И тут я едва не влип… в прямом смысле этого слова.
Стоило мне свернуть на ближайшем перекрёстке, как прямо перед моим охреневшим носом оказалась паутина. Один её конец крепился к дому слева, а другой – к тому, что стоял справа. При этом капельки паучьего клея зловеще блестели в лучах солнца. А толщина каждой паутинки была никак не меньше большого пальца мужской руки. Офигеть!
Я шумно сглотнул и попятился. А мой лихорадочный взгляд принялся скользить по улице. Паутина оказалась без хозяина, но он явно где-то неподалёку. Например, вон в том соседнем доме. Его дверной проём был густо покрыт пыльной паутиной с зияющим отверстием-входом. Ну, вряд ли же там хоббит живёт.
Но несмотря на то, что я даже дышал через раз, из дома всё равно выбралась светло-жёлтая тварь с белыми пятнышками на хитине брюшка. Её восемь ног оказались покрыты тонкими белёсыми волосками. А такое же количество чёрных, антрацитовых глаз паука уставились на меня. Мне стало нехорошо. Уж больно огромной была скотина. В длину она имела метра два, а её «клиренс» составлял сантиметров пятьдесят.
И эта сука незамедлительно бросилась в мою сторону, будто она давно и упорно ненавидела меня, а сейчас ей выпал шанс поквитаться со мной.
Бежать было бессмысленно, так что я провалился в транс, выдал короткую серию пассов и послал паукообразному… нет, не мыслеобраз. Он работал только на животных и птиц. Членистоногие были не настолько развиты, поэтому они не воспринимали мыслеобразы. Анималист мог повлиять лишь на их чувства. Так что я заставил паука ощутить резкое повышение температуры, словно солнце стало припекать в десятки раз сильнее. Тварине сразу же стало не до меня. Паук резко остановился, завертелся, а затем со всех ног ринулся в своё убежище.
– Вот и беги, козёл, – зло прошипел я и вытер обильный пот, заливающий глаза.
Похоже, нынешняя тренировка будет ничуть не проще предыдущей. А может, даже и труднее. Та же паутина будет сильно замедлять продвижение. Наверное, лучше вовсе обходить её стороной, а то умучаешься её резать и отгонять пауков.
Приняв такое многомудрое решение, я не стал поворачивать здесь и двинулся дальше. И свернул уже на другом перекрёстке. Благо, здесь никаких препятствий не оказалось. Я даже ускорил шаг, но не побежал, а то это было чревато попаданием в паутину.
А вот судя по крикам, раздавшимся через пару минут, какой-то несчастный оказался не таким дальновидным, как я.
– Помогите! Помогите! – верещал неизвестный парень срывающимся на фальцет голосом. Его дикие вопли неслись с соседней улицы. – Умоляю!
– Извини, но мне не по пути, – мрачно буркнул я под нос. – Ежели я буду помогать всем встречным-поперечным, то никогда не доберусь до цели.
Я решительно свернул на очередном повороте и в который уже раз проклял улочки этого города. Они довольно часто изгибались под разными углами, будто их создали для бокового дрифта. Посему тут не оказалось прямых проспектов, которые вели бы сразу в центр города. Вот мне и приходилось плутать по закоулкам. Да ещё эти чёртовы паутины… чуть ли не каждая улица была перекрыта ими. Приходилось искать обходные пути. Что вообще здесь жрут эти твари?
А в какой-то миг ко всем прочим моим бедам присоединилась ещё одна… Я уловил приближающийся сзади топот множества ног и поспешно обернулся. В мою сторону резво мчались простолюдин из параллельной группы и… Васька. А за ними в клубах пыли азартно неслись двухметровые птицы пепельного цвета. Они являлись счастливыми обладательницами коротких крыльев и голых мускулистых ног. А на их длинных, тонких шеях покачивались маленькие глазастые головы с вытянутыми зубастыми челюстями. Таким челюстям даже птеродактили позавидовали бы.
Между тем бывший моряк увидел меня и узнал несмотря на мой «тюрбан» и импровизированный шейный платок.
Он хрипло заорал, размахивая руками с широкими ладонями-лопатами:
– В дом! Прячься в дом!
Да я уже и сам понял, что от этих тварей не убежать. Они мчались так, словно где-то там впереди бесплатно раздавали айфоны последней модели. Поэтому я без проволочек метнулся в ближайший дом и вихрем промчался по ступеням, словно за мной гнались все демоны Ада. Выскочил на крышу и уже с неё мне открылся дивный вид на внебрачных детей страусов и птеродактилей.
Некоторые из них сердито курлыкали посередине улицы. А другие – следом за Васькой и простолюдинов вломилась в соседний дом и теперь там устраивали концерт. Хорошо хоть ко мне на огонёк никто не лез.
Спустя пару мгновений оба анималиста выбрались на крышу и принялись тяжело отдуваться. А в проёме, ведущем на крышу, показалась голова птерострауса. Васька тотчас исполнил несколько неуклюжих пассов и, судя по всему, одарил гигантскую птицу мыслеобразом. Она яростно заклекотала и скрылась в доме. И оттуда стало доноситься громкое хлопанье крыльев и гневное курлыканье. Похоже, крепыш натравил птицу на её товарок. Молодец.
В это время его товарищ по несчастью выпрямился, облегчённо улыбнулся и вытер пот с озорного лица с крупными чертами. А я вдруг со страхом заметил появившуюся перед собой на крыше громадную крылатую тень. Тут же какие-то глубинные рефлексы первобытного человека швырнули меня на грудь, а потом заставили перекатиться в сторону.
Мимо со свистом пронеслось светло-голубое нечто, щёлкнуло крокодильими челюстями и сердито зашипело. В мои ноздри ударила вонь тысячи трупов, а в лоб угодило белое кожистое крыло тварины. Из моих глаз посыпались искры. Но они не помешали мне увидеть то, что произошло дальше…
Крылатый трёхметровый ящер в мгновение ока преодолел расстояние, разделяющее приютившую меня крышу и крышу, на которой стояли парни. И я увидел ужас, отразившийся на юном лице простолюдина… Его глаза широко распахнулись, а рот издал истошный вопль, когда челюсти ящера со смачным хрустом сомкнулись на его плече. Во все стороны брызнула алая кровь. А затем парень взмыл в воздух, бешено дрыгая ногами. Ящер понёс отчаянно завывающую добычу в сторону иглоподобной башни, которая красовалась метрах в ста от меня.
А я во всю мощь своих лёгких заорал, лёжа на крыше:
– Используй браслет! Поверни камень, дебил!
– А-а-а! – орал простолюдин, объятый ужасом и паникой. Но всё-таки он сумел воспользоваться артефактом и исчез в голубоватой вспышке портала.
Монстр остался ни с чем. И его сей досадный факт сильно разозлил. Он громко зашипел, точно холодная вода на раскалённой сковороде, а затем плавно пошёл на второй круг.
Ящер явно нацелился схватить кого-то другого, раз эта добыча ушла столь беспардонным образом. И его намерения угадал не только я, но и птеростраусы. Вся их банда, насчитывающая около двух десятков особей, стремительно рванула прочь. Мне пришлось тоже линять. Я с кряхтением поднялся на ноги, пробежал несколько метров и нырнул в дом. И уже тут облегчённо уселся на ступеньку и аккуратно потрогал лоб. Твою мать, над левой бровью вскочила шишка. Она болезненно пульсировала, но вроде бы не была опасной.
– Вик-к-к! – донёсся до меня обеспокоенный крик Васьки. – Ты живой?! Ящер полетел за птицами!
– Живой! – отозвался я, поморщился и вышел на улицу.
А спустя пару мгновений из соседнего дома появился потрёпанный крепыш. Его майка оказалась изорвана, а на конопатой щеке запеклись капли крови.
Я окинул парня недовольным взором, потопал в сторону башни и стал бурчать:
– Вася, ты где этих птиц подцепил? Я четверть часа ходил по городу, никому зла не делал, и видел только паутину. А стоило тебе появиться, как меня чуть убили! Господи, как же хорошо без тебя было. Вот мы точно не ценим то, что имеем.
– Дык я это… не специально, – смешался тот, отвязал кофту от пояса и нахлобучил её на голову на манер моего «тюрбана». – Я тоже ходил по городу, а тут они… Ну и бежать пришлось. По пути вон Иван ко мне присоединился. Авось его подлатают в лазарете. А ты куда идёшь-то? Нам тут надо повернуть. Главный храм вон по тому борту… Ты разве не знаешь, что все значимые религио…
– …Знаю, – резко оборвал я парня, который изрядно вонял потом. – У меня другой путь. Истинный. А ты можешь идти своей дорогой.
– Нет, я пойду с тобой, – тут же рьяно заявил анималист и облизал пересохшие губы. – Нас сама судьба свела.
– Ага, судьба-злодейка, – хмыкнул я, понимая, что общество Васьки лишает меня возможности использовать ментальную магию. Хотя мне нужен только «радар», а уж его я найду как вызвать не на глазах крепыша. – Ладно, пошли. Только без самодеятельности. Слушай то, что я тебе буду говорить.
– Хорошо-хорошо, – истово закивал крепыш. И его «тюрбан» съехал на лоб. Он поправил его и вдруг таинственно сказал: – Слушай, Вик, а я тут кое-чего узнал…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71884648&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
