рук вещицу, похожую на жемчужное ожерелье. Только бусинки там с крупинкой магии и слегка шевелились, когда чувствовали движение. Диковинку я приобрёл здесь же, в Шадроксе. – Это ты наденешь вместо своих чудесных панталончиков.
Лицо Эсми резко переменилось. Улыбка сползла, и девушка слегка покраснела. Она попыталась встать, но я одним движением усадил её обратно.
– Либо это сделаешь ты, либо я. Но только во втором случае не обещаю, что остановлюсь.
Ненависть. Она лилась и струилась из неё. Хрупкие пальчики начали мелко вздрагивать и сжимать ткань платья. Мы не отрывали друг от друга взгляда, даже не моргали. Воздух слегка загустел.
Одним рывком Эсми вырвала у меня ожерелье и хотела снова встать.
– Делай это при мне!
Я отошёл к своему стулу и развалился на нём.
– Ну уж нет, Тристан! Я не буду выполнять все твои прихоти.
Она встала и направилась было к двери, но я остановил её одной лишь фразой:
– Если переступишь порог, Эсми, то трахну тебя там же!
Я не двигался с места, смотрел на её спину и нервно подёргивающиеся плечи. Несколько секунд она стояла, а потом повернулась. Грудь вздымалась, и я вспомнил розовые соски. Боги. Я готов был отдать сейчас всё что угодно, чтобы впиться в них зубами.
И молил, чтобы девчонка подтолкнула меня разрушить все барьеры.
Но она лишь прожигала взглядом серебристых глаз.
Потом сделала глубокий вдох и снова отвернулась. Долго копошилась с юбками. Я бы справился быстрее. Но девушка явно тянула время.
Наконец всё было готово. Она победоносно подняла над головой панталоны и швырнула на стол.
– Доволен?
– Пока ещё нет, куколка.
Я встал, взял бельё и, приложив к носу, глубоко вдохнул.
Её аромат сносил мне голову. Кажется, скоро я потеряю контроль, не смогу долго сопротивляться этому сумасшедшему искушению.
– Ты ненормальный! – прошипела Эсми.
– Да, – шепнул я. – Именно такой. А ты – моя собственность и будешь делать всё, что я скажу.
В два шага я оказался рядом с ней. Пристегнул ремень к ошейнику и потянул. Девушка шевельнулась и тут же ахнула.
– Нравится? – усмехнулся я и получил гневный взгляд. – Мне тоже.
Мы вышли из поместья. Эсмина отставала, но я не торопился. Давал ей привыкнуть к новым ощущениям.
– Расскажи, сколько у тебя было мужчин после того, как ты отвергла меня?
Я неспешно шёл впереди и пока не прилагал усилий, чтобы тянуть её.
– Не твоё дело! – огрызнулась она.
