Я слышала, что в Незраде процветает рабство. Да всех детей пугали незрадцами, чтобы те не убегали далеко от дома. Но вот о брачном обряде не слышала ни разу.
– Вернёмся к нашим бумагам, – вздохнул Гарден, отставляя чашку с чаем. – Раз принято единогласное решение в пользу Вивиан, то стоит ввести девочку в курс событий. Через три дня Вивиан поедет сдавать отчёт в королевскую канцелярию.
– Но я не хочу! – возмутилась я. – Тем более, ничего не знаю ни про отчёты, ни про ведение дел.
– Да нет тут ничего сложного, – Гарден отмахнулся от меня как от назойливой мухи. – Отчёты я тебе сделаю, ты просто сдашь их в канцелярию. А по поводу управления… Да не надо ничего делать, Вивиан! Помощь нашему дому от Его Величества минимальна. Грубо говоря, только на питание. И то, не особо хорошее. Мы все здесь живём за счёт своих средств. В отчёте пишем только те расходы, которые оплатили с помощью королевской казны.
– Тогда я решительно не понимаю, почему вы сами этим не займётесь, – хмуро пробормотала я. – Если ничего особого от меня не требуется, то, так и быть. Я отвезу отчёты.
– Вот и прекрасно, – разулыбалась Кларисса. – Теперь предлагаю всё же поговорить о нашей болезной.
– Ты груба, – нахмурился Бакстер.
– А в чём я не права, Бакс? – Кларисса развела руками. – Если Элоиза умрёт, то детей заберут. Если только ты не обратишься к королю с просьбой оставить детей нам. Станешь им приёмным отцом. Да и Элоизу жаль. Но Вивиан права, её поведение глупо!
– Надо вызвать лекаря, – категорично заявила я. – Ну и что, что Элоиза против!
– Не получится, – вздохнул Гарден. – На посещение нашего дома чужим человеком должны согласиться все проживающие. И это не просто слова. Договор магический.
– Но я-то приехала.
– Ты, Вивиан, владелица земли, – фыркнула Кларисса. – Так, довольно с меня разговоров. Я уже хочу отдохнуть.
Женщина поднялась из-за стола и медленно направилась к выходу.
Следом, прощаясь, потянулись и остальные.
– А отчёты, – опешила я, глядя в спину уходящего Гардена.
– Давай завтра, – поморщился мужчина. – С утра и начнём. А пока иди, отдыхай. Тебе тоже стоит подумать обо всём, что здесь произошло.
– Давайте я вам помогу, – вздохнув, я встала из-за стола и принялась собирать посуду.
– Не стоит, дорогая, – Дженна с умилением посмотрела на меня, забирая тарелки. – Я не привыкла сидеть без дела, а забота о нас всех хоть какое–то развлечение.
– И вы не устаёте? – с сомнением спросила я.
– Устаю, – кивнула женщина. – Но лучше уставать от какого-то дела, чем от безделья. Ты поймёшь, о чём я говорю. Не сейчас, позже. Когда осознаешь, что тебе решительно нечем заняться. А пока отдыхай.
Глава 3
Вернувшись в свою комнату, я села на кровать, скрестив ноги по-турецки.
В чём-то Дженна права, я сойду с ума от скуки, если буду бездельничать. Да, пару недель я выдержу, а потом? Может, работу найти? Но образования у меня нет, а мыть полы в захудалой таверне как–то не хочется. Тем-более, средства на жизнь есть, за жильё платить не надо. Уж прокормить и одеть себя я смогу.
Может устроиться на учёбу? Выучиться на гувернантку, заниматься детьми…
Но это всё не то. Я не белоручка, но знаю не понаслышке, как относятся к прислуге. Чуть лучше, чем к рабам, хотя и считают слуг своей собственностью.
Я поморщилась, представляя, как какая-нибудь леди будет мне тыкать наманикюренным пальчиком и морщить напудренный носик. Не-е-ет. Не хочу.
Как справляются остальные? Гарден много читает и готовит отчёты. Предполагаю, что он отвечает за закупки всего необходимого. Дженна кухню оккупировала. Бакстер и Кларисса играют и болтают, ну может ещ что-то делают. Дети гуляют. Элоиза…
Мне дико жаль молодую женщину и её детей. Но как ей помочь? Я понимаю, что все в этом доме пытались уговорить её на лекаря. Но куда там, страх сильнее разума.
А я, незнакомая девочка, тем более не уговорю.
Купить вакцину? Это нереально! Лекарь не станет рисковать своей карьерой из-за чужой глупости. Вакцина идёт только вместе с лекарем, без вариантов. Тем более, вакцина это не укол, который должен делать знающий человек. Это просто сыворотка, которую больному следует выпить. Маленький флакончик с тёмной жидкостью.
Я прикрыла глаза, вспоминая.
Вивиан видела такой у лекаря в чемодане. Пару лет назад она сильно заболела, отцу пришлось вызвать лекаря. Он лечил меня другими лекарствами, а Виивиан от скуки задавала вопросы. Лекарь обмолвился, что это лекарство для тех, кто умирает без магии.
Вот бы этот флакон сюда…
И тогда бы Элоиза поправилась, а над детьми больше не висела угроза отправиться к деспотичному отцу.
Всего один флакон драгоценной жидкости…
Что-то холодное ткнулось в руки. Распахнув глаза, я испуганно шарахнулась.
Передо мной зияла дыра. Прямо в воздухе! А в той дыре раскрытый лекарский чемодан. Точно такой же, какой был у того лекаря. И даже отсек под сыворотку также потёрт.
Затаив дыхание, я протянула руку и схватила один из крошечных флаконов. Отверстие в воздухе схлопнулось с тихим шипением. А я так и осталась сидеть на кровати, сжимая сыворотку.
То, что это она, было понятно без слов. На тёмном стекле сияла белая полоска ткани с названием.
Положив сыворотку перед собой, я задумалась, что теперь делать. Отнести Элоизе? Конечно, обязательно, но…
Как я объясню, где взяла лекарство? Как я объясню портал в мире, в котором исчезла магия?
Выкинуть флакон? Не могу… Я не могу допустить, чтобы Элоиза погибла.
Я задумалась. Могу ли я доверять людям, которые живут в этом доме? Что будет, если я расскажу им, что открыла портал? Меня отдадут страже? Что будет?
Зажмурившись и сделав глубокий вдох, я медленно выдохнула и встала с кровати. Взяв бутылёк и стараясь ни о чём не думать, пошла на выход.
Я медленно брела по коридору, думая, в какую дверь постучать. Впрочем, какая разница? Всё равно все маги узнают об этом.
Так что, остановившись посреди коридора, я громко крикнула:
– Мне нужна помощь!
Сначала распахнулась дверь слева, из неё выскочил взъерошенный Бакстер. Из-за его спины показалось встревоженное лицо Клариссы.
– Что случилось? – хмуро спросил мужчина, окидывая меня внимательным взглядом.
Следом распахнулась дверь Гардена.
Остальные двери остались закрыты. Элоиза не может открыть, Дженна скорее всего ещё занята на кухне.
– Мне нужно вам кое-что сказать, – выпалила я, боясь передумать.
– Сейчас? До завтра не потерпит? – закатила глаза Кларисса.
А мне стало стыдно. Я залилась краской, осознав, от чего я их оторвала.
– Это действительно важно, – тихо пробормотала я, опуская голову.
– Тогда сбор внизу через пять минут, – буркнул Гарден и скрылся в комнате.
Я кивнула и направилась вниз. Теперь пути назад нет. Я должна признаться. Тем-более, я попросту не умею лгать! Обязательно что-то забуду, а потом выдам себя, расколовшись на мелочи. Уж лучше сразу сдаться.
Я села в кресло возле камина и чинно сложила руки на коленях. Всего пять минут, но тянулись они невероятно медленно.
– Дженна, там Вивиан что-то нам сообщить хочет, – крикнул Бакстер, а я встрепенулась.
Пора? Скоро я обязана буду заговорить?
Как страшно…
Спустя ещё пару минут напротив меня сидели почти все, кто живёт в доме. Смотрели на меня с ожиданием, а я не знала, как начать.
–– Начну сначала, – тихо заговорила я. – На самом деле я не Вивиан Эйвори.
– Интересно, – фырнул Бакстер.
– Тише, – шикнула на него Дженна. – Не видишь, девочка волнуется! Продолжай, милая.
– Меня зовут Егорова Мария, и я буквально несколько дней назад попала в этот мир из другого. Там я погибла, глупо и нелепо. А очнулась в день собственной свадьбы. Подозреваю, что настоящая Вивиан погибла, поэтому я заняла её тело. Ну… Именно так объясняется попадание в книжках про попаданок.
– А вот это уже действительно интересно, – пробормотал Гарден, подавшись вперёд и поправляя очки. – И почему ты решила сейчас об этом рассказать? Могла и не говорить, никто бы не догадался.
